二門旁的廂房里，一年約三十出頭的婦人，笑容滿面的推著女兒，要她跟賀璋家的請安福禮，年約十四的清秀女孩，滿心不悅的臭著臉，嘴色翹得幾乎可以吊幾斤豬肉了！
賀璋家的神色淡淡的應付著，「阿嫂不必客氣了！」
「唉！你這佷女兒不懂事，以後還請你多多包涵，多教著她一點婦人又推了女兒一把，「阿秀快跟你嬸子道聲謝啊！」女孩肩一聳扭開了她娘的魔掌，她娘的手立時狠狠的戳了她的背一記，讓女孩痛得眉一皺，轉頭怒視賀璋家的。
滿心覺得都是這女人的錯，若不是她閑著無事，帶著個傻子去她家鋪子閑逛，她爹娘怎麼會異想天開的，要讓她去當個丫鬟侍候人，嘖！還是侍候個小傻子！
賀璋家的額角一抽一抽的，「阿嫂這話說的，我在姑娘身邊當差，那有閑空教她呢？」
「怎麼沒空呢？她日後不是要跟在你身邊，侍候姑娘的嗎？」婦人自說自話，完全不管別人樂意不，硬是要將女兒塞到範安陽身邊當丫鬟。
賀璋家的無言，完全不明白事情怎麼會演變到這個地步的，她回想昨日的應對，根本就沒有說到他家女兒要到六姑娘身邊當丫鬟啊？而且這婦人是什麼態度啊？硬塞啊？
「娘，我說了我不要，你是沒听到？我不要去侍候人，更不用說是要我侍候個小傻子婦人一愣，手立時反應朝女兒揮過去。阿秀反應倒也靈敏，想是平常訓練有素，那婦人追著女兒邊偷眼去看賀璋家的，見她低頭喝茶狀似沒看到。既沒出聲勸上一勸，也沒開口說話，不由垂下手，不再追著女兒，阿秀見狀便收了腳，縮到一旁去。
「真是不好意思，讓弟妹見笑了
賀璋家的微笑不語，那婦人不知如何接下去，她來，一則想給女兒、兒子尋個差事。二則是給丈夫換個好差事。他們現在看的香料鋪子生意實在差強人意。虧得老夫人不在乎，就這麼不上不下的熬著，可是老夫人不在意鋪子掙得的錢多寡。他家卻不好總這樣吊著，老夫人年紀不小了，她還能活幾年？一旦老夫人撒手西歸，她名下的產業勢必有所更動，難道要等到那時候再來謀前途？
老頭子說的對，這個機會千載難逢，若是能投身到範家名下為僕，總要比死守著香料鋪子要強！
再說了，她的閨女兒夠機靈，要是能到範家那傻姑娘身邊侍候。將來跟著姑娘出嫁，混個姨娘當當，絕非難事！至于兒子，不管是範家那位少爺，能到他們身邊當差，還怕將來沒個好前程嗎？
只是，光是女兒這里就出狀況，說得她口干舌燥，賀璋媳婦就是不肯開口應承下來。
婦人咬咬牙打算祭出大招，卻听見兩個丫鬟大呼小叫的跑進來，「賀嫂子，賀嫂子！六姑娘吵著要你去
「快點，快點！再拖下去，一會兒六姑娘哭鬧起來就糟了！」
賀璋家的慌忙起身，差點連繡墩都被她帶翻了，她急急要走，那婦人忙開口要攔，今兒事沒辦成，再來只怕不容易了！
「阿嫂見諒，六姑娘吵著要見我，我得趕緊過去了賀璋家的匆匆施禮轉身就走。
「欸欸欸，你別急，別急啊！把阿秀一塊帶過去見見六姑娘啊！我保證六姑娘見了阿秀，肯定就會喜歡她的，喂！喂！」那婦人急急喊道，賀璋家的卻頭也沒回的飛快離去，方才那兩個丫鬟草草與她們一福也跟著走了。
廳里侍候的丫鬟悄悄探頭望了下，方才掩嘴轉到門外去偷笑，「也不知那來的鄉下人，不知道人家家里挑丫鬟、小廝都有規矩的嗎？」
「可不就是，她女兒那副德性，誰家敢用啊？沒的帶壞自家女兒呢！」當著外人的面，就敢跟親娘強嘴，還跑給親娘追，這當娘的也不簡單，在別人府上，就追打女兒了！
「就是啊！」這母女兩都是不知禮的，老的強逼人要收她女兒為僕，小的口無遮攔不受教！當人是傻子由得她們搓揉不成？
賀璋家的離去後，管事嬤嬤便帶著人來送客，那婦人原想撒潑耍賴把女兒和兒子留下來的當差，可一看管事嬤嬤身後幾個臂圓腰粗的婆子們，再看看自家的細胳臂，只得模模鼻子出了二門，拉著候在門邊的兒子走人，管事嬤嬤忙讓人把阿秀姑娘送出來。
「這位大娘走好，可別忘了您家閨女兒！真是不好意思了！咱們家不缺下人，也不好白收您辛苦養大的閨女為奴，您還是帶回去吧！」管事嬤嬤口條清楚聲音洪亮，往來的車馬行人皆听得清清楚楚，聞言不由對那婦人一行人指指點點。
那婦人滿臉脹紅既羞且氣，阿秀原還要分辯一二，她兄長用力一扯把人強拉走了。
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春日午後的陽光懶洋洋的透過老樹的枝葉灑到地磚上，方家正院的偏廳里，忽地傳來 啷一聲，嚇得正端著茶水要進偏廳的兩個丫鬟停下了腳，兩人互相交換了記驚疑不定的眼神。
夫人這是又在鬧那樣？
打前的那丫鬟往後退了一大步，與同伴咬耳朵︰「夫人一早不是很高興的嗎？」
「嗯，姜家繡莊的管事說，今兒一定能交貨的丫鬟 了同伴一眼，「你不也听見的？」
「難不成……」她們剛剛去沏茶前，听到小丫鬟回報，去姜家繡莊的管事嬤嬤回來了，能讓夫人發火砸東西，該不會姜家繡家又一次食言了吧？
偏廳里，上首的方夫人面色鐵青，瞪著跪在跟前的僕婦厲聲道︰「你再說一次？」
那僕婦抖若篩糠，顫著聲把適才的話又說了一遍。「可惡！這姜家繡莊實在欺人太甚！」三月三那日。她訂的那些繡帛沒能如期交貨，害她在眾親友面前失了面子，想到那些夫人、太太們嘲諷的臉，方夫人便心如貓撓臉似火燎。整個人憋屈得厲害。
「娘是怎麼了？好好的發這麼大火作甚？」甜糯嬌嗓由遠而近，隨著此起彼落的請安聲，兩名年約十三、四歲的少女一前一後踏進方夫人的屋里。
「給母親請安身材縴細舉止有度的櫻粉襦衣少女，恭敬的向方夫人福禮請安，另一名身形圓潤穿著月白襦衣緋紅挑線裙的少女則如乳燕投林，撲向方夫人懷里撒嬌。
「不氣，不氣，氣多了容易老呢！」
嬌女在懷，憨語慰人，方夫人強按下怒火。擠出笑容來。「荃兒、琤兒你們姐妹不上課。怎麼跑來了？」她懷里的少女嘟著嘴，示意櫻粉襦衣少女回答。
「柳先生頭疼不適，先行回去安歇了櫻粉襦衣少女方琤細聲細氣的回答。
方夫人抿著嘴點了點頭。轉頭對左右吩咐道︰「一會兒請個大夫過去看看，這時節氣候多變，可不好耽誤病情，萬一過給你們姐妹就不好
方荃嘟著嘴道︰「柳先生體弱多病，您給咱們換一換先生吧？」
方夫人無奈的看著女兒，心知這位柳先生為何體弱多病，卻不好在女兒面前說，三語兩語打發走女兒和庶女後，她才回頭對仍跪在地上的僕婦道︰「你再去一趟，若他們真交不出貨來。就上衙門去告官
話聲方落屋里眾人抽氣聲此起彼落，僕婦急急開口，「夫人，使不得啊！」
「夫人，這事不宜鬧大
「這可不是我要鬧大，他姜家繡莊三番兩次失信不交貨，我訂貨可都按他們規矩來，不曾討價還價，也不曾拖欠貨款，定錢更是給的足，他們這般刁難是啥道理？」
僕婦面色如土，方夫人身邊的老嬤嬤看出她臉色有異，厲聲質問︰「你是不是有什麼事瞞著夫人？」
「我，我，奴婢，奴……」僕婦渾身抖顫語不成聲，滿眼恐懼的望向方夫人，方夫人也看出不對，她疲憊的揮揮手，讓身邊的老嬤嬤把人押出去問，老嬤嬤曲膝福了福，一招手幾個結實的婆子便把那個僕婦拿下，老嬤嬤臨走前，朝方夫人的幾個大丫鬟使了個眼色。
眼見老嬤嬤領人把那僕婦帶出去，方夫人身邊的幾個大丫鬟便將方夫人團團圍住，拍哄著方夫人，讓她寬心。
「夫人，那柳先生三天兩頭的病，會不會耽誤了姐兒們的課業啊？」
「她們兩個小丫頭，有什麼要緊的課業？不過是讓她們識得字，懂得些為人處世的道理罷了！」方夫人懶懶的端起茶盞來抿了一口，「柳先生是個苦命人，能助她一時是一時
幾個大丫鬟面面相覷，她們一直覺得很奇怪，夫人竟會請柳先生來方家當教席，難道不怕姑太太知道了不高興？要知道，當初柳先生可是差點就嫁入丁家為媳，要不是自家老夫人及時動手，與丁家結親的，就不會是方家而是柳家了！
「當年要是婆婆一言之差，她也不會……」說起來，柳先生壞了名聲至今仍小姑獨處，都是婆婆那一語所致，她現在助她，也不過是遵從婆母臨終前的交代罷了！「對了！謙兒他們可從東陵回來了？」
「還沒呢！對了，這兩天雨花巷的香料鋪子說要收了管著燻香的丫鬟道。
「收了？為何要收？」方夫人詫異的問，這家香料鋪子的生意不好，她是知道的，早早就交代管事盯著，若他家有意，她願出高價買下鋪子，怎麼管事沒呈報上來，反倒是她身邊的丫鬟先知道了？
「听說是那鋪子的東家要做別的生意
「東家？那鋪子另有東家？」方夫人微愣。
「是啊！」丫鬟渾不知她家夫人的算盤落了空，猶笑盈盈的道︰「听說那東家打算開家繡莊，連繡娘都聘好了呢！是打京里來的，昨兒已經住進那鋪子後院了
方夫人心不在焉的應了聲，「那掌櫃的呢？」
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