門前的老榆樹依然在風中颯颯作響，干裂的樹皮不平整地在凹凸不平中不停地變幻著。
「我的命怎麼這麼苦啊，男人死得早，就剩下這麼一個女兒跟我相依為命，現在居然連她都不听我的話，硬是背著我要跟那個窮鬼在那鳥不拉屎的山窩窩離過一輩子呢？」大嬸坐在輸底下，背靠著這棵老榆樹，發出痛苦的喊叫聲。
每一次，大嬸有心事的時候，她都是一坐在這榆樹底下，，背靠著老榆樹，一把鼻涕一把眼淚地把自己的苦惱一五一十地告訴老榆樹，而老榆樹畢竟不是人，任憑大嬸怎麼哭怎麼鬧，老榆樹還是紋絲不動，就那幾根干枯的枝椏像一位農村老嫗干枯的五指，硬邦邦地叉向天空，天空似乎不會因為這些鋒利的枝椏而受傷，在蔚藍色的蒼穹下一如它永遠的平靜，驚不起半點漣漪。
這一回，大嬸不願把自己的寶貝女兒遠嫁到偏僻的李村，她覺得女人嫁不對男人的話會苦上一輩子。就像她當初不是听她姑姑的話，也許現在還窩在那交通不便的小山村里，就連上街買個東西都那麼不方便。
「娘，干嘛呢？」亞娃來看大嬸了，手里提著一袋水果，身穿一件淡綠色的小毛衣，看起來心情不錯。
大嬸抬起頭，看見自己有一陣子沒見的女兒，有點興奮︰「死丫頭，還記得你老娘呢？我以為你不認你娘了呢？」
「娘，說什麼呢？我婆婆去趕集的時候不小心被一輛農用三輪車撞傷了，我在家給伺候呢，一時半會抽不開身麼亞娃一邊扶起母親，一邊嘟起嘴撒嬌般地抗議著。
大嬸向來是有冤抱冤有仇報仇的人，她一听亞娃的婆婆被車撞傷了，剛才為小女兒家人的那般痛苦的嚎叫聲瞬間轉為釋懷的笑意︰「啊，好啊，老天終于開眼了，報應啊，活該！我女兒大肚子的時候她還讓翻豬圈牆給豬添食，在她眼里，我女兒還不如她家的那頭豬麼
亞娃一臉的平靜，她沒有吭聲。因為她知道，母親說得都是實話，有一段時間，也不知道隔壁的胖嫂給她婆婆說了她什麼壞話，婆婆竟然不顧她的大肚子，讓她拎豬食，翻豬圈牆，提水等等一些體力活。說來也巧，有一次被亞娃的母親看見了，沖進院子里跳著罵了一些很難听的話，用別人的話說，幾乎是把人家的祖宗八代都翻出來了。所以，大嬸恨亞娃的婆婆是有原因的。
大嬸轉過臉，陰著臉︰「怎麼？嫌我把你婆婆詛咒了？你這個分不清是非的蠢丫頭，人家那是不拿你當人看待，娘實在是看不慣啊，我自己養的女兒我都沒那麼虐待過，她算什麼玩意？竟然那麼虐待一個懷胎八月的兒媳婦，老不死的，不得好死
亞娃理解母親，抓住母親的胳膊，輕輕地晃了晃︰「娘，算了，都過去了，別提了，再說，我婆婆那是听了別人的閑言碎語，也不完全怪她。我知道您為杏兒這事煩著呢，所以我想過來看看您，家里沒有人，門虛掩著，我就知道您準是找這老榆樹訴苦來了
大嬸嘆了一口氣︰「唉，還是養女兒好，那幾個臭崽子誰還知道他老娘這個毛病呢？整天就知道圍著媳婦轉，還說什麼我淨操得瞎心，杏兒又不是親生的，婚姻就由人家自己做主唄。你听听，這哪是人說的話啊，我一把屎一把尿地把他們拉扯這麼大，現在翅膀硬了，听媳婦的話了，我說的話還算個屁啊
亞娃攙扶著母親，看著母親憔悴的臉，再看看她罵起人來那狠狠的勁，心里覺得好笑又難過，好笑的是她罵起人毫不含糊，難過的是父親走得走，母親一個人，遇到個事，連個商量的人都沒有。
「娘，您坐吧。坐這老榆樹下，咱娘倆嘮嘮，沒有什麼大不了的，就算哥和弟都不听你的，我听啊，亞娃听亞娃扶著母親坐在老榆樹下，自己也在母親旁邊坐了下來。
听到亞娃的一番話，大嬸皺皺眉頭，立刻就反駁道︰「行了，你這個死丫頭當初還不是不听我的話，硬是用絕食威脅我同意你和謝崗的婚事，這會嘴皮子倒是有勁得很，還說你听話。不過，還好，謝崗這驢娃子對你還不錯，這我就放心了
亞娃一听母親罵謝崗是驢娃子立時就嘟起了嘴，不滿意地說︰「娘，謝崗又咋得罪你了，居然罵人家是驢娃子呢？」
大嬸用指頭戳在亞娃的額頭上︰「看看，驢娃子又怎麼了？看把你心疼的
「娘—」亞娃紅著臉，輕輕地晃了晃大嬸的衣袖。
大嬸一聲嘆息讓亞娃有些痛心，她幫母親捋了額前幾綹凌亂的頭發，靠著母親的肩膀說︰「娘，您老了，您不該操這麼多心的，其實哥也是為了讓您少操點心嘛。杏兒已經長大了，她再也不是爬在門框上喊娘的那個小女孩了，她有了自己的想法，再說，咱們都是女人，感情這事勉強不來的，只要杏兒人家願意，我們就隨了她吧，如果過于干涉，可能會得罪杏兒的。雖然說她要嫁的人家庭不好，但是只要夫妻同心，我相信會好起來的，就像我和謝崗，您說呢？」
大嬸低著頭，不言語，舞弄著自己的手指頭，好像在想亞娃的話到底有沒有道理。忽然，她抬起頭，笑著說︰「亞娃，你這大道理娘都懂，只是，我擔心杏兒，畢竟你和她不一樣，她是我領養的女兒，以後若有什麼事，男人會瞧不起的。不過，我看那小伙子長得人五人六的，也算機靈，對咱家杏兒很照顧，杏兒也是，和你當年嫁謝崗那是一個樣，誓死要嫁那個男人，唉，沒良心的丫頭，娘都沒個外人重要了
亞娃听到母親的埋怨，撇著嘴說︰「錯了，娘，男人可以換，但娘不能，娘是這個世界唯一心疼子女的。對于杏兒，我們要尊重她的選擇，祝福她，相信我們杏兒的眼光
大嬸忽然站起來，呸呸地吐個不停︰「呸呸！什麼男人可以換？你這個臭丫頭，怎麼說這麼不吉利的話呢？」
亞娃猛然意識到自己的口誤，是啊，在大城市，這種事是很正常，但在一個封閉的小山村里，哪個女人能想又敢想著換男人呢？
亞娃急忙解釋︰「不是這樣的，娘，我是指得是外面大城市，像我們這種農村女人從來都是想都不敢想的
大嬸的食指又戳到亞娃的額頭上了︰「想都不要想，女人要懂得從一而終，明白嗎？」
看到大嬸有些生氣，亞娃不再言語，但在亞娃的心里，大嬸的這種封閉的思想對女人來說是不公平的，當然，她不是數落謝崗，僅僅是對從一而終的這種封建習俗。
正是深秋，田地里一派忙碌的景象。家家戶戶都忙著掰玉米，拉玉米，可是大嬸家的玉米還長在玉米桿上，十幾畝的玉米呢，看著都讓人發愁。大嬸的兒媳婦馬上就要生了，兒子更是寸步不離地跟前跟後地伺候著，連喝一杯水都吆喝著男人過去倒。大嬸嘴上不說，心里卻憤憤地︰「真是年代好了啊，懷個娃就這麼貴氣，喝水就喝水麼，還非要吆喝著男人去倒。這兒子也不爭氣，跟孫子一樣任人家呼來喚去，想當年，老娘懷你的時候，還跪在地里給人家割麥子呢？」顯然，大嬸是嫉妒兒媳婦，但嫉妒歸嫉妒，地里的農活還是要她來干。
杏兒從小是個懂事的孩子，她理解母親，從不和母親頂嘴，有時候在廚房里看見嫂子的臉色不好就出來了，恁是把自己的哥哥給支過去幫忙。因此，她很少跟嫂子吵嘴，幾乎是沒用，她嫂子也很尊重她，常在自己的婆婆面前說杏兒有多麼懂事多麼乖巧。
大嬸有時候會因為點滴小事在杏兒面前說兒媳婦的不是，這個時候，杏兒總是笑嘻嘻地扶著母親坐下來，爬在她的肩膀上說︰「娘，我知道您是嫌哥伺候嫂子了，您不服氣對不？可您想想，哥是嫂子的男人啊，他不伺候嫂子難道讓別人來伺候她嗎？時代不同了，您啊，就別吃醋了，也理解理解哥吧
大嬸總是在鄰居面前說，杏兒這孩子總在我生氣的時候能甜甜地安慰我幾句，話是沒有亞娃的話多，但是很受听，覺得很有道理，我想生氣都生不起來呢。
眼看著家里的十幾畝玉米還長在地里，杏兒著急的不行，即使她和大嬸每天都蹲在玉米地里不停地勞作，但那些玉米似乎還是那些玉米，紋絲不動。一整天下來，杏兒累得腰酸背痛，倒頭就睡。
到了晚上，大嬸看見廚房里還是冰鍋冷灶，牛槽里也沒一點草，牛兒在院子里哞哞地叫著，而自己那不爭氣的兒子還圍繞著兒媳婦轉，一會端吃的，一會拿衣服。
杏兒躺在炕上睡著了，半握的手上已經打起了水泡，頭發上沾滿了枯黃的玉米葉子，大嬸一陣心疼，杏兒從小到大，哪還干過這種重的話？撒時候還能累得她倒頭就睡呢？想想就來氣，大嬸這人，一大把年紀了，按理應該是省事的年齡了，但她還是難以控制自己的壞脾氣，這一回，看到廚房里冰鍋冷灶，看到牛槽里沒草，看到杏兒勞累的可憐相，她不禁跳到院子里大聲罵了起來︰「你還是個人嗎？牛槽里沒草了，你眼楮瞎了嗎？老娘一天辛辛苦苦為的啥，你整天圍著媳婦轉，還沒生呢？生下來是不是全家人都能供著當女乃女乃服伺著？」
這一陣罵，驚醒了躺在炕上睡著的杏兒，她急急忙忙下了炕，穿了雙拖鞋走了出去︰「娘，您這是做什麼呢？嫂子大肚子呢？哥也不會做麼，吵得鄰居听見了會笑話咱的
大嬸生起氣來就連勁兒也十分的大，杏兒怎麼拉她都拉不動，稍微一用力杏兒就倒了。她見杏兒倒了，忙扶起她︰「你別向你哥說話了，做飯他不會，難道給牛添個草都不會嗎？我就要罵，罵得讓全村人都听見，讓村民為我這個寡婦做個公斷其實，明眼人都知道，大嬸的這些話不僅僅是沖著自己的兒子，主要是罵給兒媳婦听的，而這一回，任憑大嬸喊破喉嚨，兒子和兒媳婦都沒有出來回一句。
杏兒把大嬸扶進了屋子，自己又走進廚房，叮叮當當地做飯了，她覺得嫂子確實有些過分了，十幾畝的玉米呢，自己又沒生呢，整天要哥不住地伺候著，這家里人都不活了？同樣是女人，人家的命怎麼就是娘娘的命呢？杏兒在心里悄悄地埋怨著，她不敢在大嬸面前說這些，就大嬸的那脾氣，她不說，事情都不斷，要這麼一說，家里指不定出什麼亂子呢？
吃完了飯，杏兒把廚房里擦洗了一遍，感覺渾身酸痛，想回自己的屋子，但馬上又想到大嬸︰「唉，娘一個人，今晚吃得又不多，被哥嫂氣得，我還是陪她睡一晚上，說點寬心的話吧，免得她又胡思亂想，給家里制造不必要的麻煩。
炕上鋪著一張嶄新的被子，大嬸蹲在炕上，一針一線地縫著，好像她的壞心情絲毫影響不到那均勻的針腳。
杏兒看著大嬸疲憊的樣子，不由得一陣心痛，做在炕沿邊安慰著︰「娘，休息吧，累了一天了，哥和嫂子的事您就別放在心上了，我明天讓李煜過來幫忙，您趁這個機會好好考驗考驗他，我絕對會站在娘這一邊的
大嬸放下針線活，坐在杏兒的旁邊︰「杏兒，你這丫頭，就知道哄娘開心麼。從你到咱家，我就把你一直視如己出，為這個，你爹還懷疑我呢？說實話，娘還真舍不得把你嫁那麼遠，要是他對你不好，欺負你，那怎麼辦？」
杏兒想起自己的童年，竟然激動地抱住大嬸︰「娘，我謝謝您和爹收留了我，要不是您和爹收留我，也許我早都餓死了。娘，我知道您擔心我以後會受李煜的欺負，但是，娘，請您放心，他不會的，如果他敢欺負我，我就休了他
看著杏兒一臉的認真，大嬸也不好再說什麼了，再想想亞娃說的那些話，她覺得很有道理，于是雙手捧起杏兒的臉蛋︰「好吧，只要杏兒喜歡，娘就願意。答應娘，去了不要惦記咱家，嫁過去就是李家的人了，在人家不像在咱家，不能頂撞李煜的父母，要孝順，像孝順娘一樣孝順，知道嗎？」
大嬸的眼楮泛紅，說話的嘴唇有些顫抖，那樣子，好像杏兒馬上就要出嫁似的。
杏兒一把摟過大嬸，帶著哭腔說︰「娘，您放心吧，我一定會的
夜深了，娘倆一直都沒有睡，一個是感激，一個是舍不得。直到雞叫頭遍，兩個人才迷迷糊糊地入睡。
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