昭陽著實死的冤枉，其實他不知道，郢都早已經亂成一團了，根本就不可能有人能夠來支援他。
幾十年來，秦國都沒有大規模的組建水軍，雖然听說前幾年江州開始打造戰船，但楚人哪會把這個放在心上，水軍不比陸軍，不是隨便打造幾艘戰船，訓練幾年就能成的。楚國的水軍那可是經過無數次血戰打出來的，吳國、越國的滅亡已經證明，楚國水軍確是一支水上強軍。
楚國一直沒有重視長江上游的防御。可現在秦國突然有一支水軍順江南下，千里奔襲郢都，就是馬上調集吳越水軍來援都已經來不及了，何況屈原根本就調不動吳越水軍。
躲在深宮里的老楚王，听到秦軍已經打到彝陵的消息，片刻不及停留，帶著一班侍女禁衛，直奔郢都北門而去，坐上一艘樓船就往壽春跑。
當然楚王也不算一無是處，臨別之際還下了一道旨意，命令春申君立刻率軍回來抵擋秦軍。
听到老楚王已經逃走的消息，屈原一句話沒有說，他知道他的末日就要到了。秦軍大舉來襲，彝陵水軍全軍覆沒，楚國應對失措，到現在為止，都還沒有拿出一個應對之策。到時候滿朝文武，都會怪罪他屈原失職，這個黑鍋他是背定了。
只不過他能有什麼辦法，他能夠調動的大軍都已經調到前線去和叛軍相持去了，剩下來的要麼都是他調不動的，要麼都是邊關要隘的軍隊，不能隨便調動的。
彝陵之戰一結束，秦軍立即封鎖峽江出口，而後兩萬步軍乘坐大船溯江入峽，攻佔峽江兩岸的要塞城池。楚地廣袤，這些不被重視的險峻城堡大都沒有多少駐軍，秦軍攻伐之處，猶如秋風掃落葉一般，毫無阻力。說是攻佔，秦軍卻是幾乎沒打幾仗，旬日之間便一一接收了這些城堡，拿下了整個長江上游。
時間懵懵懂懂到了五月中旬，便在這江南春色將盡，雨季快要來臨的時節，白起大軍兩千余艘戰船大舉東下，直逼郢都。
齊國完了，雖然田單在即墨招募六萬多青壯成軍，與樂毅的二十萬燕軍相對抗，可魯仲連對此已經不報任何希望了。
魯仲連急匆匆趕回楚國，不料秦軍大舉伐楚的消息猶如晴天霹靂，差點把他震散了架。這個時候正是楚國最虛弱的時候，哪有什麼力量來抵擋秦國的進攻啊。倘若不想辦法的話，楚國有亡國之危。
可如今能有什麼辦法可想，不外乎就是變法派和守舊派握手言和，雙方攜手共抗強敵。不過如此一來，變法大業是徹底完了，屈原也徹底完了，沒有變法，沒有屈原，楚國還能有什麼希望。
魯仲連抵達郢都的時候，春申君也是快馬加鞭趕了回來。從前線調集大軍是來不及了，他現在只能調集郢都周圍的大軍。既然楚王任命他為抗秦主將，也的確有權力調動這些兵馬。
「屈子，如今可有良策？」
屈原其實已經心存死志，憂郁的搖搖頭，「無它，唯有與郢都共存亡！」
春申君嘆了一口氣，他無論如何也沒有想到，楚國會落到今天這個地步。當初興致勃勃的要大干一場，以為只要變法，楚國就有救了，只要變法，大楚就會稱霸天下，他也會名垂青史，卻是不料，秦國的商鞅，不是那麼好做的。
「現今唯一的辦法就是請出昭雎主政，舉國同心，血戰保國了
屈原沒有說話，其實他心里面清楚，變法真的失敗了。盡管不甘心，但也不得不承認，目前能夠挽回大局的絕對不是他屈原，而是那個令他一直痛恨的老昭雎。
魯仲連憤然作色︰「春申君，難道屈原就不能主持大局，擊退秦軍？非要用昭雎！莫非白起明日就能打來了？」
春申君苦笑了一笑，「仲連啊，郢都周圍的大軍，與昭氏有關聯的兵將都佔了三成，倉促之間，沒有昭雎出面，且不說大軍是否會生亂，單說這糧草輜重便難以為繼！再說了，自丹桂戰敗，八萬新軍覆沒，屈氏部族便沒有了根基，要不是佔著大義的名分，變法早都難以為繼了。這是楚國！沒有老世族支撐，甚事都是寸步難行啦
魯仲連默然，良久冷冷一笑︰「我卻忘了，春申君也是老世族呢說罷一拱手，「告辭！」竟是頭也不回的拂袖而去。
春申君一伸手，想要跟魯仲連解釋一番，不過卻被屈原拉住了，「算了，其實他也明白，只不過是心里不好受罷了。讓他去吧
春申君呵呵一笑，只不過他的笑容比哭還難看，「屈子，這次恐怕又要苦了你了……」說著眼角居然有點點淚光，卻是再也說不下去了。
屈原蕭索的點點頭，「我知道，我也明白，只不過楚國以後恐怕就要靠你了說完轉身就往外走，他知道，罷免他的詔書恐怕已經在路上了，而且恐怕以後他再也沒有機會主政了。
昭雎一接到楚王向壽春逃來的消息，立刻派出兵馬前去接應。楚王也投桃報李，立刻就恢復了昭雎的令尹之職。
再次上任，老昭雎重新煥發了活力，多年來主政的經驗沒有讓他被眼前的亂局所難住。他一面在壽春為楚王布置修建行宮的事務，一面調集大軍、錢糧支援抗秦的春申君，楚國的行政事務，再次進入了正軌。至于屈原，他沒有去管，他知道老楚王不會放過屈原的。
春申君進入楚軍大營的時候，郢都已經從最初的慌亂變成了現今的忙亂。老楚王逃走了，大大小小的貴族也逃走了，只剩下屈原和春申君留了下來，他們能夠撐住大局嗎？
楚軍在郢都還有十多萬，加上陸陸續續老世族支援過來的私兵，勉強湊夠了三十萬大軍。不過這時又傳來司馬錯攻打上庸的消息。上庸一失，秦軍就會沿漢水南下，直接切斷郢都楚軍的退路。
這一下春申君徹底打消了西上迎擊秦軍的謀劃，老老實實的防守郢都。郢都是老楚人的根本，只要郢都在，楚國總歸便有聚攏民心的希望。
屈原登上三丈高的將台，蒼老嘶啞的聲音悲憤地回蕩在獵獵旌旗的上空︰「三楚將士們︰秦軍來了！楚王走了！不要怨恨楚王，有楚王在，楚國便不會滅亡！楚國是生養我等的故土，是三江子民的家園，而今虎狼窺視，三楚男兒豈無熱血？楚國在，屈原在！楚國滅，屈原亡！屈原的熱血與三楚子民一樣，永遠屬于楚國山河！楚國山河，也永遠的屬于我等楚人——！」
大軍將士們卻是一片沉默，唯聞旌旗獵獵之聲，雖是人山人海卻如幽深的峽谷一般，沒有屈原與春申君所熟悉所期盼的激昂回應，只有漫無邊際的茫然木然。
一陣驚悚驀然掠過屈原心頭，他不相信自己會與軍心民心生出如此隔膜，慷慨激昂地高呼一聲︰「三楚子弟們，屈原說得不對麼？」
「屈大夫，你當初說過，要解除我們的隸農身份，還我們平民之身，為何這麼多年過去了，卻是還沒有實現呢？」
屈原和春申君都明白過來了︰這支大軍都是各部族的隸農子弟。大約軍中的貴族與平民子弟都保護著部族上層們逃往江東了，只將這些歷來在軍中做卑賤苦役的隸農子弟們差來送死。
且不說徹底廢黜隸農制，便是只允許他們同等立功同等受賞，他們都是最勇猛的斗士。而如今，就連這一點屈原他都做不到。
春申君的臉色頓時黯淡下來。他做過幾次大軍統帥，比誰都更明白楚軍的弊端。這些隸農官奴子弟，在軍中沒有立功受賞與擢升軍職的資格，縱然當兵到老，永遠都是老卒一個。
而大軍作戰，從伍長、什長、五什長、百夫長、千夫長直到將領，是需要層層統屬如臂使指的，如今這支大軍除了幾個帶兵來的二三流將領，作為行伍核心的各「長」統統沒有，如何能對訓練有素戰力駭人的秦軍作戰？
國王逃跑了，貴族們逃跑了，所有攫取國家權力的食肉者們都逃跑了，只留下他們這些飽受摧殘的低賤奴隸來血戰虎狼秦國，卻要為食肉者保住土地財富與王座，天理何在？君道何在？
這能擋得住秦軍嗎，屈原和春申君的心里面都是沉甸甸的。
驟然之間，屈原憤怒了，一頭白發在風中竟似根根樹起，象頭憤怒的雄獅嘶吼起來︰「隸農子弟們！打完仗，屈原為你們請命！楚國若不廢黜隸制，屈原以死謝罪！」
「屈大夫萬歲——！」大軍頓時一片山呼。
春申君心中苦澀之極，廢黜隸制，談何容易，當初的廢奴令不也一樣成為了一堆廢紙。如今嘛，想要救楚國，這也是唯一的辦法了，只是這樣欺騙這些苦難的隸農子弟，心里面的愧疚之情就像蟲子一樣，撕咬著他那不多的良心。
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