靳成熙看著這一桌子的佳肴，有川燙青魚、老豆腐女敕雞、芹菜鴨條、小蝦煨黃瓜，再加上清粥佐配——「這些都是朕喜歡吃的，而且不喜歡調羹粉，你怎麼知道？」他難掩驚喜，看著笑眯眯坐在他一旁的時月紗。
這幾樣不油不膩的夜宵他一直都很喜歡，但在卓蘭生病後，他也沒心情吃，就要御膳房別再準備，後來再加上卓蘭走了，他吃夜宵的習慣也因此斷了。「紗兒問御膳房的。」其實，她一直都清楚他的喜好啊。
看著她甜甜的笑容，他的心頭暖燙，每吃一口都甜在心里。
這段可以稍微喘口氣的日子，是自卓蘭離開後，他最快樂的時候，也因此，他對時月紗有了眷戀、有了信賴。
她總是留在御書房內陪他批閱奏折，只是偶爾仍會忍不住的打盹，原因有二，一是前一晚，他不知饜足的索取把她累壞了，二是時候晚了，就像現在。都已經二更天了，燭台上燭淚點點，燭光下，她一手支著額頭，小腦袋點啊點的，眼皮早已闔上……「怎能這麼容易就睡著？」他曾笑問。
「因為成熙是我永遠都不必戒備的人啊。」她答得俏皮，眼眸里的信任是那樣的清楚。
現在，他已開始習慣看著一個人，開始習慣想听一個人的聲音，那對自己的心是一件危險的事，尤其對象是時月紗，她的身分著實敏感，可他明知如此，卻仍情非得已的動了情。
時月紗也知道，他黑眸里有著她熟悉的深情，那是她夢寐以求才終于得到的，所以，這日她斗膽的向他請求……「我想看看慧心跟慧慈，她們是你的女兒，可是我入宮這麼久卻不曾見過。我想接近她們，日後我有了娃兒，孩子們也才能熱絡些。」
「這事得再找時機，目前不宜。」他看出她眼里的困惑，更進一步解釋。
「誠貴妃責任心重，護慧心護得緊，就怕出狀況，所以不愛其他嬪妃探視。至于如嬪，也視慧慈如命，再加上慧慈現在還不會開口說話，太醫又診不出病因，因此讓如嬪更顯不安，連朕過去探望，她也怕朕會將慧慈從她身邊帶走，總用害怕的神情看著朕。」他搖搖頭，又說道︰「朕目前獨寵你，你再接近她們，誠貴妃、如嬪心里做何感想？還有皇後，她性情剛烈，又是夏家一派，朕不希望你有任何閃失。」時月紗點頭，知道他是為了她好。在這當下，她的確應該要低調藏起鋒芒，只不過她是真的好想念慧心，卻不敢明說，邇一起提了慧慈。
「等會兒幾名大臣要過來議事，你先出去吧。」他又說。
她再次點頭，先行離開御書房後，轉身就朝李鳳玉住的干峨宮去。
近幾日，幾乎都躺臥在床上裝病的李鳳玉可是忙碌得很，她將宮女天天熬煮給她喝的補藥留下，一大早就潛伏到時月紗的永晴宮內，上演一段以補藥換避妊湯的戲碼。晚上更忙碌了，得喬裝成太監或宮女夜探各宮殿，也因而得知上回如嬪就是奉皇後的命令，要時月紗進御書房的。
夏皇後肯定是看準了時月紗不知情而想讓她犯錯，殊不知她故意犯了，但也全身而退，現在還獨得聖寵，幾乎夜夜依偎在皇上懷里。
這件事，李鳳玉也已告知勇毅侯，此刻見到時月紗，也不忘將來自勇毅侯夫妻交代的話傳達給她，「侯爺、夫人知道你受皇上恩寵，要我提醒你，夏皇後等人定不會眼睜睜的看著你獨佔皇上，要你萬事小心。」
「我知道。」她心里早有準備了，但她現在比較想知道另一件事。
李鳳玉也看出來了，蹙眉問︰「怎麼了？」
時月紗欲言又止，最後還是開了口，「我知道你負責將皇宮內的一些消息告訴我爹，對皇宮里的很多事一定比我清楚，關于慧心……她過得好嗎？」她現在過得這麼幸福，萬一女兒過得不好，她會恨死自己的。
李鳳玉一臉錯愕，「你說的是誠貴妃撫育的慧心公主？她才六、七歲，你怎麼會想問她過得好不好？」
「呃，我只是想到也許再過一陣子我也會有皇上的兒女，就聯想到她了。」她只能胡謅帶過，再喝口茶，讓評然狂跳的心緩一緩。
李鳳玉搖頭，「她不可能過得不好，畢竟她是皇上最愛的蘭貴妃所出。誠貴妃不是個好主子，但她很楚慧心公主是讓皇上能常上她那里的籌碼，所以不敢待慧心公主不好。」只是，誠貴妃防備心極重，即使身在皇宮，也不許慧心公主到處去，活動範圍僅限于自己住的小院落。夏皇後厭惡蘭貴妃，對慧心公主自然無心也不會去探望，而如嬪生性膽小，天天都守著自己快兩歲卻還不會說話的女兒，也不可能去探望慧心公主，因此那孩子也沒個玩伴，只有皇上偶爾過來探視一下，個性相對沉悶。
但這些，她不認為是重要的，也就沒說給時月紗知道。
時月紗得知女兒過得好，不禁松了口氣。只是要到哪時候她才能看見女兒呢？
按捺下心中的渴望，她再問另一件事︰「誠貴妃、皇後、太後還有如嬪，我最近都陪著皇上，沒往她們那里走，有沒有什麼消息是關于我的？還是她們彼此之間有什麼嫌隙？」她並未忘記要幫忙靳成熙二擺月兌三大權臣的箝制。
「你愈來愈聰明了，這些事我也正打算找時間告訴你。」李鳳玉贊許的點頭，「因為你受寵，她們自然不開心，日子過得極悶，偏偏睿親王跟鎮國公又因為一些小事有了心結，私下互有角力，我不知道兩方的不和會不會殃及後宮……」時月紗眼楮倏地一亮，「兩方為了什麼小事結下梁子？」
「不知道，我還在查。」
「喔。」時月紗不免失望。
「不過，我知道今天侯爺讓太後找進宮，你也許可以去見上一面，問問看。」夏太後的寢宮里，午膳過後倒顯得熱鬧了。
三大權臣都進到大殿里，卻是表情各異，預備針對皇上近來在朝中以強硬手段執行命令一事商討對策，尤其是朝震省一事，一年免征官糧，先前入官倉的米糧還得歸還于民，這已為靳成熙博得仁君的名聲，他們可不樂見。
再說了，當年在先皇病重時，就是由老鎮國公跟夏太後聯手奏請先皇，替接任帝位的靳成熙找輔國大臣，以便日後能成為制衡新皇的力量，而多年來三大首輔也的確有制衡之力，可如今情況已有變。
此刻三人多有抱怨，但即使鎮國公、睿親王私下不和，仍不忘同將炮口對準勇毅侯，「你女兒蘭妃目前是最受恩寵的，她那里有沒有傳什麼消息給你？」勇毅侯搖搖頭，「你們也知道，紗兒就是太天真，我擔心紗兒在宮里會惹事，所以即使鳳玉身體不好還是讓她進了宮，就是希望個性成熟的她能多照顧紗兒。」
「竟然把希望放在一個小丫頭身上？！看來不是皇上變強，而是你們三大權臣變弱了。」夏太後陰惻惻的瞪著三人，「哀家不過出宮一趟，一個個倒變得窩囊。」
「太後，再怎麼說我也是皇上的叔叔，你說話該放尊重點。」
「我也是你的親哥哥，說窩囊也太過分了。」睿親王、鎮國公紛紛表達不滿，但相視一眼後又別開臉。勇毅侯則是臭著一張臉，他是武人，怕話說得重了，干脆沉默。
夏太後抿緊了唇，「哀家話說得重，也是恨鐵不成鋼。你們是當年老鎮國公推舉給先皇的，但現在你們不得不承認有些官員己在蠢蠢欲動，再這樣下去，大家膽子也大了，屆時要是轉當皇上親信，咱們這些人再怎麼操弄，也不過是朝中弱勢的一方，皇上不會將我們放在眼里的。」這話是一針見血，三人反而沉默了。
夏太後沉沉的吸了口長氣，又道︰「大家該想想要怎麼做了。退下吧，鎮國公留下。」睿親王、勇毅侯先行退出太後宮，這會兒都沒外人在，夏太後就直白的說了，「大哥，不是當妹妹的不給你面子，當年夏家扶持先皇即位，一開始就是有計劃的要將權傾朝野的夏家推上帝位，我也頻為兒子布局……」說到這，她倏地住了口。鎮國公嘆息搖頭，「但人算不如天算，我的親外甥偏偏死于非命。」夏太後眼眶一紅。
「別難過了，不是還有柏松嗎？他雖然長期在南方生活，但他很清楚自己是太後的希望。他非常努力，四書五經、孫子兵法、御車射箭等等，皆不敢懈怠。」
「好，很好，好在哀家還有哥哥的兒子。」夏太後欣慰的點頭，夏柏松是她的佷子，生得一表人才，更重要的是，他的容貌像極了她早逝的皇子，在移情作用下，她將他視為親生子，安排他到南方生活、培養治國能力，期許在未來的某一日，由他坐上那張至高無上的龍椅。
「不過，若靳成熙這皇帝當得很不得志，處處受制，朝政由三大權臣把持，抑郁而終只是早晚的事，怎知現在他竟然愈來愈意氣風發，我們絕不能讓他再這樣繼續下去。」語氣間，她難掩恨意，自始至終，她都不願意見靳成熙即位。
無奈她皇兒身亡，身體漸差的先皇卻愈來愈看重由孫貴妃所出的靳成熙，情勢因此大逆轉。在仔細權衡未來利益，以及看在靳成熙的母舅勢力不大，孫貴妃性子溫柔應該也好操弄的前提下，她父親才下了決定，要夏家人全力扶植靳成熙坐上帝位，她也不得不點頭配合，好為家族多爭取一些布局的時間。
鎮國公也知道她的心思，但他另有算計，尚不宜讓她知道。
「這事我跟睿親王他們會好好思索，倒是我想請太後勸勸都芳那丫頭，既然身居後位，就別浪費了那個位置，蘭妃的出現意外讓皇上寄情，兩人日子過得愈來愈好，這絕非是我們想看到的。」
「那孩子個性剛烈，愛死了皇上卻又不肯像其他嬪妃們溫柔討好他，這也是為何我們獨獨對她隱瞞夏家有奪位之心的主因，不過……」她微微一笑，「那丫頭還是夏家人，昨兒個來看過哀家了，她說，蘭妃很快就會惹皇上討厭了。」鎮國公蹙眉，「這麼有自信？」
「明天就是蘭貴妃的忌日，她說不必她動手，誠貴妃已經交代了如嬪，要哀家等著看戲即可。」他笑著頷首，「那好，甚好，讓皇上的日子愈過愈苦悶，咱們夏家上位的機會才更大。」