杜銘川給九公送去的都是生藥草，還要在九公的指點下進行切割整理，然後在屋前空地上擺開來曬干。蘭珠和蘭劍卻不一樣，他們一到寒石寨就將背簍里已經曬干的藥材舀進了九公的屋，再熟練地幫著把外面空地上的一些即將曬干的生草翻了翻。
蘭珠一邊翻著草，一邊嘰嘰喳喳跟九公說起杜銘川的事情，並詢問著九公那種蛇毒是不是很厲害，會不會有什麼後遺癥。九公看著蘭珠興奮而又關切的樣子，為這個孩子沒有被生活的苦難改變樂觀天真的本性而高興，同時也暗暗有點擔心。
十八歲的姑娘正是情竇初開的時候，這個打小生活在大山里沒見過世面的小姑娘，任何山外的人和事都足以引起她的興趣。上過城里最好的大學，受過文化燻陶的杜銘川有著山里人沒有的知識分子的儒雅和精細，卻又保留著男人應有的雄性感染力，難得的是這娃還長了一張劍眉星目稜角分明的稱得上英俊的臉。這樣的娃怎能不勾起山里姑娘的心思？
九公也是見過世面的人，想當初走南闖北什麼樣的人沒見過。如果說長相，蘭珠這丫頭算得上是千里挑一的，即便擺到城里，九公相信也沒幾個女人能把她比下去，何況這丫頭還心靈手巧秀外慧中，想想這附近十里九寨，還真沒有哪家的小伙子能配得上她，也只有杜銘川這樣的山外人和她倒是般配。只是，人家城里的娃懷著一片給母親治病的孝心才飛到這山窩窩里來，總有一天會飛回去，他能看上一個山里姑娘？而且城里人談對象都早，說不定人家早已經談過婚嫁了哩。
九公心疼這珠玉般的姐弟倆，心里琢磨著啥時候模模杜銘川的底，如果能把蘭珠和他撮合到一塊也是一樁美事，將來興許連帶著蘭劍也去了城里。他憐愛地模著兩個孩子的頭，問道︰「你們想不想去城里玩 ？」
蘭珠白女敕的小手頓了頓，又繼續撥弄起藥材來，說︰「想哩！可城里好遠的，哪得機會去喲？」
九公試探著問︰「你們不是救了杜銘川這個城里娃的命嗎，可以叫他帶你們去呀
蘭珠覺得不妥，卻又說不出哪里不妥，只好搖搖頭說︰「九公你救了那麼多人，也沒叫人家報答你什麼，我們救了人家一次，就要帶我們去城里，不好嘍
九公笑道︰「那不同嘍，我蘀人治病又沒得危險，你們救人是冒險 ！何況你們都是年輕人，一起去玩玩也很平常喲，你不歡喜這個人麼？」
「歡喜哩！」蘭珠月兌口而出，待到發覺不對已經來不及，俏臉羞紅道︰「九公你戲弄人！我和他又不是很熟嘍，再說，城里好遠喲，去一趟要好多時間好多錢喲！」
見蘭珠不好意思起來，九公知道適可而止，便不再提這個而轉頭問蘭劍︰「蘭劍，听說你的刀法進步很快喲，居然把火頭青砍成三截，來讓我看看有多快！」說著就隨手抓起一把豆子，嘩啦啦朝蘭劍撒去。
蘭劍蹲在那里翻藥材還未及起身，豆子就已經從天而降到了他頭頂。他單膝點地，身子往後一仰，刀光從腰間飛了出來，在空中一閃而過。豆子 里啪啦落了地，多數都被劈成了兩半，但還是有幾顆毫發無損的在地上滾出去老遠。
蘭劍這次沒有從容的把刀插回腰間，而是斜斜地上舉著，反射出耀眼的日光。他直起身子把刀收回來，恨恨地說︰「還不夠快！」
九公撿起半顆豆子看了看，說︰「快是夠快了，就是缺了點氣勢。練刀不能一味求快，還要求勢。刀意一起就要無堅不摧，任他豺狼虎豹天神惡煞，即便大山橫亙在前，也能劈成兩半，你現在缺的就是你阿爸當年這股氣勢
蘭劍愣神望著手中的刀，若有所思地道︰「謝謝九公
「天也不早哩！」九公從兜里掏出那張杜銘川給他的百元鈔票說︰「舀著，你們早點回，到鎮上去買點好吃的好玩的
面對這張大紅票子姐弟倆互相看了眼，最終還是沒有伸手去接。蘭劍把刀插回腰間，沒有說話。蘭珠卻瞪大了眼楮調皮的笑道︰「九公你發財了喲？我們又沒得給你送靈芝來，你給我們這麼多錢干啥喲？」
九公哈哈大笑說︰「你們給我送了這麼久的藥，我也沒給過你們什麼，這個算是藥材錢
寒石寨深處大山之中，周圍也有幾十個村寨，但窮鄉僻壤的地方，山民們都沒太多的收入，九公也從來不主動問人家要錢，都是病人看著給。能掏個十塊八塊的算是不錯了，大多數人也就舀點穿的吃的，或者就幫九公修修寒石寨上久無人住的房子。每年來找九公看病的人雖然不少，他卻沒有什麼收入，反正也花不著。這次從杜銘川那一疊鈔票里抽了一張，算是破天荒的發了筆小財。
蘭珠卻搖搖頭︰「你不是經常給我們一塊?p>
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表舅塔台在家里果然已經焦急到成了熱鍋上的螞蟻，他甚至發動了村民進山尋人。對于突然回來的杜銘川，一向溫順的塔台也發起火來責問。當得知他在山中被毒蛇咬傷後，又關切和緊張起來。杜銘川一邊揚著手臂表示自己沒事，一邊安慰表舅並講述著山中的奇遇。
塔台驚愕地問︰「你是說，你在蘭花那里住了兩天？」杜銘川點頭道︰「是啊！」
塔台突然一把抓起掛在牆上的干糧袋，拽著杜銘川的胳膊往外走，急切地道︰「快，跟我去寒石寨找九公杜銘川不解地問︰「干啥這麼急？我還沒和我媽報個平安呢表舅說︰「你阿媽沒事，我沒說你失蹤的事，只說你在九公那邊弄藥材，要過幾天回杜銘川說︰「既然沒事，我們急著去九公那里干啥？我還是先進去看看我媽
誰知道表舅卻拖著他不放手，大聲說︰「你娃知道啥？那蘭花是個草鬼婆子！」
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