第2章木棉花劫
第28節第十三回︰慷慨陳詞
梅兒听許多細碎的馬蹄聲由遠及近，抬頭見不遠處一位衣衫華麗、身披黃袍、頭戴金冠的大人，在眾將官、護衛的簇擁之下，威風凜凜地行到近前。
由于此時煙塵尚未吹散，那大人又是身在黃羅傘蓋的遮罩之下，因而梅兒看不清他的長相，可單從身形上判斷，覺得他年紀應該還不到三十歲。
那位此時大人顯然還不知道，方才這里到底發生了什麼事情，見他揮手差遣左近的士官過去問問，好回來稟報？
那名軍卒應聲翻身下馬，朝梅兒他們走來，邊朝著這邊兒問詢說，誰能講講到底是怎麼回事？
那匪首被擒，此刻膽戰心驚地琢磨著怎麼保命要緊，黑著臉哪里還敢多言。而烏氏此時還沒從驚嚇中緩過神兒來，戰戰兢兢地說不出話。那老焦更是因身份低微，也是不敢上前回話。
梅兒自小生長在官宦人家，對達官顯貴、兵丁將士等人毫不畏懼，見此情形，大方地挺身而出，張口就要報上自己是尚書府大小姐的名號，可話已到嘴邊兒，忽然想起自己和母親如今可都是逃難的身份，哪能在人前暴露了。
于是急中生智，忙改口道︰「民女乃是附近的村民，這是要和娘親一塊兒到南方去探親，不想途中遭遇到山賊的洗劫，幸虧官老爺們帶人及時趕到，這才死里逃生的
那年輕的士官听了點了點頭。
梅兒又接著補充道︰「這幫土匪盤踞此山日久，經常出沒攔截過往客商、禍害鄉里，實乃罪大惡極，望官老爺早日為民除害，一舉端了他們的老巢，也好給當地的百姓出出心中這口惡氣
那士官見她小小年紀，居然能說出如此話來，心中暗暗佩服，笑著連連點頭稱知道了，這才轉身回去如實稟報。
正在此時，忽見從林中大呼小號地奔跑出來一對母女，婦人約有三十幾歲，手里領著的丫頭和梅兒差不多大，見她們哭哭啼啼地來到近前，「撲通」一下跪在那匪首身邊。
朝大人坐騎方向連連叩首哀求道︰「官老爺饒命啊！請饒恕我家漢子吧！我等以前可都是良民啊！只因家鄉連年招了水災，實在沒有辦法，才做起了這不要本錢的買賣。我們也是才入行，從來只是圖財，可從未害過無辜性命啊，大人明鑒！……」
梅兒听了忍不住「呸」了一聲，舉步走到那位大人馬前，雙膝跪倒，磕了頭後，挺直身板，凌然說道︰「大人聖明，您切不可听信這賊婆娘的一面之詞，若說這幫山賊草寇沒草菅過人性命，鬼才信呢！」
那婦人被她打斷了話頭，不由得一愣，斜眼翻楞了梅兒兩下，不知她還要再說什麼。
梅兒拱手接著說到︰「遠的不提，就說方才，若不是大人帶軍及時趕到，我主僕三人不但身上的錢財不保，性命怕是也早被他給害了，您看他鬼頭刀上的銹跡，那分明就是血水染成的，這怕是不知道有多少冤魂，慘死在他的刀下了呢
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