韓驛丞拉著寶生回了內院，趙嬤嬤見寶生全身濕透，又是心疼又是氣惱，嘴上嘮嘮叨叨，又忙著打發杏仁燒熱水送來。(百度搜索更新更快)待杏仁提了銅壺進屋，趙嬤嬤倒了進銅盆，又兌了些井水，方絞了帕子幫寶生抹干頭發。一會放了熱水洗浴。待換洗干淨，又命人端來火盆祛除濕氣。
寶生趴在軟榻上，頭發四散打開晾著。趙嬤嬤盤著腿在一旁用干帕子抹著頭發，邊說︰「你這個脾氣和你娘一樣，不听管教。也只是你爹由著你的性子。以後嫁去旁人家，可有這麼行事的寶生把頭挪到趙嬤嬤腿上，問道︰「我娘那時候什麼性子趙嬤嬤听了，嘆了一口氣，停下了手中的帕子，道︰「她也是個做事不管不顧的，我親手帶了她一出，沒等的吃她的喜酒，她就和你父親跑了，扔下老太太傷心啊
寶生只覺眼角濡濕，不想給人瞧見，偏過身去，溫順地埋進趙嬤嬤的懷里，輕輕地對自己說︰「我也很想念娘親
待到夜間，趙嬤嬤忙開去了別院，杏仁獨獨湊上前，順手塞了張紙條到寶生手里。寶生莫名心中一驚，就著燭火展開來，上面幾行清雅小宋︰「今晚等我端是字如其人，風姿倜儻。寶生心煩，拽了紙條，仿佛這紙條燙手，不由板起臉對杏仁道︰「以後不許這樣杏仁見寶生晚飯就神色凝重，也不敢玩笑，只是挨著寶生坐下，道︰「剛剛出去換水，有個小廝塞過來。看相貌，八成是那謝家小爺帶過來的
韓驛丞交代幾句，就急急回了前廳，謝睿剛好也在，便喚過驛站幾名主事的過來問明情況，賈六答道︰「今兒午後還好好的，我一律喂了干草，結果過了晚飯，再過來看就是這個情形韓驛丞問道︰「出事的幾匹馬？」賈六答道︰「一匹母犢子，三匹壯馬，都是今年初剛撥下來的謝睿問道︰「為何那匹小馬無事
賈六答道︰「前幾日這小馬傷了食，最近都是單獨喂的糧食，沒有一起吃干草韓驛丞想了想，問︰「草料都是哪里送來的賈六道︰「平日都是西莊上朱五送來的。這兩天他們換了人手。該不會是新手不知道情形，送錯了草料？」韓驛丞點點頭，對一旁的老孫頭說道︰「明天趕早去西莊上問問清楚。另外還有那些馬匹能用？」老孫頭皺眉道︰「除了那匹小家伙，只有幾匹老馬，不大跑的動韓驛丞心急的很，說︰「近日公文甚多，怎麼趕著這個節骨眼上出事兒
謝睿想了想，心里只覺此事古怪可怖，對方不動聲色間將驛站內馬匹下了手，使朝廷經孟城驛的公文信使將近中斷。無論如何，韓驛丞一個「治驛不善，貽誤公務」的罪名跑不掉，抬頭見，韓驛丞眉頭緊鎖，正與手下商議對策。經過剛才的爭執，自己一個外人卻是不好插話，謝睿不由地將心中的猜測強壓下去。
大家再議論一番安排，各自散去。謝睿站在遠處，見著韓驛丞進了內院，又見趙嬤嬤和杏仁出了寶生廂房，方悄悄一躍過了矮牆。
謝睿在窗下佇立良久，任由屋檐滴下的水珠濺濕了衣袍，屋內燭火跳動，將人影印在小軒窗的黃紙上。倩影卓約，似伏在案上，又似在猶豫。
恍惚中，只听得「噗」的一聲輕輕呼氣聲，火光熄滅，一片安詳靜謐。謝睿一陣心慌，靜待片刻，卻再無聲響。黯然片刻，轉身欲離去。
房門微開，衣裙窸窣，寶生扶著門望向謝睿，眼前的年輕男子俊朗飄逸，錦衣華然，卻遮不住神色蕭索，目光焦灼。寶生由著目光流連，卻緊扶著門框，無法邁出一步。
謝睿心里一陣酸楚，猛然上前將寶生拉入懷中，緊緊攬住。寶生伏在謝睿胸膛，一陣心悸，又是害怕，萬般情愫浮涌交雜，兩人隔著厚重布衫，仍覺彼此溫熱，四周雨聲蕭蕭，只剩兩人心跳如斯。半響，寶生方回過神來，紅了臉欲推開謝睿，卻被牢牢環繞。
兩人又默立僵持了片刻，寶生輕聲道︰「不如我回屋拿兩張軟墊子來，咱們就坐在這檐下听雨，可好？」謝睿回目微微一笑。
寶生轉身拿了兩張軟蒲團出來，擺到了窗下，兩人靠著牆，盤腿坐上蒲團。謝睿握過寶生的手，也不說話。
一劈閃電，更接驚雷，頓時映得玉熙宮慘如白晝。連曜跪在後殿的大理石地板上，不出一聲，靜候著宮姝服侍英宗服藥按摩。英宗半躺在床榻上，待過了大半個時辰，嘴角微抽，才由昏睡醒神來，強撐著睜了眼，茫然向四周探望，待看見連曜跪在下方，微微精神了些，擺了擺手，一旁賢妃閔氏扶著英宗坐起身來。
英宗盯著連曜半響，肅然問道︰「元宵之事是不是你做的連曜正顏道︰「臣無欺瞞英宗黯然自言道︰「還是等不及要動手。沒想到，沒想到，竟只剩你這張牌了說著，強提起精神，指著閔氏對連曜道︰「我去後，千萬要護得她周全，送她回去
連曜鄭重一拜，道︰「臣定會全力。一定會護得賢妃娘娘周全閔氏大慟，英宗輕撫著其頭發︰「辛苦你跟隨我幾年閔氏仍是低泣。英宗笑笑，轉向連曜︰「除此之外，北方軍務一切按你既定之策，百麗政局不可動搖連曜稱是。英宗又道︰「太子仍需扶持，你也廢去異心。但若其太過剛愎妄為，則要勸阻頓了頓，又緩緩曜道︰「你父親的事情，自有命數，勿再糾結說罷，揮揮手示意連曜退去。
連曜深深一拜，欲言又止，又深深一拜，方退下。出了去，連曜站在雨中，望向著後殿方向半刻，方在紅衣內侍催促下出宮。
出了永安門，舒七等人剛候著，見了連曜，小廝牽上馬，連曜剛想上馬，舒七一旁小聲道︰「城外探子趕著進城報，說孟城驛站多匹驛馬突然暴斃連曜愣了愣，停，拉著馬韁，問道︰「驛站人員可有礙舒七大大咧咧道︰「沒听得報，只道了馬的事情。還有一事，戶部那個謝家小子申時時刻從西北官道進了孟城驛連曜冷哼了一聲，翻身上馬，徑直走開。舒七見連曜面色不善，也不知為何，輕輕喝了一聲，也翻身上了馬。
一路沉默，連曜直回了連家老宅，剛到了門口，早有舒安報上︰「王家公子已候在書房連曜也不言語，直接放了馬韁，拐進了內游廊，向左進了書房，一掀撒花簾，見王二已然在胡床上熟睡，鼾聲連連，一旁還放這些點心酒肴。
連曜笑笑，上前坐到王二旁邊，一巴掌打到王二腰眼上。王二一個猛子驚醒，跳將起來，正想罵開，見是連曜，邊笑道︰「午後就來了，听說你進了宮，等著等著，就睡過去了說著跳下胡床。
連曜笑道︰「還說要去軍中廝混，如此大意，倘若對敵，豈不吃虧王二嘿嘿一笑，似有慚愧，並不對上。連曜瞥了一眼王二，正色道︰「今日叫你來，確實有緊要事相托王二跨上圓凳坐下，道︰「你這個人，心思太密，有什麼事情能放到別家連曜只道三個字︰「東寧衛王二心里一驚，卻淡然問道︰「是東寧衛的買辦，還是東寧衛的供給連曜笑了笑，道︰「全數軍務王二直視著連曜，半響才道︰「你小子賣什麼關子連曜不急不慢給自己斟了一杯茶，拂去茶沫，悠悠抿了一口。
(