1989年4月18日,波特蘭開拓者前往薩克拉門托,進行客場對陣國王的比賽,這是開拓者本賽季的倒數第四場比賽,對于已經取得68勝10負戰績的他們來說,只要再贏下一場,他們就能夠平1972賽季洛杉磯湖人創造的單賽季69勝的歷史記錄,同時有希望沖擊前無古人的70勝。
然後,陷入了老板種族歧視風波的開拓者,卻在薩克拉門托遭遇了滑鐵盧,本賽季段的時候,正是薩克拉門托國王開始對開拓者施行針對性戰術,並取得了很好的效果,現在面對出現內部問題的開拓者,國王沒有手下留情成為開拓者的記錄創造者。
原本波士頓的老將丹尼-安吉成為了殺手,他全場拿下了32分,並在關鍵時刻射了一記致命的三分,全場他的三分球更是7投5,整個國王的三分是13投9,這樣的高命率,說實話就算開拓者沒有出現內部問題,想要贏下來也不是那麼的容易。
面對爆發的國王,開拓者這邊柯西、威廉姆斯等球員明顯帶有情緒,在場上有些出工不出力,波特和德雷克斯勒看上去相當猶豫,他們想好好打,但似乎這時候好好打球是一種錯誤,他們必須做些什麼來反抗一下溫伯格。
倒是甘國陽,全場他絲毫沒有懈怠,作為事件的主角,他一個人努力扛起了球隊的進攻和防守,讓球隊始終和國王咬住比分,打到第四節,有些國王的球迷都開始為甘國陽鼓掌,國王的內線在甘國陽面前就和紙糊的一樣。
不過雙拳難敵四手,全場拿下39分16個籃板的甘國陽,還是沒能擋住全隊爆發的國王,雖然到了第四節,像德雷克斯勒、波特等球員都有些看不下去甘國陽這麼拼,也紛紛端正態度開始好好打,但前面落後太多,國王的感覺也是打出來防不住了,最終開拓者在客場兩分惜敗給了國王,距離記錄還是差了一場。
賽後,阿德爾曼在更衣室里大發雷霆,痛斥球員們出工不出力,說的柯西等人也是無話可說,但是阿德爾曼心也知道,老板說了這樣的話,球員心里沒想法是不可能的,並且不是每個人都是甘國陽,就算是甘國陽,在錄音時間爆發後幾天,他始終三緘其口沒有接受任何媒體的采訪,就連吳志都沒有任何爆料,大家都不知道甘國陽葫蘆里賣的什麼藥。
不過,答案很快就揭曉了,在國王和開拓者的比賽結束後第二天,4月19日,在錄音事件爆發後第五天,溫伯格在ESPN電視台向全美做了直播道歉,並且接受了主持人的現場采訪,就事情的來龍去脈做了一些解釋,而甘國陽也是到達ESPN的現場,接受了溫伯格的道歉,在電視上兩人親切擁抱,表明已經冰釋前嫌——雖然兩人沒什麼前嫌。
這次轉播,可以說讓ESPN一炮而響,和1987年CBS電視台采訪伊塞亞-托馬斯不同,這次道歉可以說是經過精心準備的,每一個細節、每一個問題都經過仔細地推敲和考量,甚至電視台方面進行了劇本的編寫,保證做到萬無一失。
甘國陽則和溫伯格一同做了一場戲,給了社會大眾一個交待,這樣甘國陽既給自己膚色的人種找回了面,也讓溫伯格有了台階可以下,不至于像1987年那樣,伯德離場、托馬斯和主場人尷尬無語的情況出現,最後附帶的,甘國陽提攜了ESPN一把,給ESPN一個大大的露臉機會。
至于斯特林,這個家伙其實才是真正的種族歧視者,他和溫伯格的對話他也是話題引發人,溫伯格只不過是負荷者,但正如1987年羅德曼和托馬斯一樣,話是羅德曼說的,觀點是羅德曼的,托馬斯不過是附和了一句,但他是球隊老大,他就要負責人,就要承擔後面的輿論風暴,羅德曼是誰根本沒人關心。
而這次,溫伯格和甘國陽是主角,快船這樣的爛隊,斯特林歧視誰根本沒有人關心,所以他才得以逃過一劫,只是躲得過初一躲不過十五,人真有可能同時踏入一條河流,對斯特林大嘴巴的懲罰還沒有到來。
而事件真正隱藏的主角,幕後推手保羅-艾倫在他西雅圖的豪宅里,看完道歉直播後,心不斷重復著自己對甘國陽的評價,「你果然是個優秀的資本家。」
一個優秀的資本家,就應該將不利的因素轉化為有利的因素,化解矛盾,以和為貴,這點和競技球員「不是你死就是我活」的性格可謂格格不入,兩種特質混合在甘國陽的身上,連保羅-艾倫都有些猜不透他。
當然,保羅-艾倫不會知道,甘國陽的身體里本來就藏著兩個靈魂,原來的那個甘國陽雖然被替代,可是他的記憶、性格並未被完全取代,兩種個性混合在一起,就形成了現在甘國陽這種看似矛盾的個性特質。
這場風波到此並沒有完全平息,還有兩個方面的問題,一個是開拓者隊內的渙散,這種渙散在8月21日達到了頂點,20號客場輸給了西雅圖超音速,開拓者立刻馬不停蹄回到波特蘭,這是他們本賽季倒數第二場比賽,主場對陣洛杉磯湖人。
本賽季開拓者對湖人還保持著不敗,這在過去十年來,西部還沒有哪個球隊能夠做到,如果他們這場再贏,那麼就將成為八十年代第一支單賽季橫掃湖人的西部球隊。
可是湖人顯然不會給開拓者這樣的機會,而開拓者也沒有做好準備,球員們幾天下來,態度已經慢慢恢復了,訓練也重新投入了進去,可是心氣卻丟了不少,這樣的事對球隊士氣的傷害確實太大了。
結果,在自己的主場,波特蘭開拓者110︰124慘敗給了湖人,之前對付湖人時的各種戰術、策略通通失效,魔術師約翰遜在他們頭上拿下了三雙,帕特-萊利志得意滿地帶著湖人離開了波特蘭,拿下這場勝利就意味著,開拓者是不可能打破湖人在1972年創造的勝場記錄了!
比賽結束後的甘國陽罕見地狂怒,和往常不同,往常甘國陽總是最後一個回更衣室,而這一回他第一個回到更衣室,進了門就一腳把自己更衣櫃上的鐵皮門給踹爛,巨大的聲響讓跟在甘國陽身後所有的球員都寒毛一聳。
「這是我見過世界上最糟糕的球隊,最糟糕!他媽的比帕羅奧圖東區高隊都要差,因為沒有拿個球隊在面對這樣創造記錄的機會時,會選擇輸球!更何況對面正是記錄的創造者!這他媽是我這輩遇到最讓我羞恥的事情,在我們的主場,錯過70勝的機會,然後最多和洛杉磯湖人平起平坐,這他們就是你們想要的?看看你們這幾場比賽以來是什麼狀態,糟糕到了什麼地步?你們他媽的到底想證明什麼?證明你們很了不起,證明你們說不得踫不得,誰要是敢罵你你就坐在地上不理他?這他媽的是什麼樣的球隊!什麼球隊?Fuck!Fuck!Fuck!」
甘國陽情緒激動,連說了三聲Fuck,整個更衣室幾乎要被他掀翻的感覺,而當他停下罵聲的時,整個更衣室又安靜地針落下來都能听到,幾個打球不努力的年輕球員都低下來了頭坐在那兒咬手指,球隊的老大哥瓊斯則上前拍了拍甘國陽的肩膀,表達他的歉意。
其實這幾天,沒有人的壓力比甘國陽大,場下他處在風暴的漩渦,大量的媒體不斷追問,很多球迷也在詢問甘國陽是不是要離開開拓者,甘國陽頂住了一切,繼續在場上穩定的發揮,反倒是其他沒什麼事的球員搞起了罷工。
「對不起,甘。」柯西為人直爽,他第一個開口朝甘國陽道歉,隨後,威廉姆斯,德雷克斯勒,波特等人紛紛向甘國陽道歉。
「明天,點,我會到達訓練館,我希望每個人都在那兒,我們要開始為季後賽做準備了!」