趙媒婆出了劉家，就急急趕往她嘴里那個殺千刀的家伙的家里去。
巧了！那人也姓趙，是趙媒婆丈夫出五服的佷兒，要不是有這層關系在，她一個婦道人家怎麼會輕易醉酒入了套？
匆匆來到趙家，管事看她臉色，知得了準信，也喜上眉梢，「趙媒婆，這是成啦？」
「成啦！成啦！我就說嘛！能有什麼事，你家爺兒就是這樣瞎操心！」趙媒婆佯怒嗔道。
趙家管事哈腰拱手直賠不是，「我家爺兒還不怕萬一不成，這後繼無人嘛！您老兒瞧瞧，咱們爺兒這偌大的家產若是因為後繼無人，而落入不肖之人的手……」趙媒婆聞言掃了他一眼，抿嘴淺笑，隨趙家管事入內。
劉女乃娘送走趙媒婆，正想問徐氏，劉旺父子怎沒看到人，隔壁住的錢婆子拿著籮筐上門來。
「說媒？」劉女乃娘一愣，眼里滿是提防，錢婆子笑容滿面的道︰「是啊！你家桃姐兒，和鎮哥兒不小了吧？看看人方女乃娘，與你一樣是女乃大哥兒姐兒的，可人家兒媳婦都給她生兩個孫子啦！你家鎮哥兒和桃姐兒還沒著落。」
劉女乃娘心里暗道，那能一樣嗎？她家劉桃是要當主子的，將來她家的榮華富貴可全靠她了！能早早把她許給外頭的人家嗎？至于兒子，劉女乃娘低頭沉吟，兒子的婚事確實得早做打算，只是能給兒子娶誰呢？
因此，她便耐下心來听錢婆子說話，說的是杜府後街上一家雜貨鋪子的閨女，「雜貨鋪子？」
這會不會太低了？
錢婆子似沒看到她質疑的眼神，一個勁兒的直夸那家鋪子的姑娘生得好，脾氣好，手腕好，樣樣兒都好，獨一樣。「她女紅不行，除此之外樣樣行，打十歲上就幫著她爹娘看鋪子了，論精明啊！這後街上沒人及得上她。」
「您老兒怎麼會幫她家來說親啊？」
「這不。你家鎮哥兒常上她家鋪子買東西，人家爹媽看上鎮哥兒老實，前幾天那姐兒看店時，正好遇上幾個無賴上門，你家鎮哥兒正好撞上了，見義勇為的幫了忙，那姑娘就這麼看上眼啦！」
人家稱贊兒子好，當娘的哪有不受用的，劉女乃娘當下掩嘴謙遜了幾句，然眸底的自得。任誰都瞧得出來，錢婆子也不知拿了多少紅包，拚了命的要撮合此事。
劉女乃娘卻沒一口應下，本來嘛！這人她都還沒見過呢！也不知生得是圓是扁，就這樣貿然應下。若真如錢婆子說的是個厲害的，將來進門，她鎮哥兒豈不成了老婆奴？
錢婆子也知一口吃不成胖子，便約了劉女乃娘哪天去瞧瞧那姑娘，劉女乃娘欣然同意。錢婆子還沒走，對門的孫大娘抱著孫子來了，瞧見錢婆子。遂陰陽怪氣的擠兌了幾句，劉女乃娘一听臉色十分不好，錢婆子給她兒子說的是什麼人啊！什麼姐兒，那姐兒今年都二十有二，死了丈夫還拖了兩個娃呢！她家劉鎮才多大啊！難道要娶個寡婦當老婆？
被當面戳破的錢婆子訕訕的家去，孫大娘卻也是來說媒的。說的卻不是她劉家的人，而是徐氏的大女兒。
「徐元？她的事我可做不了主！」劉女乃娘擺擺手。
「怎麼你做不了主？她們母女仨兒不是你家的下人？」孫大娘滿臉錯愕，劉女乃娘母女平日對待徐氏一家的態度，明明就是拿人家當家僕啊！虧得她們一家羨慕得要命，要知道。就是杜總管家里，也沒下人侍候的。
劉女乃娘臉色微紅的岔開話題，孫大娘心里暗惱，听說上回大少女乃女乃娘家嫂子就提過這事，只是後來徐氏母女還是在劉家幫佣，群房里的大伙兒才會以為徐氏母女是劉家或大少女乃女乃買下的，如今看來，壓根不是這麼一回事啊！
嘴上與劉女乃娘聞聊著，心里卻在打算，一會兒怎麼去跟徐氏提這門親事。
※
卻說楊家兄妹這一頭，兄妹兩還沒進京城外的通州城，就讓富陽侯世子的人給攔住了。「二叔這是什麼意思？」楊十一郎冷聲質問著帶頭攔下他兄妹的管事。
此人原是他祖父身邊的心月復，沒想到祖父會把他給了二叔。
「十一少爺請息怒，小的只是奉命行事。」
「你胡說，二叔向來最疼我們兄妹，怎麼會派你來攔著我們進京？」楊延喜扶著丫鬟，色厲內荏的叫嚷著。
楊十一郎听到她的聲音，忍不住皺起眉頭，管事看她來了，一揚手，自有四、五個婆子沖將上去把她團團圍住。
「你們要做什麼？」楊延喜自小養尊處優，就是父親丟了世子之位，也從無人敢對她不敬，此時被一群氣味難聞的婆子圍住，惡心欲嘔的她被夾在中間，張嘴想發火罵人，卻有人拿了團不知何物的物什塞入她口中，兩個婆子扠起她，「十一少爺，世子爺吩咐，令小的們先將延喜姑娘送去庵堂安置，就少陪了！」
「庵堂？」二叔會這麼好心？
「是，是楊妃娘娘親自去跟太後及皇上求情的，唉！娘娘真是心善啊！延喜姑娘這般打臉，娘娘卻還是舍不得她年紀輕輕就這般去了！皇上原是不肯的，還是太後說情，為皇上和懷王積福，這才允了。」
楊妃求的情？
楊十一郎冷哼一聲，卻沒有開口說什麼，看著婆子們把妹妹押走，一路跟在他身邊，與楊家潛在各地支持的人家連擊的侍衛和門客，在通州碼頭下船時，就與他們分道揚鑣，先行返京向祖父稟報事情去了，管事把楊延喜帶走，城門口就剩楊十一郎及其侍衛，楊延喜的丫鬟和僕婦茫然失措站在馬車邊，侍候楊十一郎的丫鬟和僕婦們窩在車里，悄悄的張望著，失了主子，楊家會怎麼待那些人？
楊十一郎朝屬下揮手，那人會意，像趕牲畜一般將侍候楊延喜的一眾僕佣趕上車，楊十一郎翻身上馬，領頭策馬進通州城。隨行的馬車緊跟在後，風里隱約傳來人聲驚呼求救的聲音，只一會兒，就悄然無聲。馬車里的丫鬟和僕婦們緊縮成團，一個個臉色發青簌簌發抖，不多時，就听到幾匹快馬追上來，一個丫鬟鼻尖聞到了血腥味，急忙掩口干嘔，其他人慌忙的倒水給她，又有人給了顆梅子。
楊家兄妹一下船，就有人飛快回報京中，不多時。皇帝就知道他們回來了，皇帝忙著呢！平州地震，死傷無數，後續救災工作一大堆，但朝廷可不止這麼一樁禍事。幾位宰相已連袂上奏，今年雨水不豐，秋後收成可能會受影響，還有西南的幾支部族不知因何頻起紛爭，廷議時，一堆人你來我往的爭吵不休，卻提不出什麼有用的建議來。
「懷王可有消息？」
「回皇上。懷王已入平州，由知府丁文進迎接入府。」司禮監劉公公低聲回答。
皇帝頜首，「朕記得他府里側妃有喜了？」
「是，昨日懷王府長史請太醫進府，診脈之後，道是方側妃與鄭側妃雙雙有喜。」
「這是好事。」皇帝又問了幾句。賜了兩件玉如意給懷王二側妃，又命太醫院小心侍候著，交代劉公公送藥材及養身的食材過去。
椒房殿中，皇後正在听太醫回報，「她們身子如何？」
「回娘娘。方側妃身子略虛了點，除此之外，兩位側妃都很好。」
「如此就好。」正說著，就听說皇上也知道這事，分別賞了玉如意，藥材及食材，「咱們不好跟皇上一樣重了，嗯，上回打了那套十二生肖的小金飾，可還在？」
「在，在，在，您說那套生肖做得可愛，奴婢就近收在內庫房。」
「把那套送去懷王府，給懷王妃，另外再挑套鏤金頭面給兩位側妃。」
女官面露猶疑，「娘娘，懷王妃也有禮？」
「那是當然，她是正室王妃，就算側妃有喜，日後生下一兒半女，可都還是喊她母親不是？」皇後笑嗔道。
女官心道，這懷王妃成親至今還未圓房呢！側妃們一個個進府不說，又都搶在她頭里生孩子，那心里不知有多憋屈呢！皇後娘娘送這十二生肖的金飾給她，不是往人心窩子戳嗎？
備好了東西，女官拿著禮單帶著人往宮外去，正巧，蘭妃也听聞喜訊，命一名嬤嬤送東西去懷王府，嬤嬤與女官互相見禮，看女官面色不豫，嬤嬤便問了一句，女官見跟著的小宮女們離得遠，便悄悄與嬤嬤說了這事，嬤嬤笑開了臉道︰「我道是何事哪！原來是這啊！娘娘這是在告訴懷王妃要大度啊！畢竟是王妃，是正室，誰先生下兒子，也越不過她去，若她心擺不正，萬一惹出什麼事情來，豈不是給皇上添堵？」
「她能惹出什麼事情來？不是說連床都下不來？」女官道，「該說這懷王妃命好還是不好？」
「怎麼不是命好？命不好，能嫁懷王，當王妃？」嬤嬤嗤笑。
「要真是命好，怎麼會一病不起，成親到現在，晚她進門的方側妃都懷第二胎了，她卻連圓房都不成。這王妃當的實在……」名不正言不順啊！
「她可是太後親自指的婚！」不過太後指的婚都不靠譜，懷王妃出閣之日被庶妹和姨娘惡意陷害，差點香消玉殞，楊延喜直接逃婚，而搶了人家的姻緣，硬許給楊十一郎的那位姑娘，指婚後就纏綿病榻，不到半年撒手人寰。
「說起來還是楊妃好氣度，佷女兒這麼打臉，她生生忍了下來，還替她跟皇上和太後求情。」女官看似贊揚，其實嘴角下撇似不屑。
「送到庵堂之後，要怎麼折磨都由她了！就是立時弄死了，換個人待在庵堂里清修，有誰會去拆穿呢？」嬤嬤輕聲說道。
女官這才恍悟過來。「楊妃這招可真高明啊！」
懷王府里，懷王妃母女看著皇後所賜的十二生肖金飾，母女兩心思各異，做女兒的如今身份高高在上，但手無實權又無寵又無愛，想做什麼都難！皇後還怕她不大度，想對有孕的側妃們不利？
做娘的心如刀割，直覺皇後送來此物，是在諷刺她們母女，千方百計謀算著嫁入皇室，又如何？府里兩個側妃有喜，宮里賞賜不斷，卻只有皇後沒漏了懷王妃，就是太後，別說賞賜了！連派個人來看望一下也不曾。