今年的年尤其難過，特別是在王妃死後，王府中過年的年味也平淡得多了。
過完今年的新年，就該是葉子期到京都學堂念書的時候了。送了嫡長子進去還不夠，這真是要逼死三王爺的節奏啊。
新年前夕，皇家大宴共慶佳節。這也是葉子期第一次被點名要求帶去皇宮，這也是葉子期第一次進皇宮。
葉子期著裝清淡卻不失莊重，踏著清晨時分露水，和父王哥哥一同進宮去了。
葉子期有些困倦，今天比平時還要早起來，難免睡眠不足，嘟著小嘴眼楮一閉一睜的。看上去倒沒有什麼緊張感，頗有一副沒心沒肺的樣子。
葉子穆看著心疼，一把拉過葉子期來，抱在懷里，讓他窩著休息一會，免得一天下來沒有精神。
三王爺微微皺了皺眉有些責怪葉子穆太過于寵溺弟弟了，但也沒有說什麼。
這次的皇家宴會非同一般，作為一名合格的政治家，三王爺明銳的發現了其中皇帝的用心，所以格外的憂慮。
葉子穆看了看父王臉上的愁思，開口道︰「父王莫過憂慮，弟弟有我照顧著不會有事的。」三王爺贊許的點了點頭，葉子穆不愧是自己的嫡長子，有這等氣度風範，自己也寬心了許多。
皇宮和王府很不一樣，到了皇宮里頭，便要下車步行。皇宮氣派皇家威嚴，五步一樓十步一閣，雕欄畫柱不勝美景。這就是皇宮，無情威嚴又具有誘惑力，這里是權利的象征地。
大臣們攜家屬悉數到場，皇家子弟們也一一的到來，一時間御花園的閣樓中熱鬧非凡。
三王爺一家在宴會開場前來到。
葉子期莫名感到有些無助，這是他第一次見到這麼多的人，像是平靜的世界忽然被打破了似的，四周都是吵雜的人群，就像那一起不復返的平靜生活。那麼多的人，那麼多笑著的人。
他們一一的走過來，他們或悲傷或猶豫的走過來，向著葉子期一家表達他們對葉夫人離去的哀傷。葉子穆從開始就一直維持著良好的風度一一道謝，頗有他父親的樣子，著實令人刮目相看。
而葉子期也站乖巧的在一旁，一一向過來表示哀傷的人表示感謝。葉子期長得有七分像他的母後，過往的人無一不注目，葉子期抿著薄唇的樣子看起來像極了畫卷中的玉女圭女圭。
宴會的中心慢慢展開，皇帝葉崇光出現在人群的中央。頂戴流蘇黃袍加身氣派無比。他眼神堅毅，與三王爺有些相似，但是更顯凌厲。嘴角帶笑意眼中卻是冰霜。只見他擺了擺衣袖，在眾人的簇擁下走了過來。
葉子穆到底定力不夠，不由的被皇帝的氣勢震退了一步。葉子期卻站在原地沒有動，只是睜著大眼楮直勾勾的看著被人群簇擁著的皇上。而後隨著父王和哥哥一同向皇帝行禮。
「你就是葉子期？」皇帝漫不經心垂下眼角的詢問道。「是的。」葉子期微微的點了點頭。皇帝的臉上還是帶著笑意，只是走得更近了些，伸出手來模了模葉子期的頭，那個手十分的冰涼，有一下沒一下的模著。
忽的換了一種悲傷的語氣。「真是個可憐的孩子。那麼小就沒有了生母，年後進宮來和皇子們一起讀書吧。華逸，這是你三王爺家的次子也是你的弟弟，年後進宮來作伴，今後可要好好和他相處呢。」
身著淺藍色狐裘衣服的孩子就是當今的太子了，太子今年也不過十歲出頭雖然看著沉穩，不過少年心性還在，看著父王指著的孩子，心里也高興著自己有一個那麼漂亮的弟弟來作伴。
太子葉華逸連忙走過去，拉著葉子期的手，笑得好不開心。皇帝眼神掃過相握的手，眼中的鄙夷厭惡一晃而過沒有人發覺。
宴會踩著華麗的音樂開場了。
不得不說真的無聊，一舉一動都要小心應對才行。期間皇帝話里藏話都被三王爺有驚無險的圓了過去。
宴會結束，三王爺帶著葉子穆一起去拜訪謝家老臣葉子期在三王爺的示意下先送回王府中去。
還是回去的馬車，傍晚時分街道最是吵雜。葉子期無聊的拉開窗簾，窗簾外是一個不一樣的熱鬧世界。四處張燈結彩的，有小販有平民，叫賣聲談話聲夾雜在一起。不愧是天子腳下，到處都是一片繁榮熱鬧的過年景象
一旁伺候的丫鬟黃四兒看著，忽然轉過頭來直瞪瞪看著自己的殿下，頗為自覺的給二殿下解釋道︰「二殿下，今日可是一年一度的佳節祈福節。許多小商小販們都在這一天賣東西，人們置辦過年貨物，可是熱鬧呢。」
「哦。」輕輕放下窗簾，葉子期垂著眼楮不知道在想什麼。
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走在熱鬧的街上，身旁站著一臉藏不住驚奇的孩子。男子感受到了這是世界的惡意。
還要從幾個時辰前說起。葉子期回到王府後路過長廊時。從拐角處急匆匆跑過來一個男子眼看就要撞上葉子期，還好葉子期身邊的侍衛反應快一把攔住了。這可嚇壞了一旁的下人丫鬟們。
一把把男子扣下。葉子期整了整衣著還好沒有受什麼傷。男子抬起頭來，原來他就是上次大膽帶著葉子期上樹的那個下人。
葉子期美眸一轉，嘟囔道︰「原來是你。」
丫鬟黃四兒一把沖前去，對著男子就是一巴掌。叫嚷道︰「你這該死的下人，要是二殿下有什麼閃失你十條命都不夠給的，快，來人，把他給我」
「等等，我沒什麼事呢，算了吧，也是久識了。」葉子期漫不經心的對黃四兒開口道。「額，是。」黃四兒愣了下，還是順從的低頭道。
「對了，你跟我來吧。」剛要離開的葉子期停下腳步，忽然回眸一笑，對著在地上發呆的男子輕聲吩咐道。看著那個孩子臉上出現的小梨渦，男子有種不好的感覺。
這都怪門房的狗子急著要東西，害的自己趕著送東西，這下好了沖撞了二殿下，心中大喊不好，但倒也不是很害怕，不知道為什麼自己總是對這個孩子抱有很好的好感。
但沒有想到的是，二殿下找自己來就是叫自己帶著他出王府去。先是問了問跪在腳下男子的名字，葉子期抿著唇，笑得有點狡邪︰「年山是吧。你如果不願也沒有關系，那你這沖撞之罪可怎麼辦啊。」
「我就去一會兒。」葉子期忽的擺起了小可憐的樣子，眼中充滿希冀。葉子期知道能有膽子帶自己出去的人只有這個精壯的男子了，而自己想要做的事情還沒有不能辦到的呢。葉子期利用自己的優勢，扮起可憐來毫無壓力。
年山徹底沒有辦法了，自己不過是普通下人。沖撞二殿下和帶著二殿下出去，這真是伸頭一刀縮頭一刀。咬咬牙，年山還是讓葉子期換上便服便帶著他從小門溜了出去。
外面果然熱鬧非凡。不同與王府的憂傷沉穩也不同于皇宮的華美莊嚴，街上的市集是平凡的人們最真實的世界。
叫賣的小商販，帶著家中孩兒一同出游的大人們，一切多于葉子期來說都是個新奇的體驗。但還是王府的孩子，雖然好奇，卻也只是掙著好看的桃花眼看著四周的場景，卻不知道該怎麼融入其中。
年山不知道為什麼開始心疼這樣的孩子來，太過于乖巧和成熟的孩子連游戲的自由都被剝奪。有些犯上的拉著葉子期的手，對著他說︰「我抓緊你才不會丟，走，我帶你去逛逛去。」不愧是粗人豪邁的一拍胸脯，便拉著葉子期擠進人群中。
葉子期一手糖葫蘆一手糖泥人，倒是開心的和年山瘋玩了一趟。一趟下來都是葉子期之前沒有看見過的，倒是新奇得很。
而街道的另一邊，一個身著黑衣的孩子孤單的一個人走在熱鬧的街上，少年略顯消瘦穿的也有些單薄了，身上的氣息讓四周的人都不自覺的遠離開來。仿佛與這邊熱鬧的世界格格不入。
忽然他看見前方的孩子的東西被偷走了。那孩子一開就是富貴人家出來的，衣料精致，不偷他才怪。
少年想了一下還是沖了前出。少年身手不錯一把上前壓制住那個小偷。手一伸便把小偷的手給打折了下來。
一把從小偷手中拿回東西，原來是一塊精致的玉佩。不顧在地上叫嚷疼的小偷，少年不自覺的磨蹭了下手中玉佩的紋路。而後把玉佩遞給了追上來的葉子期。
葉子期看了一眼在地上打著滾的小偷，也不說什麼，心下卻暗暗叫驚。
葉子期伸出手來接過玉佩。少年的手很是冰冷，同樣的也沒有什麼血色，指尖帶著些繭子。當觸踫到葉子期溫熱的手，少年像是受驚了一般急忙拿開。
「謝謝你了。」拿回玉佩的葉子期，看著前面與哥哥年紀相仿的少年禮貌的笑著感謝到。小手握著失而復得的玉佩，暗暗的松了一口氣，不然玉佩要是丟了可有得好辦了。
「沒事。」也許是葉子期對于小偷慘狀的淡定又或者是笑著過于好看了些。少年楞了楞只說了一句，便抿著嘴不發一聲，微微轉過頭去。
年山連聲向少年道謝，拿出錢來想要表示下對少年的感謝。卻被少年婉言拒絕了。年山無奈，只好再次道謝急急忙忙便拉著葉子期向少年告別離開了。
離去時，葉子期忽然轉頭。那個身著黑衣的小小少年還是站在原地，目送他們離開。葉子期表情一凝，微微皺眉，轉過頭去和年山離去了。
看著他們漸漸遠去的背影，黑衣少年在心中暗道。
原來是葉家的人嗎？
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