七夕的重頭戲在夜里,不過白日也有不少事,對範安陽這幾個小姑娘來說,,這幾天的行程就是招待來訪的女眷,陪小姑娘們園里逛逛,再陪著丁老夫人到閨中舊友嚴老夫人那兒做客,又到交好的人家去走動,間中還去探了正在養胎的丁筱湘。
女兒甫嫁便有喜,二夫人怕她上無長輩可照應,恨不得就在女兒家住下親自照看,把丁筱湘身邊的女乃嬤嬤、丫鬟叫來,一遍遍的細細囑咐,回了丁宅,親自去翻庫房,將對女人有益的藥材全翻出來給丁筱湘送去,讓丁筱樓見了不禁小聲嘆息。
丁筱真見她娘搜刮庫房後,就一股腦的要把東西給四姐送去,忙攔了她,「娘,您先別急,這庫房擺放的,大都是人家給爹送的禮,您不先問過爹,對這些東西有何打算,就這麼取走,萬一那是爹有用途的,豈不壞了爹的事?」
負責管庫房的婆子听了連連點頭,範安陽見那婆子滿頭是汗,也不知是給熱的還是給急的。
「五姑娘說的是,五姑娘說的是。」听她一迭聲的附和著女兒,二夫人不由皺起眉頭思量了下,七姑娘也道︰「娘啊!您可別忘了,大姐那兒也要送些過去。」
算算時日,丁家大姑女乃女乃丁筱芬應該已產下第二胎了,二夫人驚呼,「哎唷!我就說我怎麼好像忘了什麼,竟是忘了大姐兒那兒了!」
丁筱真笑嘻嘻,「娘放心,咱們姐妹都幫您記著了!小衣服、鞋襪及帽子都做了不少,早讓人送去了!」
二夫人笑嗔著說了女兒幾句,待問過丈夫後,便帶著打包好的藥材,及輕軟的布料去探丁筱湘。
去到蘇家,丁筱湘正在待客,听聞娘家娘家帶著妹妹、表妹們來看她,丁筱湘臉上的笑容深了幾分。趕忙遣女乃娘去迎人,座上的幾位太太見了,有的暗自撇嘴,有的面上笑容微僵,還有的噙著笑似等著看好戲。
屋里角落站著兩個打扮得嬌媚動人的女人,身著桃紅薄綢半臂襦衫裙的那個,看似不勝嬌羞,實則滿眼算計的站在那兒打量著屋里的擺設,另一個穿新芽薄綢高腰襦衫裙的,垂著頭看來頗為老實。
二夫人一下車。見來接的是女兒的女乃娘。心里咯 了下。再听女乃娘這麼一通話,心里便有數了,帶著幾個女孩們往里走,倒是女乃娘心有不安。「二夫人,要不要讓幾位姑娘回避下?」
「不用,她們都大了,該學學將來怎麼應付這樣的人。」
王進菀一听有熱鬧可瞧,竊笑著拉著範安陽道︰「看樣子有人要倒大楣了!」範安陽暗搖頭,二舅母才傷腦筋四表姐家里沒長輩照看懷孕的女兒,不想就來了給女婿送小妾的長輩。
二夫人一進門,屋里眾人全起身相迎,範安陽掃了一眼。全是不認識,不過看來二夫人等人都認得。
「親家母來了!謹郎媳婦兒也沒跟我們說一聲。」說話的婦人眼楮瞟了身邊的妯娌一眼。
「七夫人、二夫人客氣了。」丁二夫人與她們見禮,偏過頭打量著蘇二夫人身邊的婦人,「這位好生面善,不知……」
「她是二嫂娘家的表妹。親家母您貴人多忘事,上回我們老夫人做笀,她也出席了!」
「是嗎?怪不得覺得面善,許是那回見過。」
客套話來來去去,說半天就是沒扯到重點,丁筱湘有點坐不住了,二夫人一記眼風過去,立時讓女兒沉下心來。
蘇二夫人端著茶盞看似優雅,實則心里著慌,正在想該如何收場,眼楮不由往丁二夫人那頭溜了一下,暗道,要是丁二夫人她們晚到一刻,她人都送完走了!
現在當著人家娘家人的面,還有大姑娘、小姑娘的,她怎麼開口?人家正經婆婆都不怕拿捏不住兒媳,沒往兒子房里送人,她一個隔房的伯母,怎好開口?
丁筱湘眼見蘇二夫人端著茶盞的手微抖,知道對方心里不痛快,她不禁嘴角含笑,再得了母親示意,她便沉下心來,不急了!
蘇二夫人朝表妹施了個眼色,可她表妹卻低著頭不知在想什麼,氣得蘇二夫人臉色微沉,只得自己開口道︰「我們來了好一會兒了,既然親家太太來了,想必有些事要跟謹郎媳婦兒說吧!我們就先回了。」說著便起身要往外去,絲毫不管角落里站著的兩個美貌姑娘。
蘇七夫人卻唯恐天下不亂似的開口︰「咦?二嫂,咱們這就走啦?那這兩個丫頭咋辦啊?」她指著那兩個臉色慘白的姑娘問。
蘇二夫人氣結,心里暗罵這妯娌沒眼色,她連提都不提,就是把她們撂在這兒了,謹郎媳婦收也罷,不收也罷,反正她是甩手走人不管啦!謹郎收不收用,她才不管,這兩丫頭的用處在日後,不在眼下,但老七媳婦這一問,是要叫她怎麼答?
「哎喲?這兩位姑娘是你二伯母送來的?」丁二夫人指著兩個丫鬟問女兒,丁筱湘點頭應是,「二夫人哪!怪道這外頭都說您是個賢良人,不止自家兒女教的好,就是對佷兒、佷媳也看顧周到,不過您可能听差了,十郎夫妻兩不缺丫鬟侍候,少的是穩妥的嬤嬤,沒事兒,回頭我與我家老爺說一聲,想來廣陵城里交好的人家里,這經年穩妥的嬤嬤應是有的,少不得委屈我家老爺,去給人家勻一個過來就是。」
蘇二夫人姣好的臉皮微微抖動,她那表妹與身邊的小女孩听得張大了嘴,蘇七夫人原是幸災樂禍瞧熱鬧,听到丁二夫人這麼說,不由怔愣下,小心的瞄向自家嫂嫂。
「打一知道女兒有喜,我就張羅著要給她找幾個穩妥的嬤嬤來,我家老爺就數落我,說,女兒已是蘇家人,有了身孕需要人照顧,也該是蘇家人先有所表示,咱們雖是娘家人,總不好越過婆家,倒是沒想到。您那兒竟是送來這樣兩個丫頭,您是听差了吧?」
「女兒啊!回頭娘就讓你爹去請人勻嬤嬤過來照顧你。這兩個丫頭,我看你就收著吧!總是你二伯母的一番心意。」
「是。」丁筱湘應諾,二夫人示意女乃娘去招呼那兩個丫鬟。
女乃娘帶著人要走,忽的想到什麼似的轉頭請示。「少女乃女乃,您看她們安置在那兒好?」
丁筱湘遲疑了下,遂答,「還安排在那?自然是少爺書房旁的廂房啊!」
女乃娘一愣,安排在那兒,豈不是給她們機會接近姑爺?她望向二夫人。二夫人輕斥道︰「胡來。你二伯母是送她們來侍候你的。你怎麼把人丟給姑爹去照看呢?姑爺近來不是要準備春闈?要是因此分了心,你這下半輩子仰賴誰啊?」
蘇二夫人听明了丁二夫人這話里的意思,臉色由白轉青,渾身氣得直發抖。
蘇七夫人見狀不對。連忙說幾句場面話道別,拉著自家二嫂就走,也不管蘇二夫人的表妹母女有無跟上。
丁二夫人忙示意丁筱湘的女乃娘去送客,回過頭看到那兩個打扮的花枝招展的丫鬟,不由氣悶,「找個地方安排她們住下。」
「娘?」丁筱真姐妹異口同聲的喚道,丁筱湘不解,範安陽若有所思的看著二夫人。
二夫人笑著安撫她們,「你二伯母把人送來。花了番心思,總要讓女婿知道嘛!不然豈不辜負了二夫人一番好意?」
人家繼母雖不算正經婆婆,但人家怕惹誤會,只送銀子來,隔房的伯母。什麼都沒送,只送兩個千嬌百媚的丫鬟來,小夫妻兩,一個忙進學,一個正養胎,這伯母送兩丫頭來,是何居心哪?
「你可別傻傻的挨打不喊痛。」
丁筱湘點頭受教,回頭立刻讓人備了禮送回東陵蘇家老宅去。
王進菀不解的問︰「明明那伯母不安好心,故意送來兩個丫鬟給表姐夫,二舅母怎還讓表姐收下來?」
丁筱妍也點頭表示同問。
範安陽托著腮,看著二舅母等解答。
二夫人笑得溫婉,可幾個女孩看了之後表示小妞怕怕。「傻孩子,像她這樣不安好心送人來沒能得逞,可會收手不干?」
範安陽想一想蘇二夫人的身份,老實的搖頭。「不會。」
「她一直送人來,一直惡心你,倒不如干脆收下,看她還有什麼後招。不怕賊偷,就怕賊惦記著,蘇家這麼多長輩,獨她給你們送人來,安得什麼心啊?」
「那您讓姐姐派人送禮回老家謝蘇二夫人,又是為何?」明明就被她氣死了,還給她送禮?丁筱妍表示很困惑。
「禮尚往來嘛!既然她給表姐夫送小妾來,咱們當然要大聲的把她的賢惠舉動廣告周知,讓大家都知道,這位賢良伯母真的好賢惠,表姐夫的祖母、父母當得多不稱職,得她來幫忙照應。」範安陽一派天真,無邪的道。
二夫人卻是驚異的看著這個外甥女。
王進菀摟著範安陽道︰「你覺得那位二伯母很賢良?」
「嗯啊!而且很有錢,你們沒看到嗎?剛剛那兩個姐姐打扮得好漂亮,頭上的頭面可得花不少錢!」
「你又曉得了?」
「前幾天小路他們書院有個學兄家的新銀樓開幕,哥哥他們去捧場,帶了一些頭面回來,我瞧著好看,就跟哥哥拿了,被小路罵敗家,我看她們那頭面與哥哥帶回來的,做工用料都很像嘛!」
王進菀不懂了,「既然你哥買了拿回家來,怎麼你要了去,小路要罵你敗家?」
「對吧?小路亂罵人嘛!」
二夫人若有所思問︰「該不會那銀樓,你哥哥也摻了一股,開幕去捧場買了幾樣,事後還要送回去?」
「大概吧!不過,那兩個丫鬟卻有那麼好的首飾戴,可見表姐夫的二伯母家里很有錢啊!」
二夫人和丁筱湘交換了個眼神,彼此心里都有了底,蘇二夫人家里有錢也不是這樣子花的,只怕送那兩個丫頭來,不僅僅是要給丁筱湘添堵,讓蘇十郎收房做妾,還有旁的想法在吧?
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