就在休滿心歡喜地逗弄著自己的夢魘之時，萬里之外的暗影山脈南部某處正在醞釀著一場巨大的風暴。冰火!中文.
這是一片開闊的谷地，一側是陡峭的懸崖另一側則是長滿樹木的緩坡，一條寬闊的河流從這里流過，岸邊平坦的空地上已經搭起了十幾個巨大的帳篷，昏暗的天幕下燃燒著熊熊的烈焰，火光照耀著猙獰卻暢快的臉龐。
初春寒冷的空氣沒有影響這里的熱烈，獸人和黑妖精們圍著篝火大口撕咬著油光四溢的烤肉，暢快地仰頭灌下整壇的美酒，彼此如兄弟般親切和睦。
相比整個營地狂歡的氣氛中央一座巨大的帳篷周圍卻沉悶安靜，十幾個身材高大的披甲獸人嚴密地守衛在它的周圍。厚厚的帳幕將吵鬧的聲音隔絕在外面，赤紅的火光將帳內照的亮如白晝，寬大的帳篷里面卻只有三個人，一個身披黑色斗篷的高瘦法師，一個身穿華麗服飾的英俊青年和一個身披冷幽鐵甲的猙獰獸人。
三人圍坐在一張巨大的圓桌周圍誰都沒有說話，黑袍法師和俊美青年都望向對面的獸人似乎在等待著他的回應。
獸人臉頰兩側布滿金色的絨毛相比其他獸人他的膚色更為淺一些，就連面孔都更接近人類的審美，沉思良久他開口說道︰「我能得到什麼？」
法師抬起枯瘦的臉龐發出沙啞的聲音︰「親王閣下，暗影山脈一直是貴族踏入東土世界的天然屏障，它的險峻阻擋了你們的腳步，但是我們已經發現了一條能容大軍穿越的山谷！」
「什麼？」獸人驚呼出聲，但隨即又冷靜下來似乎為自己的失態感到不滿他冷聲說道︰你說的是真的麼？要知道欺騙本王的下場！」說到這里他雄壯的身軀竟然發出雷鳴般的聲響。
「當然是真的！」法師似乎沒有感到獸人的威脅依然沙啞平靜地答道，「這種事我是不會欺騙您的，只是這條山谷現在還有一些地方沒有徹底貫通
「這麼說你們的籌碼就是這條山谷了！」獸人看向兩人。
「不完全是！」法師說道，「收攏南部諸族對你們也有好處！」
「哦？」獸人似乎對法師的說法十分感興趣。
「要徹底貫通山谷需要龐大的人力，」說到這里法師看了獸人一眼繼續說道︰「如果您幫助我們收服暗影山脈南部的諸多部落的話，那麼就可以驅使他們從東部入口進行挖掘
「照你這麼說我是根本沒有拒絕的理由了？」獸人似笑非笑地說道。
「我也想不出您有什麼理由拒絕這麼好的生意！」法師說道。
「那麼這條山谷到底在哪里呢？」獸人將上身探向前問道。
「我可以告訴您它西部入口的位置，您可以親自去看一下相信會讓您滿意的，當您幫助我們收服各部之後我們就會從東部入口開始挖掘！」法師說道。
「好！」獸人干脆地答道。
「您……這是答應了？」法師沉靜的臉龐上終于有了一絲波動。
「像你所說的我有什麼理由拒絕嗎？」獸人整了整衣甲收身坐好說道。
「那好，我這就起草協議！」法師站起來說道。
「不用！」獸人抬手說道，「我從不相信紙上的東西！我幫你們收服諸部之後你們履行好自己的承諾就是了！」
「既然這樣，我也相信您的信譽」法師重新坐下，他轉身對一旁的青年說道︰「維維安大人，請您把地圖拿給親王殿下！」
「好！」一旁的俊美青年淡淡地說道，他從懷中取出一個黑布包裹的卷軸拋向對面的獸人。
獸人抬手接住卷軸打開觀察了起來，良久之後他抬起頭臉上露出了一絲笑意，「照這幅地圖的描述，東部入口的位置應該很靠近斯沃特了吧！」
「不愧是阿拉貢家族的人！」法師贊嘆道僅憑西部短短的一段通道就能推算出整條山谷的走勢。
「看來即使我知道了東部入口的具體位置也無法進行挖掘！」獸人說道。
法師臉上露出一絲微笑算是默認了獸人的說法，「由暗影山脈的原住民進行挖掘的確會減少斯沃特的注意
獸人笑了笑說道︰「伯騎士的威名的確不是能輕易冒犯的！不過斯沃特卻是越來越軟弱了，我听說他們連新生試煉的範圍都縮小到千里之內了！」
法師有些嘲諷地說道︰「的確如此！他們已經完全放棄了對暗影森林的進攻，只是固守著自己的防線罷了
「人類就只知道互相殘殺！」俊美青年突然說道，「福雷斯特已經將他們西部和南部的主力軍團都調到北部去了完全忘了獸人和魔族的威脅，通道完全開通的時候就是他們品嘗遺忘苦果的時候！」
「大人說的極是！」法師微笑著附和道。
對面的獸人指尖輕點桌面眯起的雙眼中散發出懾人的寒芒。
「這是什麼？」
「夢魘」
「哦！……什麼？」剛剛蘇醒的克雷蒙特听到休的回答馬上就要再次昏倒，他滿臉驚恐地看向休肩膀上的黑色生物，身體忍不住地顫抖起來，「你沒有開玩笑？」
「嗯！」休若無其事的說道，「當時班森老師說到夢魘的時候你不是毫不在意的樣子嗎，為什麼突然這麼害怕起來？」
「我*！」克雷蒙特說道，「說說和真見是一回事嗎？更何況你沒有看到我身旁的那個美麗的女劍士嗎？我只是故意在她面前表現勇敢罷了！」
「這樣啊？」休沉思了一會說道，「我逗你呢！這不是夢魘！」
「騙誰呢！」克雷蒙特大聲吼道，他盯著休的肩膀說道，「你從哪里弄到它的？」
「我們不是從那個半人馬部落找到一個陶罐嗎，里面裝的就是它！」休解釋道。
「我*！」克雷蒙特再次爆粗口，「我就是被這個家伙弄暈的吧！」
「應該是吧！」休點了點頭突然問道，「你有沒有什麼不好的感覺？」
「踫到一頭夢魘算不算！」克雷蒙特叫道。
「不是！我是說你的身體有沒有感到什麼不適？」休嚴肅地問道。
「這個……」克雷蒙特看出休不是在開玩笑他活動了一體說道，「沒什麼不適啊！很好啊！」
「是嗎？」休有些狐疑地看著他，本源之力被夢魘吸食了盡管很少但也應該會有所體現吧。
「是啊！」克雷蒙特說道，「怎麼了？你可不要嚇我！」
「沒事就好！」休尷尬地笑了笑說道，「吃點東西吧，待會還要趕路呢？」
「神神秘秘的！」克雷蒙特嘟囔著拿起肉干吃了起來。
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