今天是大陸歷的新年，但蘭斯大陸上依然固守著蠻荒時代的傳統，以舊歷新年作為新的一年的開始，那是一月的第十天，據說那一天是人皇奧瑞恩加冕為皇的日子.
但無論是新歷還是舊歷的新年休和其他近三百個新生是無法享受這個節日了，他們在休息了三天後便被召集在一起被分成了三十人一組的隊伍在一個帶隊老師的帶領下進入暗影森林開始了為期一個月的試煉。
那天一個身穿寬大袍服的中年婦人來到了艾文的病榻前在休和杰森的注視下撫模艾文的傷處，一圈藍色的光芒從婦人的手掌中散發出來，它是那麼地柔和不多久艾文便發出舒服的，婦人輕皺眉頭按住他亂動的身體，這樣持續了大約五分鐘後她便站起身來對休和杰森說道︰「這十天不要劇烈活動！」說完便離開了房間。
休後來才知道這是格納拜托他的三個師傅請來的大治療師，一個八級水系的強者——奧蘿拉。
「走吧！休！」卡爾對休說道。
「哦！」休從回憶里醒來連忙跟上了隊伍，卡爾是他新認識的朋友，和他一樣是木屬性劍士。這個隊伍算上帶隊的老師班森一共二十八人，他們已經進入暗影森林三天了，身後那三座高高的瞭望塔也已消失在視線之中。
暗影山脈南北走向北部和斯貝娜山脈緊緊相連，南部一直延伸到魔族的死亡沼澤，它終年陰暗不見天日森林內充斥著各種黑暗生物，它們不同于魔獸其力量不是來源于魔力而是一種迄今為止人類都無法認識和控制的力量，但人類通過與其不斷地接觸戰斗總算能總結出一些殺死他們的辦法。
「牛頭人和半人馬只要砍掉他們的腦袋就行，變形怪和食尸鬼還要將他們的尸體燒成灰燼……」班森一邊走一邊對身後的學生們說道。
「要是遇到夢魘呢？」一個人小聲問道。
「夢魘？」班森陷入了沉默之中，稍後他說道，「如果遇到夢魘你不要跑因為你無法跑過它，你能做的只有跪下祈禱！」
休沒有被班森的話嚇到但也提高了警惕，暗影森林是一個與魔獸森林完全不同的地方，他曾經引以為豪的經驗在這里根本派不上作用，所以他能做的只是認真听取班森的教導和提高自己的警惕。
「切！說的那麼玄乎！」休身後的一人不屑地說道，那是一個身材矮小但充滿力量感的少年，他的手臂幾乎有休的小腿一樣粗，背這一個渾身黝黑的圓形鐵盾，盾的邊緣有一圈散發著寒芒的鋸齒。
「那是克雷蒙特，一個肌肉發達頭腦簡單的家伙！」卡爾小聲對休說道，他的神情中透漏著不屑但休可以看出他對口中這個家伙的忌憚。
「哦！」休只是淡淡地應聲道，他不喜歡在背後說別人壞話，卡爾雖然看上去熱心但休卻總是感到他並沒有表面上這麼友好。
休冷淡的反應似乎沒有影響卡爾的心情，他繼續走在休的身側儼然是休的至交好友的樣子。
「等等！」班森突然抬起手止住了隊伍的前行，眾人馬上停止竊竊私語全神戒備起來，接近三十個人靜靜地矮身向前移動，從這就可以看出斯沃特所招學員的素質和水平。
很快他們就發現班森緊張的來源，十幾個渾身暗綠的猙獰人形生物走進了他們的視線，它們大概有一人半高，全身**只有腰部圍了一條骯髒的獸皮，他們手中拿著釘滿鐵釘的粗大木棒正緩慢地向前走著。
「是食尸鬼！」班森簡單地評估了一下實力後便轉身對身後的學生們說道，「三人一組干掉他們！」
「好！」新生們都摩拳擦掌十分擁護班森的提議。
「記住……」班森對滿臉興奮的學生們叮囑道，「砍下腦袋後一定要燒掉他們的尸體！」
說完便一馬當先沖了出去，他身後的二十七個學生也緊跟著他殺了上去。
食尸鬼看到這麼多的「美食」沖向自己也嗷嗷地揮舞著木棒沖了上來。
兩幫人馬很快便交上了鋒，休和卡爾還有一個風系劍士一組對上了一個食尸鬼，它足有九尺高，闊大的嘴巴里面焦黃的牙齒參差不齊，粗壯的手臂揮舞著木棍狠狠地掃向休三人。
「閃開！」休大叫著躲過攻擊，那個風系劍士也靈活地避過了木棒，只是卡爾反應慢了一些被木棒上的鐵釘掃到大腿血流不止。
「你退後！」休沖卡爾大喊道說完便沖向食尸鬼他沒有發現卡爾嘴角的冷笑。
休不敢正面對抗食尸鬼的攻擊，他只是利用自己的靈活和速度不斷在食尸鬼的腿上留下一道傷口，那個風系劍士也采取同樣的戰術，兩人就這樣不斷地消耗食尸鬼的體力。
食尸鬼怒吼著揮舞著木棒但卻一直無法砸中身邊的兩個臭蟲，他們就像飛鳥一般迅速，它終于累了將木棒支在地上彎下腰喘起粗氣來。
「好機會！」休和風系劍士同時躍起交錯著砍向食尸鬼的脖頸， 的一聲一顆碩大丑陋的頭顱便滾落在地上。
休和風系劍士相視一笑，他掏出火油灑在了食尸鬼的尸體上，長劍相交劃出一串火星將它點燃。
休舉目望去，除了幾頭食尸鬼還在負隅頑抗外大多數都已被斬下了頭顱，班森制止了要去幫忙的眾人說道；「這是他們自己的事！」于是他們就在一邊圍觀。
僅剩的三頭食尸鬼似乎已經感到了末日的來臨，它們仰天怒吼著，巨大的聲音將樹枝都震得簌簌作響。
「不好！」班森勃然色變，「它們在召喚同伴！快跑！」
「再等等！一會就將它們殺死了！」還在戰斗的幾人似乎無法接受沒有解決自己的食尸鬼邊打便沖班森喊道。
「是啊！」圍觀的學生也一副滿不在乎的表情，「就算來了又怎樣！我正好還沒殺夠呢！」
「一群蠢貨！」班森怒火中燒，「趕快離開這里！這是命令！」
「哎！」眾人看到班森發火不敢違逆不得不嘆著氣準備離開，就在這時一道更加巨大的怒吼聲從不遠處傳來過來，三頭還在掙扎的食尸鬼听到這個聲音都像是被打了興奮劑一樣重新恢復了力氣，悍不畏死地殺向圍攻它們的幾個人。
「快走！」班森這次是真的驚懼起來了，他沒有想到敵人會這麼快就能趕到，眾人也感到了班森語氣中的恐懼都不安起來，他們撇下囂張的三頭食尸鬼向北跑去，就在他們離開不久，幾十頭食尸鬼氣勢洶洶地跑了過來，它們嗅著人類的氣息向北追趕而去。
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