潮濕。
這是所有人，爬下長長的木繩梯，由岔道進入地底之後，腦海中第一時間冒出來的字眼。
不論空氣、岩壁，還是地面，全都仿佛經歷了一場洪水似的，霧氣鑽進了每一處縫隙，悶得連衣角也幾乎要滴出水來。
他們試著打開手電，電池有些接觸不良，一連開了三四次，燈光才遲遲亮起。
光線照亮了牆上的標記，在黑暗中分外刺人，一些不適應的家伙連忙眯起眼來。
「這個路口往右，大概還有一公里路，大家都打起精神！」
袁倫拍著手掌，朝隊列鼓勁道。
這次下來的人數足有二十個，都是平時訓練比較認真的人，除此以外，還包括了三位甲士——袁倫、坎門、強森，當然也要加上青年們的老教官——亞當阿洛伊修斯。
帶這麼多人手，一方面是考慮到大家的安全問題，他可不想領下的士兵「出師未捷身先死」，另一方面，則是青年們被激起了傲氣的緣故。
袁倫的動員演說起到了相當不錯的效果，當他話音落下，這群血氣方剛的年輕人紛紛自告奮勇，主動要求參與地底探險。同時，這也是眾人第一次發自心底地認可他、接受他作為領主的事實，而非如同往日那樣，僅僅掛著一個空虛名頭。
為此，他甚至開始考慮要不要每隔一段時間就給領民來次思想教育，如果能把民心擰成一團，那就再好不過了。
不提這些，小隊在沿著標記行進三十分鐘之後，終于抵達了他們的目的地，一處鋸齒蚯蚓的巢穴。
「鋸齒蚯蚓，一星爬蟲科污染獸，以家族為單位寓居，攻擊方式為纏繞、撕咬、鞭打三種——你們都記下了嗎？」
作為小隊臨時指揮官，袁倫在前頭向眾人招呼道。
「是的，老板！」有人回答。
「在執行任務時，記得叫長官，下不為例！」
「明白，長官！」
袁倫點點頭，把手往前一撥，示意他們減速前進。
這些資料全是他們先前數次探索得來的東西，經過評判，名為「鋸齒蚯蚓」的低級污染獸正好用來給練士兵們練手，但是為了最大限度地保證安全，他還是決定將信息提前傳達下去，至于能領會多少，就要看他們的造化了。
如此思考著的同時，袁倫又提醒隊伍，用黑布將手中燈光掩上。
作為一個曾經的探險家，他對地下探索的小技巧知之甚詳，這種半遮掩的燈光既能起短途照明之用，又不會打草驚蛇，在進入野獸巢穴以及蝙蝠洞的時候常常需要用到。
燈光掃過去，地形明顯出現了變化。
道路來到這里，突然變得寬敞起來，如果說原本洞穴只能容納三人並行的話，現在則起碼有五人肩寬。地面的紫色水流也像撞上了一層薄膜似的，在他們身後戛然而止。再前方，出現了一間兩側連通的中空石室，遠遠地就有奇怪的氣味傳來。
袁倫知道，這里就是地下世界的入口。
強森的大鼻子最先嗅到異樣，空氣中那股嗆人的氣味迫使他緊捂起了嘴巴，癢癢的感覺甚至讓人不由想要打出噴嚏。
「袁小子，再不動手，我就憋死了
半獸人苦著臉低聲道。
袁倫沒有立刻回話，而是示意坎門與亞當也靠過來。
「士兵們怎麼樣，還適應嗎？」他擔心地問道。
他想起了那些流傳于民間的鬼怪故事，傳說中，在這片幽暗鬼蜮里生活著大量怨靈，它們于被污染獸拖入地底、虐殺進食後的人類殘骸，以及經過數千年變異過後、進化出奇鱗異角的地下生物。士兵們畢竟是第一次下來，而且還要與污染獸正面對抗，也不知他們能否克服這種恐懼。
「我們倒沒什麼，盔甲附帶了紅外裝置，又有之前探索的經驗在，可我的兄弟……」
坎門欲言又止，即使許諾加入袁倫領地之後，他依然對手下延續了過去的稱呼。
「要是有人不听話，我就踢爛他們的
亞當叼著煙斗，插嘴說道，似乎對自己的訓練成果相當自信。
「放心吧，袁小子，你要相信強森大爺的膽魄！」
半獸人掄起動力錘扛在肩上，如果說亞當臉上的表情是「自信」的話，他已可稱為「狂妄」了，那份蔑視的眼神幾乎讓人以為他要去滅殺一只螞蟻。
不過，無傷大雅。
袁倫點頭認可，之所以多問一句，也只在安全起見。
「那麼，等下發動攻擊時，由我們三個負責突襲那顆蟲卵——當然，就是上次弄得大家差點回不來的那顆——亞當老爹則帶著隊伍向地面集火，保證這些又臭又硬的粗家伙前進不了一步，你們還有什麼問題嗎？」
坎門的嘴角抽了一下，記憶里又充盈起了上次探索時幾乎被污染獸困住的場面，雖說這些惡心的硬皮蚯蚓無法擊穿盔甲，可一旦沾上它們體液之後，那種黏糊糊、臭烘烘的感覺絕不會叫人開心。
現在，真的可以嗎？
帶著這樣的疑惑，坎門望向了他的領主——袁倫在空中連比三個手勢，當他的手掌握成拳頭之時，進攻便開始了。
三人有如緊繃著的彈簧，隨著號令落下，眨眼間便彈射出去。
這窩鋸齒蚯蚓屬于比較龐大的家族，圍繞著一顆頂部開著花苞、足足三米多高的大塊肉瘤（更準確的說，是蟲卵）生活。
它們的節肢被切開之後，會在肉瘤噴出的不知名液體浸潤下變成新的個體，可謂殺得越多，數量越多——而要想阻止它們源源不斷地再生，就必須先將這坨大肉瘤給破壞掉。
現在，他們正瞄準了鋸齒蚯蚓松懈的瞬間，組成一支三角陣型，直奔蟲卵而動。
「給我——讓開！」
強森沖在最前頭，作為三角形之尖端，抽出動力錘，猛地橫抽，猶如千鈞擊地，「 」地一聲將一只反應不及的蚯蚓砸成兩段。
巨錘上的損傷，已被奧利維拉修復，配合他的壯碩肌肉，用起來如臂指使。
袁倫借著半獸人破開的路途，驅動盔甲，揮拳直搗蟲卵中心。
他對自己如今的狀態十分自信，這一拳動用了20%的推進增幅，別看僅僅20%，若是打在鋼板上，最少能將三公分厚的鋼板打得凹陷進去。
「噗——」
拳入血肉，和他預想的一樣，蟲卵的外皮只不過是尋常硬度，立刻深深地陷入，幾沒手臂。
但是，他的眼中卻忽而閃過了一絲警惕。
這一拳，竟似打在棉花上般柔軟！
master，快退後！
科塔娜的聲音如在耳際，提醒他道。
袁倫奮力拔了兩次，都沒成功。
這里面有吸盤！科塔娜，啟動反向噴射！
是！
對話在腦海中只維持了短短一剎，‘麒麟’的兩翼就驟然隆起，四支火箭筒形狀的金屬管如血管般崩凸而出，如同攪動的船槳，緩緩旋轉一周，強勁且猛烈的氣流自其中噴射出來。
「轟——」
氣止音消。
不僅順利拔出了手臂，甚至連蟲卵也在瞬間遭到擊穿，露出了數個血淋淋的深洞。
而另一邊，亞當已帶領士兵們扣下扳機。
「開火！」
老人大喊著，督促第一次上陣的青年快速行動。
雖然只是遠程攻擊，仍有人驚慌地按錯方位，二十支民兵炮中，僅僅十三支在第一時間噴出了火舌。
拳頭大小的金屬球彈「砰」地一聲爆發在地面，熊熊烈烈，點燃了石室之中的蕈類植物，將四周趕來支援的蚯蚓阻擋在外。
然而，污染獸畢竟是污染獸，又豈是如此輕易就敗在人類腳下。
它們竟依靠柔軟的身軀哧溜一下鑽入了石層，如魚潛水，盤曲游走，隨即驀地從松軟濕潤的土壤內彈射出來。
「啊——」
一名士兵靠得太近，竟被發了瘋的鋸齒蚯蚓突然纏住了手臂，它挺起身軀，上半部滴著腐蝕液的鋸齒猛地從**表面爆開，眼看就要割斷士兵的喉嚨。
千鈞一發之刻，一枚金屬彈卻突然從側面打來，正中蚯蚓頸下，將它遠遠地擊飛。
「 ——」
一團猩紅色的火焰在空中爆炸，將它燒成灰燼。
亞當老爹吹了口氣，硝煙從炮孔中汨汨飄散。
隨即，他轉頭，對士兵們厲聲大吼。
「所有人，輪換彈夾！」
經過一輪炮擊，手忙腳亂地士兵們明顯鎮定了不少，逐漸將這半個月的訓練成果展現出來。
打開彈匣，退掉火藥殘渣，再把背包里的低磁炮彈置入。
「開火！」
又一聲令下，閃爍著梭形電弧的炮彈便激射而去。
這次，試圖憑借挖洞掩蔽的蚯蚓們失去了機會。
電流似是穿透了空氣般，滋滋滋地四散開來。
麻痹。
足足有一秒，蚯蚓們仿佛化作石雕似的，動彈不得。
而當體內激蕩的強電流漸漸平息之時，炮彈卻早已爆炸。
「轟——」
血肉紛飛，殘軀四濺。
袁倫分明看到，士兵們眼中露出了欣喜。
他不著急。
信心，就是如此漸漸積累的。終有一天，他們會變得如同真正的勇士那般，習慣戰斗。
與此同時，在士兵們心里，同樣是激動的。
他們不再是那個流連在黑暗角落的小混混了。
不需要與人爭食，不需要打架斗毆。
原來，人生可以這樣度過。
他們干掉了污染獸。
他們也能做到。
為此，便不自覺地信任起領主來。
這位年輕領主讓人吃驚的地方就在于，他似乎總能帶回一大堆完好無損的裝備，不論是手中的民兵炮，還是那里面裝載的特制彈藥。
不再是因為給予了食物，更多的，卻是感激他授予的力量。
保護自己的力量。
(