農尚武是村里出了名能說會道的人，因此，誰家有個紅白喜事的，都要請他做主事的，甭說這小小的望山溝，就是村子以外的幾十里的王家灣一帶也都請他過去理事。有一回，去王家灣辦完事的時候，天已經很晚了，農尚武騎著自己的那輛紅旗牌的自行車咯吱咯吱地往家趕，心里尋思著︰這死婆娘興許在咒我呢？這耳朵燙得不行，那匹騾子格倔的，從來只認得他一個，天晚了，騾子還拴在外面，于是，他便加緊了回家的腳步。
這一路，路面還算寬敞，就是石塊大的有些磕腳，臨近晚，山的樹蔭里總發出一種奇異的怪，讓路的行人感覺到森森的。每次到這段路時，農尚武總是閉起眼楮扯著嗓子吼一曲梁秋燕，大概是為了自己給自己壯膽吧。剛拐過一個彎度，自行車跑得很快，老農突然覺得腳有一種酸酸的感覺。下坡的時候，不用再使勁踩車，只需腳擱在腳踏，真好。一陣涼颼颼的風從他的耳畔拂過。
前面就是小石橋了，每次經過這里，他就覺得挨到望山溝了，心里那份踏實就像小時候看見親那樣。忽然，一陣隱約泣的聲音從前面不遠傳了過來，農尚武一陣緊張︰「誰呢?這麼晚了，按理說，這小石橋前不接村後不著店的，哪來的人這個時候在哭泣呢？」雖然他人前人後地跑了不知多少趟，但這個時候，他還是害怕了，害怕遇什麼冤魂來糾纏自己。
農尚武還是沒有停下來，他依然騎著自行車，只不過咯吱咯吱的聲音一下子減弱了許多。前面那團黑影越來越明顯，那泣的聲音越來越大。這下，農尚武停了下來，使勁揉了一下眼楮，沒錯，是個人，而且是個女娃。農尚武心里的那種慈悲沒有辦法讓他再猶豫什麼，從車子跳下來，嘩啦一聲，自行車倒在路邊，後邊的車輪還在空中旋轉。
農尚武走過去，一看，正是個七八歲的姑娘，裹著一個鮮紅的巾，穿著一件花的小棉襖，袖已有明顯的補丁，子好像很單薄，淡淡的藍，寬寬的，很不適合的樣子，腳穿著一雙紅的布棉鞋，顯然，那棉鞋已經很舊了。姑娘蜷縮著子，靠在小石橋的欄桿，怯怯地泣著。顯然，姑娘已經意識到了，有一個人在向她走來，不管是惡意還是善意，她似乎都在那一刻做好絕望與希望的兩種打算。
農尚武湊前去，輕輕地問︰「姑娘，這麼晚了，你怎麼一個人在這里呢？」
姑娘一轉，差點沒把農尚武嚇一個趔趄，他活了大半輩子了，卻從沒有見過如此丑陋的女人，虛腫膨大的臉部，似乎不是肥胖所致，角有一塊疤，佔據了大半邊臉，一看，確實很嚇人。尤其是在這樣的大山溝里，在晚，不嚇死也差不多了。農尚武也是過來人，她調整好自己的心緒，等待著眼前這位姑娘的回答。
那姑娘似乎也看懂了農尚武的心，她跪了下來︰「叔，我看您就是好心人，我知道是我嚇到您了，我求求您收留我吧，我什麼都能干，我不會惹您生的
農尚武沒有說話，心里在想︰「我收留你？怎麼收留？家里7個兒子都等我養活著呢？」忽然，他記起曾經那個打鐵師傅的一句話，自己再大的困難跟別人的困難比起來，那都不算什麼困難，于是，她一把扶起跪在地的姑娘︰「孩子，快起來，地涼，有話慢慢說
農尚武問︰「孩子，你沒有父嗎？你怎麼會到這個地方啊？」
那姑娘長出了一︰「我有病死得早，我爹娶了我後娘，我後娘帶一個娃過來，那娃老欺負我，我後娘不問原因就將我毒打一頓，臉這疤也是她打的。今天早，她給我爸說要帶兩個娃去集逛逛，買幾件衣服，誰知道，衣服沒買，下車的時候，她說我們就從這兒下車，誰知道，她竟然把我騙下了車」
那姑娘泣著，傷心得說不出話來了。農尚武也是急敗壞︰「還有這等臭婊子，不是人能干出來的麼？你爹難道就不管嗎？我現在才知道，原來世界還有比我更窩囊的人呢？」
姑娘依然泣著︰「我爹，他就信我後的話，我後隨便糊弄幾句，他就不再吭聲了，工地掙來幾張皺巴巴的票子全都塞進我後的袋了
農尚武了一根煙，看了看手表︰「時間不早了，你嬸子還在家等著呢？咱們還是趕緊回家吧
那姑娘站在原地沒有動，她哆嗦著︰「叔，您的意思是肯收留我？嬸子會埋怨你嗎？」
農尚武急得直跺腳︰「你這孩子，怎麼這麼不懂事，你走你就走，你嬸子那有我呢？你怕個啥？跟你爹比起來，俺至少還是個人。姑娘，你放心，叔以後會幫你出了這惡的
那姑娘一時高興得，又打算跪下被農尚武一把抓住︰「快走，听叔的話姑娘的土，輕輕一跳就坐了農尚武的車子。
一路，農尚武想了很多，覺得自己生活苦，但沒有想到這位姑娘的苦比自己的生活苦多了，于是，他渾似乎有使不完的力了，自行車咯吱咯吱地在寂靜的中回響，像是一曲美好的曲子，在吟唱這樣的美麗。
農尚武的腦袋里，一直盤旋著這孩子後娘的毒辣與陰險，真可謂最毒婦人心，他只要看見女孩臉上的那塊疤，心里就開始隱隱作痛，自然對那狠毒的後娘也就多了一份憎恨。
農尚武在村子里也算是一個老實人，誰家有個難處，他都不顧一切地去幫忙，在村民的眼里，他除了勤快就是善良，每天天不亮就起床，往菜園里，果園里澆水，施肥，遇到秋天果子成熟的時候，他便挑大個的摘上一籃子，挨家挨戶地送，村民們吃到他的果子，心里甜甜的，不論大事小事都記掛著相鄰。
有一回，農尚武的三兒子農宇笙因為調戲了王老頭的女兒，被王老頭抓住，將農宇笙帶到了農尚武那里，農尚武的氣不打一處，拿出鐵鍬就要拍兒子。
王老頭拉住了農尚武，不動聲色地說︰「不要動氣，我真是拉下老臉來你這兒的，不是萬不得已我也不會找你的，平時你幫大伙的夠多了，眼下你看你家這三兒對我家女女做出這等舉動，我能坐視不管嗎？俗話說得好，一家女兒，百家求，你要是正經八百地上門提親，我也不是那種不講理的人，但眼下這種情況，我只能希望讓你家三兒別再騷擾我家女女了。算我老漢求你了
農尚武不知道說什麼才好，拉住王老頭的雙手，不住地道歉︰「王叔，我真的很抱歉，這逆子我定當不會放過他的，您放心吧，他絕對不敢再糾纏你家女女的
農尚武送走了王老頭，抓起一根棍子就進了院子。一陣 里啪啦，農尚武是又累又氣，窩在炕上。
耿芹菜最了解農尚武，每次他最生氣的時候就是一語不發窩在炕上。
耿芹菜每次這個時候代替農尚武一頓訓斥︰「你抬起頭來看看自己的嘴臉，這種破事竟然招惹到家里來了，你害臊不害臊？就算你要泯滅人性，可我和你爹還要在這村子里做人呢？」
農尚武就是這樣一個人，對村民很是照顧，也很勤勞，唯一在村里感到沒面子的就是他這三兒子農宇笙，吃喝嫖賭，樣樣俱全。動不動就因為惹了人家的姑娘或小媳婦而鬧得天翻地覆，農尚武覺得自己臊得慌。
給讀者的話:
(