京里的範府，身為第三代第一個成親娶老婆的，範安松的新房位置很好，與老太爺的正院相隔一條夾道，是一套兩進的院子，一進三間不隔斷的廳堂兼書房，沒有東西廂房，院中幾棵老樹成蔭，二進三間帶兩耳房的正房，東西兩邊各三間房，沒有後罩房，卻有個小院子，有兩間退步，充做庫房用。
範老太爺來看過，點頭稱贊長媳周到仁厚，給個庶子備這麼好的院子做新房，範大老爺也覺得有面子，對發妻，他是有著說不清道不明的歉意的，初成親正是蜜里調油時，他卻招惹了周姨娘，不曾想事情會鬧得那麼大。
範夫人大度，給庶子備這麼套院子，不管擱那兒，都說得過去了！誰知周姨娘卻不滿意，她還是念念不忘範安陽那座昭然院，只是如今她在家里，別說老太爺面前，就是範大老爺跟前也沒她說話的份。
範夫人南下前命人徹查當年事，範老太爺第一時間就知道了，這事他存疑多年，只是他一個大男人實不好插手管到兒子妾室身上去，既然媳婦要查，他便示意人幫著徹查到底。
不查不曉得，一查才知道，當年周姨娘手里有錢、有鋪子、莊子，自然就有人手，她出自永寧侯府，雖她和其父都令永寧侯府蒙羞，但畢竟她娘周三老夫人還在侯府住著，說是沒往來，但私底下往來可密切了。
永寧侯周仲春與富陽侯楊進福是發小，範太傅是知道的，周姨娘的父親周仲秋是個紈褲子弟，分家之後死得淒慘，是以當周姨娘的妹妹周靜水與自家長媳走得近，他便不悅的要妻子提醒長媳，莫與他家走太近。
誰知道長媳是個善心的，周家姐妹被伯父一家算計親事，周靜水托到她跟前。她便心軟的應下，萬萬沒想到是開門迎虎，迎來一個算計她，想奪人夫的白眼狼。好心全成了驢肝肺。
範太傅原以為周氏進了自家為妾，與永寧侯府便不再往來，現在看來私底下還是有往來的，只是避著他們範家人罷了！揣著那些下人蓋了手印的證詞，範太傅從外院書房出來，心事重重的走過夾道時，听到範安松院里傳來的如鈴笑聲，他不禁佇足抬頭望去，長媳識大體，周氏姐妹自初識便處處算計她。周姨娘是怎麼進得門，旁人不清楚，他與老妻再明白不過。
未進門就逼得主母挺著將足月的肚子跪求婆母，容她進門，進門為妾後。時不時興風作浪，攪得兄弟妯娌間風波不斷，累得他那命苦的老妻被氣得一病不起。
三年孝期她是安份了不少，本以為長子回京述職就任京官，看著周氏似是老實了，沒想到她短短時日就與楊家勾搭上，直接謀害主母風險太大。她聰明的拐了個大彎，借外人之手除去龍鳳胎好逼主母崩潰傷心而亡，然後她再哄著夫主扶正她，她的兒女也就從庶子女搖身而為嫡出。
那個時候孩子們還小，妻死一年夫可再娶，就是不再娶。扶正她也得等上一年，範安松年歲較長，但男孩子不同，不管嫡庶，只消有出息。自有好人家願嫁女，庶女則不然，皇家選媳首要條件，就是不要庶出的，不管再怎麼有才華、再如何貌如天仙都沒用，庶女不得入選，就是嫡母認在名下的假嫡女也不成。
之前範安蘭鬧騰那一番，他厭煩之余，也頗感怪異，好好的一個姑娘家，怎麼就鬧騰著要入宮，要記到嫡母名下，看來都是周氏教歪了。
如今看來，周氏真不配人對她好，松哥兒便罷了！他若實在不爭氣死活考不上舉人，那遣回老家去當個富家翁也罷！省得為官去禍害一方。
回頭將周氏的兩個孩子分別記到兒子沒生養的姨娘名下，給範安蘭找個鄉下士紳家嫁了，也別找什麼官宦人家，省得日後找事。
周氏，是留不得了！
當晚範大老爺一回府，還沒進二門，就讓老太爺的人叫去大書房了，周姨娘的人候在二門上，等到華燈初上，還不見大老爺的人影，急得直跳腳。
夫人不在家，周姨娘越發的張狂，現在府里當家的是她的親媳婦，雖然是妾室，她若真鬧騰起來，三少女乃女乃還真只有順從的份兒，其他幾位姨娘，除了姜姨娘育有一女，其他幾位姨娘都沒生養。
府里頭一些眼皮子淺的，便往周姨娘身邊靠攏，畢竟人家是有能耐的，就算年華已去，又幾番失寵卻還總能再翻身得寵，有生養兒女就是比沒生養的強啊！縱使失寵，男人就算一時遺忘了她，因有兒女時時相求，進而重新憶起她的好來。
夫人若在家，周姨娘膽敢遣人到二門上請大老爺嗎？早些年甫自任上返京時，周姨娘確實這麼做過，後來大老爺調遷幾次後，愈發注重官聲，她若敢這麼做，只會惹大老爺不快，可是夫人出門之後，周姨娘便張狂起來，日常吃的用的無不要與夫人的份例相比，三少女乃女乃不敢拒絕，只能悄悄的拿自己的體己出來貼補。
周姨娘卻以為花用的全是公中給付，使錢收買、安插人手樣樣來，原本是不敢使人來二門等大老爺，都是自己親來，借口要與大老爺商議範安蘭的婚事，縱使大老爺不悅，也因事關女兒，而勉強容忍下來。
今日周姨娘的人自永寧侯府探得了消息，她便急著想與大老爺說，事關寶貝女兒的婚事，怎能不急？大老爺總跟她說，待範夫人回京再說，周氏卻想在她回京之前把女兒婚事拍板定案。
眼看著滿桌的菜肴要涼了，她忙又遣人往二門去看看，小丫鬟們來來去去，都沒接到大老爺，方姨娘和另外兩個新進的姨娘，用過晚飯後，在院子里消食，看著周姨娘這般作派，不由靠在一起，說起風涼話來。
周姨娘在屋里听得直跳腳。
可恨丁氏那賤人，那年借口說要修整屋子。後又說家里那麼多主子，斷沒有委屈各房主子，而獨厚長房的妾室的，撤了她們的院子。讓她們統統住在一個院子里頭，又說既是妾室，身邊侍候的人本就不該越過主子們，把她們身邊侍候的人裁得只剩一個大丫鬟，兩個小丫鬟，要有多的，就得自個兒出月例錢。
周姨娘原是家底豐厚，但自打入京後，日子就不再那麼優渥，行動也不似在任上時那麼方便。想出門就出門，還有專屬的車馬供她使用，如今想出門，就算主母同意了，沒車轎侍候。寸步難行。
虧得她趁丁氏不在，借口要為女兒相看，才哄得大老爺答應讓她出門，好不容易說服她娘，去跟她大伯娘套消息，想著要趕緊跟大老爺說這事，誰知大老爺遲不露面不說。還引來那幾個賤人在那兒閑言閑語。
都是丁氏的錯，她們幾個姨娘同住一院，任誰有何動靜，其他人都曉得了！
周姨娘這兒罵罵咧咧的，外頭卻忽然安靜下來，周姨娘的大丫鬟感到不對。忙走到窗前往外看，只看到原本在院中老樹下閑聊的幾位姨娘們全安靜下來，由院門處正走來幾個嬤嬤，帶頭的是一名年約四十許的文士，那是老太爺的心月復徐管事。一般管事是不進二門的，這一位卻不同，他負責執掌府中刑罰，通常他出現，就表示有人要受罰。
只不過，老太爺向來不管大老爺內宅之事，若有人犯錯，眼下夫人不在，必要等到夫人回府再行處置，那他來干麼？
大丫鬟疑惑的想跟周姨娘說，卻驚見那管事領著幾個粗使婆子直往周姨娘房里來。
莫不是周姨娘這幾日頻繁外出，惹惱了老太爺吧？才想著，房門就被猛地推開，周姨娘被驚得跳起來，揮手就要往來人臉上打，不料沒打中，反被人用力扭住手腕。
「周姨娘，老太爺有請。」範太傅那位心月復徐管事淡淡的道。
「你，大膽！」周姨娘色厲內荏的吼了一句，隨即便因手腕處被緊捏而痛徹心肺，疼得她只能大口呼氣，再說不出話來。
徐管事不跟她多說，示意跟來的婆子們搜屋，並且拿下周姨娘身邊侍候的人，「先把周姨娘送過去，其他人，就送到後院去。」大小丫鬟們听到要被送去後院，忍不住抖若篩糠，徐管事眉微挑嘴角微翹，「你們要是想保命，一會兒問什麼答什麼，斷不許隱瞞，若是態度良好，讓本管事省事，興許我會在老太爺跟前，幫你們說幾句好話。」
周姨娘听了大急，掙扎著想說什麼，抓著她的婆子往她手腕處施力，立刻疼得她眼淚鼻涕直流。
「周姨娘自身都難保，就甭想著要她保你們了！」徐管事朝抓著周姨娘的婆子揚起下巴示意，婆子立刻又加重力道，周姨娘只覺兩手手腕的骨頭都要被捏碎了，疼得直哼叫。
丫鬟們害怕得直點頭應諾，一定有問必答。徐管事點點頭，揮手一揚，周姨娘先被押走，她的丫鬟們也被帶走，徐管事讓其他人去搜屋，自己帶著兩個婆子踱出屋子，院中老樹下，原站在一起閑聊的姨娘們，看到向來趾高氣昂的周姨娘狼狽萬分的被押走，全都緊緊靠在一塊，千嬌百媚的臉蛋兒煞白，眼神戒備的看著徐管事。
「那位是方姨娘？」
話聲甫落，兩個新進門的姨娘忙跳離方姨娘老遠，方姨娘大恨，抖著聲應道︰「妾身就是。」
「恭喜方姨娘了！老太爺作主，要把三姑娘記到您名下來。」說完便又慢慢踱回周姨娘屋里，盯著人搜屋。
方姨娘這兒如墜五里雲霧里，要把範安蘭記在自己名下？這是什麼意思啊？範安蘭她有周姨娘啊！
旁邊兩個新姨娘及侍候她們的大小丫鬟也一副茫然，這是怎麼回事啊？
唯有坐在屋里給範安菊繡衣帶的姜姨娘，低聲對身邊的大丫鬟耳語，「看來周姨娘當年做的孽，讓老太爺知道了！」
「姨娘，老太爺這是……」
姜姨娘長嘆一聲，「不是她的，絞盡腦汁百般算計，終究還是得不到。」