杜雲啟的婚事底定，令湖州地界不少夫人、姑娘們扼腕，然也知杜雲啟有父母雙全，祖父為相，無論如何都不可能私定終身，他的婚事由杜相做主也在情理之中。♀
只是……「訂的誰家姑娘？」
「高尚書府的嫡長孫女。」賀璋家的見範安陽一臉疑惑，忙補充道︰「高尚書原是戶部侍郎，今年七月升的官，原戶部何尚書因病故去，享年七十一歲。」七十一歲亡故，不算年輕了！
「高尚書的嫡長孫女，是個什麼樣的姑娘？」
「听聞是個才女，棋琴出眾，因父外任，自小隨祖母長大，打十二歲起就幫著高尚書夫人打理家務。」
听起來條件甚好，「我記得你上次說過，五皇子年紀不小了，怎麼他還沒議親？」
賀璋家的把紅紅抱開，「五皇子的婚事，可由不得皇帝做主，楊妃娘家巴不得再嫁個女兒進宮，太後也想，但如此一來便顯得榮寵太過。」
皇上本就看楊家不順眼，想要壓制楊家，宮里已有太後和楊妃，太後和楊家期望楊家能再出個皇後，誕下太子，皇帝是一國之君，太後又不是他親娘，他敬她，不過是因禮法之故，皇後有子，楊妃的五皇子想當太子？懸得咧！只是五皇子的婚事未決，他底下的弟妹們婚事也就被耽擱了！
蘭妃，也就是範安陽的表姑，姑祖母的女兒，膝下的六皇子如今十七歲了，婚事未定。梅妃的七皇子也十七歲，蘭妃急不急？梅妃急不急？自然是急的，縱然太子之位與她們的兒子無緣，但訂了親才好出宮開府。否則一直待在宮里住著，總是不好。
出宮開府，想做什麼才方便啊！範安陽覺得太後和楊妃才是傻子，想要皇帝立五皇子為太子。她們兩卻處處護得死緊，讓五皇子有什麼表現的機會？當皇帝是傻子啊？沒有判斷力，只能被她們耍著玩啊？
不會是五皇子有什麼不足之處，怕被人發現，她們兩才這般護得緊實？五皇子若有不妥，楊妃的另外兩個兒子八皇子和十二皇子可沒有佔長之份，想要奪得太子之位，可比五皇子艱難許多，而且八皇子和十二皇子听說嬌得很。有太後當靠山。楊妃所出的兒女在宮中儼然是霸王。四公主雖才七歲，卻是嬌縱出了名的。
听聞她曾與蘭妃的二公主搶皇上所賜之伽藍夜明珠，不果。怒而推倒二公主，致二公主額角留疤。皇帝震怒欲嚴懲，楊妃啼泣相阻，太後怒斥皇帝，責罵蘭妃養女不教，不友愛姐妹。
照她看來，嫁入皇室，實非幸事，幸而自己不在其列，範安陽忽地想起一事，「我大燕朝可有男子幾歲不娶是違律的法？」
「沒有。」賀璋家的想了下才搖頭回答，「姑娘怎地想起此事？」
還能有什麼啊？怕她哥不成親，在不自覺中違了法唄！「改天得跟我哥說一聲，有好的姑娘，盡早成親吧！不然這些公主們及長要嫁人，萬一被她們看中，挑了去當駙馬，那前程不就完了？」
賀璋家的聞言想笑，又不敢笑，憋得臉紅，「不會的，老太爺不會讓這樣的事發生的。」
「還是提醒一聲的好。」
不怕一萬只怕萬一，她大哥長得好，又有才，難說不會被相中給挑去當駙馬。
「姑娘放心，大少爺是皇上要用的人才，怎舍得尚公主。」皇帝再怎麼疼女兒，也舍不得女兒嫁入平頭百姓家，因此擇婿往往是權貴家的次子、三子，公主出降不是去給婆家作牛作馬的，當宗婦，要累的事可多了，皇帝怎舍得女兒為旁人家辛苦勞累？範安柏的妻子便是範氏宗婦，皇帝舍得女兒，也舍不得範安柏。
同理，杜雲啟亦然。只範安陽她們不知，範太傅他們都明白範安柏他們南下，是皇帝授意，令他們拉攏江南的讀書人，杜相為長孫訂這門親，說來也算是皇帝牽的線。
但這門親事卻令杜老夫人和杜夫人十分不悅，杜夫人當晚就在丈夫枕邊喃喃抱怨，「翁爹怎麼就這樣訂下此事，事先都沒跟相公商議嗎？」
「你懂什麼？」杜志朗冷哼，雖然對父親未與自己商議長子婚事也略有不快，不過不快歸不快，不代表他就樂意听老婆抱怨他父親，而且這門親事是皇帝的意思。
「妾身不懂，只是為相公抱屈。」小萬氏柔柔軟軟的偎在杜志朗的懷里道。杜志朗沒作聲，有很多事，他說再多小萬氏也听不懂，讓他頗懷念許氏，許氏出身世家，許多事情他只消提個頭，她便已領悟，小萬氏則不然，她听不懂的事，他說再多也無益，倒是嬌纏著要他事事順她，若有不順，就使小性子，新進門時，讓他大感新奇，許氏是個溫婉懂事的，妾室們也是順服的，幾曾有人敢對他使小性子？
但日子一長，一個主母總使小性子，對家宅穩定來說絕對不是件好事，內事不決就只能報到他這兒來，忙于公事之余還得為妻子分憂解勞，對杜志朗而言絕對不是美妙的經驗，逼得他最後只得甩手不理，卻不知就因他這態度，讓小萬氏坐大，生生將杜雲瑤害死，害杜雲尋差點溺死，更視吃為畏途，庶子女被養廢。
小萬氏一宿未眠，天色未明就著燈火侍候丈夫上朝，轉回房正想補眠，就听到院外的騷動，「去看看怎麼回事。
丫鬟領命而去不久即回轉，「夫人，是四夫人和五夫人在鬧騰。」
揉著生疼的額角，小萬氏不耐煩的問︰「吵什麼？」
「兩位夫人吵著要老夫人做主，給幾位少爺訂親。」
訂親？小萬氏恍悟，笑里帶著鄙夷。是看著杜雲啟的婚事眼紅吧？尚書府的嫡長孫女，在京中素有才女之稱，曾幫著高尚書夫人理家務呢！小萬氏擺手讓丫鬟退下，使人把喜嬤嬤找來。
「也不知她們在羨慕什麼。這樣門第的媳婦進門，我這婆母不得被她壓了一頭？」小萬氏與喜嬤嬤抱怨。
喜嬤嬤心疼的看著她，「夫人寬心，大少爺去求學。還不知幾時能學成返家呢！這門親就算訂了，沒進門都不算落定。」
「你說的是。」小萬氏探手撫向小月復，「我這小日子又過了近半個月，你說……」
「您看是不是請個大夫來瞧瞧？」喜嬤嬤覺得這是大喜事，小萬氏卻另有考慮，「我總覺得姑母不是很樂見我有孕……」
喜嬤嬤一凜，自己怎麼會忘了夫人的交代，得防著老夫人呢？汗涔涔的思前想後，「夫人您想多了。」
是嗎？小萬氏淡道。「過兩日我要去上香。你回去跟我娘說一聲。」
「是。」喜嬤嬤抖著聲應諾。
不幾日，小萬氏確認自己又有了身孕，隔天。喜嬤嬤被尋了個由頭，打發到莊子上去了。
消息傳到廣陵。杜雲啟打發管事送些藥材及布匹回京便將此事丟到腦後去了，杜雲尋卻是找了範家兄弟策馬狂奔了一下午，末了，範安柏讓人備置酒席，把杜雲啟請來，狠狠的灌了他們兄弟一肚子酒，將兩個爛醉的家伙安置在客院，他自己則帶著範安岳去庫房掏東西。
「大哥這是要做什麼？」範安岳還不知杜夫人有孕，只覺得大哥把復常表哥他們灌醉了好奇怪，再見大哥有酒了卻不好好睡覺，反拉著自己來庫房掏東西，掏的還是阿膠、桂圓、人參等物，四表姐才要訂婚而己好吧！而且要送的禮不是早早備下了，這大半夜的，發什麼瘋啊？
「這是給你復常表哥的繼母備的禮，她有孕了。」
範安岳立時皺了臉。「哥啊！那女人心腸惡毒的很，她有孕，咱們還給她送禮？」不送毒藥給她就算好得了！
「你懂什麼？咱們送這個禮，看的不是杜夫人小萬氏，而是看在杜相和表舅的份上送的，更是給子守和復常兄弟做臉。」
「不懂。」範安岳討厭人就是討厭到底，呃，他姐阿昭例外，之前他是很討厭她，覺得她老壓自己一頭，襯得他就像個不懂事的小屁孩，但她變笨了之後，就不再壓著讓他喘不過氣，而且說起來，阿昭會變笨也是他害的，不是自己去招惹楊十一郎，他也不會拿阿昭出氣。「哥，子守表哥訂了親，接著就輪到你了吧？」
「那得看祖父怎麼說。」範安柏笑著讓管事將方才挑的東西收拾好送進京，「對了！先慢著送出去，我們再挑幾樣給祖父、和父親、母親的禮。」
管事微笑頜首，只先讓小丫鬟將方才挑的藥材、布匹拿出去以紅紙包裝，又讓人備下箱籠，準備盛裝給自家老太爺、老爺夫人的禮。
挑了幾樣料子和擺飾，還有湖州的特產數樣，範安岳看著庫房的木架問︰「要不要挑些繡莊的東西給娘？」
「也好。不過庫里收的幾幅，我覺得都不好，不如明兒去了東陵之後，讓阿昭幫著從新繡好的擺設挑吧？」
範安岳大表同意，一夜無話，隔天一早，兄弟二人和宿醉未醉的杜氏兄弟一起往東陵賀丁筱湘文定。
金水鎮離東陵比廣陵近，王進菀早早就和母親來到丁家，丁文芙還是住在老夫人院里的廂房，王進菀自然是住東跨院和範安陽作伴。
方夫人帶著兒女來到，在老夫人這里听聞兩位表小姐就住在東跨院，神色略微妙，二夫人人逢喜事精神爽，而且有太多事等著她決定，是以也沒發現自家嫂子的臉色不對，交代了女兒招呼兩個表妹，自己陪著嫂子回客院去。
方荃早听聞姑母家里，已逝的老太爺生前在東跨院費了不少心思，在外頭瞧著就覺漂亮，可惜都無緣入內瞧個仔細，如今听到丁家兩位姑太太的女兒就住在里頭，不禁大感好奇。
「咱們能進去看看嗎？」方荃是庶女，說起話來有種怯生生的嬌態。
丁筱真與她接觸過幾次，卻是不怎麼喜歡她，不過來者是客，不好當面給人難堪，「那兒如今是兩位表妹住著，要進去，禮貌上得跟表妹們說一聲。」
方荃討好的對她一笑，方琤想明白住在東跨院里的，有範安柏的傻子妹妹，便笑著對丁筱真道︰「好姐姐，我們坐了一天的車，好不好先帶我們去安置？」
「是我們失禮了，走吧！我們先安頓下來，王家表妹也是今日才到，今兒不好去叨擾，明日再去吧！」丁筱真笑嘻嘻挽著方琤，丁筱妍跟在其後，見方荃還站在原地看著東跨院的月洞門，不禁嘲諷的笑了下，轉身走人不理會方荃。
方荃的丫鬟見大小姐不等方荃就走，不禁惱得跺腳，「大小姐怎麼也不喚您一道兒走呢？」
方荃收回視線，咬著下唇一副委屈的輕斥丫鬟，然後舉步跟上丁筱真姐妹而去。
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