蒙城縣汽車站距離懷遠縣汽車站有一百七十里路，懷遠縣是蒙城縣通住蚌埠市的必經之路，這段路程劉宏相當熟悉。他為什麼這樣熟悉呢？因為他的岳父岳母都是蚌埠市人，走親戚經常路過這里。
過去，每到仲秋時他總要從懷遠縣城，買些石榴送給家住蚌埠的岳父岳母。懷遠縣的石榴、素以果大、子多、香甜味美，而馳名全國。懷遠縣里還有一個地方叫郭剛集，他以前當知青的時候就熟悉，因為在沙坡莊上，多數村民的老家都在郭剛集的。
但是，郭剛集街上有一位老干部叫宋學友的人，他還是第一次听說。不過金根姬這樣告訴他說，找到宋學友就可能找到勞模獎章，五十年代中期，修安灌河的時候，宋學友是郭剛集工程管理處的指揮，相信他在郭剛集街上口牌好，到了那里一提到公社書記宋學友，是家諭戶曉，老少皆知。
星期六早晨，隔壁家養一只畫眉鳥，剛剛才發出晨噪，劉宏便從蒙城縣縣城動身了。
約莫一個半小時左右到達懷遠縣車站，。出了公交車車站向北，便來到一道水泥路路口；按照勞模媽媽的指點，劉宏下車轉入左邊一條穿過濃蔭的寬闊馬車道。他租用的是一輛機動三輪車便向西北方向馳去。那是麥收的日子，田野里沒有生機，沒有人煙，成為一遍荒涼之地。盡管道路上沒有一點風，路上被車輪輾壓的地方，卻騰起一乳色灰質塵土，那種塵土是熱烘烘的，使人室息。落在微潤的皮膚上面就粘住了，並且竄入他的眼楮里和鼻口里，讓他咳嗽不止。
但很快，不到二十刻鐘時間，到了懷遠縣郭剛集公社舊址。車子剛剛停下來，他便看到一群孩子正在街頭相互追逐相互打鬧。隨後，在他們中齊聲唱起了嘹亮的順口溜︰這里的山，這里的水，阿里山的姑娘美不美，大大的飛毛腿……哈哈哈哈。轉瞬間，就是沒有看清楚他們眉目的時候……那群孩子們便跑開了，消失的無影無蹤。
……迎面便傳來了忙碌的人聲與吆喝聲，漸漸地遠去了，隨後，便迎來一處集體小院的岑寂。
那是一處整齊有序而且宏敞的干部家屬院，有十多家住，沒有一處樓房，依然是七時年代的建築風格——鶴立雞群。這里的老人大分部是鄉鎮一級的離退休干部。在這里一眼可以看出來，在那種不合時代的家居環境里，那些外觀平庸，具有干部作風的裝飾。它足夠證明這里領導干部的一些優點︰遵紀守法，永保潔身自好，艱苦樸素的理念。
可以看出來，宋學友家的大門洞開著，門前一溜石階，和別人家的房屋沒有什麼區別。門前那一處花畦算是花園。一位七十多歲的老人正在院內修剪花草。
正當劉宏乎準備呼喊宋學友的時候，驀地，至少有三只小狗，大的大，小的小，一起向他狂狂吠吠起來。接下來听到花園里傳出一聲口哨，狗的狂吠又突然全部不作聲了。
「你是宋學友書記嗎？」劉宏扯著脖子問道。
「是，你是什麼單位的？」
「五十年代是修安灌河的時候，你擔任郭剛集工程管理處的指揮。」
「是……」
「後來是公社副書記。」
「對！你是……」
「恭喜你！答對了。」
「噢……你是什麼單位的呢，我怎麼不敢認識你。」說著話宋學友從小花園里走出來了。
「我叫劉宏，在蒙城縣工作，是《漆園報》的總編。」
「噢……還是一個光頭……下農村采訪，為什麼沒有戴上假發呢？現在時興戴假發的。」
「沒有，我不習慣戴假發的。」說道這，自己心里也感到好笑。
「嗯……蒙城《漆園報》總編？……不會是山寨版的吧。」
宋學友說著話從花園里出來了。他低著頭，似乎對來者的身份表示懷疑。
「宋書記呢！瞧，我這有工作證，有記者證。是正宗的《漆園報》總編。」
劉宏把兩證熟練的拿出來，讓宋學友認證。那知道，宋學友把手一揮，笑一笑說道︰
「算了吧，就是群眾來了，我好照樣歡迎你……歡迎，歡迎！」他緊緊和劉宏握手，好象是遇到了一位舊相識。
起初宋學友還把他當成路過的陌生人，可是當兩個的手握在一起時，馬上便進入「工作」狀態。
「是這樣，我已經離休十多年了，說起來也是一名老干部了，接受蒙城漆園報社的獨家采訪……就不要捂蛋了吧。還是簡單點，開門見山吧！咱有什麼就說什麼，好不好？」隨後，他不高興起來，小聲地補充了一句，「以前我也沒有捂過蛋，煩那一套，太丟人！」
應當說這位老干部仍是一位體面人。留著灰白色短發，下巴上的胡子總是刮的干干淨淨，瞅著你的是一雙和善的的眼楮。談吐里不時微微帶著幽默，看得出是一位精力充沛的老人。
「痛快，痛快！不捂蛋就不捂蛋吧，老干部說話就是痛快。」劉宏再次握著他的手，搖了又搖。
「你要采訪什內容呢，我把自己知道的事情，全會告訴你的。」
「呵呵……老書記呀！我不是采訪你，我是為了一件主要的私事找你的。」
隨後，劉宏簡明簡明扼要地說明來意，並且提到他是接受金根姬的委托。
提到金黃色根姬時，然而兩個男人漸漸開始談話了，末了，他們沒來及展開一個政治方面的話題。宋學友便月兌下一雙深筒膠鞋放在屋檐下，憤憤地高聲說道︰
「那是一個特別的時代，我們不能怪是怪那。某一個領導或者說某一級政府總是在犯錯誤，犯錯誤就糾正過來，工作也是錯誤中成熟起來的。唉！……可是……只要我一想起金根姬同志，我就感到內疚。那段時間工作太忙了，對她關心不夠……」可是他陡然停住了，慚愧得如同一個失言的人似的，隨後他用一種和緩的音調接著說，「不過目前不是討論這些事情的時候呀。」
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