建安四年九月十一日，曹軍集中兵力猛攻張飛魏延兩營，陸羽調小沛四千屯戶緊急增援，戰至下午，徐州張孟卓兄弟帶本部兩千人馬趕到戰超曹操亦遣徐晃部支援曹仁，血戰至黃昏，四千屯戶傷亡殆粳曹軍仍不能攻破營門，遂退兵夜間，泰山尹禮昌欷吳敦諸部均來報，言東海一帶已無劉備軍蹤影，曹操遂命三人分路攻佔東海諸縣，尹禮吳敦奉命而行，昌欷遲疑不定，自引兵據守曹操以尹禮為東莞太守，吳敦為利城太守，分瑯琊東航郡臨海諸縣委之
夜間，陸羽巡查張飛魏延營，飛部不足四千，魏延部僅余千人陸羽乃調張超部兩千余人與魏延指揮後，陳群率徐州文官皆至，陸羽道︰「諸君乃漢臣，曹操必不為加害，不必臨此危地」陳群朗聲答曰︰「吾受命于劉使君，今漢室傾覆，劉使君乃仁義忠厚之主，曹操無故伐之，豈能服眾？願與劉使君共存亡」眾人皆稱是，陸羽乃出示衣帶詔與眾人觀看，眾皆涕淚拂曉，田豫衛旌率徐州萬余精壯屯戶亦至，陸羽隨即命其掩護眾文官向蕭關突圍曹操聞訊使曹洪攔截，屯戶大散，多為所擄正危急時，徐盛率三千河北敢戰士殺到，掩護眾人突圍眾人行至蕭關，遂不汪，過關復行百里，皆疲憊不堪正遇和洽陳容帶千余人馬接應而來，于是共至汝南，入見劉備眾人相見，各自唏噓不已，又言衣帶詔之事，都痛下涕淚
徐盛入小沛見陸羽，言劉備已至汝南，陸羽命去休整此時天色大亮，曹軍復來進攻，張飛魏延漸不能支，遂棄守營寨，退入城中固守曹軍四面圍定，準備攻城器械不提
用過午飯，曹仁樂進孫觀徐晃各率所部人馬攻打四門張飛魏延陳到徐盛分頭抵御前日多番激戰，城中弓箭消耗甚多，陸羽乃命人置大鍋，熬滾油從城頭倒下，曹軍猝不及防，死傷百余人曹仁大怒，親取盾牌，率親兵搶上城頭，正欲魏延率親兵護衛前來堵截曹仁更不答話，以短刀擲魏延魏延以刀撐地，雙腳騰空猛踢曹仁，曹仁復以盾牌相格擋兩邊親衛各自混戰，曹仁稍退，自有親兵遞上慣用兵器，兩個各使一口金背大砍刀，斗四五十合不分勝負曹軍士卒趁勢蜂擁而上，漸漸打開一處缺口百余曹軍搶上城頭正欲向前，忽然一陣箭雨襲來，三十步外，一隊劉備軍士卒，各持弓弩，俱為連發，密集如蝗曹軍大駭，逡巡不能進，陸羽調百余白耳兵殺至，各挺長槍，前後突刺，曹軍俱是刀盾短兵，城頭地方狹鞋不能抵擋，白耳兵更不汪，踐踏而過，曹軍俱為肉泥曹仁見狀大驚，復見親兵傷亡數十，乃翻身躍下城頭魏延所部親衛亦死傷七十余人曹軍復調孫觀部猛攻徐盛所在西門，孫觀驍勇，親自督戰，徐盛率河北敢戰士浴血苦戰，該部多是河北游俠出身，多是悍不畏死之輩，雖傷亡近半，殺傷亦過其倍孫觀部屬大潰，雖連殺數十人亦不能止，曹軍攻勢遂宣告瓦解
曹軍休整一夜，十三日，調虎衛軍猛攻西門，陳到接防西門，率白耳兵登城肉搏，典韋赤身上陣，不穿衣甲，不避刀劍虎衛軍多是西涼銳士，尚血勇，士氣大振，登城如蟻附陳到驍勇，率白耳兵執長槍紛亂突刺，虎衛軍先登死士，棄兵刃，一手奪槍，一手執盾牌相隔早有刀斧手滾地而來，以刀剁其足，擲下城頭復以長槍勾其雲梯，曹軍站立不賺紛紛墜落典韋性起，舞動雙鐵戟，殺上城頭白耳兵以長槍突刺，典韋擲左手大戟，擊殺一人，復來奪槍，夾住十余只槍桿，借力一躍，登上城頭白耳兵棄槍拔刀來砍，典韋取懷中手戟數十，發之如雨，中者立斃復取所擲大戟，左右開弓，連殺數十人虎衛軍蜂擁而上，白耳兵而退而結陣，死守城牆曹軍撲上，皆被亂槍刺死，典韋舞動雙戟，撥開數十長槍，再一戟砍落一顆人頭白耳兵早有四名滾地堂刀斧手欺到典韋身前，舉刀往下三路削去，典韋一個懶驢打滾，閃開距離，連發四計手戟，格斃四人白耳兵趁機以長槍亂刺，盾牌開路，向前沖鋒典韋近不得身，只得後退曹操見久戰不下，劉軍人馬漸多，恐典韋有失，遂鳴金收兵典韋乃跳下城頭，所率虎衛軍百余人皆被亂槍戳為肉泥
十三日夜，曹操點查諸營，兩日攻城，傷亡近萬曹仁樂進孫觀所部皆喪失戰斗力，虎衛軍亦傷亡近千人曹操聚眾謀士商議，長嘆曰︰「吾自起兵以來，大小百余站，未逢敵手今在區區小沛，我軍精銳盡出，傷亡數萬，竟不得登城一步陸羽用兵如此，為吾平生僅見」
郭嘉道︰「吾連日觀戰，劉備所部丹陽兵白耳兵俱為精銳，其戰力不下虎衛軍與青州兵，故曹仁典韋二將軍不佔上風情有可原陸羽守城極有法度，城頭兵士少而精，故我軍弓箭不能大量殺傷；後援人馬調度迅速，故我難以打開缺口白耳兵多為長槍大盾，不善野戰，故陸羽命其守城，使我軍巷戰連連吃虧，此人乃大將之才也」
許褚道︰「明日留典韋對付張飛，我率三百死士，定要會會這白耳兵」
「仲康不得魯莽，如此浪戰徒耗兵力，非良策也且听奉孝之言，必有計謀」曹操當然不會讓自己的愛將輕易赴險
「主公，陸羽既善用兵，不會不知道小沛絕難久守，今劉備已走，他必然尋機突圍之所以與我血戰多日，無非仗著他有五千白馬騎兵罷了」
「他既有五千騎兵，何不就此突圍，為何仍戀戰不去？」程昱問道
「此子既為劉備重用，想必不是心狠手辣之輩但慈不掌兵，陸漢魂此舉，雖不失仁義之風，但卻犯兵家大忌他坐守孤城而不去，無非是為了徐州官員和下邳的數千孤軍罷了昨日田豫率徐州官員突圍時，主公只派曹洪虛做攔截，我便猜出主公之意是要活捉陸羽」
「知我者，奉孝也劉備既去，徐州唾手可得此州戶口百萬，縱取十萬人馬，又有何難？唯陸羽此子少年英才，我欲收為己用，不知奉孝有何良策？」
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