賣菜的農民不知道蓮花鎮，住扎有國民黨部隊，他低頭走時，被大馬一把拉住，連哄帶騙地帶到學校里來；雖說是賣大南瓜的，可見不到錢，就給他一張白條子，那就等于是搶他的南瓜，沒有什麼兩樣。（）（）（）
大馬先進屋里給這位農民打白條之時，農民挑著擔子不肯放下，一個瘸腿炊事員叫他把南瓜放到火房里，他仍沒有動，瘸腿炊事員拎著一個 面杖過來了，對著那位挑菜的農民，摟就是一頓打……
農民趕緊向火房走去，那瘸腿炊事員又緊走幾步，提起一條腿踢他的……那挑擔的農民放下筐里的大南瓜後，趕緊從火房里出來；大馬也出來了，把寫的白條子遞給這位賣菜的，他接過來之後，看都沒看，隨手撕的粉碎，扔在地上，便怏怏地離開學校。（）
金根姬挎著一竹藍子大米，準備到河邊淘米去，隨便看一看，有沒有逃跑的路線。她覺得在這個地方憋著，時間長了也沒有什麼好的結果。正要走的時候，大馬叫住了她︰
「討飯的，你等等，把這兩塊抹布也拿河下去洗洗吧。」接著他又問到，「要飯的，你姓什麼叫什麼？」
金根姬先是欏了一大會兒，沒有說話，似乎已陷入了沉思之中，大馬一副誠懇的樣子正等待著她的回答。一面在擦洗桌上的刀叉，一面用他銳利的眼楮察看這位新來的女人。（）
于是她才這樣說到︰
「俺咧，姓假，就是真假的假，俺的姓名是假桂平。」
對她來說桂平這種稱乎，不僅代表衛生所的桂平所長本人，而且還代表著新四軍，可是自己呢，自己現在算什麼呢？她想不出來了。反正自己不是新四軍了，她在任何不能污辱新四軍的名聲，但她也忘不了新四軍。
大馬听她的口音，不禁抬起頭來，一下欏住了，說道；
「听你說話，象是安徽人，你是安徽淮北地區的方言，家是什麼地方的？」
「我是宿縣南杜樓村人，你呢？你也是安徽人嗎？」
「我家離你家不遠，是安徽蒙城縣人，住城西邊馬集鎮，我的大名叫馬銀磚，不過這些人都喊我大馬——哎！那咱們還算是安徽的老鄉吧。（）」
「是的，馬銀磚這個名子好听，家里肯定有不少錢財。」
「不是、不是，我的大哥叫馬金磚，弟弟叫馬銅磚、馬鐵磚，我兩個弟弟還有我媳『婦』都被日本人殺害了，」說到這他四下看看沒有什麼人，便小聲說道，「你過來，我告訴你一個秘密……」
金根姬走過去了，他說道︰
「我大哥是誰？知道吧，是共軍的地方干部，是共軍的民兵隊長。（）」
「哦！那他一定很厲害的。」金根姬先欏了一下，接著說道。
金根姬又怕暴『露』自己的新四軍身分，不想和他再聊下去了，就想馬上離開。
大馬又把她喊住︰
「假桂平呢，我就喊你桂平吧，這樣好叫，也好听。」
然而，品『性』高尚，心地寬厚的金根姬，已被大馬的這一聲「桂平」所感動了，因為她知道，自己的是偷偷借用首長的名字，應當是假的，不能是真的。她不禁默默地注視著他，就用嚴厲的聲音對他說︰
「那不行，你千萬別叫我桂平，不能叫我桂平——桂平是誰？你喊我假桂平吧，喊我桂平，俺是不能答應的……」
此時金根姬，已經緊張的不得了，說出話語無倫次，為回避這種尷尬的局面，她挎起藍子走了。
「一個討飯的，也知道窮講究，桂平桂平的不能叫，是不是你娘名字叫桂平，狗日的。」瘸腿炊事員罵道。
炊事班班長和金根姬的相遇早就引起了瘸腿炊事員的注意，他開始暗暗觀察兩個人的行動。但是他立刻發覺兩個人湊在一起，低聲地說話，而且很快會分散了。盡管他听不到低聲說話的內容，他判斷一定是有見不了人的男女勾襠。
大馬對手下的士兵這種想法，已經是了如指掌，有必要向他解釋一下，以消除#**小說
「我和這女人是老鄉，都是安徽淮北地區的，知道吧。你是東北人，應當知道，老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪……我們還沒有哭，你呢，也不要有太多的想法。」
瘸腿炊事員听到這話，想發火，「拍一下」站直了，向班長面前跟幾步，步伐如此矯健。轉眼間大馬吃驚地發現——原來是一雙好腿。
為了逃避內戰，假裝成瘸腿，是也為了保住一條『性』命。瘸腿炊事員見自己的原形畢『露』，由怒火變成了哀求︰
「好了好了，班長，我求求你，啥也別說了！什麼也別說了！行嗎？」
炊事班班長無奈的低下頭，又一次舉起雙手。這次不是恐慌，是順其自然，也是一種救命的禮節，一想到八路軍和新四軍，還有當民兵隊長的大哥，他會這樣做的……
接著，他兩只胳膊在胸前交叉，然後突然打開，並抬起頭，心領神會地說道︰
「好的，知道了，你也別說了，我全明白，咱們都是患難弟兄——包括那位新來的假桂平。」
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