我居然還活著……
隨著嘩啦水聲，慕典雲從水中冒出頭來，深吸了口氣，有些狼狽地打量附近環境。
目光所及之處，盡是寒煙衰草，不是壯麗的大明宮，也不是恢宏的長安內城，而是他從未見過，也絕不會熟悉的地方。
之前，大燕皇帝安祿山的絕技「血激魂」印在他身上，將他震飛至大明宮的水道里，隨水底潛流一路漂流出去。血激魂的性質十分特異，若無他人援手，很難解除肆虐于體內的氣勁。他本以為必死無疑，不想半夢半醒地浮沉一陣，再度清醒的時候，已不知身在何處。
不僅如此，他身上應有的內傷也消失得無影無蹤。安祿山以肉掌應敵，不用武器，是以除內傷之外，他外表並無損傷。只是，等落水高手爬上岸，嗆著水發呆，水珠沿著頭發衣服滴到地上時，萬花門下「風雅超月兌」的氣度就再也顧不得了。
長安城外只有一條護城河，此外並無出名的水域。慕典雲料想自己是被地下暗河沖到了城外，上岸一瞧才發現，這里竟是荒郊野嶺，盡管人煙罕至，卻沒有亂世里兵荒馬亂的氣象。
安祿山率狼牙軍起兵造反，自立為帝，從範陽打進長安。江湖十大門派聯手共保李唐，不知花了多少力氣，終于將他圍困于大明宮。各門派盡出精英闖關斬將，折損無數，尚不知是何結果。慕典雲也是參戰者之一，難免掛念宮中戰況，從水中爬出後，一邊運功蒸干濕衣，一邊忙不迭尋找可以打听消息的人。
此地雖偏僻，離最近的村鎮卻不太遠。他沿荒僻小路前行，不多時便上了官道，看到遠處人煙漸起。
但他一進小鎮，立刻發現事情不對。沿街行人衣著服飾、口音神情，均與他熟悉的有些差異。長安飽受戰亂之苦，周邊村鎮怎能是一副安居樂業的景象？他按捺心中不安，問負劍帶刀的武人，武人說︰「從未听過江湖上有安祿山這一號人物。」問須發皆白的老者，老人說︰「安祿山是唐朝逆賊，早已死了。」
安祿山麾下精兵猛將無數，絕無可能敗亡得那麼痛快，更不可能有人不知他是誰。慕典雲愈听愈心驚，再問下去，方知歷經這一番浮沉，世上竟是滄海桑田。唐亡宋繼，宋朝又被來自北方的蒙古人覆滅。本朝天子姓朱，以草莽身份揭竿而起，趕走蒙人，執掌天下，立國號為「明」。
那老人尚未說完，慕典雲已呆在當場。
從唐至明，少說也有數百年時光。就算「清心靜氣」是萬花谷武學宗旨之一，遇上這種怪事，他也無法保持鎮定。這個小鎮甚至不在長安附近，而是地處長江之南，離洞庭湖不算遠。時間和空間上的巨大挪移，讓他如同身在夢中。
李唐皇室自然湮滅已久，萬花谷、純陽宮等門派也不復存在。他打听半天，得悉如今風頭正勁的勢力分黑白兩道。黑道是怒蛟幫、乾羅山城和尊信門，白道則由八派聯盟獨大。至于長安，因在陝西一帶，想來被乾羅山城管轄，不曾有人听過萬花谷之名。
乾羅山城這個名字，無論如何也無法和萬花谷聯系到一起。
大唐開元年間，一代奇人東方宇軒厭倦了武林生活，于是開闢萬花谷，海納百川，籠絡天下奇人異士。久而久之，萬花谷成為江湖上第一風雅之地，素有桃源之稱，萬花弟子沾染谷主風範，一向只行醫濟世，很少牽扯江湖爭斗。
若非安祿山的野心禍及天下，東方宇軒也不會讓門下參與斯役，導致有今日的奇事發生。
安祿山伏誅于數百年前，固然可喜；前輩先賢風流雲散，又覺可悲。慕典雲坐在茶樓里，捧著茶杯，看著杯中裊裊升起的霧氣發呆，終不願相信萬花一門就此消失。待霧氣散盡，他的人也回過神來，心道︰「這種地方的人，未必知道江湖門派的來龍去脈。听說怒蛟幫就在洞庭湖上，何不到哪里去問問？」
萬花谷服飾精雅，喜用墨色，便于同道辨認身份，與尋常平民的衣裝不同，他自知這身打扮極易引起他人注意，但如此正合心意。
然而，他剛想叫人來結算茶錢，便听茶樓外一陣騷亂。
一群不知從何處而來的壯漢凶徒涌入鎮中，人人頭扎紅巾，氣質剽悍，不用問也知道，定是某個大幫派的下屬，方能有此氣勢。慕典雲微微皺眉，倚窗下望，只覺闊別已久的血腥氣息，又從這群人身上沖到了鼻端。
此時，茶樓里已有人驚呼道︰「紅巾盜來了！」
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