寶生用被子裹著頭，賴在床上。杏仁用銅盆端了熱水進來，準備伺候寶生洗漱，見寶生還沒起身，就轉身將銅盆擱到臉盆架上，走過來笑道︰「姑娘裹著頭作什麼寶生從被子探出個頭，一雙熊貓眼瞪著杏仁︰「今天靈哥哥在家嗎？」杏仁被那雙熊貓眼嚇了後退幾步，定了定神，說道︰「沒去過雲苑雅築，不知道
寶生騰的就爬起來，撒上棉鞋，披上小襖就奔出去，一路小跑到了雲苑雅築。見院里只有幾個丫頭在打掃，其中一個大丫頭見寶生披頭散發的進來，連忙上前問候，寶生急急的問︰「靈哥哥不在？」丫頭笑著說︰「靈一早就被老爺叫出去了寶生失望的嗯了一聲，彎身慢慢在外面的石凳坐了下來，托腮沉思。丫頭連忙說︰「石頭涼，姑娘快起來，身子剛剛好些，有什麼事情進屋來說寶生咬了咬嘴唇，站起來搖搖頭，攏緊肩上的棉襖，說道︰「不用了，我晚些再來吧說著就折返回去，也不理會背後丫頭招呼。
剛出了院門，就看見寶蟬和謝睿遠遠走過來。寶蟬見到寶生慌忙道︰「剛才謝公子來看你，就听說你一起身就跑來這邊，衣服也不穿好謝睿見寶生沒精打采的樣子，連忙取下自己的駝毛斗篷搭上寶生的雙肩，又翹指認真系上綁帶。寶生覺得身上一暖，觸電似的趕緊把手臂張開，抬頭望見謝睿微微偏著的頭，好像在她耳邊喁喁絮語，四目相接，都趕緊別過臉。謝睿咳嗽了一聲，鳳眼一斜，眼神卻飄忽得像天上的雲。
寶生突然俏生生一笑︰「謝家哥哥你來的正好，我有事情要問你這些天謝睿經常來劉家看望寶生，與寶生熟絡起來，寶生也是一口一個「謝家哥哥」的叫。
謝睿微笑道:「再有事情也要回去穿好衣裳不由分說拉起寶生的手向寶華齋走去。寶生一愣，只覺謝睿手掌微涼，覆上自己的手腕。寶生想從謝睿手中抽出，不料謝睿握的十分之緊，寶生臉上一紅，只能由著他，一路跟著謝睿回了廂房。寶蟬毫無心思，漫不經心瞟著四周景色。
剛進了廂房，寶生急著問︰「謝家哥哥，我想打听個人物謝睿笑道︰「哪位？」「這個……」寶生吞吐了一陣，拖著棉鞋拉著謝睿在暖炕邊上坐下，「就是，就是……連將軍，不知謝家哥哥可熟悉這個人？」
謝睿眉頭一緊，問道︰「你怎麼問起這個人寶生低了頭不說話，用腳尖掂著棉鞋晃蕩，半響才抬起頭，向謝睿身旁挨過去︰「謝家哥哥，你外面見識多，就說說這個人嘛。好歹和這個勞什子的連將軍有過過節，也要知道是個什麼人物傷了我嘛說著挽著謝睿的手晃悠。
謝睿瞥了一眼寶生︰「朝堂上的人物也不是一兩句說的清楚的，你倒是要打听那些東西寶生楞了一下，隨口說道︰「就是，就是，他是個好人還是壞人，為什麼被人追殺？」謝睿仔細的端詳了一陣寶生，認真說道︰「寶兒，有些東西沒那麼簡單，只有他自己說的清楚。你被他誤傷，現在無礙，就別再提舊事。這樣我……我們才安心
寶生並未注意謝睿的窘態，怔怔說道︰「看來謝家哥哥也不想和我講謝睿一時無話可說，寶蟬一旁听著，這時笑著解圍道︰「寶生你這丫頭，問七問八，听說那連將軍面貌俊美，該不是對那連將軍有意吧謝睿心中酸澀，冷眼看著寶生。
寶生一躍而起，連說「呸呸呸，蟬姐姐亂說，我才不喜歡那種惡人呢！長的再美也只是個羅剎鬼。哼哼。我才不要有意誰呢！」謝睿忽覺心中一松，又覺得心里空落落的。
正說著，韓雲謙進來笑道︰「誰不要有意誰啊寶生見爹爹來看望，開心的跳過去挽起韓雲謙的手，嘰嘰喳喳說開來︰「爹爹，你看我今天眼楮是不是很腫啊。爹爹，你怎麼這麼幾天沒來看我啊。爹爹，我什麼時候可以跟你回去啊
韓雲謙仔仔細細上下打量了一下女兒，笑著說︰「眼楮是腫老大，昨晚又看話本子了？你嗓子倒是好的不差，這麼多話說寶生笑著把頭靠著父親的肩不語。韓雲謙笑著挽著女兒，見謝睿立在一旁，微微一絲憂慮掃過眉心，笑笑對謝睿說道︰「有勞存昕日日探望小女謝睿笑笑。
大家又閑話一陣，韓雲謙送謝睿出來。兩人行至游廊，韓雲謙道︰「存昕這次督查冬稅，倒是做的十分漂亮謝睿嘆道︰「再漂亮也只是個賬目，于世事無益韓雲謙看看謝睿，問道︰「存昕有沒有想過，為何這次找你這樣一位新人來監察司？」謝睿笑笑︰「也只有我敢對各省報上的數目動真格的查了
韓雲謙點點頭︰「還記得幾年前存昕和我討論天下大事是如何激揚，怎麼現在這麼低落謝睿嘆道︰「滇川之災，流民之亂，朝堂之上的紛爭不斷，現在朝廷竟是無能為力韓雲謙直視謝睿︰「存昕還記得當時我們議的新政之題嗎？」謝睿答道︰「不敢忘
韓雲謙點頭道︰「那存昕怎麼看王喜等人？」謝睿見問的尖銳，正色道︰「王學士之策論倒是切中要害，處處以節流為意，青苗歸公，方田均輸。但只是涉及人事太廣，不易真正推行。若是強行推廣，只怕引起禍亂韓雲謙說道︰「我也是這麼看的，王公為人，脾氣執傲，性格陰郁……如果只是王公堅持，並不會有大氣候，只是若真有清風相助，只怕朝堂又是一番血雨腥風
謝睿沉吟半響，堅定說道︰「所謂天行健，君子自強不息。謀事在人，現在朝廷倒是用人的時候，趁次機會倒可以肅清朝政，一掃頹勢。雲伯目光如炬，為何不積極爭取韓雲謙望著花園的景色苦笑一陣，說道︰「寶生母親因我廷杖之事憂心以至病情加重，此事我心內愧疚至今……當初為了家族名聲，我入仕為官，才將她母女二人帶來京城，沒想到竟是害了家人。最近，宗族之人也多次帶信給我商議，寶生已大，我早已打算帶她回江西豫章府老家，讓她嫁個平實好人家，安穩一生。哪里還有什麼其他想法謝睿听及此處，愣住不知說些什麼。
午飯時分，韓雲謙提出寶生已經大好，近日想帶回驛站。劉老太君心中不舍，但還是答應過多一兩日，就差人送回寶生。
吃飯的時候，寶生見了劉靈，急急的問︰「這些天，你的小廝幫我尋到那把刀沒有？」劉靈想想，一拍腦袋︰「你不問這事兒我都忘了寶生大喜道︰「找到了？」劉靈咕嚕一下眼楮︰「沒有寶生跳起來︰「沒找到你說什麼？！」劉靈瞥了一眼寶生︰「沒找到才忘了嘛寶生低下頭不說話。韓雲謙在旁邊花廳听到兩人對話，走過來問到︰「寶生，你不見了什麼了寶生半天不說話，半天才低著頭嚶嚶道︰「師父送的刀不見了
未時午睡，寶生捏著青花小瓶子，翻來覆去睡不著，心里生氣罵道︰羅剎鬼，打傷我，害的我寶刀都不見了！還要嚇唬我，讓我幫你說話。心中氣惱，一甩手就想砸了瓶子，不過轉念一想，打傷了我，也不能便宜你，管你什麼寶貝，試了再說。正想著，拔開木塞，只聞到一股薄荷的清涼混著奇異的淡香撲鼻而來，倒在手上一看，卻是一顆顆小指尖大的透亮珠子，寶生哼哼，捻起一顆舌忝了舌忝，只覺微微甘甜透亮，含了一顆在嘴里，頓時清爽滿口。
寶生突然心生一計︰上次還沒說清楚呢，要我為你說話也得問個明白啊。說著爬起來到書案旁邊，用筆寫下一張紙條折好，倒出瓶子剩下的珠子，把紙條塞進去。喚過杏仁，在杏仁耳邊低語一陣。
謝家最近多了些拜見的官員，除了找謝太尉的，也多了些人找謝睿的。各人在府前拜上名帖，等著謝家父子約見。謝睿從劉府出來，一路上在馬上都恍恍惚惚，侯勇見他如此，一直在旁也不敢多話。不留神一直行至謝府的正門，一群人見謝睿回來，呼啦啦涌上來，圍住謝睿的馬，這個說「謝公子，你好容易回來了，我是湖廣府參知鄭大人的幕僚，在這里遞了幾天牌子了那個說道「謝公子，府上只說不見，我是鄭州府府尹俞大人的參知……」
謝睿被吵的頭暈，後悔沒有照例走後門進去，心下懊惱，但臉上嘻嘻的負手一作揖，誠懇說道︰「各位大人遠道而來辛苦了。今日存昕榮幸等到各位前來，不勝感激說著翻身下馬，使了眼色讓侯勇上來擋客。侯勇借著牽馬的空檔，護著謝睿跨進了大門，謝睿邊走邊拱手道︰「各位的盛情存昕不勝感激，有機會一定拜會正說著，各位小廝一擁而上，搶著把府門壓上，謝睿如釋重負進了府。
剛從正廳從游廊進了自己的院子，一個人悶悶坐在胡床上。真兒多日不得親近謝睿，這時候端著桂花銀耳羹上來，見謝睿不出聲，放下小案在桌上，也在胡床邊坐下，伸手輕輕撫模著謝睿的額頭。謝睿見是真兒，笑笑扭頭避開真兒的手指，整衣坐了起來。真兒見謝睿冷落，頓了頓，委屈說道︰「剛剛碧雲姨娘讓丫頭過來傳話，說有事商議謝睿一愣。
(