離江以南。
向春之末，迎夏之初。
和風燻柳，飛花春雨，花香醉人，氣氛頗美。
無論是歲在己巳，天下太平，或者時逢亂世，天下荒荒。離江兩邊一直都是花柳繁華之地，溫柔富貴之鄉。然離江岸上的人都知道，當離江的泥藻沉積了三尺時，才是這一帶的最美時刻。
青山鎮。
夕陽，黑鴉，淡月。
西門大街，兩旁房屋鱗次櫛比，沿著青石板路筆直直通東門。盡頭是一座恢弘的大宅，飾金飾紅，飛檐藏龍，柱底壓龜。大宅朱漆大門，門上碗口大小的銅釘，擦得湛亮，閃得刺眼。大門口邊一對兩人高大小的花崗岩石雕獅子，神威凜凜。門頂匾額寫著「宋府」兩個金漆大字。在夕陽余暉下，遠遠望去，只覺金光燦燦。
突然間，正大門前馬蹄聲響。
一匹健馬急馳而來。蹄聲奔騰，鮮衣怒馬，追風絕地。
宋府里，驟然出現八名大漢霍地搶出大門，分列兩側，態筆直。
「吁……」
一聲大喝，人馬立時止步。乘馬者矯捷，騎術高明。駿馬也是雄駿，久經訓練。
宋家老管家福伯走出宋府大門，向馬車里的人恭敬說道︰
「閻大俠，我家老爺有請
「嗯
馬上是一個年紀已有三十的漢子，身體壯碩、魁偉，身著舊袍，滿臉胡渣，更為引人側目是他身上還背著一口大刀。
「恭迎閻大俠八個大漢話音嘹亮，中氣十足。
接著，福伯躬著身子慢慢走進宋府，在前面引路，而身邊背刀漢子也緊隨其後。
走入宋府，一座廣深的大院。東彎西繞，曲曲折折，兜大半個圈子。進入一院門，映入眼前的又是寬闊的大門，門上還鐫著一副金字聯，寫的是︰
「修成**玄中妙，任你縱橫在世間
進門里，是奢華富麗的廳堂。
桌椅茶幾，巧雕精鏤，珍器古玩，琳瑯滿目，布置得極具派頭。一尊佛像擺于廳前，栩栩如生。一盞琉璃華燈，更是高懸正中。燭影搖紅，光焰四射。
宋家老爺宋十方正坐在廳堂居中靠右方的紫檀木椅上。他雙眼微閉，皮色黃白，額頭寬闊，方口厚唇，眉毛很美，頭發黑亮，看起來只有四十多歲。
「老爺，閻大俠到了
听得福伯的話後，宋十方這才慢慢睜開了眼，他的眼楮好似閃射著冷電似的光芒，直接打量著站在眼前的背刀漢子，也不言語。
過了片刻後，宋十方忽然目光轉向默站一旁的福伯說道︰
「阿福，去把門關上
「是，老爺
福伯將大廳門關上後，又默默地走回到了宋十方身旁，渀佛不存在一般。而宋十方眼色還是沒有絲毫漣漪，仍默默凝視著眼前大漢。
背刀漢子也不惱怒，也沒有說話，昂首靜立，與宋十方相對而視。
又過了片刻，宋十方才再次開口說道︰
「閻大俠,！請坐
「不敢，宋老爺與家師同輩，晚輩站著便可
「不必如此，我讓你坐下，是因為你有那個實力
「宋老爺過獎了
「事實如此而已。天下武林有資格可以坐著和說話的也不多，你那死去的師父秋三十也是如此，早年他可以，現在他若還活著就不可以了宋十方緩緩說道。
「宋老爺折煞晚輩了
背刀漢子雖然言語依然謙和，但神態間卻透著一股自傲之色。
「你還是先坐吧
「那晚輩恭敬不如從命了背刀漢子拱手說道。
說完後，就自擇旁側坐下，但他很快又問道︰
「不知宋老爺找晚輩來，有何要事？」
「不急，我先問問你。你可知道當今武林之中誰的武功最高？」宋十方說道。
「宋老爺不算是武林中人，若是除了宋老爺之外，應該是‘情湖公子’石夢秋背刀漢子不假思索道。
「‘情湖公子’石夢秋，‘磐河刀客’閻浮龍，武林之中你們齊名，你不必如此過謙
「晚輩只是說實話而已，晚輩只是近些年才步入先天境界。而石夢秋二十年前已經到了這個境界，武功內力現在恐怕早已是爐火純青，登峰造極，晚輩是萬萬不如
閻浮龍一臉鄭重的說道。
「你的話也是不錯，但你可知道先天之後的境界？」
「恕晚輩不知
閻浮龍應道。可又很快接口道︰
「不過家師曾經說過，如果世上能夠打敗石夢秋這樣的先天高手大概只有宋老爺您了
閻浮龍說起這句話來不由得又多望了宋十方兩眼，眼神里不知是敬佩還是畏懼。
「秋三十雖然天賦武功比起你來是遜色許多，但是眼光倒是毒辣準確。沒錯，我確實知道先天之後的境界，也到達了那個境界。你想知道？」
宋十方說起這話來，那冷電般的眼神竟然變得緩和起來。
「晚輩才剛剛步入先天境界，不敢奢望有此福分
「沒什麼敢不敢的，你如此年輕就到達先天境界，以後也有很大的機會到達更高的境界。江山代有才人出，石夢秋號稱第一高手也只是虛名。江湖上近百年來，可與石夢秋比肩的也不在少數。只是這些人都躲了起來，他們都想知道這先天之後的境界，都想知道這世上是否真的有永生不死。所以如果你想知道的話，也是可以的
「宋老爺此話當真！」
閻浮龍大喜道。
他從小跟著他師父秋三十習武，醉心武學，如痴如狂。天賦異稟的他更是在三十歲的時候就踏入先天之境，可謂是才華橫溢。
畢竟武林公認的第一高手「情湖公子」石夢秋在三十五歲的時候才達到這個境界。
「當然。凡事都要有代價，你得先幫我做一件事
「這天下間的事還有什麼是您宋老爺做不了的麼？」
閻浮龍不由得疑惑道。
「天下的事我做不了的有很多，但是我現在要做這件事情卻跟石夢秋有關
宋十方說著臉上竟浮現出一絲詭譎的笑意。
「跟石夢秋有關？」
「不錯，石夢秋手上有件東西是我想要的
「天下竟有東西還能讓宋老爺您動心？還有石夢秋他難道也踏入了先天之後的境界？他怎敢舀宋老爺要的東西？」
閻浮龍禁不住接連問了好幾個問題。
「什麼東西我以後會告訴你，至于石夢秋他有沒有踏入先天之後的境界，我可以告訴你的是，現在雖然沒有但再過個幾個年頭，應該也差不多了
「至于他敢不敢？我可以告訴你的是，本來他是不敢的。但前些時候我閉關出了差錯，比起以前已是大大不如。而且他可能也知道這事，所以你說他現在敢不敢？」宋十方接連說道。
「此話當真？」
「我沒有必要騙你石夢秋淡然說道。
「宋老爺想要在下怎麼做？」閻浮龍沉聲說道。
「很簡單。你雖然不如石夢秋，但相差卻不多。連你我之力對付石夢秋自然是手到擒來
閻浮龍此刻卻是沒有立刻答話，他眉頭緊鎖，似在沉思。
雖然宋十方和他閻浮龍聯手對付石夢秋看起來容易的多。可終歸是武林三大高手交戰。那就要博上性命，誰也不能保證不出意外。
但自他進宋府那一刻，他就又非答應不可。如果他不答應，恐怕宋十方難保不會對他出手，因為他已經知道了這個秘密。
雖然他不一定會死在宋十方的手上，但他知道這個死亡的機率遠比一起殺石夢秋來得高。
宋十方似乎也猜到了閻浮龍所想，接著又道︰
「我知道這件事對誰來說都很危險，要是我，我也會細細考慮。不過我想你應該也不願以後在江湖上一直屈居在石夢秋之下吧，你比他年輕太多，路還很遠
「可我又憑什麼相信宋老爺會讓我知道先天之後的境界？」
「這個你可以放心，這件事過後，我還有另外的事情要仰仗你去做。而且我和你師父也算有點交情，這點信用我還是可以跟你保證的
「好。到時候希望宋老爺言出必踐
「什麼時候？在哪里動手？」閻浮龍又繼續著問道。
「明日十五，月圓之時，就在此地
「好
「這事需要慎重些，得多做些準備，我先讓阿福帶你住下再說
「那多謝宋老爺了閻浮龍再次拱手，正色道。
「阿福，好好招待閻大俠宋十方對身後的福伯開口道。
「是，老爺
福伯得到宋十方的又一次指令後，宛如活死人一般的再次打開廳大門，為閻浮龍引路。
………………………………
待福伯安排閻浮龍吃住妥當後，已到了晚上。他又接著走向到了宋府西北角落。那里是宋老爺的住處。
他要再確定一下宋十方還有沒有其它的吩咐，這是他多年來的習慣。宋十方此時仍是在自己的房里閉目冥思，好像也在專門等著福伯似的。
「安排好了？」
宋十方雖然問話，但他的眼楮卻是閉著的。
「是的，老爺福伯恭敬答道。
「從我救你的時候算起，你應該跟了我十來年了吧宋老爺不著邊際地問道。
「十四年九個月，快十五年了，老爺
「都過這麼久了啊。你這人辦事確是不錯，不該問絕對不問，該問的也會自己想方設法，而且不貪，也夠忠誠
「老爺對我恩重如山，這是應該的，也是分內之事
「你還有個養子，對吧？」宋十方又問道。
「是的，老爺
「听說人很聰明，書也讀過不少
「老爺謬贊了，不過小孩子的本事，成不了氣候
「你也不用謙虛，宋府的事，我心里有數。明晚的事就讓他作陪吧
「老爺，這……」福伯頓時心中一凜，愕然道。
「你的心事，我知道。放心，不過是個話端，我會讓他提前走的，不會傷著他的
「沒事了。晚了，你下去吧
宋十方沒給福伯再說話的機會。
「是，老爺
對于宋十方雷厲風行的脾性，福伯自是模得透徹，也不敢再多言。
福伯慢慢躬子，緩緩走出了大門，朝向自己的住處。
「終究是躲不過啊
等遠離了宋十方的住處時，福伯這才忍不住深深吸了口氣，感嘆道。
福伯看過宋老爺殺人，而且看過很多次，江湖上無論多麼了不起的俠客好漢在宋老爺手下都走不下三招，甚至福伯自己的命都是宋老爺殺人救回來的。
可福伯之所以能知道這麼多，看到這麼多，就是因為他知道什麼是他該看該听的，什麼是不該做不該說的。福伯連對跟了十幾年的神秘老爺，表現出懷疑的表情，都沒做過。他只知道宋老爺是他的恩人，所以他做了十年的宋府大管家。
但活了一大把年紀的福伯，今天對于宋老爺突然問到關于他養子的事情，不禁心里顫巍巍的。
福伯忽然想起了過去的很多往事。
幾年前，宋老爺殺了丫環鸀翹的母親，而鸀翹的母親那時候是個寡婦。寡婦本該貞烈，但鸀翹的母親卻一直美麗風騷，而且莫名其妙的懷了宋老爺的孩子。
當宋老爺知道這事後，眼都不眨一下的連同女人孩子一刀剮了。
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