周姨娘就這麼悄無聲息的去了！
範安蘭得知周姨娘死了，攛著範安松去鬧，不想卻忘了範安松是個軟弱的，自小被周姨娘護得緊，從來不曾自己拿過主意，後來因緣巧合令他如願討得範夫人身邊的冬青，原本就是個耳根子軟的，便被有主意的冬青掌握住了。
在老家讀書時，諸事全由冬青暗地里幫他拿主意，成親之後，周姨娘看他媳婦不順眼，也是冬青幫他安撫妻子。
周姨娘一去，範安蘭想自己一個去鬧，祖父和父親肯定不放在眼里，只有拉著三哥一起去，誰知好不容易攛掇著範安松頭一熱應了，回頭他又縮啦！連面也不見，讓她三嫂和個姨娘擋著。
範安蘭雖進了三哥的院子，可他人就縮在屋里，拿門栓從里頭栓上，不見就是不見。氣得範安蘭在房門外跳腳，「那是咱們的親姨娘，她就這麼死得不明不白，難道咱們做人子女的，能撒手不管，不問個明白來嗎？」
範安松在里頭沒應聲，三少女乃女乃在旁惶急不已，柔聲勸著，「妹妹，妹妹，你別亂說話，姨娘，她那是，那是急病，急病……」
「我呸！什麼急病？」範安蘭猛一轉頭怒斥，「我娘好生生的，是祖父命人押了她去，隔天人就沒了！什麼樣的急病這麼凶。連請個大夫作樣子都不曾，一個活生生的人啊！」範安蘭氣到直跺腳，三少女乃女乃忙避讓開來，看著小姑子掄起雙手把屋門拍得砰砰響。「哥，你出來，咱們不替娘討公道，難道就這樣讓她死的不明不白啊？丁氏那賤人，肯定是她出門之前，跟祖父說了什麼，祖父才會不分青紅皂白的弄死姨娘……」
三少女乃女乃听得大駭。小姑子竟然罵嫡母是賤人？邱氏是庶女，嫡母治家嚴謹，從小看著她姨娘每日早晚都要到嫡母跟前立規矩，姑娘、媳婦們。不分嫡庶，一早就是到嫡母院里去請安，然後一起在嫡母房里做針線活，媳婦們就幫著邱夫人治理家務。
三少女乃女乃自小就與姐姐合住一屋，兩個姑娘各兩個丫鬟，一間屋子連主帶下人就六個人，嫁進範家之後，真是大開眼界，庶子娶妻，嫡母竟是給了一套院子當新房。婆母也不要她到跟前立規矩，兩個庶出的小姑子也是一人住一套院子，可是被嫡母厚待的小姑子，卻從不知感恩。
當家主母若真心要收拾一個姨娘，哪需要旁人出手。三少女乃女乃心道，老太爺會出手，可知周姨娘定是觸到老太爺的逆麟，只是她一個晚輩實在不好多說什麼。
由於範安松打定主意當烏龜，範安蘭在門外又拍又罵的累得半死，渴得要命，一轉頭。得，只剩她一個人了！她三嫂也不知跑哪兒去了，她張望了下，走到桌邊想倒茶來喝，手一提，茶壼是空的。氣得她把茶壼摜下，也不管砸破了茶壼和茶杯，甩頭走人。
卻不知，範安松根本不在那屋里，他早在範安蘭找上門時。由冬青領著，從後門溜出去了。
丁嬤嬤熬了一宿，打發人把周姨娘連同侍候她的人一並送到莊子上去，莊頭不解，「丁嬤嬤，周姨娘死都死了，還送到莊子上去干啥啊？」
「嗐，這女人生前不安份，死了也不得入祖墳，但好歹是侍候大老爺十多年的，又給大老爺生了一雙兒女，情份總是在的，咱們給她安葬，也好讓大老爺記夫人一份情。」
莊頭會意，「行咧！回頭我讓人給她修座墳，不說體面，總之不至於太簡陋。」
「你明白就好。」
給周姨娘修座墳，不過是吩咐一聲，誰說里頭躺著的一定就是她呢？再說，周氏昔日作為都被揭出來了，大老爺如今是又羞又惱，但真照他所言，把周氏扔到亂葬崗去，日後他要是後悔了，要發落他們怎麼辦？倒不如在夫人的陪嫁莊子上，給周氏一處墳地，反正大老爺是不會去莊子祭拜的，他開不了那個口。
範安蘭、範安松他們更是不會去夫人的莊子，要鬧騰，成啊！鬧吧！人都入土為安了，看你們多有孝心要挖墳遷葬啊！
莊頭領命去了，不過三天就回報，周氏下葬了，她身邊侍候的丫鬟，也嫁人了，就嫁在莊子上。
範太傅也修書回老家，請托族長將周氏的兩個孩子改到姜、方兩姨娘名下，改祖譜是大事，但因正好範安松娶妻要錄入祖譜，便一並改了，老族長心知有異，但範太傅派來的徐管事說了周氏所為，老族長及眾族老便無二話，改了。
姜姨娘平白得了個已娶妻的兒子和媳婦，自然是高興的，女兒日後也算有個兄弟撐腰了，松哥兒媳婦是個老實的，與她脾胃相投，婆媳兩個便時常一起參詳範安菊的嫁妝來。
範安蘭與方姨娘這對新母女卻是極端不合，方姨娘縱使已在大宅門里為妾多年，然自小養成的習性難改，和周姨娘相比，方姨娘是地上的泥，連她姨娘一根手指頭都及不上！
她又總想著要問老太爺討個說法，方姨娘怕她給自己惹禍，死活攔著不讓她去鬧，結果是兩人勢如水火，成日里爭吵不休。
對此，範夫人和範安陽相對無言。
不過丁嬤嬤這信寫好，到她們手上，已是周姨娘死後近一個月的事了！「祖父將三哥哥和三姐姐改記到姜姨娘和方姨娘名下，那他們還要給周姨娘守孝嗎？」
「不必。」範夫人心道，範安蘭最喜鮮麗顏色的服飾，不知道她會不會給周姨娘守孝呢？範安陽看母親不知在想什麼，想要打斷她的思緒便道︰「小路說，懷王這次奉命前往平州、海南賑災，竟然還帶著新側妃一道去，也不怕人說話。」
這是範安岳昨天從書院帶回來的消息，範夫人听著抿嘴微笑，「這是去辦正事兒，哪能真帶著側妃去，你听小路渾說。」
「是嗎？」範安陽歪著頭不解的問︰「小路可不會說假話，肯定是有這麼回事。他才會這麼說。」
範夫人笑著拍拍女兒的手，「就算那個側妃想跟，也得看看另一位怎麼說，那位方側妃才是真得寵呢！我出京時。听說懷王正積極運作，想幫方側妃的爹調往戶部去。」
「方側妃的爹原是做什麼的？」
「她爹是工部侍郎，工部雖然也有油水，但不如戶部，戶部可是皇帝的錢袋子，懷王啊！以為全天下就他聰明，偏偏愚不可及。
範安陽不懂工部和戶部有何不同，隨口一句，「說不定他就故意讓人以為他愚不可及，長此以往。旁人都以為他是個笨的，不加以提防，其實人大智若愚也說不定啊！」
範夫人一愣，她倒是沒往這方面想過，「這麼說似也有幾份道理。」
中宮有子。雖說九皇子極為平庸，文武皆不成，但懷王想當太子？光憑太後和楊妃，不足以令朝臣們拜服，至少得拿出成績來，給皇帝及朝臣們看看他的本事。
這麼一個表現的機會，就算懷王肯。支持他的人也不會看著他將大好機會給毀了。
「這消息不定是有人故意放出來的，就是想讓懷王被皇帝斥責。」範夫人畢竟是在京里待了幾年，又與蘭妃交好，多少看得出些門道。
範安陽憨笑，「您知道楊延喜吧？」
「知道。」範夫人眉頭一皺，對這差點害死自己女兒的楊家兄妹甚為不喜。「怎麼說起她來？」
「您說皇上遲遲不處置她，是為什麼？」據小路听來的消息指出，楊十一郎拖著妹妹找上懷王，不知想做什麼，總之雙方不歡而散。
範安陽想想也是。楊延喜原都要當懷王的小老婆了！結果大姑娘不樂意，嚷著滿京城人都知道，她心悅六皇子，想當六皇子正妃啦！進門前逃婚了！追著六皇子滿大燕跑。
懷王但凡有點氣性，都不會再見她，楊十一郎拖著她去見，是想要她去低頭認錯？還是再去給懷王心頭舊傷剜上一刀？
就算楊十一郎是懷王發小，再鐵的情份，也禁不起這般被人消費吧？還是說楊家素來不把懷王當皇子看，而只當家里親戚，忘了君臣尊卑分際呢？懷王待外家親厚，不代表他樂見外家不把尊卑當回事。
「皇上想處置她，不過是一句話的功夫，但人死了，太後那兒會不會又拿著這事，跟皇帝討旁的好處？楊延喜傷的不止是懷王一個人的顏面，更重要的是，打了太後的耳光，皇帝不出手，就是要留著她表仁厚，太後反而會想置她於死地。」範夫人笑著教女兒，「皇上這是以退為進，逼著太後自個兒親自出手，也省得她總要拿著孝道壓人。」
雖然範夫人覺得，皇帝壓根沒把太後放在眼里，他像是藉此在收攏鏟除楊家的勢力。
思及此，範夫人便覺皇後及其娘家，實在是極其低調的，九皇子明明聰慧得很，卻要在眾人面前裝得不如懷王，九皇子畢竟年幼，有時收斂得不夠快，還得皇後幫著掩飾。
只是明眼人都看出來了，皇帝其實對九皇子很滿意，獨太後老眼昏花看不清。
楊十一郎生氣的拂袖而去，丟下妹妹獨坐客棧房里痛哭。
丫鬟們躲在外頭竊竊私語，「這下好啦！六皇子正妃、側妃連帶著承儀等有名位的統統都訂好了，就等著正妃進門，她們也跟著進門啦！」
「咱們那位還在痴心妄想，真是，咱們這一路追著六皇子，幾曾見過六皇子的面，更不用說給姑娘一個好臉色了，怎麼姑娘就巴巴的追著人跑呢？」
人家六皇子真沒拐騙小姑娘，他身邊侍候的人一層又一層的，宮女、內侍就有十幾個，再加上侍衛，真沒跟姑娘說過一個字啊！
侍候楊延喜的丫鬟，不禁為自己的未來發愁。
那邊廂，楊十一郎的丫鬟們也在氣憤難平，「姑娘實在太不知好歹了！虧得十一少爺這樣幫她打算，跟著懷王去災區繞一圈，回京後，求太後開恩，就算給懷王當侍妾，總好過小命不保啊！」
在她們看來，賴活總比死了強，卻不知楊延喜在執拗什麼！