且說這一日，林芳正在庭院中小坐，偶聞得牆外傳來陣陣"啷啷啷"的清脆響聲。
林芳听了，心中一動。忙喚來馮娘道︰"馮娘，你听得這可是串鈴聲嗎？"
馮娘側耳听了一會，點頭道︰"牆外八成是個走方的鈴醫到了。"
林芳聞之一喜道︰"且請馮娘去喚了那郎中來，令其為我把把脈，我自家候得怕是不準呢！"
馮娘听了，曉得林芳的意思，笑著應了一聲，轉身去了。林芳也便自到了前宅的廳堂上候了。
那般一手握串鈴一手提著藥箱的走街串巷的江湖郎中，又稱鈴醫。其手持的串鈴多為銅制，呈圓形，中間能伸進三四個手指扣住。內里中空，納入幾顆銅丸，左右搖晃之際，銅丸滾動，便能發出清脆的"啷啷啷"響聲來。以此令病家聞之︰我到了。
這串鈴又稱之為"虎撐"，傳說與藥王孫思邈有關。據說是孫思邈山行遇虎，那老虎卻是捕食獵物時吃得急了，狼吞虎咽之際，一根硬骨正好卡在了喉中，自此再進不得水食，已是餓得瘦骨嶙峋，奄奄待斃了，不知挨過了多少日。或是那虎有靈性罷，見到了孫思邈，知道這是人間大醫，不僅能醫得人，也能醫得獸的。所以攔路張大嘴巴求救。孫思邈開始還真是被那老虎嚇了一大跳。待發現了老虎喉中的骨頭，便明白了對方的意圖。然這虎口取骨如那虎口拔牙一般的危險，沒有相應的工具可是不敢將手臂強伸進去硬來的，否則骨頭是為老虎取下了，自己也做了那餓虎的肉食了。好在孫思邈急中生智，從隨身帶著的物件中取了一只串鈴來，套在手腕上，迅速伸手進入虎口，將那橫在虎喉中的骨頭拔了出來。那老虎也自下意識地一合嘴，虎牙正好咬在了串鈴上，未能傷到孫思邈的手臂。後世游走江湖的醫家們便效仿于此，以串鈴做為自己是一名醫生的標志。或是江湖中行醫之難，也如有那虎口取骨之險和不易罷。
且說時候不大，那馮娘領進門來一個身著灰色布衣、腳蹬千納底布鞋、風塵僕僕的面黑無須的清瘦老者。果是那般左手提著藥箱，右手持串鈴的標準式的鈴醫。
"這是我家夫人，已懷有幾個月的身孕了。且請郎中先生把下脈罷，辨識下是男是女。看得準了，自有賞錢與你。可是不能瞎說的，在你之前，已是請過幾位老郎中把過脈了呢。"馮娘煞有介事地說道。
"老夫盡力就是！"那老者點了一下頭，淡淡地說道。
林芳笑了一下，先是將右手腕伸出，放在了桌子上。點頭示意。馮娘搬了張凳子過來放了。
那老者上前一步，未敢坐，站在那里伸出右手三指輕輕地搭在了林芳的右手腕之上。閉目凝思，細診起來。稍許，又將林芳左手換過。
待兩手診過之後，那老者站在那里恭敬地說道︰"恭喜夫人，懷的是位公子哥呢！當是滿五個月了。"
"是個男孩！"林芳聞之，與馮娘相視而喜。
"可是我這脈象顯示的是右手女脈象，先生何以認為是男孩呢？"林芳隨即問道。
"呵呵！"那老者微微一笑道︰"脈理上雖有男左女右之分，又不可拘于此定法的。況且夫人脈象顯示的是男佔女胎之脈。老夫診脈無數，這是不會差的，請夫人放心便是。並且夫人六脈和暢，胎盤穩固，保養得極好。足月之後，必會順利地生出個文靜儒雅的公子來。"
"真的！"林芳聞之大喜。
"你這老頭，說得可準？到時生下個女孩子來，又哪里找你去。"馮娘疑惑道。
"那時還真是找不到老夫了。"老者笑道︰"這樣罷，這賞錢老夫不要也罷，就權為日後送小公子的賀禮了。只待小公子滿月之後，夫人施舍上一鍋米粥于街上的乞丐就是了。"說完，轉身欲走。
"老先生止步！"林芳忙從袖中出了十幾文錢來，示意馮娘送于那老者。
"看著你有這份好心腸的份上，我和夫人權且信你這一回。"馮娘說著，將那十幾文銅錢遞于那老者。
老者見了，倒也接過來，轉身朝林芳欠身一禮，說了聲"謝謝夫人！"便自去了。
將老者送出門，馮娘回轉來，說道︰"夫人可是信這江湖郎中說的嗎？這些人中多些騙子，沒有幾個有實本事的。"
林芳點頭道︰"此人性情豁達，尤存善心，怎可不信。且在診脈之時，神情專注。浮取中壓沉按，三指錯落有致，如捋琴弦，必是一診脈的高手。男佔女胎之說，未見脈書，當是其經驗。可惜我有身子不便，否則必向其請教些脈理。"
林芳隨又感慨道︰"脈理精微！書中所載，僅是一二。故令我判斷有誤。看來不閱十年醫書，不臨三年之診，果是難為醫道！"
除卻這江湖鈴醫，對醫者稱謂正統些的則是"大夫"和"郎中"。與古代的官名有關。
古代國君之下有卿、大夫、士三級。後來成為一般任官職者之稱。秦漢以後，中央要職有御史大夫、諫議大夫、中大夫、光祿大夫等。隨唐以後以大夫為高級稱號，自宋代徽宗政和年間改訂官階時，醫官開始別置大夫以下官階。翰林醫官院醫官就分為七級，官職有22種之多，如那和安大夫、成和大夫、成安大夫、成全大夫、保安大夫等。故從那里起，多將醫者稱為"大夫"，北方多沿此稱。
郎中亦為古代官名，始于戰國。漢代沿置，屬光祿勛，管理車、騎、門戶，並內充侍衛，外從作戰，分為東郎、戶郎、騎郎三類，長官設有車、戶、騎三將，其後類別逐漸泯除。自隋唐至清，各部皆沿置郎中，分掌各司事務，為尚書、侍郎、丞以下之高級官階。稱醫生為郎中，多為南方之方言，始于宋代，沿用至今。
以習慣而論，這二者又略有區別。一般坐堂行醫，設館治病的醫生，都稱為大夫；至于民間那些各自行事，醫無定所，散于街頭賣藥，屬于游醫者，則多稱為郎中。
傍晚楊文回了來。林芳便高興地告訴他，自己所懷的已經確定是個男孩兒了，並說了請了鈴醫老者的事。楊文听了，也自興奮不已。
"這脈上果是能分辨出男女嗎？"林芳還是有些疑問道。
"這當然！"楊文應道︰"但凡有些醫道修為的人，大多可以從脈象上辨別出男女的。也是陰陽有別罷，脈象上也自然有別。父親在世時，這般脈法也通曉的。但是醫家多時不會輕易地為人診辨的，恐那執意要生男孩兒的人家將已成形的女胎用藥打了去。這可是傷生害命之舉。"
"天下間可是有那般狠心的父母嗎？竟然不顧自家血肉。"林芳訝道。
"人和人是不一樣的。"楊文搖頭嘆息道︰"莫說用藥來強行打下女胎了，便是生下了女孩子，胡亂棄之野外的也有。"
"唉！虎毒尚不食子，人有時真是不如禽獸呢！"林芳感慨地道。
"人毒時，禽獸不如！"楊文坐下呷了口茶，接著說道︰"其實令人生男生女事先是可以定的。父親曾對我說過，太醫院中有位劉氏太醫，就有令人生男生女的秘法。曾為宮里的娘娘妃子們施用，十有**驗的。就憑這手絕活，劉太醫做到了御醫。"
"天下果有此術嗎？"林芳訝道。
"醫道中的奇術多得是！"楊文說道︰"就說這脈法罷。今天被那鈴醫把準了，你便覺得很神奇了是罷。這在脈法里算是雕蟲小技了。父親曾對我說過，古有七大脈法，診疾無不奇中。這其中首推太素脈，不但可以診人疾病，還可以斷人吉凶禍福。世行之《脈經》、《脈決》之類，不過是脈法中之常式。不過這七大脈法多已失傳絕跡，僅有幾種隱傳民間，極少數的人知道而已。但通其一種，便是當世的名醫。"
林芳听了，驚訝之余說道︰"這醫中的事，你倒是知道一些。"
楊文道︰"還不是父親早先想引我入習醫道，時常便講述些醫道中的奇聞異事來勾我的性子。我也只是當做故事听听罷了。不過父親講的，倒是假不了的。父親每每也以未能通曉一門絕學而為人生憾事。他老人家時常講啊，他雖是做到了太醫，但于醫道中也僅僅是明了萬分之一而已。醫道廣博深奧，便是窮極三生也是難窺一二的。說是入習醫道是要有個悟性的，沒那悟性再辛苦勤奮也是徒勞，只能限在庸醫的那個程度了。所以見我沒那個悟性，父親也沒有強令我習醫。"
林芳道︰"你倒是能為自己找理由開月兌。所謂的悟性，是看你有沒有專心進去了。不知勤能補拙的道理嗎。"
"勤能補拙！"楊文笑道︰"這句話不知害苦了多少人啊！天生不是那塊料，累死你也不濟事的！所以說人貴有自知之明才是最實在的。不知日後能做什麼，強行定下一件事來，也是會誤了人的。"
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