第二天上午，他醒來，打了個哈欠。她問他想吃什麼。他說︰「我隨便
「那我蒸香腸和饅頭，再一人喝杯牛女乃
他說︰「行
她轉身進廚房忙碌。他點上一支煙，吸了口，將一口煙霧吐掉。他有早晨醒來抽支煙醒瞌睡的習慣。他看著窗外，透過茶色玻璃看窗外的天空，天空于是就有些褐色。他想善意地勸方林找個男人結婚。半年前，他曾對方林提過這事，但她阻止他說這些話。她說她不想再結婚，她一個人己習慣了。她不需要什麼伴侶。
她走進來，「你起來洗臉漱口吧，饅頭和香腸都蒸在灶上了
他起床洗臉漱口。她站在他背後說；「你今天不回北京吧？」
他曉得她舍不得他走。他說︰「今天不回吧
她笑了，「好老公
他拿出一個信封，信封里裝著一萬塊錢。「給你用
「我有錢她說。
「方林，你對我很好，我也很愛你他望著這個女人，從頭至腳地望著。他覺得她還有幾分姿色，「但我覺得我有負于你。你最好還是找一個丈夫，這樣我心里還安妥點。我是說真話，不是拿假話來考驗你，我覺得你太吃虧了
她在沙發的一旁坐下，深深地吸口氣。他能感覺到她的那口氣吸得很深很深，然後又深深地吐出來。「假如我只有三十五歲，我不會要你提醒我。現在我已四十五了，找不到好老公了。與其找一個自己不愛的老公，不如就這樣過。至少我還有一份自由自在的生活。人的一生很快就會過去，要是找一個男人來折磨自己，還不如不找男人
「我總覺得你很吃虧，因為我不可能……」他沒把話說完。她掉轉頭斜睨著他，那目光幽幽地擲在他臉上，像一把生了銹的青銅劍。她說︰「你是不是討厭我了？」
他曾經很愛這個女人，他怎麼會討厭她？「不是那個意思他說，「我是覺得這樣下去，害了你。因為你還年輕，而且……」
她打斷他說︰「你這話怎麼不在五年前對我說？」
他啞然了。他心里有兩種感情交織著，既愛她又覺得她對他是個心理負擔，這使他不能完完全全地把她放下，在任何地方他都會想起她。他說︰「你誤會我了
她冷冷一笑，她冷笑的樣子不漂亮，顯得老謀深算。她臉上的肉大多松弛了，還有了中年婦女的斑斑點點。她笑時，臉上的皺紋就陡然增加了許多，像荒地上落滿了枯葉。他又說︰「其實我是為你好
「我謝謝你她說，起身進了廚房。
她的性格變了，她以前很開朗，什麼話都听得進，同時什麼話都不在乎。現在，她變得在乎他說的每一句話。他相信她愛他，但這樣下去，吃虧的終究是她。他有一種內疚感。以前他並沒想到他們的關系會保持這麼長時間，以為最多一年兩年就分手了。但現在看來，如果他不跟她分手，他們就沒法分手。
「吃早餐吧她端著一只盤子走進來說。
盤子里盛著四根唐人神香腸和四個饅頭。
她把盤子放下，又走進廚房端了兩杯熱牛女乃進來，兩人就著茶幾吃著早餐。她不說話，低頭吃著。他想說什麼話，調和一下氣氛。他咬了口香腸後說︰「香腸很好吃
「這是二十八元一袋的香腸，一分錢一分貨她說。
張遜說︰「我們鄉下做香腸都是用病豬或死豬肉，最好少吃香腸
吃過早餐，方林接了個電話，放下電話便說她要去公司里打個轉身，但很快會回來。他說︰「那我就再睡一覺，我最近這段時間最欠的就是睡眠
她走進臥室化妝，往臉上打增白膏，又給嘴唇涂褐色口紅，接著用眼筆在眼眶上畫了一圈暈色。她走出來，她的臉蛋一下子比剛才靚麗了幾分。她走到他面前，在他臉上親了口，說︰「好好呆在家里等我回來。你今天不準走
「我等你回來
「老娘出門了她說，給了他一個媚眼。
他覺得她說的「老娘出門了」這句話很倒胃口，假如她是個二十歲的姑娘，她說這話就很有意思。但她已是接近老娘的年紀了，再說這句話就一點也不幽默。他這麼想了下，寫日記的癮又上了心頭，寫生活和工作日記成了他的一種寄托。他打開密碼箱，拿出日記本，想了想這幾天的事情。日記寫到一半時，手機響了，打他手機的是一個女人，名叫小限。
小限有很美麗的臉蛋，皮膚光潔，白里透出紅澤；一雙眼楮含著嫵媚的光澤。張遜是這樣理解女人的，假如這個女人的眼楮很亮，這個女人就一定很騷。憑他與女人打交道的經驗，莫不如此。女人對男人不理不睬是假的，就如女人不愛錢是假的一樣。女人說我不看重你有錢，其實這是女人自欺欺人。女人比男人更喜歡生活，更喜歡享受。如果哪個女人有所追求，那也是為了日後更好地享受屬于自己的日子。女人的名利思想也許比男人淡泊，女人比男人也許更能忍受痛苦，但女人不能忍受寂寞。男人沒有女人愛時，精力和能量會轉移到工作上；女人沒有男人愛會感到自己很可憐，會憂慮成疾。一個男人走夜路時沒什麼可擔心的，一個女人走夜路，總害怕自己會遇到壞人。這就是區別，心理至生理上的區別。
早三個月，小限打他的手機，告訴他鄧老板被公安局抓了，原因是販毒。而在半年前，小限打他的手機，向他借三千塊錢，因為鄧老板在美容美發廳嫖娼，被派出所逮著了，要罰五千元款，但她手上只有兩千元現金。那天他在北京。他讓小限上金山書社小肖經理手上拿了三千元錢。還遠一點，一年前，鄧老板在街上聚眾賭博，打十元錢一炮的麻將，被經過的聯防隊員抓了，沒收賭資七百元錢還要罰兩千元。小限也是打電話找他，小限在電話里說鄧老板在派出所打電話，要她找他幫忙。他去了派出所，為鄧老板交了兩千元，將一通晚沒睡覺而一臉霉相的鄧老板領出了派出所。那天，他就感到曾經有恩于他的鄧老板完了。有的人是經不住生活折騰的，鄧老板就是這號角色。
鄧老板是小限的丈夫，是長沙黃泥街最早的一批個體書商之一。張遜于早些年兩手空空地下海時，鄧老板已是腰纏萬貫的大款了，說話海五海六，一副志得意滿的模樣。但幾年前，他因做婬穢書刊，以為機會來了可以大賺一筆而把自己的全部家當賠進去後，他就怨天尤人自暴自棄了。他並不經打。
小限在電話里說︰「張哥，我要求你幫忙
「天啊，」張遜叫天說，「他這既不是賭博，又不是嫖娼，那都好辦，他這是販毒。販毒不是出幾個錢就可以了事的，你要曉得
小限在手機那頭沉默了下，「我們踫一下面好嗎？」
張遜總有一種欠了小限和鄧老板什麼的心理。這種心理就跟海水漲潮或退潮一樣，時起時落。這是說時而覺得欠了什麼，時而又覺得沒欠什麼。從某一點說，在他發跡的路上，鄧老板確實有不可抹煞的功勞。鄧老板曾替他銷過很多萬冊書。另外，他心里對小限有一種暗戀情結。在他認識妻子徐紅以前，他非常喜歡小限，但那時候小限眼里的男人不是他，而是說話牛氣沖天的鄧老板。而鄧老板那時候私下同他談起小限時，臉上充滿了喜歡得不得了的光澤，說他這一輩子同很多女人睡過覺，只有小限最對他的胃口，言下之意是小限在**上充滿了女人的浪勁。鄧老板曾吊他的胃口說︰「你要曉得她比我小二十歲零四個月
現在小限二十八歲，有了個四歲的兒子。
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