雖然與太後幾乎面對面，但南宮烈卻沒有朝她看去，深邃的眸光只定定地落在真涼的身上，冷冷道，「敢問母後，朕為何不能帶走朕的皇妃？」
這話問得太後幾欲噎住，仿佛明擺著在斥責她管轄了不該管轄之人。
太後定了定心神，理直氣壯道，「涼妃對哀家不敬，哀家不過是讓她稍跪一會兒而已，皇上犯得著這般動怒麼？」
真涼渾身無力地朝著太後白了一眼，她這幾個時辰跪下來也能稱為稍跪？分明是長跪不起好不好？
南宮烈抱著真涼朝著門口走去，直接越過太後，直至站到太後的背後，這才停住腳步，以一種背對背的姿態啟口道，「皇弟兩日前已向母後求過情放過涼妃，母後既已親口答應，怎麼才過兩日，就如此出爾反爾？」
因為真涼在場，南宮烈刻意沒有提自己也替真涼向太後求情的事，一來，他覺得他的作用對太後而言並不大，二來，他並不想讓真涼知道他對她的半點關心。
南宮烈避己不談的行為並沒有使太後感到奇怪，因為在她的心里，確實跟南宮烈所想的一樣，小兒子南宮羽的話才能真正起作用。
只是這一次，她這兩個兒子同時為一個女人向她求情，她嘴上雖然答應了，可行動上並沒有答應，也就是說，她食言了。
「母後，鑒于你只是讓涼妃不吃不喝地罰跪，朕就當委屈了涼妃，不跟你作計較，但是，類似的事，尤其是發生在涼妃身上的事，朕希望以後都不要再發生
南宮烈這些話冷冽如冰，鏗鏘有力，沒有人敢在他說話的時候朝著他看去，只是真涼清楚地看到了他的面部神情，那是一張陰鷙到沒有一個部位沒有被隱忍的怒氣所侵蝕的臉龐，雖然仍舊不改俊逸，卻讓見者內心生寒、顫抖不已。
「……」南宮烈當著那麼多奴才的面指責自己的不是，太後氣得張大嘴，卻是一句話也說不出來。
這個兒子雖然對她有諸多不滿，可無論是在人前還是在人後，皆從未這般言辭犀利、態度冷硬地待過她，而她的面子第一次在人前丟盡，罪魁禍首竟是那個該被千刀萬剮的丑女！
南宮烈抱著真涼穩步下了大殿的台階，一步一步地仍舊沒有回頭，聲音卻又沉又冷地響起道，「母後懲罰涼妃之前怎麼不事先想想，皇弟若是知曉這件事，會有如何的反應？依照他的性子，他對母後，會跟朕一樣，只是說幾句話而已麼？」
「……」太後好不容易閉上的嘴頃刻又張得極大，但還是什麼話也說不出來。
太後心中的憤懣與不甘暫且擱下，腦袋里盤旋的全是小兒子南宮羽那正直不阿的俊逸臉龐，皇上這話說得著實沒錯，若是南宮羽知曉這件事，一定會對她這個母後極其失望，言辭恐怕比皇上還要激烈，甚至會做出什麼偏激的行為，譬如，以後進宮的次數會越來越少，甚至即便是進宮了也故意不來看她……
雖然對涼妃的厭惡與痛恨因此更加深重，但是，太後對今日的行為，還是涌起了相當大的悔意，她應該狠狠地懲罰涼妃，但是，不應該懲罰得這般直接，弄得人盡皆知不說，更有可能傷害了兒子的心，真是吃力不討好的一件錯事。
慈寧宮外，除了恢復歡快的真奇，沒有人敢緊跟著南宮烈前行，因為誰也沒臉去打擾皇上與涼妃堂而皇之地在光天化日之下的親近！
對于那些長居宮中的人而言，他們這絕對是第一次看到皇上與他的女人在白天如此貼近！
在這之前，皇上與後宮的女人，從來沒有在人前表現過親密的舉止，哪怕是簡單的牽手、依偎、摟抱之類。
眾人皆以為，這不過是皇上性情內斂的緣故，不願意在人前與女人表現親昵，影響他冷峻孤傲的做派，就是晚上，也必須熄燈不準交談，是以誰也沒有想到，或者說萬萬沒有想到，皇上會改變長久以來的習慣，並且，第一個讓皇上改變性情特殊對待的女人，居然是新進宮不久的丑女！
真涼微微閉著眼，安安靜靜地躺在南宮烈寬厚的懷抱之中，每當他的腳步略有變化的時候，她都會皺起眉頭忍痛，可漸漸地，她發現南宮烈頎長的身軀依舊挺拔，只是腳步變化的幅度越來越小，是以，從膝蓋傳來的疼痛也越來越少、越來越小。
緩緩睜開眼楮，真涼朝著南宮烈感激地看去，眸光直接而坦率，只是，南宮烈明明能輕易地感受到她的眸光，卻目視著前方沒有低頭回看她哪怕一眼。
真涼眨了眨眼，盯著南宮烈如雕刻過般的精致下巴，心中不由地慨嘆，這男人豈不是此地無銀三百兩麼？他明明有心細的一面，卻故意不想讓她知道，可惜，她已經感受到了，他為了使她膝蓋少受一些苦，是以非但步伐越來越穩健，而且，抱著她的手臂盡量保持一動不動。
微微地抿了抿干-澀的唇，真涼側過臉朝著外邊望去，想到南宮烈在慈寧宮對太後所說的話，冰冷了半天的心覺得很是溫暖，這還真是第一次，在他說著特別難听的話的時候，她听起來卻覺得極為動听爽快。
方才她的臉緊貼著他的胸膛，是以能夠清晰地感受到他隱忍的憤怒以及對她誠心的維護，雖然他應該是因為她的爹娘而護著她，但是，在她孤單與痛楚的時候，他像是一陣解救她的風及時地出現了，並且勇敢地將她帶離了那個她很有可能會任性闖禍的地方。
真是不敢想象，若是南宮烈沒有到來，若是一個時辰過去，膝蓋已經跪傷的她究竟能不能扶著牆離開慈寧宮，究竟又會惹得太後如何得看她不順眼，甚至帶給她更大的懲罰……
她不得不承認，正是由于他的降臨，避免了她沖動不講禮節地無視太後的權威而任性離去，避免了她與太後直接產生沖突，避免了她的膝蓋傷得更重……
正是由于他的降臨，讓她突然領悟到，在這個皇宮，除了瓊玉宮那些對她忠心耿耿的人，還有一個更強大的人能夠保護她，使得她免于被傷害或迫害。
也正是由于他的降臨，讓她意外地發現，南宮烈並不是那種愚孝之人，他與太後的關系，並沒有南宮羽跟太後的關系那般親近和諧。
不經意地望到路邊那大片大片誘人的積雪，真涼干涸的嘴唇不由地更加干涸，喉嚨里就像是突然冒起了黑煙，仿佛若是再不立即補充水分，她就要被口腔里的火燒渴而亡。
對于實在是難以忍受之事，真涼只能厚著臉皮選擇不再忍受，望著南宮烈堅毅的下巴，輕聲道，「皇上，麻煩放我下來
抿唇的幅度極小，她只是感到嘴唇干涸，可一開口說了這麼一句，大概是被南宮烈抱著在外面風吹日曬的緣故，早就喪失血色的嘴唇隨著她過大的動作而蠕動，幾條血絲毫不客氣地從她干裂的唇瓣上綻開，即便她看不到，也能感受到那場景的殘酷與驚心。
南宮烈一俯首，看到的便是真涼的嘴唇綻開血絲的剎那，立時，他的喉嚨一緊，雙臂一僵，心中沉悶得不行。
很多人說他狠辣無情，他以為他這是遺傳自母後，可今日，他卻覺得，他的狠辣遠遠及不上母後。
望著那幾條血絲越越綻越大，南宮烈心中竟生出一個奇怪的念頭與沖動，想要用他的口水去直接滋潤她那雙淒慘無比的唇瓣，給她水分，給她溫暖，直至血絲愈合、唇瓣恢復往日的柔女敕嫣紅，這才松開。
但這樣的念頭也就一閃即逝，南宮烈自覺這個念頭實在是難以啟齒，俊臉微僵地撇開眼，滿嘴不屑地對著真涼道，「你這個樣子走得了麼？」
別說走了，就是站一站，恐怕也是站不住的。
南宮烈實在是不擅長表達對女人的關心，是以這話听在真涼的耳朵里，明明就是在嘲諷她沒用，仿佛在施舍他對她的憐憫。
屈辱上心，真涼對南宮烈的排斥感立即恢復甚至更甚，方才對他的感激頃刻蕩然無存，不顧唇瓣撕扯的疼痛，咬牙道，「放我下來！放我下來！」
南宮烈不依不順，真涼便惡狠狠地瞪著他，嘴里不斷地重復這四個字，對于干渴至極的人而言，所有能解渴的東西都能夠暫時戰勝一切虛浮，而她也不可能忍受哪怕片刻的時間到瓊玉宮再喝水。
當然，真涼不會傻到在南宮烈的懷里拼命掙扎，就是微微地掙扎，她都沒有使出，因為她不會拿自己已經疼痛不已的膝蓋開玩笑，是以，只能小小地犧牲一下已經裂開的嘴唇了。
眼看著真涼的唇瓣像是要被血絲蔓延直至滲出鮮血全部染紅，南宮烈實在是不知她為何這般堅持著下地，只當是她極度厭惡他抱著她，心中的惱怒不由地愈來愈多，但最終還是在血絲的強烈刺激下，俯身將她輕輕放下。
說是放下，其實不是簡單地一下，而是南宮烈估模著真涼雙足已經著力在地的時候，這才頗為不放心地松開她的身子。
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