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六月天，孩兒臉，車隊緩行一段，雨勢就收了，烏雲散開，太陽熱力十足地烘烤著大地。
何素雪身上濕膩很難受，但車隊還沒確認安全，她一刻都不敢松懈，與方靈一左一右護著常得貴的車子。
常得貴把換下來的血衣卷成一團，叫方靈拿去行李車上放好，萬萬不可丟棄，會暴露受傷的事實。
何益學從後面的馬車探出頭來，揚聲叫道︰妹妹，你沒事吧？
何素雪連忙擺手，我沒事，你快回去坐好，不叫你別出來。
何益學縮回車里，表情很沮喪，我真沒用！不能保護妹妹不說，還成了妹妹的累贅！
與他同車的方再年勸解他說︰我跟你差不多，武藝也是馬馬虎虎，只當鍛煉身體，沒啥殺傷力。但是小何說過，世上人有萬萬千，行行狀元有人當，這叫社會分工不同，體現的價值也不同。比如說我吧，特長是管理商鋪，能掙錢，秀才公你呢，將來要當個為民做主的好官，讓老百姓過上豐衣足食的好生活，而這兩樣都是小何還有我媳婦做不到的。
何益學很驚訝，這些話都是我妹說的？
方再年笑了，想不到吧，當初她和我說這些，我比你還驚訝，就是常東家都不曾有這樣深刻的見解。
何益學低頭沉默了許久，隨後從暗格里拿出書本，認真地讀起來。方再年暗暗表示贊許，這才是秀才公該有的樣子嘛，小何的哥哥怎麼能頹廢不前哩。
車隊後頭突然暴發出怒喝聲，方再年心里砰砰直跳，掀開簾子一角張望，正見關有樹將一名匪徒砍倒在路中間，嘖嘖，咱們家的大夫就是厲害。能看病還能打仗，上哪找去。
何益學听了，也是莞爾。這次西北之行，他真是開了眼界，難怪教授們常說讀萬卷書行萬里路，不到外面，不知道世界有多大。世界多奇妙。
秦可領著五名女護衛，也從行李車中抓到了一名匪徒，本想留個活口，不料那人咬碎口中的毒藥囊，把自己毒死了。
車隊慢慢地走著，太陽越來越大，路面干了。♀身上的濕衣也干了，搜查的人都回到隊伍中間，常得貴掀了簾子，斜靠在車廂板上听匯報，他鎮定自若的樣子，完全看不出受了傷。
隱在附近青紗帳中的人看到這一幕，心知這次行動宣告失敗，關有樹剛才力劈華山將那名手下劈成兩片，也給他心里留下了陰影，回去之後添油加醋。向主子夸大常得貴這一行人的凶殘程度，讓那位驚恐萬狀，寢食難安，終再次派人伺機下手。
趙鏢師望見前面的客棧，一直提著的心終于放下來，短短幾里路，他感覺比他前半輩子走過的所有路都難走，隱隱約約的危機感如附骨之蛆。直到剛剛才消失。
這家客棧距離事發地點如此之近，難保其中沒有隱患，但是常得貴想到小徒弟那一身濕透的可憐樣兒，最終還是決定打個尖。讓大伙都梳洗更衣，休息一下。
關有樹一馬當先走進客棧的大院子，趙鏢師和幾個趟子手緊隨其後，兩個小伙計便甩著白布巾笑容滿面的迎出來，客官您好，請問是打尖還是住店，咱這有干淨的客房，過往的老主顧們都愛住咱家。
關有樹沒吭聲，趙鏢師開口道︰俺們打個尖，因帶有女客，想包幾個院子梳洗更衣，再吃點熱乎的，有沒有？
伙計一听是大生意，馬上眉開眼笑說︰有有有，咱這前邊有通鋪有單間有兩人間，後邊還有三個獨門院子，要不您跟小的進去看下？包您滿意。
趙鏢師便用眼神詢問關有樹，後者點點頭，甕聲甕氣地說道︰進去看看，合適就包下來。
一個伙計就飛快地跑進去通知掌櫃的，另一個伙計給引路，關有樹捏著他的大刀挽了個刀花，那寒光閃閃的大刀片差點沒把伙計的鼻子削掉了，嚇得他哎喲一聲，直往後蹦，隨後又覺得自己的行為太失禮了，尷尬地彎腰作揖，這位客官，刀劍無眼，您，您可得小心呀。
關有樹沒搭理，進了客棧就往大堂的椅子上一坐，大刀重重往桌上一拍，掌櫃的！過來一下！
來了來了，請問客官有何吩咐？長得極富態的客棧掌櫃一溜小跑，胖墩墩的臉上全是汗，嚇得慘白慘白的。
關有樹暗樂，面上卻是冷漠得很，我問你，這里是什麼地界，距離最近的衙門在什麼地方？
趙鏢師先前說的是西北方言，可關有樹這會說的是正經官話（以北京話為標準的普通話），掌櫃的吃不準這伙人是什麼來路，小心翼翼地答道︰到了咱們客棧，就進了保定縣啦，縣衙倒是離此不遠，過了那座山，再過一道河，再往前走十幾里地就到了。
關有樹暗暗抹汗，就這還叫不遠，接著不動聲色地問︰下雨之前，掌櫃的可見有形跡可疑之人打此路過？比如說官話的穿軍服的，看起來就不像平頭百姓的，這些。
掌櫃的摳摳肥下巴，眨巴眼楮思索著，嘶，這倒沒注意，早上剛好送走一批去京城的客人，忙亂得很，真沒空留意路面上，您是今天進來的第一批客人。
趙鏢師從里面走出來，對關有樹點點頭，表示院子符合條件，也沒有發現可疑之處。
關有樹停止了問話，告訴掌櫃的︰三個院子咱們租了，勞煩掌櫃的通知廚房，多多燒水，咱們可是有三四十口人要梳洗，稀飯煎餅小菜也多備一些，吃得好有重賞，若是拿壞的臭的惡心人，可叫你吃不了兜著走！
被關有樹的大眼楮一瞪，掌櫃的便兩腿直打哆嗦，一邊抹汗一邊說不敢。
關有樹看威懾得差不多了，示意趙鏢師通知車隊進來，他又和掌櫃的拉起話來，問來問去見沒啥破綻，只得告訴他要借個伙計，他要去縣衙報案。
掌櫃的汗如雨下，報，報什麼案？
關有樹深邃的眼眸中迸發出殺機，我剛剛在路上殺了幾個人，想跟縣太爺告訴一聲。
吧唧，掌櫃的一歪到地上去了。
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