榮國府
團花的軟椅子嘩啦啦的擺滿了榮壽堂的內室。
賈母一身藏青色的折枝花卉錦袍,面上套著一件絳紫色的對襟立領緞褙子，一段玉帶頭套束在額上,臉色威嚴的端坐在內室正方的檀木軟被靠椅上,全然不見往日的慈愛之色。
王夫人、邢夫人及一概媳婦姑娘們團團的坐在軟椅子上，臉色皆是郁色。
賈母此時倒不是往日里那般慟哭，反而異常的鎮定,對著一旁抹著眼淚的王夫人和邢夫人道︰「你們都是當家的人了,莫要這般的哭哭啼啼的。你們的男人還好好地了，這要是被人看去了，不知道的還不知道如何想了。」
王夫人和邢夫人忙拿著帕子擦了眼角。
邢夫人帶著哭腔道︰「老太太，這可如何是好，老爺可還在里頭受苦呢。」
賈母閉著眼楮，圈了圈手上的佛珠，靜靜的想了起來。
眾人自然不敢打擾，皆屏聲靜氣。
史湘雲突然叫道︰「老祖宗，莫不如叫叔父幫忙。」
賈母睜開眼楮，想了想，方才搖了搖頭。如今這明擺著是老千歲那邊是要讓賈府頂了這罪，以他那般的勢力，這無論如何也是逃不過的，若是將史家牽扯其中，反而是連累了。若是王家……想到這里，賈母像王夫人看去，「你兄長還是不在嗎？」
王夫人低了頭，「大嫂說兄長戍邊去了，最快也要年節回來。」
戍邊？賈母心里冷笑，這被封為九省統制也不是一天的事情了，前些日子倒是能在京中這般蹦，這下子出事了，便這麼快就戍邊去了，可真是巧啊。
王夫人見賈母一臉難色，忙道︰「娘娘那邊說是有辦法的。如今娘娘身懷龍種，這看在皇子份上，聖人也不能下了狠心啊。」
「住嘴！」賈母喝道。隨即掙扎著從軟椅上站了起來，在鴛鴦的攙扶下站了起來，指著王夫人道︰「就算是要了我這條老命，也萬萬不能連累了娘娘。如今娘娘月復中的皇子是榮國府上最後的希望，你們若是敢起一絲心思，老身便將她趕出這府上！」
三春及史湘雲被賈母這平日里見不到的厲色所威懾，愣愣的不敢動彈。
只听著賈母又道︰「如今家族正逢大劫，爾等都是府上的一份子，老身也不瞞你們了，這劫難只怕在所難免，你們的一言一行皆要注意，莫要讓人捉住了把柄。」
眾位夫人和媳婦、姑娘們自然連聲應下。
賈母自然知道這些小輩們不頂事，也只是借此機會敲到一番而已，見都知曉了，便退散了眾人，只留下了王夫人一人。
待眾人皆退散出去，賈母便揮退了內室的眾丫鬟婆子們，又吩咐鴛鴦親自去外面守著，不放任何一人靠近。
王夫人入府這麼多年，第一次從賈母身上看到了一種殺伐果斷的氣勢，心里難免忐忑起來。兩只手捏著帕子，坐在團椅上靜靜的等著賈母示下。
賈母看了一眼王夫人，心里嘆了口氣。這王氏出身雖極好，卻也不是個頂明白的。平日里雖然在內宅方面下了心思，卻終究上不得台面。
「如今娘娘好不容易有了身孕，卻出了這檔子事情，你有何打算？」
王夫人一愣，絞了絞青花對襟褂子的衣角，才道︰「媳婦想著，總不能讓老爺在里面受苦吧，再如何，也是要想辦法將人弄出來的。」
賈母冷笑了一下，方道︰「如今是聖人和老千歲都下了狠手，你以為還能保全他們二人？」
王夫人聞言大驚，「老祖宗，大伯和老爺可是甚少參與這黨派之爭的，老爺更是一個五品工部員外郎，這如何的會惹來聖人和老千歲了？！」
賈母微微眯了眯眼，端起一旁的茶水抿了一口，「哼，自古以來，懷璧其罪的人還少嗎？老二媳婦，你出自王家，本以為你兄長還能支撐一二，如今看是指望不上了。你那薛家妹妹，又是一心一意的想著她宮中的女兒，不使絆子已是極好了。史家是指望不上了，如今只能……」
「您的意思是……老祖宗，您可不能這般想啊，老爺可是您的親生兒子啊。」
賈母眼中閃過一絲寒芒，厲色道︰「你道老身難道是那般狠心的嗎？如今娘娘好不容易有了皇子，若是日後能產下長子，憑著娘娘的品階，說不得還能爭一爭那個位置。那就是我榮國府潑天的富貴。為了保全娘娘和整個榮國府的榮耀，便只能這般了。老身這超品誥命也是當年國公爺用命掙來的，如今便用這身誥命去換取兩個不孝子的命，老聖人如何也要思量思量的。」
王夫人扯著帕子，松了口氣。只要還有一條命留著便好，日後等娘娘產下皇子了，再大的富貴也是會有的。
二人又仔細的商議了一番如何的擊鼓求鳴冤，如何的助娘娘與這些禍事劃清界限後，王夫人方才懷著一顆繃緊的心離開了榮壽堂。
賈母雙手合十，喃喃自語道︰「國公爺，您在天有靈，定要保佑府上避開此劫。」
甄家的人終于在秋末的時候入了京城，被關押在大理寺。
作為本次私自倒賣官鹽的從犯，甄家的罪名可大可小。皇帝素來不喜甄家，自然是想越大越好，只不過義忠王一黨卻極力保全甄家，便夸大了賈府的罪名，反而說甄家將功抵罪，可免受責罰。
早朝之上，皇帝端坐在龍椅上，滿面怒顏道︰「甄家此次倒賣官鹽雖是從犯，可是私通鄰國，罪同叛國，此罪豈可免？！」
水溶一身紅色的座龍蟒袍，頂著奏折上前一步道︰「皇上，甄家雖是從犯，卻也是受了賈府的蒙蔽，再加之也未曾作出實質性的罪名。且甄家乃是先皇的奉聖夫人母家，先皇在世時常言罪不及甄氏，臣懇請陛下顧及先皇遺旨。」
其他一眾老臣念及當年先皇之德，紛紛下跪求道︰「陛下，請陛下開恩。」
皇帝聞言，忍不住收攏了手指，身子繃得緊緊的。先皇、甄氏！為何明明都已經不在了，還留下這些亂臣賊子，讓這朝廷不得安生！
水溶冷冷的勾起唇角，偷偷的看著龍座上的帝皇。
龍座一旁垂首站立的大太監李德海暗自抹了抹冷汗。心道，難為陛下要除掉四王八公了，哪個帝王能忍受不听話的臣子？
「退朝。」皇帝的聲音打破了李公公的思慮，李德海麻利的站直了身子，拂塵一甩搭在手臂上，扯著嗓子喊道︰「退朝——」聲音綿長尖細。
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