奴隸大多來源于戰俘、被滅亡國家的人民、負債者、罪犯、以及窮困潦倒無法活下去的窮苦百姓。每個國家都有專門的奴隸市場，奴隸買賣是合法化、正式化的。早些年楚國經濟繁榮，國力雄厚，征戰四方，得到了不少戰俘，戰爭促進了奴隸買賣經濟，人們只需花極少的錢就可買到廉價的勞動力。
到了楚帝李世康這一代，因大肆興建土木，廣選民間秀女，楚帝心胸狹窄偏偏疑神疑鬼，信仰佛教，以佛教為國教，大肆宣揚佛法，廣建佛寺，招收大量僧人。僧人不勞作也能得到國家爹補，導致越來越多的楚國壯丁寧願去當和尚也不願意干活。農作少了年輕有力的幫手，加上災害年年，楚國國力已大不如從前。越來越多的百姓生活困苦，最後只好賣兒賣女，以討得那一兩銀錢過活。
楚國的奴隸市場比想象中的更熱鬧，充斥著叫罵聲，鞭笞聲，爹娘含淚賣兒的哭聲。江火到了後，人販子見她衣著華貴，便主動湊過來熱情地打招呼，給她介紹年輕有力健康的奴隸。
江火一邊听他說一邊看，奴隸們衣衫襤僂跪在台子上，每個人脖子上都拴著一條鐵鏈子，鏈子上掛著編號。年輕的男人，漂亮的姑娘，幼小的嬰孩，而衣著華貴的奴隸主們像挑物件似地，相中哪個了，如果沒人競拍，花上一兩銀錢就可帶走。倘若有人拍了，那就得再加上幾兩銀。
江火掃了一圈，並沒發現合適的目標。
她心里對這個人是有個大致輪廓的——要穩重，年輕，有力量，頭腦靈活，最好不會說話。如果會說話，毒啞了也可以。沒有家室，孤苦無依，倘若是個俘虜，那就更便利于利用。
結果旁邊的人販子把唾沫都說干了，江火還是沒有相中一個。就在這時，不遠處的奴隸高台上突然傳來打罵聲跟小孩的哭聲。小孩哭地別令人揪心，江火愣了愣，推開人販子就過去了。
那高台邊已經圍滿了人，台子上一個年輕的男奴衣不蔽體，抱著一個受傷的稚童，一聲不吭地挨著人販子鞭笞。他身上已經每一塊好肉了，背後的皮膚被打的皮開肉綻，那些傷口有的是新的有的是舊的，形狀十分駭人。
人販子邊抽邊罵道︰「你個賤奴，還不放手？！」
男奴不吭聲，將哭泣的小孩子摟的更緊，旁邊來了幾個大漢沖上來硬要將孩子搶走，拉扯之間，小孩子似被嚇壞了，哭的更厲害。可不管怎麼搶拉，那男奴就是不肯松手，一心要護著孩子。
啪的一聲，鞭子又落了下來，好巧不巧，正好打到了孩子露在外面的手臂上。
「哇！」孩子頓時哭的撕心裂肺，柔女敕的小手臂瞬間就皮開肉綻了。
下面幾個奴隸主竊竊私語道︰「這賤奴是不是失心瘋了？自己都保不住還要保個孩子？看樣子今天是要死在這里了。」
「怎麼回事？」
「你不知道啊？剛那孩子在台上不停的吵鬧，賣主被他吵的不行就抽了他幾鞭子，然後那男奴就過來了。喏，看他這樣子，估計再挨幾鞭子就差不多了。」
江火站在台下仔細盯著那個男奴。
健壯，隱忍，年輕，肯救小孩子，說明心腸不壞，身體像是練過功夫，可惜淪落到了奴隸市場。
她觀察了片刻，忽而揚聲道︰「住手！」
頓時，所有人都將目光轉向了她。
被這麼多人看著，她也不擔心被人認出來，畢竟她自從嫁入了王府後就鮮少出門，燕王又低調，大家除了知道燕王娶了個青樓女子外，並不知曉王妃的容貌。
江火走上台子，來到男奴身邊，伸手挑起他的下巴，看了看。
臉上都是污漬，瞧不出什麼模樣來，這雙眼楮倒不錯，黑亮有神，並不呆滯，也無狡黠。
那男人被江火這麼打量，也沒掙扎，只覺得這女人的手涼涼的，還有股暗香，十分好聞。
江火很滿意，于是出了價︰「這個男奴，我要了。」
人販子見生意上門，自然樂意去做，可他心里有火氣，便故意抬高了價︰「二兩銀。」
江火皺眉︰「年輕的壯丁，不過一兩銀錢，這台下也沒其他人想要，你怎麼就開二兩了？」
人販子諂媚笑道︰「小姐，您看這奴隸，身體如此健壯，比這市場上其他男奴好太多，買回家干活兒絕對強過四五個畜生。所以說，二兩銀絕對是我虧本賣了。」
江火聞言冷笑︰「這麼說，我這還是討到便宜了？」
「自然！機不可失，失不再來啊。小姐。」
人販子想，這女人看模樣年輕的很，衣著又華貴，怕是個鮮少出門的大家閨秀，這種人最好坑了。
誰知江火可沒那麼好糊弄，她指著男奴身上的傷口，怒道︰「你當我沒見過世面是嗎？這男奴被你們打成這鬼樣子，我買回家還要花錢請大夫給他看病買藥，出一兩銀子已經夠多了，你居然還敢跟我獅子大開口要二兩？你自己看看，這台子下的大人們有沒有人願意買！」
人販子沒想到她會這麼說，愣了一下，結巴道︰「小姐，這話……話不能這麼說……」
「賣還是不賣？」
「賣！」賣主最後咬牙應了，畢竟有的賺總比打死人賠本好。
于是一手交錢一手交貨。男奴脖子上碟鏈被解開後，江火就要帶他走，誰知他仍然抱著孩子，不肯挪動腳步。
江火便明了了，這人，心地倒是真好，到這地步都還掛念著孩子。
既然以後要他為自己辦事，何不順手做個人情？
她便又取出一兩銀子，丟給賣主︰「這孩子，我也要了。」
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大人小孩都受了重傷，一進王府，江火就立刻命人找來了大夫，給他們診治擦藥。大的年輕力壯，身上只是些皮肉傷，沒什麼大問題，只是琵琶骨處被人釘了顆寸長的透骨釘。難怪他身形看起來像是練過功夫，人在奴隸市場卻只有挨打的份兒。
琵琶骨處釘釘子是非常毒辣的手段，一般人是不能擅自取出的，否則對方當場斃命。大夫只是個普通大夫，面對這玩意，根本束手無措。還好江火懂這些，她重生了一次，武功底子沒了，但那些招式都還記得，人體各大要也熟悉。
于是她將人遣了出去，準備親自給奴隸取出琵琶釘。
男奴似乎很疲憊，應該是幾天沒吃沒喝也沒能休息的緣故，呼吸非常淺，但依舊強撐著沒睡過去。進王府時，下人已經幫他收拾干淨了，洗了澡換了干淨的衣裳，模樣便清楚了。
長的是十分俊朗的，五官幾乎沒有缺點，輪廓剛毅如同雕刻，雙眸漆黑像黑夜里的狼，看起來並不像是中原人。
江火問他︰「你是啞巴？」
那人搖搖頭。
江火︰「……那你叫什麼？」
那人沉默了片刻，道︰「在下，耶律南，匈奴人士。」
難怪長的像外邦人，竟是凶悍的匈奴人。
匈奴人嗜血好戰，各個都是養不熟的白眼狼，但他們也重義氣，所以江火並不擔心養不熟，只要看怎麼養了。
她沒問他為什麼會淪落到中原的奴隸市場，又為什麼會被人釘了琵琶釘，只擄起袖子，來到床邊說︰「我給你取出釘子，可能有點疼，但你別叫。叫了會給我惹麻煩。」
「多謝姑娘。」
江火下手也快，說取就取，封住他的要直接就將那寸長的釘子扒了出來。過程其實並不慢，但那疼痛是常人難以忍受的。耶律南果真是個草原漢子，答應了不叫竟就生生忍住了，連哼哼都沒哼。
釘子取出來後，他整個人的臉都白了。
江火將血淋灕的釘子丟到了桌上的盤子里，用手帕擦淨了手，淡淡道︰「沒事了，休息吧。想說什麼，等傷好了再說。」
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