金烏西墜,幾片雪花輕靈的落在杜雲啟的肩頭上,他嘆著氣慢慢的走向自個兒院子,院里的穿紅著綠的俏丫鬟們嬌笑著與他請安,他心不在焉的漫應了事便走,讓高氏這些陪嫁的丫鬟們很不是滋味,她們在高家因為侍候的是最受寵的大姑娘,走到那兒素來都是人巴結討好的,從沒看過人臉色,怎知隨姑娘出閣,先是被姑爺的弟弟無視,姑娘生了小小姐後,連姑爺也無視她們了?
冷眼瞧著那幾個打扮得花枝招展,卻是白費功夫的丫鬟,平嬤嬤在心里冷哼了一聲,高家老太爺雖是尚書,可她們杜家老太爺可是宰相啊!高家根基不深,怪不得出來的丫鬟眼皮子淺!
平嬤嬤扭頭往外走,一出院門,就有婆子跟她打招呼,是前頭老夫人的陪房,如今在二少爺院子里當差的方嬤嬤,平嬤嬤想起她似與方女乃娘有親戚關系,當下皮笑肉不笑的應了她一聲,方嬤嬤卻沒發現,好聲好氣的問道︰「敢問平嬤嬤,大少爺可回來了?」
「老姐姐不是侍候二少爺的嗎?怎麼管起大少爺的行蹤來了?」平嬤嬤斜睨著眼問。
方嬤嬤堆滿笑的奉承平嬤嬤幾句,卻是什麼也沒問出來,只得沉著臉回去。
倚紅領小丫鬟抬著食屜正從游廊往正房走,听到小丫鬟跟方嬤嬤招呼的聲音,脆聲的與方嬤嬤問好。
方嬤嬤這幾十年不是白混的,早看出這倚紅心里頭打什麼主意,不過她沒挑破,倚紅長得不錯,二少爺若有意,就將她收房,方嬤嬤又搖頭,二少爺生得這麼好,這些日子她瞅著。似還沒開竅呢!倚紅是新進的,在府里沒根基,還有些小脾氣,不好拿捏啊!
老太爺把二少爺的院子交給她管。苦熬了幾十年,總算有個表現的機會,她可不想被個輕狂不知輕重的丫鬟給拖累了!
只是,這二少爺面前實在不好表現啊!別看人年少,那心里可透亮著,不然倚紅、倚翠幾個丫鬟都不得近身侍候,方嬤嬤想到自個兒頭一天到二少爺身邊當差的那個清晨。
晨光中那少年端坐鏡台前,手腳麻利的給自己挽了發插好簪子,方嬤嬤心疼啊!大家少爺那個不是丫鬟、僕婦侍候周到的,怎麼她家這孫少爺卻連梳發都親自動手。能做到這順當,可見是日常就這麼做的,他身邊侍候的都是些什麼人啊!
要是老夫人還在,肯定要心疼死了!
要是夫人……
「方嬤嬤?二少爺怎麼還沒回來啊?」倚紅疑惑的問。
方嬤嬤擺擺手,「許是又去了範家。」
「這範家有什麼好啊!二少爺怎麼老去他家?這一個月里。我才見二少爺幾回面哪!……」倚紅沒眼色地攀著方嬤嬤就叨念起來,完全沒發現方嬤嬤的臉都黑了!
方嬤嬤心道,不成,回頭得找個由頭趕緊打發這丫頭走人,才侍候少爺幾天,就這麼不知羞的,這口氣活像是見不著男人的失寵姨娘在抱怨!這種丫鬟怎能讓她留下來繼續侍候二少爺?
屋里的倚翠久等不到倚紅把晚膳領回來。匆匆出來就看到倚紅巴著方嬤嬤說些不三不四的話,忙喝道︰「倚紅,你把二少爺的晚膳領到那兒去了?」
倚紅被這麼一喝,嚇了一大跳,攀在方嬤嬤肩頭的手就滑了下來,她伸手撫著胸口。回頭正要嬌嗔幾句,就見方嬤嬤臉色黑如鍋底。
「方嬤嬤,您別惱,倚紅她就是個心直口快的,她沒惡意……」對著方嬤嬤似看透一切的眼。倚翠說不下去了。
「你們姐兒兩打小一起長大,一塊兒當差,情分自不同旁人,不過,可得記好了,現如今你們姐兩兒,是我們杜家的丫鬟,侍候的是二少爺,情分再怎麼不同,也不能越過少爺去。」
方嬤嬤這是在敲打倚翠,至于倚紅?方嬤嬤不覺得有必要為她費心了。
倚翠臉一紅,福身與方嬤嬤道謝,見倚紅還愣著,忙扯她一同道謝,倚紅愣愣的跟著照做,卻不解其意。
方嬤嬤搖搖頭走了,倚翠才把她扯進屋去。
「方嬤嬤剛才是在罵我們是吧?你怎麼還讓我跟她道謝啊?」回過味來的倚紅不高興的甩開倚翠的手。「不過是府里新來的老婆子,二少爺抬舉她,讓她管著院子,她倒真拿自個兒是盤菜啦?哼!等老娘當上主子之後,就叫她看看老娘的厲害。」倚紅罵罵咧咧的,渾不知放下食屜站在一旁的小丫鬟全听進去了,出了房就往方嬤嬤那兒告狀去。
倚翠心道不錯,還知道人家是在罵人,卻她知不知道人家為何要罵她們啊?听說方嬤嬤和大少爺那位已榮養的女乃娘是親戚,倚紅說二少爺抬舉她,可見壓根不知這位方嬤嬤的來處吧?
方女乃娘是大少爺出生時,老太爺從原配陪房家里挑來侍候的,對大少爺最是忠心,大少女乃女乃進門,毫不戀棧的交權,方嬤嬤行事作風與方女乃娘有些像,肯定也是忠心的,否則也不會被老太爺撥過來侍候二少爺了!
方嬤嬤那兒听了小丫鬟的話,溫和的笑著模模她的頭,抓了把糖給她。轉回來坐下,就見方女乃娘坐在她身後的八仙桌邊。
「二少爺沒回來?」
「沒哪!」方嬤嬤嘆了口氣,「大嫂,二少爺沒回來,都是去哪了?大少爺也不管管。」她到處問,可家里就沒人能給她答案,是二少爺壓根沒將這家當家,所以出了門連交代一聲都不曾,還是這家里不曾有需要交代一聲的人?
在京里時,二少爺不常出門,但一出門就是一整天,因出門有車夫、護衛及小廝跟著,去哪兒,回不回來吃飯,不消他交代,自有人會跟大廚房說,縱使是杜夫人掌家,也不會讓人薄待了二少爺,老太爺時不時盯著呢!
但廣陵這兒,因開頭大少女乃女乃懷著孩子,又是初掌家,諸事不周詳也是正常,二少爺有時晚回府,大廚房卻沒留飯,二少爺也沒計較,讓人取了干點泡熱茶配著吃將就了。
她本就有些掛心,一直想著要跟二少爺說,請他往後出門,不管回不回府,都要讓人說一聲,可二少爺在範家住著,一直沒回來,直到昨兒回來,帶著個軍里退下來的漢子,還有幾帖藥,腿上碗大的傷口,讓人看著就心疼,待大少爺、範家兩位少爺來,幾個人一道兒吃飯,那漢子看他們要喝酒,出言相阻,大少爺他們才知道,二少爺除了腿上有傷,身子骨可虛了,日後不止要長期喝藥調養,還得練武強身才能長壽。
她如今在二少爺身邊侍候,二少爺院子里大大小小的事都歸她和許嬤嬤管,許嬤嬤是個寡言的,諸事都是她出面,二少爺的身體若出狀況,她這管事嬤嬤可卸不了責,可二少爺不合作,讓她就算想盡心賣力,也很難有成效啊!
方女乃娘與方嬤嬤是妯娌,她們的婆婆是杜雲尋祖母身邊得力的陪房,她們則是陪嫁的小丫鬟,老夫人生下大老爺不久就過世了,她們先後嫁入方家為媳,頭的大夫人生子,老太爺從元配陪房的家里,挑了方女乃娘進府侍候,大老爺外放,方女乃娘一家也跟著去。
杜雲尋是在任上時出生的,他的女乃娘是他爹在任上時買的莊子上挑的,早在他出事後就不知所蹤,這趟回京,方嬤嬤因方女乃娘舉薦而得杜相看中,派她來侍候杜雲尋。
方嬤嬤在杜府里一直不上不下的干熬著,這會兒得了機會,豈有不想好好表現的理,只是……
方女乃娘是半月兌身了,可妯娌才剛進府要表現呢!于是她沉吟片刻,便拉著她,將杜家兄弟與範安柏兄妹的情誼說給她听,方嬤嬤听得一愣一愣的,原來自家大少爺是個甩手掌櫃啊!老夫人和夫人娘家的佷女兒們在杜家鳩佔鵲巢,他們兩兄弟啥也沒做的,窩到範家去享福?
「大少爺這大哥當的也實在是……」方嬤嬤都不知怎麼說了!萬家的表小姐們住在府里,二少爺是小的,不好管,大少爺這大哥,再不好管,也該表態做些什麼吧?怎麼就由著她們攪和呢?「如此說來,這府里那些被處置的人,就算是罪有應得,也是大少爺縱出來的?」
「是啊!」方女乃娘訕笑,「說起來也怪不得大少爺,他要讀書,還時不時有人上門來請教棋藝,萬家表小姐們仗著是老夫人和夫人的娘家人,動不動就開口要發賣人,家生子自然知道她們沒那個能力做主,可這府里,大都是才買進來侍候的,哪兒曉得那麼多。」
「那眼下,二少爺沒回府,便是住在範家了?」方嬤嬤問。
「應當是的,其實,要看二少爺對你們放下心沒,只要看一件事,就能明白。」方女乃娘故作神秘的道。
方嬤嬤果然好奇發問,「何事?」
「你可知二少爺養了只白狐?」
方嬤嬤搖頭,「有嗎?我怎麼都沒看到?」她想了想,確定沒在家里看到方女乃娘說的白狐。
「唉呀,你當然看不到啦!二少爺把它養在範家,交給範六姑娘照顧呢!」
方嬤嬤忽地心中一動,「大嫂,我記得範六姑娘的外祖母,是咱們二少爺的姑祖母?」
「是啊!」方女乃娘點頭,「怎麼,你想到啥了?」
「你說,老太爺是不是想親上加親,讓二少爺娶那六姑娘啊?」
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