楊啟風隨藍玉的凱旋之師回到南京之後，因有了藍玉的饋贈，先自在南京城里購置了一套大宅院，將母親和兄嫂接了來同住。而後不久，在藍玉舉薦下，楊啟風順利地進入了太醫院，先是在生藥庫做了個閑職，未及兩月，又由藍玉為他捐納了個醫士，開始了為皇戚貴族們診病的太醫歷程。
次年，馬皇後偶患小疾，連服了幾位太醫的方藥不效，太醫院院使遭到了皇帝朱元章的訓斥。那院使于是回命同僚們共思對策，否則皆有降俸之罰。那楊啟風一夜未睡，按馬皇後的病癥研究出了一劑方藥來，大膽進獻，竟被他一藥而愈。龍顏大悅，楊啟風又自破格被升為了御醫，從此混得是一路風生水起。後娶妻李氏，生子楊寧。算得是家業兩成了。
然而僅僅過了幾年，便發生了明朝歷史上著名的"藍玉案"。據說那藍玉居功自傲，且有造反之嫌，被滅了九族。也是那朱元章有意為子孫們"拔刺"，借機殺戮功臣，免去對其子孫們的威脅之力。藍玉一案，涉及甚廣，前後累及萬人被誅殺，凡與藍玉平日里有些關系的，莫不在捕殺之列，一時間人人自危。好在楊啟風曾治愈過馬皇後的病，這才得以幸免。
楊啟風雖是有幸避過了一場劫難，也自幾乎將他嚇死。倒也悟出了一個道理︰身為醫者，該出手時就出手，且莫衿持不露。否則沒有這些救人功德，哪里來得他現在的富貴甚至于身家性命。
當然了，該出手時就出手，也要有那份能出得手的本事才行。
待太祖朱元章歿，皇孫朱允炆繼位，改元"建文"。然而這皇帝寶座誰都想爭來坐一坐，結果建文帝的皇叔燕王朱棣發起了"靖難之役"，取代建文改為永樂。後又營建北平，遷都北京。楊氏一家人也自隨太醫院到了北京。
且說楊啟風之子楊寧，自幼得了家風燻陶，從小便在父親的教導下學習醫藥。也是近水樓台先得月，長大成人之後，因世醫之故，入太醫院為醫丁進行醫藥的學習，待過了幾場太醫院的考試，考得醫生，也自真正的進入了太醫院。
後楊寧娶妻生子，名叫楊簡，也是個聰明伶俐的孩兒。龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞，那楊簡在祖父和父親的培養下，一路苦學來，不負期望，也自進入了太醫院。楊家三世太醫，算是個醫門大族了。
這期間又經歷了明仁宗、明宣宗、明英宗、明代宗、數位皇帝。這老朱家一大家子人互相之間為了爭奪皇位和保護寶座，你殺我來我殺你，打得是不亦樂乎。也自將大明王朝演繹得波瀾壯闊、風起雲涌。
而做為醫學世家的楊家，除了一門心思的做學問，治病救人，不問它事，雖經大明王朝的風雲變化，倒也算家門無事。也是不管誰人做了皇帝，總會生病有恙的，要醫生來治。殺盡萬般人，卻不能胡亂來殺這醫生的。就連那攔路搶劫的強盜，遇見了醫生，也都知道要以禮相待，以備自家有個急時，何況自視為身價萬般的皇親國戚了。其實主要的也是醫生與那政治遠了些，風雲變幻少有涉及。
且說那楊啟風在七十三歲上無疾而終，是為楊家承習這醫道一脈，且三代同為太醫立下了汗馬功勞。楊寧六十二歲病逝于南京。其子楊簡娶妻張氏，有些晚來得子，四十歲上才生子楊文，說這話上，已是到了明憲宗朱見深成化帝一朝了。
俗語說︰富不過三代。好像這醫也不過三代一般。那楊寧、楊簡皆承家學，繼楊啟風醫學一脈，且入太醫院，成為了頗具名聲的三世太醫之家。而到了楊文這里，竟自改了風氣，不喜醫藥，棄醫習文，要在錦繡文章中博得個仕途功名來。楊家三世獨苗，又老來得子，楊簡開始時倒也引著那楊文近醫識藥，可楊文偏喜讀詩詞文章，時間久了，楊簡也自由了他去。也是知道興趣不在此間，逼也無用。以待日後開了竅再說。
不過這楊文在文章上也沒什麼起色，十五歲上中了個秀才之後，便一發的不長進了。年近二十歲上，還是先前那個模樣。也是後面有個殷實的家境，吃穿不愁，更不曾短了銀子用，再加上年輕人性情使然，每與北京城的那些富家子弟們吃喝玩樂，雖還不甚至于跟了人家嫖賭去，也是離那兩條毀人子弟的路徑差不多遠了。
也就在這時，發生了一件令楊家人命運改變以至于家破人亡的大事。
且說那明憲宗朱見深此時迷醉于方術之中，希望籍此得道成仙，或是修成個不死之身，永遠享受人間這種皇權富貴。于是宮里便自混進來一些自翔為"真人""活佛"的道士、和尚。這些人少則騙得些金銀，大則封官加爵，有甚者能左右于朝政。這其中有名的兩人便是一個自稱為"真人"的叫李孜省的假道士和一個叫繼曉的偽和尚。這兩人進獻的各種"房中術"及"仙術秘法"唬得明憲宗是暈頭轉向，以至于這兩人紅極一時。尤其是李孜省竟當上了太常寺丞的要職，權傾朝野，還擁有皇帝賜的金冠、法劍及印章。那和尚繼曉也被封為"通元翊教廣善國師"。整個朝廷弄得是烏煙瘴氣，邪門外道橫流。正直之士們也只是敢怒不敢言。
單說這麼一天，楊簡在太醫院抄錄了些醫案忙完了公事，正準備下班回家，忽聞門外院子中有人喊道︰"楊太醫在嗎？"
楊簡在屋子里听了，知道這太醫院今日當值的只有自己一個人姓楊的，當是在喚自己了，忙起身出了門，隨即一怔，院中竟站了幾名霸氣十足著有宮中內衛服飾的錦衣衛。
"下醫楊簡在此，不知幾位欽差有何吩咐？"楊簡忙上前應道。以為宮里來了旨意，要他去為哪位大臣診病。
"你就是太醫楊簡。你的運氣來了，李真人和大國師點了名要親自見你，和我們走一趟罷。"為首的一名錦衣衛望了一眼楊簡，冷冷地說道。
楊簡听了，倒吸了一口涼氣。沒想到那李孜省和繼曉要見自己，這二人以旁門左道迷惑皇帝，已是惡名昭彰，朝野上下卻是敢怒不敢言，稍有點良心的人避之唯恐不及，來喚自己何事？
楊簡暗里強行鎮靜了一下，拱手說道︰"可是真人和國師身體有恙，喚下醫前去醫治。"
那名錦衣衛听了，冷笑了一聲道︰"李真人和大國師都已是仙佛之體，哪里會生出病來，乃是喚了你去另有別事。少羅嗦，去了顯靈宮就知道了。"
顯靈宮是明憲宗為方士們修建的進行法事活動一座宮殿。
楊簡心中忐忑的隨了幾名錦衣衛來到了顯靈宮，待進了大殿內，見左首座上坐了一名身材魁梧高大，一臉冷漠，穿了一件暫新道袍的人。此人當是那李孜省了。右首座上坐了一名陰陽怪氣的中年和尚，自是那繼曉了。
"太醫院楊簡拜見李真人和國師，不知喚下醫前來有何吩咐？"楊簡穩了穩神，上前躬身一禮道。
"你就是楊簡。"李孜省打量了楊簡一眼，嘴角的肌肉顫動了一下，淡淡地道︰"楊太醫，現有一事相詢，還望告之。"
"真人請講，下醫自會知無不言。"楊簡忙應道。
"嗯！"李孜省微點了一下頭道︰"太祖時，太醫院太醫楊啟風是你何人？"
"那是下醫的祖父。"楊簡應道。心中卻是納罕之極，不知李孜省無故的問起祖父楊啟風是何用意。
"哦！"李孜省點了點頭，隨後道︰"听說，當年罪臣涼國公藍玉遠征漠北之時，曾被流失所中，命在旦夕。然而卻被你祖父楊啟風軍中獻以奇藥救治，這才令那藍玉有了漠北一戰全勝之功。可有此事？"
"不錯，確有此事。"楊簡應道。
"此起死回生之奇藥，喚做何名啊？又有何效啊？"李孜省問道。
楊簡應道︰"此藥名為續命丹，適用于垂死之人的救治，在于藥力能搜盡激出人體的殘存元氣，支撐性命于一時，臨危病救險癥，在治療上可搶得寶貴的時間。"
"續命丹！果然是一味奇藥！"繼曉那邊怪怪地一笑道︰"既能以藥力搜盡激出人體的元氣，回陽之功大矣！也當有強陽之能，再配上點別的藥，是與我們的"回春丹"有異曲同工之妙，立時可生龍馬精神！"
李孜省听了，也自嘿嘿一笑。
"回春丹！"楊簡聞之，先自一怔，繼而恍然大悟，心中不由一驚。
那繼曉曾獻以婬藥回春丹于明憲宗朱見深，進而受寵，得意一時。原來這李孜省和繼曉是要討要續命丹改制成藥進獻給皇上服用。現在朱見深身體虛弱，當是被那種婬藥戕伐人體太過之故。
"這種用法實在不妥。續命丹在于搶救垂危病患才生奇功，若是施于身體虛弱之人，無疑是火上澆油，雪上加霜。雖能令人精神振奮于一時，過後可是能要了人命的。還請真人和國師慎重。"楊簡忙說道。
"這個就不用你來管了。先前進獻給皇上的幾種藥，開始時效果頗佳，時間久了效力便減弱了。皇上命我等速置新藥。偶聞軍中幾位老將談起藍玉舊事，才知你楊家有此奇藥。明天且將藥方獻來，不得有誤。這個功勞歸你，皇上高興了，我和國師再為你美言幾句，升你為太醫院院使，主管太醫院便了。"李孜省以不容置疑的口氣說道。
"家中若是有現成的續命丹也一並拿來。明天就可以先用了，只要令萬歲高興了，有得你富貴享受。好了，就這樣定了，你去罷。明日午時必要見你的丹藥和配方。"那繼曉臉色一沉道。
楊簡不敢再辯解，無言退去。
那楊簡也不知是怎麼走回家的。心情沉悶地到了家中見到妻子張氏，搖頭嘆息道︰"禍事來了！禍事來了！"說著，癱坐在椅子上不起。
張氏見之大驚，忙問發生了什麼事。
楊簡便將自己見李孜省和繼曉的事說了一遍。隨後說道︰"這二人以邪術受寵，橫行朝堂，不知多少正直的大臣們被他們害了。皇帝性命也早晚喪在他二人之手。如今又索要我楊家的續命丹，皇帝若是服用了，以他現在的虛弱之體，再行耗散元氣，無疑是要了他的命去。到時那兩個奸人有功自受，有過自然會嫁禍與我。況且我楊家世代為醫，救人濟世，哪會幫著這兩個奸人去害人。並且還是皇帝。便是一個普通的百姓，我們也行不得這種事的。唉！先祖曾以續命丹為楊家博得了一場三世的富貴，沒想到如今又因這續命丹之故惹上這種殺身之禍。明日若不將丹藥和藥方獻出，那二人是不會放過我楊家的。"說著，楊簡搖頭嘆息不已。
"大難臨頭了！這如何是好！"張氏驚慌失措道。
"楊文！楊文哪里去了？"楊簡忽地從椅子了站起來道。
"文兒出去游耍了。"張氏應道。
"這個不爭氣的孩子，什麼時候了還知道玩耍，快，快去叫人將他找回來。"楊簡吩咐道。
且說那楊文正和幾個朋友在一家酒樓飲酒，酒酣面熱之際，幾個朋友攛掇著楊文明日去喝花酒。楊文也自心動，思量著回家如何找個借口朝母親多要些銀子去花度。
此時一家中僕人找來，說了聲︰"老爺找公子找得好急，快些隨我回家去。"上前拉了楊文就走。
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