槐江鎮地處灕水以北興平以東，本是個不起眼的小鎮子。
不過，槐江鎮的鎮民們生活倒也不錯，全因它挨著仙山蒼麓，周邊佛道匯集，引來不少虔誠香客。
蒼麓是天下有名的仙人居所，百年前玄明皇帝曾為夢魘所擾，幸得蒼麓派一名仙長相助，並批算出國難，使得他早作準備，才化此一劫。
自此，蒼麓派才為人所知。
之後先皇還曾派特使攜厚禮前往蒼麓山拜謝，卻始終不得其門而入，守叩月余才得到指示，將厚禮化財買進糧食送往為洪澇所苦的江淮賑災。
一時間，蒼麓派名聲大噪，被尊稱為仙府，香客信徒趨之若鶩。哪怕上不得山，只是遙遙一拜便心滿意足。
于是，距離蒼麓山最近的槐江鎮這才繁榮起來。
因著這原因，槐江鎮最多的自然是客棧、酒樓和香燭鋪子。
「賈家大宅最近有些邪乎，你們可曾听過？」
「你是說笑的吧，賈家每年都花那麼多銀子供奉仙佛，怎麼可能出那髒東西
「那能抵何用，歷來大戶人家宅院深深，見不得人的事多了
「我看還是不可信，你有听過咱槐江出過這類事嗎？要知道這里可是仙府腳下
「……」
「……」
茶余飯後，最不缺的便是家長里短的嘮嗑，其中奇異玄怪之事更是首選。
湘篁只是尋家茶館在角落里坐了，很快就听到不少議論。
之前搭著順路馬車到達槐江鎮，湘篁就下了車，在鎮子邊找了間小客棧入住，然後就來了這兒。
湘篁是一身道服，在槐江鎮也是常見，除了年歲小了點又孤身一人，不起眼得很。
唯一關注著她的茶館小二，也因為湘篁從容的態度和腰間可見那非金非玉的掛件放了心。
不過一會兒，說書先生入了座，周圍那細碎的議論聲也就消停下來。
「諸位客官，今天我們就來說說這天下的仙府福地！」
說書先生喝一口清茶，開了腔，先說的就是最近的蒼麓山。
明明就是在蒼麓山上長大，湘篁卻也不覺無趣，听得是津津有味，到興頭上甚至還會跟著說書先生那樣搖頭晃腦。
等說書先生講完這段離了席，已經過去半個多時辰。
湘篁心滿意足地離開茶館，路過面攤吃了碗清湯面，回了客棧。
一下午，湘篁就再沒出過房間，站在桌旁拿著筆不停地揮著。
整整三個時辰，桌面上也只鋪了九張符，湘篁竟然已經滿頭大汗。
打水擦洗一番，湘篁靠著床頭坐下來，長舒口氣，眼楮亮亮地看著桌上整齊擺著的符︰「師父若是看到一定會高興的，這次多寫了兩張
在蒼麓山這麼幾年，湘篁的師父雲昔子除了傳授修行的法門，也就教了她符道。
蒼麓山的符道非常有名，除了與眾不同的威力，還因為它的晦澀艱難。很少有弟子有修習的資質，但凡修習此道的，不花上數倍的努力和時間，也難成氣候。
不過湘篁對師父的安排沒有半點怨言，只乖乖地學著，哪怕需要一整天都繃直身子站在桌旁一動不動，哪怕沒日沒夜只是枯燥地執筆而書，她都努力地去完成。
就算，她沒有天分，修行進展緩慢。
大師伯雲陽子叫來湘篁，說她能夠下山除妖歷練的時候，湘篁真的非常高興。
十幾年來，多的是對湘篁的不屑和輕視，甚至有人說湘篁資質平庸卻硬佔了雲昔子那唯一的弟子身份，實在是可惜了雲昔子那樣的身份和修為。沒有人認為湘篁真的能做到什麼。
所以，當大師伯說出「你已經能夠」的時候，湘篁就在心里發誓，這次下山要好好歷練，為師父爭口氣。
「師父，等你出關，徒兒一定能繪出八極符湘篁暗暗說著。
八極符並不具備殺傷之力，只能算是輔助道符。但是若能配合五行運用，卻能有意想不到的威力。
雲昔子曾給湘篁演示一次，並告訴她，能夠繪制八極符，才算是在道符一途上入了門。這也就成了湘篁一直以來的目標。
把桌上的符紙細心收好，收入腰間的乾坤墜，湘篁打開窗看一眼天色，重新回到床上盤膝打坐。
「天干物燥，小心火燭咯——」
子時，空無一人的街上，打更人一邊敲著，一邊巡夜。
除了偶爾響起的犬吠聲和嬰兒啼哭聲，鎮子上安靜得驚人。
湘篁悄悄離開客棧，避著打更人到槐江鎮最中心的路口，取出一張符紙拿在手上。
轉眼，符紙燃起青色的火焰，轉眼消失無蹤，連紙灰都沒有留下。
而湘篁，像是確定了方向，朝著一邊快步走去。
槐江鎮不大，道路卻繁雜。因為不斷地改屋建路，形成了現在道路蜿蜒四通八達的狀況。若非土生土長的槐江鎮居民，想在幾步便能見到一條的巷道中立刻找到要去的地方，還真不容易。
可是，曾經在山上為岔路所擾的湘篁，現在卻如魚得水般快速地穿梭在小巷中，沒有半點遲疑。
沒過多久，她在一堵青灰色的牆下停了腳。
牆很長，佔了整條小巷的一邊，偶爾能見綠葉從牆那頭探出，應該是一個很大的園子。
湘篁凝神屏息，又拿出一張道符往牆上一按，待她將手收回，道符平整地貼在牆上，四個角又燃了起來。
這一次，道符燃得很慢，到後來只剩下咒文的部分。湘篁睜大了眼緊緊地盯著。
她從小修習符道，卻從未有機會用過。每次都是師傅來判斷她繪制的道符是否可用。如今第一次用于實際，湘篁當然會緊張。
終于，青色的火焰逐漸熄滅，湘篁雙眼中的光也黯淡下來，看樣子有些沮喪。
突然，一道刺目的紅光閃過，牆上連火焰也燒不盡的咒文突然變成一片血紅，然後消失。
「這就是師父說的煞氣？」湘篁只覺得紅光閃過之時，一股強烈的不適感襲來，仿佛心髒都被狠狠攥緊了一般，喘不過氣。
這感覺也只是一瞬，轉眼恢復正常，讓人幾乎以為那只是噩夢一般的錯覺，留下一片干干淨淨的青灰色牆面。
眼中仿佛還留著血紅色的殘影，湘篁不再輕舉妄動，沿著牆往一頭走去。
走上大路，她順著牆拐彎，走了一會兒便到了這家大宅門口。兩根青石柱子分立兩側，上面雕刻著精美的仙鶴神龜，惟妙惟肖。正中間一扇褐色大門，左右掛著四個大紅燈籠，皆有一個大大的「賈」字。
這正是白日里曾在茶館中听到的賈家大宅。
空穴來風事必有因。
湘篁又繞著賈家走一圈，這才回了客棧休息。
第二天，完成了晨起必須的畫符功課，湘篁才收拾好東西下樓問店小二要了一杯水和兩個饅頭。
因為時辰尚早，客人們大多都還未起，客棧大堂里也就湘篁和店小二。
見湘篁只吃這無味的饅頭，店小二熱心地取了一小碟腌菜干︰「小道長，來點這下飯吧，不算你銀錢
湘篁朝他露出一個笑容︰「謝謝，不用了，這饅頭很香
雖然被婉拒，店小二也無所謂，倒是覺得這小道童可愛得很，干脆在她邊上坐下︰「小道長，你一個人來槐江鎮是有事？」左右現在也沒別的客人，湘篁看上去又好相處，他樂呵呵地搭話。
「嗯，是有點事湘篁回答，當然不會具體說明她是來驅鬼的，剛好順著他的話打听，「小二哥，你知道鎮上的賈家嗎？」
「賈家？」店小二呵呵一笑，「怎麼會不知道，那可是咱們槐江鎮首富呢
「哦~怪不得賈家那麼大！」湘篁也不禁跟著感嘆。夜里繞著賈家大宅一圈，雖說湘篁走得不快，竟然也花去了半個時辰。
「那是，听俺娘說，當初賈老爺建宅子的時候，請了鎮上小半的壯丁，還特地尋了風水先生布置難得有人像湘篁這樣听自己說話，店小二也來了勁兒，「你可別說，那風水先生還真靈，賈老爺的生意是越做越好，就連縣城里的富商官老爺也都和賈老爺稱兄道弟的
「嗯嗯，好厲害湘篁連連點頭，也不知道這厲害說的是誰。
「賈老爺也是個大善人，逢年過節的會給鄉親們分發吃食，還出銀子建道觀祈福只是幾句話，就能听出店小二對賈老爺的敬意。
「那賈家最近可有什麼異常？」吃了一個饅頭，湘篁見店小二說完，問。
店小二怪異地看了她一眼︰「異常？怎麼會有異常？賈家一向都好好的言語中似乎有些許不滿。
湘篁听著，也不禁有些疑惑。
若是什麼事都沒有，那園子里那股煞氣又是怎麼回事？
有那樣的煞氣在家，哪怕不能危及性命，至少也能敗壞賈家的運勢。
看來，在這里也問不出什麼，湘篁吃完早餐，打算再去賈家附近探探情況。
可是，當湘篁來到槐江鎮中心，她突然意識到一個問題。
(