明太祖和司馬若愚一听，都哈哈大笑，司馬若愚來到常遇春面前，雙手扶起他道︰「將軍辛苦了！這一跪可不白跪呀！你讓司馬若愚看到了一個大明朝大元帥的博大胸襟啊！司馬若愚佩服得五體投地！讓將軍受委屈了！請受司馬若愚一拜！」說完就要跪下，常遇春忙攔住他道︰「先生乃是天子門生，文曲星下凡塵，常遇春如何受得起？免了免了！」三人同時大笑起來！
朱元璋龍顏大悅，放聲大笑道︰「天可見憐我朱元璋，如今，我大明朝文有劉基，司馬若愚，武有徐達，常遇春，于飛揚等一干大將，何愁天下一統？百姓與天同慶的日子不遠了！真是痛快！今夜我要與先生把酒論英雄，來他個秉燭夜談，先生意下如何？」
「皇上由此雅興，雖司馬若愚不勝酒力，也要陪皇上一醉方休！大不了醉臥酒場！」，「哈哈哈！說得好！醉臥酒場！好！先生請！」明太祖讓道。
「還是皇上先請！不能亂了規矩！」司馬若愚謙恭道。「哈哈哈！好，我與先生同行！」把著司馬若愚的手同時走出天字第一號牢房，常遇春隨後跟隨。
晚上，朱元璋大擺筵席，為司馬若愚壓驚洗塵，君臣共飲，其樂融融，朱元璋問道︰「先生，我三哥去請你，為何不應？難道他不夠級別嗎？」
司馬若愚笑道︰「非也非也！常大將軍乃大明朝國之擎天玉柱，分量已經夠重的了！只是這求賢之事，一絲一毫不能大意，我歷經幾個反王，陳友諒，韓林兒，劉福通，陳載道，他們都有帝王之相，卻沒有帝王之量，帝王的胸襟，而太祖皇帝印堂會中有紫微星閃爍，天庭有炎黃之器宇，禮儀有下賢之風，而大將軍常遇春更是有寬廣的胸懷，不計前嫌，跪求我一介布衣，此等君，此等將，大明豈有不興旺之理？這才是我司馬若愚必生效勞之君，之國也！」
「先生此言句句珠璣，令元璋大開耳目！來！為先生入我大明，干一杯！朕替天下的蒼生敬您！」
「皇上嚴重了！司馬若愚不過是一布衣耳！會點文采，只要皇上不嫌棄，學生就知足了！皇上，微臣敬您！走一個！」
「哎！天下群雄四起，我本不想生靈涂炭，戰火紛飛，可這天下亂成一團，朕不管卻又于心不忍，先生只見，我大明可否號令天下？」
司馬若愚微微一笑道︰「皇上聖明，能體察天下民風者，視為一府之官，能禮賢下士者，視為一省大員，能體諒天下蒼生者，才視為一明君吶！皇上為天下蒼生計，體恤大臣，禮賢下士，視為開國之明主也！反觀他人，陳友諒手下戰將如雲，卻沒有幾個和他同心的，張士誠更是昏庸無度，貪圖浮華富貴，韓林兒劉福通之輩任人唯親，剛愎自用，元順帝更是荒~婬~無道，滅亡已不久矣，我觀太祖，八面玲瓏，四海招賢，民意當頭，必可成其大器，一統山河！」
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