抱琴拿著雞毛撢子在鳳藻宮里里外外的打了一圈,又給殿內的香爐添了沉香。元春本是不喜歡這種味道的,可是太後喜歡，便將原來的燻香改成了沉香。聞著這香味,眼中便開始發酸。自己隨著主子快十年了，估模著爹娘姐妹們都已不記得還有這樣一個人日夜牽掛著了。偷偷的抹了抹眼淚，蓋上了香爐的爐蓋。便又往鳳藻宮外的花圃走去。
已經入秋了,花圃中已經沒了原來的艷色,只剩下蕭條的殘花枯葉。抱琴想著,自己和娘娘是不是終有一天會如這花一般枯萎凋謝。
花圃旁邊的假山中，傳來一陣陣低語，抱琴听出來是鳳藻宮的兩個二等宮女,冬至和夏至。本不欲听這些子宮女們的口角,只是隱隱約約中似乎听到了「娘娘、賈府」，便免不了湊了上去，想要听個明白。
只听得夏至道︰「听說為了這事，王大人鬧得很是不愉快。」
冬至小聲道︰「誰說不是，听出宮運水的小劉子說，拖欠了整整二十萬兩呢。」
「難怪最近娘娘打賞都減免了許多，原來是因為這個。」
「噓，別說了，被听到了就完了。」
兩人似乎談完了話，正要出來，抱琴見狀，忙要躲開。一轉身，卻發現元春正滿臉蒼白的站在身後。抱琴大驚道︰「娘娘。」
假山的兩個宮女听到這一聲「娘娘」驚得愣在了原地，待听到山外傳來元春的斥責聲，「狗奴才，滾出來！」二人這才瑟瑟的往假山外走去，待看到賈元春一身明黃貴妃常服，臉色發青的站在面前，兩人嚇得撲通一聲跪在地上，死命的磕頭求饒，「娘娘恕罪，奴婢們再也不敢了。」
賈元春狠狠的握了握手指，眼中閃過寒芒，「去受刑司領罰！」
這受刑司乃是宮中宮女和太監們犯了錯受罰的地方，凡是進了這些地方，出來的時候非死即傷。
兩個宮女听了這話，心中大駭，趴著到賈元春腳邊，哀求道︰「娘娘，奴婢們知錯了，再也不敢了，娘娘，饒了奴婢們這一次吧。」
賈元春後退一步，死死的盯著這二人，冷笑道︰「本宮再如何，也輪不到兩個奴才輕視，帶走！」
「是。」身後的兩個青衣小太監忙跑了上來，一手壓著一個，拖拽著往受刑司走去。
听著越來越遠的求饒聲，抱琴愣了愣，想要說些什麼，卻最終閉了嘴。
賈元春轉頭看了一眼抱琴，便轉身往鳳藻宮行去。
榮國府上素來衣食住行都比一般的世家精貴講究，這是京城眾所周知的。賈元春尚在閨中時，便知道自己家與別家是不同的。這不僅僅是因為祖上留下的榮耀，更因為四大家族之間的根骨相連。從未想過四大家族有分崩離析的一天。更沒有想過自己的家族會有這蒙上這樣丑陋的名聲。
抱琴見元春一人坐在內殿的軟榻上，面含愁思，想了想還是勸道︰「娘娘，您莫要傷心了，不是前日子才得了太後娘娘的賞賜嗎，日後這宮里的日子會越來越好的。」
元春模了淚，語含哀思道︰「抱琴，你與本宮在這宮中相依為命近十載，本宮的苦楚你是最清楚的。本想著終于登上高位，日後便能家族聚榮，哪成想會出這般的事情。越是高位，越是見不得天日。」
抱琴听了，心里也不免發酸，娘娘的難處自己是最清楚的，不得太後娘娘喜歡，又沒了年華，皇上已經數月不曾臨幸這鳳藻宮了，日後……
「抱琴，你去把箱子里的銀錢點一點，記了數。待會本宮親自送去鐘翠宮那里。」
「娘娘……那是您唯一的體己了。」在宮中待了這麼些年，最清楚的便是，這宮中比宮外更加的殘酷，現實。沒有銀錢，是半步路都行不得的。
元春紅著眼楮，又拿著帕子點了點眼角，眼中顯現出朦朧的水霧。「那，也是本宮唯一的娘家。」心里再是怨，再是恨，哪里能真的舍了這生生父母。
抱琴偷偷抹了淚，方才應道︰「奴婢遵旨，奴婢這就去。」隨即便快步的望著內室行去。
鳳藻宮的賈妃親自去見鐘翠宮的寶嬪，這件事情自然瞞不過肖容的耳目。只不過肖容對這些事情倒是不置可否。左右都是那些不著邊的娘家人惹的禍事，只可惜了兩個如花的女子，偏偏都成了家族的犧牲品。不過此時肖容卻沒有心思管這些雜事，因為肖容同志終于要升級做女乃女乃了。
坤寧宮中，皇後一身明黃的鳳紋常服，半躺在軟榻上，喜極而泣的看著肖容，「母後……」
原來這皇後已是高齡，原本想著定然是無福之人，對待後宮諸人也越發的親厚，只盼著能給皇帝誕下一兒半女的，延續皇室血脈。沒成想這皇帝快到而立之年了，竟然未能生下一子。好在皇帝勤勉，朝堂之上雖有言論，也不敢放在明面上。如今皇後突然發現有喜，不得不說乃是天下的一件頂大的事情了。
「哎呀，皇後，哀家這心里啊，真是喜極了，喜極了。」肖容一臉激動的拉著皇後的手，輕輕的踫了一下那平扁的肚子。拿出帕子給皇後擦了擦眼淚，笑道︰「哭什麼，這是多大的喜事啊。這麼些日子了，你怎麼這麼晚才發現，太醫說都兩個月了。」
皇後紅了臉，低著頭扭捏道︰「這麼些年，兒臣也不敢奢望了。還是李嬤嬤發現哀家的月事晚了一月了，方才敢猜測，便請了御醫過來診脈了。」
肖容心中亦清楚皇後的顧慮，這延了月事，只說明是身子不適亦或者懷有身孕。若是前者，未免又要有許多顧忌，也難怪她了。隨即對著一旁低眉順眼的李嬤嬤笑道︰「原來李嬤嬤才是大功臣啊，哀家定要重重的賞賜。」
李嬤嬤忙撲通一聲跪下，道︰「這都是奴才的本分，奴才不敢居功。都是太後娘娘和皇後娘娘的福分。」
肖容道︰「哀家這是要賞呢，又不是罰你。你忠心耿耿，對皇後細心細致，理當有賞。」
李嬤嬤只得磕了頭，領了賞。「奴才多謝太後娘娘賞賜。」
皇帝得了消息，衣服也未換下，便風塵僕僕的趕到了坤寧宮。喜得直接忽略了自家老娘，進門便直奔皇後的榻前，緊緊握著皇後的手道︰「可有哪里不適，御醫怎麼說？孩子如何？」
一連幾個問題，問得皇後臉通紅通紅的。
肖容咳嗽了兩聲，這才引得皇帝的注意。皇帝忙站了起來，請了安。「兒臣見過母後。」
「這有了媳婦，便忘了娘了。好了，哀家便不叨擾你們夫妻二人了，只不過顧著點哀家的小乖孫。」肖容在崔嬤嬤的攙扶下站了起來，捏著帕子捂著嘴，偷笑了兩下，惹得帝後二人都頗為不自在。
皇帝正要說話，便听得外間的貼身大總管李公公隔著簾子道︰「皇上，忠順王爺宮外覲見。」
簾內三人具是大驚之色。帝後二人相視一眼，又看向簾子前的肖容。
肖容一雙鳳眼瞪得圓圓的道︰「真是珍兒回來了？！」
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