為了將地塊上的垃圾徹底清除，工程持續了足足三天之久。
看起來有點小題大做了，不是嗎？
不過，當他們看到新砌好的大理石平房時，一切便顯得物有所值了。
整間主屋大約佔了幾十個平米面積，後面留出一塊兩倍大小的空地，作為未來倉庫建設。石屋的正門已經掛上了帶漆木牌，上書︰「自由獵鷹行會」幾個大字，門口側角還以浮雕刻著一尊胖大的、張開笑臉的禿頂男人圖案，用以迎來送往。
說起來，這還是一種商人們的小習慣。
據傳聞，只要安上了它，就會交上好財運。比如將兜里揣著大把銀幣的客人吸引進門，然後再讓他們的面包錢化作店鋪營業額，填滿自己的錢包什麼的——嗯，它出自一位半身人貿易大亨之手，那個精明的家伙最喜歡鑽牛角尖，還相當迷信，甚至連鋪子里螞蟻窩的方位也要探討一番（他管那叫注重細節，事實上，這種小手段有時候的確發揮了不少作用）。
總之，在他因此掙了大錢以後，這些裝飾也漸漸流行開來。依袁倫先前的打算，自然是有樣學樣，盡管附近沒什麼客人，卻不能丟了商人的傳統（至少，是表面上的傳統），于是乎不倫不類地模仿了一面門牆，搭建在這兒。
至于屋內，考慮到青年里甚至沒有一位合格工匠，他們只能就地取材，在鎮外森里伐了幾棵樹木，修修補補過後，勉強弄出一套略帶「雛形」的家具——折疊木椅、櫃台、貨架和隔欄紛紛各歸其位，把空間填得滿滿當當。
很簡單的木石結構，初踏進陌生門檻，一切卻帶著舊居的味道，凌亂不堪，而又似曾相識。
「不管怎麼說，我們的新駐地開張
「噢，依我看，這里可比我們老家舒服，不用每天點著炭火，吃糠菜、睡石板，忍受那群該死的蟲子騷擾……」特瑞將雙腿架在木桌上，悠閑地半眯起眼楮評論道。
「要是以後天天呆在這，哪也不去，再借著暖風睡個回籠覺，嘖嘖……」
「那你最好學點會計知識，這樣我就能雇你當個小店員，每天埋頭在無窮無盡的數字和貨堆里，一天又一天，一年又一年——等你只剩下一把老骨頭，爛光了皮肉，我一定替你繳掉那筆該死的棺材錢，
袁倫瞥了一眼，提醒他道︰「別忘了，我們可還沒擺月兌麻煩呢
「當然，當然特瑞一個哆嗦，從折疊椅上跳起來，「我說了，我是位雇佣兵……」
「對，什麼也不干的雇佣兵，麻煩把腳抬一下
他穿過通道，在木架間騰出一塊地方，指揮工人將最後幾張擋板安好，布置便結束了。
「還真是麻煩吶……」
袁倫輕舒口氣，縈繞在心頭的緊迫感消緩了一些。
被破壞的小鎮百廢待興，一切都在從頭開始，借著這個機會，他們恰好名正言順地加入進來。
店鋪坐落在馬文鎮的第二層建築群內，若在戰爭以前，這里可是那群「薄產階級」的流連場所（大多是些不至于挨餓，卻也積攢不起積蓄的雇佣兵、中級工人之流）。貴族不屑于涉足，貧民也消費不起，如今倒成了入住商人的新營地。就在附近不遠，幾間似模似樣的磚瓦屋早已搭起，大概是他們的新鄰居吧。
由于廢墟實在太多太廣，盡管穆恩絞盡腦汁，卻也僅僅將鎮中心那塊不大不小的地方清理出來。越向外圍，垃圾就越多，也越不受移居者的親睞——這點可以從那幾位擰著臉的商人身上觀察出來。
簡而言之，他們被坑了。
或者說，即便他們知道這是個坑，卻不得不捏著鼻子跳下去。
有時候就是這樣，哪怕店鋪選址看上去沒什麼眼光，但一個官方認可的名頭足以將它們全部抵消——慣例、秩序、傳統，一道道隱藏著的法則如同枷鎖般構築起了世界輪廓，想要發展，必須學會融入——在這一點上，不僅他們心里明白，穆恩顯然也非常理解。
所以，這份區別于奴隸契約、擁有經營權的自由民身份就顯得十分重要了。
兩人正閑聊間，詹妮弗恰好帶著一名穿了露臂短布衫的青年到來。
「這是坎門，我想你們見過面，對嗎？」
詹妮弗介紹道。
「是的，小伙子們干得不錯，我可以滿意地付起工錢
袁倫看了他們一眼，坎門的臉色有些緊促，大概是想起了那次沖突吧。
「那句老話叫什麼來著——忘了痛苦的生活吧，未來只靠我們的雙手！」詹妮弗打著圓場說。
「你說的沒錯袁倫點頭道，隨即又向坎門伸出手掌︰「歡迎你，詹妮弗的朋友
坎門與那時候凶狠果決的樣子完全不同，此刻更像個青澀的男孩，臉上零落著的幾顆淺灰色麻子一抖一抖，尷尬地回應說︰「那天大家實在是太餓了……所以……」
「是的，我能理解，饑餓會讓人帶上瘋病嘛他淡淡地笑著說，「我們本來就是恰巧路過，假如你不阻攔，恐怕早就離開了吧
坎門暗自舒了口氣，畢竟，想起他們的作為，還能拿下這份工作實在是太過僥幸。
「我不知該怎麼謝謝您……就像您了解到的，這段時間，我的兄弟們也是別無出路，要不是您的雇佣……」
袁倫一次請了二十多個工人，而這些名額全部由青年們打包接下。如此一來，付出的銀幣起碼夠他們十數天用度，只要節省些，說不定還能在吃完之前接到新的活計，這樣就不必簽訂那個該死的奴隸契約從而失去自由了。特別是在這個人心叵測的時代，他的行為甚至足以令沽名釣譽的慈善貴族們汗顏——坎門心中充盈著感激和慚愧，情緒復雜。
「詹妮弗救了我們一次，正好扯平，不是嗎？」
「這麼說，我還承你的情咯！」詹妮弗吐了吐舌頭，朝他扮個鬼臉。
「噢，只是禮尚往來而已，要知道，我們這兒也正缺個醫生呢，哈哈……」
有這幾句話摻和，緊張的氣氛立刻緩解了不少，大家畢竟都是年輕人，很快便相互熟悉、你一言我一語地談笑起來。坎門從小在馬文長大，知道的東西比起詹妮弗要多得多，從他嘴里，袁倫漸漸對鎮里的復雜關系有所了解，很多疑惑也便自然而然地解開了。
從階層上說，如今鎮里共有三類人。
掌握主導權的，是以臨時執政穆恩托馬斯和衛隊長巴洛克福特為首的貴族，當然，這里面還包括了他們手下的核心力量——一支約莫二十五人的甲士衛隊。他們是小鎮的統治者，制訂條律、規劃章程，不僅作為抵御污染獸的中堅，更是保有領土的基礎戰力。
其次，則是那些小有資產的移民，以及四面八方的行商。這些人之中，既有漂泊不定，試圖渾水模魚、撈一筆就走的，也有見縫插針、希望趁機落腳扎下根的。他們對一切都保持著中立態度，既厭惡貴族們肆意攫取高額稅收，卻又不想正面反抗，唯有暗地里忿忿不平地詛咒幾句，于事無補。
剩下的，自然就是爹不疼娘不愛的平民了。在這個人手短缺的時刻，這群勞力本該成為貴族們的最佳幫手才得以留下。之所以說「本該」，顯然是那份契約帶來的抵觸效果，可惜越來越多人正在饑餓之中淪陷、逐漸放棄著自己的堅持。因此，坎門發自內心的感激便也不奇怪了。
他想了想，正色道︰「我不會說什麼場面話，如果以後有什麼能幫上忙的，盡管來找我，坎門決不推辭！」
「呵，我倒希望不會有那一天……」袁倫笑著說，拉起了折疊鐵簾。
「我們自由獵鷹行會正式宣告開張，歡迎各位捧場
說著，幾個準備好的青年拉出紙筒，一種類似禮彈的小型紙炮噴射出來，在半空中 作響。比起其他人，有了青年們在旁助威，店鋪的聲勢還算不錯，就連對面的幾家商鋪也紛紛投過好奇的目光，盯著這條清冷街道上的又一位新居民。
哪怕再破再舊，至少是個好的開始，不是麼？
……
事情走上正軌之後，一切都在有條不紊地進行著。
由于產能有限，他們暫時只做些零售生意。不過城堡那邊同時也傳來了好消息，奧利維拉依靠熔煉爐的幫助弄出了一種小型電池，每塊都儲存著足夠盔甲使用一整天的電量，在能源短缺的馬文鎮很有市場。所以他們便順勢將它也丟上了貨架，作為糧食以外、行會主要銷售的第二種商品。
袁倫注意到，這種產品居然自動進入了科塔娜的控制庫里（也就是單位面板），齒輪工廠的生產列表上突然多了一項新選擇，他當即令自從建築結束後就無所事事的齒輪工人忙碌起來，源源不斷地生產著電池。
與此同時，金屬冶煉也被提上了日程。經過一段時間的工作，他們手中的超鈦金屬已有十數千克，假如把它煉成盔甲，立刻便能武裝起半支小隊甲士，這是一筆非常可觀的資源積累。
至于為什麼不馬上開工，那又得談到袁倫的想法。自從取得超能盔甲以來，他已經不止一次在戰場上吃到裝備差異的虧了——這種差異不單表現在金屬含量上，更是功能設計的巨大差距。優秀的匠師往往能將自己的經驗應用在盔甲制作之中，以同樣的材料發揮出不同效果。
再說盔甲類型，目前在市面上流行的戰斗款式主要有三種︰樸實而均衡的通用型、適合快速貼身戰的反射型、還有加入了彈性記憶添加劑的自愈型。每套盔甲依其綜合性質具有不同評級，最為常用的便是類似評判污染獸的星級法，星級愈高，戰力愈強。
然而，隨著星級提升，對制作工藝的要求也達到了一種近乎苛刻的地步，稍有失誤，就可能引發盔甲與芯片間的不兼容，導致整套裝備報廢，這是絕大多數匠師所承受不起的。以高原上貧瘠的科技支援，兩位伯爵領下大多使用著最基礎的一星通用型盔甲，也即他們手中擁有的那幾套。
奧利維拉雖然曾制作過不少武器，可像全套盔甲這種對于細節要求極高的裝備，卻仍顯得力不從心。因此，與其弄出幾套平凡的低級盔甲，不如集中精力、待取得更高級盔甲的設計工藝後再行動手，有齒輪工人幫忙，他相信這點並不難辦。
除此以外，則是黑麥菌的種植了。當種植範圍拓展到三十畝地後，他們的人手已經顯得捉襟見肘，為了驅趕偷食的野獸，幾人不得不日夜不停地輪流巡視，以免發生損失。
在種植量較少的時候，他們還能保守秘密，可一旦深入開發，必然將增大被人發現的風險。既需要管理田地的人手，又得防著城堡的秘密外泄，這種矛盾讓幾人陷入了糾結之中。
「幫手、幫手……」袁倫煩惱地撓著頭發。
就在他們重回馬文即將滿月的時刻，一封臨時執政官穆恩托馬斯的邀請函卻不請自來。
「同業行會？！」袁倫神色古怪地盯著函上的字眼，陷入了深思。
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忙得差不多了，還剩最後幾天，這段時間斷更實在是抱歉~
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