原想給黎媽媽扣個罪名，沒想到反被黎媽媽給噎住了，周姨娘恨得咬緊了牙，「姑娘房里的東西，有些什麼，你這管事媽媽不清楚嗎？這都當差多久了，竟然還沒弄明白來，我要你這管事媽媽做什麼？」
「是老太爺和大少爺提議，夫人允淮，奴婢才來侍候三姑娘的。」言下之意就是她在範安蘭院里當差，從頭到尾都沒她周姨娘的事。
周姨娘氣得拂袖而去，範安蘭看著她姨娘憤憤然摔門走人，暗暗在心里佩服黎媽媽的功力，她娘連在夫人面前都沒這麼失態過咧！
「黎媽媽，你今兒看到那顧掬貞那態度了嗎？不過就是個從四品小官的女兒，也敢給我擺臉色？」
黎媽媽垂下眼瞼，貌似範大老爺也是從四品，而且顧家小娘子是嫡出，雖然範安蘭是範太傅的親孫女，但庶出的身份，卻是抹滅不掉的事實，在她看來，那顧小娘子之所以不痛快，處處挑剔的原因，再簡單不過。
她是嫡女，範夫人卻讓庶女來招待她，若是家中無嫡女，倒也罷了！偏偏範家有嫡女的，而且看來顧小娘子不知六姑娘還在療傷，夫人更是不記得自己有這麼個女兒的事，才會以為範夫人故意讓庶女來招呼她。
如雪站在旁邊，幾次張嘴欲言，都被如心拉住，如雪轉頭怒視，如心朝她搖搖頭，最後索性趁黎媽媽在幫三姑娘挑衣服和首飾時，把如雪拽出去，如婉漫不經心的轉頭看她們一眼後，便上前幫黎媽媽給範安蘭挑首飾。
顧家的馬車上，顧掬貞抱著她娘的手臂撒嬌兼告狀，「您說，這範夫人是不是很不懂禮數啊？」
顧夫人縴指一戳，顧掬貞吃痛松開手拂向額頭，「你曉得什麼啊？在外頭听人家說嘴，就自以為是啦？」
見女兒嘟著嘴不悅，便將範安陽的事說給女兒听，顧夫人道︰「……範夫人讓你嫡親的表姐親自招呼你，有何錯？」顧夫人思及年少時與範夫人間的情誼，再對照今日的客套疏離，她曉得，因為二姐的作為，她們的友誼再也回不到過去了！
雖盼著女兒能和範家女兒交好，可是範安陽養病中，女兒又對姨娘所出的子女很有意見，連帶著對自己親表姐也瞧不上，顧夫人想著就忍不住嘆息。
是夜，顧大人掌燈後才到家，更衣洗漱，與妻女一起用飯後，就帶著兒子去書房，問起今天在範府的情況，顧掬業興致勃勃的與父親說起，跟範安柏兄弟閑聊的事，也說了相約聚會的事，顧大人暗暗點頭，考問了兒子學問後，父子兩才分手各自回房。
顧夫人侍候丈夫歇下，邊談起女兒和兒子的婚事。
「業哥兒的婚事，我還要再看看。」顧大人讓妻子別急，「興哥兒和玉姐兒的婚事，你也得放在心上。」
顧夫人柔順的點頭。「妾身都記著的，只是，興哥兒是庶出，老爺打算給他尋個怎樣的人家？」
「殷實的人家就好，他書讀得不如業哥兒，將來可能入仕無望。」顧大人很實在，不會因為興哥兒是寵妾所出，就想讓他娶妻的條件向長子看齊。
顧夫人點頭，「至于玉姐兒，妾身的嫂子上回說過她娘家佷兒。」顧夫人說的嫂子，是永寧侯世子夫人，顧大人卻皺了眉頭。
「再看看吧！貞姐兒呢？」
「妾身今兒看了範府的三位少爺。」
顧大人面上露出喜色，隨即又消逝得無影無蹤。「範家大少爺咱們就不必想了！只怕範太傅看不上貞姐兒。」自家的女兒有多少斤兩，他身為人父如何不曉。
顧夫人聞言只得苦笑，「那位嫡出的大少爺，妾身也不敢想，但，姐姐的那個兒子……」
「你趁早收了跟範家結親的心思。」顧大人冷聲斥道。
「老爺？」顧夫人一怔，愕然望著丈夫。
顧大人正色看著妻子，「你仔細想想，我們貞姐兒千嬌萬慣的，她能軟段去嫁庶子？貞姐兒若嫁那孩子，便是有兩個婆婆，一個嫡母婆婆，一個親姨母姨娘婆婆，嫡母婆婆未必會搭理她，但你那姐姐會怎麼看待貞姐兒？」
他頓了色看著妻子千變萬化的表情，「你莫忘了，當年她連伸手助她的人都能算計，又豈會放過親兒媳？要是結這門親，日後只怕業哥兒會被拖累。」
顧夫人面上一片臊熱，她能嫁到顧家，是二姐從中周旋，自己方能如願，但二姐為擺月兌大伯母，卻設計自己，設計範夫人，自己也就算了，但文荷呢？她是受托于自己，二姐卻趁她不便勾引她的丈夫，最後逼著她向公婆求情，讓二姐進範家門。
這件事，丈夫很清楚，因此他不同意這門親事，她實在無法反駁。
「範夫人當年是因與你的交情，才出手相助，你二姐卻算計于她……」顧大人毫不掩飾鄙夷，妻子可能到現在都還不明白，她二姐不只是搶人丈夫而已。
他精于刑名，內宅相爭的手段，他看得多了！也許當年他年輕不懂，但現在的他怎看不出來，他那二姨姐其心可誅。
顧夫人訕訕的侍候丈夫上床，躺到床上後，她看著床頂，久久不能成眠。
※
朝陽破曉，晨光輕輕的踱上昭然院的台階、天井，游廊，游廊下新擺上的菊花盆栽，綻放著嬌妍迎接朝陽。
範安陽懶懶的打了個大呵欠，在墨香和竹香的侍候下起床，當範安岳領著捧著紫檀木木匣的丫鬟走進昭然院時，她已坐在西次間的暖榻上，準備吃早飯。
「小路要來吃早飯？」
範安岳看了下炕桌上的早飯，勉為其難的點點頭。「看你可憐，就陪你吧！」範安岳一副施恩于人的作派，讓範安陽暗地里的撇下嘴。
吃過飯後，範安岳才道︰「哪！這是我從母親那里淘來的」
「什麼啊？」說到她那娘親，範安陽心情頗復雜，這段時間，刻意不去想她，卻還是在範安岳提起她時，紅了眼眶。「她有好東西給你？」
「咱們一路回京的時候，在路上買的。你忘啦？娘說先擺她那兒，回來再還咱們。」範安岳看範安陽仍是茫然一片，心里有點不是滋味，讓人收拾炕桌，把幾個木匣擺上來，第一盒里擺了細陶燒制的偶人，比前一天範安松拿出來給顧掬業看的偶人更加細致精美。
第二盒里頭擺的則是竹制做的各色童玩，第三個放的是以各色綢緞、織錦縫制的小沙包，上頭的金絲銀線閃閃動人，範安陽瞧著眼楮都亮了。小時候也玩過修女們自制沙包，裝米的麻袋縫制的小沙包，里頭裝的是院子里的小石子兒。
「你不會都忘了吧？」範安岳有點遲疑的看著她，太醫說阿昭的腦子燒壞了，沒說以前的事全忘光啦？
範安陽有點不安，深怕被範安岳看出什麼來，嘟著嘴道︰「你玩給我看啊！」
範安岳正要說什麼，門簾輕響，走進來的是範安柏。
「小路你在這兒。」範安柏有些驚訝，待看到範安岳帶來的東西時，他忍俊不住笑出聲來。「你昨日不是說，不跟你三哥一般見識的嗎？」
範安岳別過頭，別扭的道︰「是不跟他一般見識啊！你那只眼楮看到我跟他過不去了？」
「那你怎麼跑去娘那兒，把這些東西拿出來？」
範安陽一頭霧水的左看右瞧，範安柏伸手模模她的頭︰「你三哥昨兒拿了自己收藏的一些玩意兒，給家里的客人瞧，客人走了之後，小路和你三哥一言不合就鬧起別扭了。」
「誰跟他鬧別扭啊！哼！」範安岳揚起鼻子不屑的哼了一聲。
「是嗎？」
「當然。」範安岳頓了頓，「說我沒眼光，收藏的東西肯定都不好，否則娘怎麼都沒讓我擺出來。」
這也能吵？範安陽低頭看著炕桌上的木匣，以現代的眼光來，這些東西除了沙包，都算粗糙了，沙包是因為用的布料都是上等貨，顯得幾份貴氣，其他的如偶人，竹制小玩意兒，做工其實都不細，竹蜻蜓的竹片上，模起來刺刺的，打磨得不夠仔細，偶人上色有些濁，顏色也不鮮艷，不過勝在樸拙自然。
但在範安柏看來，炕上擺的這些較三弟拿出來給顧掬業看的，確實好上幾個檔次。「你跟他計較這些做什麼？你和阿昭出門是誰陪著，他出門又是誰作陪，去的地方自然就有所不同。」
範安柏很了解他娘親，龍鳳胎在路上要出門，肯定是派隨行的大管事陪著，去的店家當然不會是小店家，賣的東西當然就精致價昂，三弟不過是庶子，年紀又比弟妹們大，派個管事作陪，他身邊還有小廝侍候，去的地方自然就由著他挑，陪著他出門的管事，不會把他往那些價格高昂，做工精細的店家帶，範安松要真看上什麼東西，他身上沒那麼多錢買咋辦？
範安柏覺得，兩個人去的地方完全沒有可比性，何苦拿來做比較？只是有些話不好挑明說，就像隔著一層窗紙，捅破了看得太明白，雙方都痛苦。
範安陽撥弄著精致的沙包，心不在焉的看著範安岳，說起來，範安岳年紀雖小，但與範安松相比，他可靠多了！
「大哥，小路說園子里養著些活的野物，能帶我去看嗎？」賀璋家的不放行，她就一直被拘在院子里頭，不能往外走動，她從來都不是宅女，這幾個月被關在屋子里，已算是極限，再不放她出去走動，她會瘋掉！
「成啊！待天候穩定一點，暖和些，就帶你去看。」
「真的？不能食言哦！」範安陽瞠大眼直視她大哥的眼。
「拉鉤。」範安柏難得幼稚一回，伸手跟她拉鉤。
範安岳跳過來，說起他前兩天去逗野狐狸玩的事，忽地外間有人進來急報，「大少爺，宮里來了天使，夫人讓您帶著七少爺一塊去接旨。」
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