第1章第1卷
第4節第四章大廚子
自從虞老四上次來了之後，虞千菡就覺得日子一下就亮堂起來了，跟著覺得沈莫離和蘇文燦都是如沐春風一般一天到晚都帶著笑，弄得店里的幾個新來的年輕伙計都只顧著低頭干活就怕被這倆人的燦爛閃了神去。
虞老四之後的第二天有個三十多四十歲的窮書生上門說是想聘做賬房先生，沈莫離蘇文燦躲在屏風後讓原來留下幫忙一段時間的老掌櫃老福問了半天，又由沈莫離出題試了半天，最後決定先留現下試用兩個月。
這窮書生姓景，名宓，曾經中過童生，後來因為家道中落又律考不中，給人做過一小段時間的賬房。又因為與人不和，招人誣陷，雖沒有吃上大官司，但差事是丟了。因為當年事情也鬧得不小，小銀城里有頭臉的人家也都不願再雇他，他只好回到和小銀城有十幾里路程的村子里與家人編竹籮筐為生。那天集市擔了籮筐來小銀城販賣，正好看見劉六貼的登示。回家想了一宿，覺得風波過了好幾年了，應該差不多了，于是第二天一早就來應聘了。
在景宓之後確實也有幾個上門求聘的人，也有些是比景宓會做賬。可選來選去沈蘇兩人還是覺得那個景宓比較靠譜。雖說讀書人窮酸了些，但還不是太迂腐，拈捏拈捏應該還是可以擺正的。最重要的是景宓肯學、肯听，特別是知道考他的是個小姑娘時並沒有像其他人一樣開始時露出鄙夷的表情，而在看到沈莫離施壓時也沒有露出驚慌的神色。當然遇到沈莫離這樣的角色還能神情如故的也不是沒有，不過可以自始至終不卑不亢又有禮有度的就還真沒有幾個了。于是沈蘇兩個決定先留景宓試試。
再說說虞千菡，虞千菡送出信的第三天收到了虞大嫂的回信。信中只交代虞千菡要自己注意周邊的人，她娘家那邊她來安排，至于大廚，虞大嫂也寫信給娘家的兄弟問問。于是非常順利的，第六天虞大嫂的五弟閔五哥就親自帶著那位大廚來到了小銀城。閔五哥知道自己的三姐與她的這位小姑子關系非同一般，于是非常熱心的幫他們參考了新酒樓，還毫不吝嗇的傳授了好些打理酒店的寶貴經驗。要知道閔家酒店的名頭就擺在那里的。蘇文燦對這位便宜的閔五哥欣賞非常，到了後來甚至連酒店的名字也拿出來和閔五哥商量。最後，酒樓的名字定得十分哭笑不得，就因為虞千菡無意說了個「銀子樓」，閔五哥大聲叫絕，沈莫離低頭沉思，由蘇文燦拍板決定，于是這後來江湖上聞名的「銀子樓」就這樣誕生了。
話說那大廚就不像閔五哥一樣好說話了。本來下了馬車看到裝修不怎麼樣的新酒樓眼楮就往上瞟，後來知道這酒店東家竟是眼前這三個女乃女圭女圭後，眼楮就沒下來過。弄得閔五哥好一陣尷尬，只好加倍的賣力教她們三個經營酒樓了。不過這大廚的手藝不是蓋的，先不說葷菜，一桌的素宴就把一向偏喜素食又最是嘴刁的沈莫離都直笑得滿屋春色。那大廚竟能面不改色轉身又是一桌的葷菜，這下又把虞蘇兩人嘴角都笑列到了耳根去。
不過在閔五哥離開小銀城的幾天後，這位大廚終于露出了他尾巴。這大廚從閔家出來身上就沒帶多少錢，一到小銀城一看店主竟是三個小孩子，這心一癢老毛病又犯了。只是到賭坊了溜達了幾圈，誰知道小銀城這地方晦氣，輸掉了身上全部的銀子不說還不小心欠下了三十多兩的銀子。于是大廚不再敢出門，整天都只呆在廚房了搗鼓。蘇沈虞三人不明緣由只當著大廚反省在閔家的過錯重新做人，還心中暗喜。可過了幾天不見來還錢的賭坊可不肯了，糾集的五六個人要來酒樓找人。還好是本地人的新伙計林五消息靈通，急忙通知蘇沈虞三人才避免了新酒樓還未開張就被砸的悲劇。最後又是由還在幫忙的老福出面又是賠錢又是告罪好不容易才平息的事態。誰知那大廚見主家擺平了事又覺得三個女乃女圭女圭還得靠他辦酒樓不敢把他如何，還沒等蘇沈虞三人找他他就又自己到賭坊去晃蕩了。可他沒想到賭坊早上剛去要債早是一肚子氣罵他不懂道上規矩把他轟了出門來，大廚沒轍只得憤憤離去。
得了林五消息知道大廚又去賭坊的蘇沈虞三人氣憤非常，只在店里坐著等著大廚回來。大廚心中不爽游逛到了晚上才回了店。蘇沈虞三人再也不忍了，只等大廚後腳進門，早在門邊候著的小丹小翠將兩扇門一閉。蘇文燦虞千菡閃電般的出手了，招招下去那大廚必是一番哭天喊地。
就那一晚後，大廚就有一個月躺在床上，中間還被蘇虞二人逼下床了一回，自此以後大廚見到店里的幾個小姑娘還是眼楮長在頭頂上，只不過是不敢直視她們的罷了。而見到蘇虞兩人都是能繞道走的就繞道走，不能繞道走的就索性往回走。或許也就那次之後包括大廚在內的店里伙計們才知道為什麼這三個只有十幾歲的小孩子敢出來開店，能有這樣的財力有這樣的身手都不是一般大戶就能養得出來的。
「大廚……」虞千菡坐在床頭對面的椅子上盯著床上全身都纏有不少沙布的大廚開口了。
「老七，他有姓的……」沈莫離和蘇文燦坐在桌子邊上，沈莫離抬手頂了頂自己的太陽穴無奈的對虞千菡道。
「哦」虞千菡翻了翻手上的賣身契約後又抬起頭對著大廚道︰「範大千，你可知道你不是我們聘的，是我們與閔家買的，你的身價也就六十兩銀子。你這一去賭坊就是佘了三十兩。本來就該把你砍了兩半，把一半個他們的，我們是看你手藝才留了你個全尸。你自己看看以後該怎麼辦吧只見那範大廚還是翻著白眼盯著蚊帳頂。蘇文燦興致泛泛的盯著茶壺，而沈莫離則再次頂了頂自己的太陽穴。指望現在的虞千菡了收拾這個大脾氣的大廚是她們異想天開了，什麼把人砍，一听就知道是忽悠，拿來嚇嚇四五歲的小孩還可以，這混得出了油的大廚們，還是算了吧！可是這範大廚又是走了虞千菡的關系弄來的，于情于理也都應該是虞千菡出面。
虞千菡也不是傻子，她看了看範大廚的表情就知道不是她能料理得來的。隨之一轉手就將手中的幾張契約都塞到了沈莫離的手中，然後再隨手倒了杯茶，身子也窩到椅子一邊去了。沈莫離抬眸看了看虞千菡，這才正了正身子，眼中利光畢現。
「範大廚，昨晚咱們是下手重了點，可也沒用盡全力沈莫離嘴角嚼著半點冷笑看著床上的範大廚僵了僵。「你道，我們還可以怎樣做？」沈莫離晃了晃手里範大廚的賣身契和虞千菡與閔五哥到里正那里簽下的契約等。
「咱們酒樓是需要你的手藝，可天下不只是你有手藝。我們能從閔家買你出來，也能把你退回閔家，或許是其他的什麼地方，也或許我們幾個沒那耐心陪你玩，做出什麼事來的也是有可能的，哪家大門大戶一年不杖斃幾個惡奴啊？你道，是不是這個理法？」沈莫離微笑的看著範大廚開始輕顫的身子繼續道︰「範大廚你是聰明人，咱們要是能合作得好，我們三個必定不會虧待你，我們開店迎客不過是圖個財源滾滾，您也有個一展身手的地方不是？不過話說回來，你別看我們年紀小，要是誰敢跑到我們頭上動太歲那也得先掂量掂量自己有幾斤幾兩沈莫離忽的眼楮一變，兩道銳光像把刀子直插向範大廚的心頭。
「範大廚，你好好想想。咱們幾個也不打擾你休息了，要是想好了就讓顧大給我個信，你怎麼個想法，我都可以好好安排安排沈莫離意有所指的咬了咬「都可以」三個字，說完蘇沈虞三人就出了範大廚的房間，只留下一臉死寂對著蚊帳頂發呆的範大廚。
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