一根木頭滾到了明瑯的腳邊,一名模樣丑陋的丫鬟急忙上前將木頭撿在手里,並惶恐道︰「少爺!奴婢不是有意的!奴婢知錯了!」
她和周媽媽一樣,都叫她「少爺」,只有最忠誠的人才會省去前面那個「三」字。
明瑯清冷的目光落在她長了一塊紅斑的臉上,她的名字叫習秋,是院子里有資歷的下人了,似乎從身體的原主記事開始她就存在,容顏丑陋的她總是默默無聞地做事,不擅于阿諛奉承和巴結,十多年過去,她仍是一名灑掃外院的丫鬟,老夫人曾經看她過得淒苦,提出給她一筆豐厚的銀子出府,卻被她婉言相拒了。
明瑯想不通,這個小小的凌風院,有什麼是她舍不得的?
明瑯語氣平和道︰「沒事,你退下吧。」
習秋一怔,難以置信地道︰「是……是!奴婢告退!」
明瑯沐浴完畢後,隱隱有些累乏,打算睡個好覺。她畢竟是男子身份,值夜的丫鬟並不宿外屋的榻上,而是在一旁的抱廈。
劉媽媽帶著銀杏和春桃給她跪了安,隨即留了銀杏,自己和春桃分別回了屋子。
室內燒了地龍,暖和如春,明瑯穿一套淡藍色褻衣,斜倚床頭,翻看著從書房里拿過來的《帝都記》,前世她不喜歡看書,都是明熙閱讀完了挑重點說給她听,但現在沒了明熙,她為了了解時局不得不捧起書本,真是……看得心煩!
周媽媽端了一碗小米粥和一碟青豆炒肉走了進來,雄地說道︰「少爺還沒用膳呢,將就著吃點兒,小廚房的食材有限,有的也不怎麼新鮮了,明日我多去膳房領些。」
明瑯累得幾乎忘了饑餓,此時聞到菜香,才覺饑腸轆轆。明瑯穿了鞋子,在桌邊坐好,大口大口將飯菜一掃而光,直看得周媽媽目瞪口呆,不是,少爺盡管餓了,但吃相會不會太猛了些?少爺從前在這方面很斯文的啊……
不得不說,無毒副作用的純天然食物吃起來就是美味,吃飽喝足後,明瑯起身在屋子里走了幾圈,權當作消食。
周媽媽麻利地收拾碗筷,順便瞟了一眼明瑯小荷才露尖尖角的身板兒,苦澀地笑道︰「入夏後,少爺得束胸了。」
明瑯低頭一看,雖說發育得不怎麼良好,但夏季衣衫單薄,很容易露點。隨即,明瑯想到了一個嚴肅的問題,她女扮男裝的日子究竟何時是個頭?總不能真讓她娶個三妻四妾吧?前世到死她都沒能做一回真正的女人,難不成這輩子又要做個老處女?
洗漱完畢後,明瑯再次躺到了床上,卻偏有人在外作威作福,打擾她的春秋美夢。
周媽媽一邊鋪著被子,一邊自責地說道︰「是奴婢疏于管教了,所以院子里的下人才無法無天。」
明瑯淡聲道︰「你沒做錯,你要真鐵血手腕地管教了,今兒也不能出現在屋子里了。」
關于這點,周媽媽把握得很好,她深深明了自己的終極任務是貼身服侍她,不讓她的女兒身于人前。跟二夫人對著干的事兒,周媽媽不會得不償失地去做。
「我去看看。」明瑯披上氅衣,繞過回廊,和周媽媽一起來到了外院。
春桃堵住大門,啐了一口︰「讓你去挑擔柴怎麼這麼慢?小廚房里等著給少爺熬藥呢!瞧你這樣兒,不僅人長得丑,做事也不利索,真不明白府里怎麼養了你這種廢物?」
春桃到底是跋扈慣了,哪怕被懲治了一番,她仍是不把奴才們放在眼里。尤其今晚她滿肚子怨氣無處發泄,逮住一個機會便可勁兒地撒潑了,在她看來,自己教訓一個三等丫鬟的權利還是有的。
習秋模了模左臉的一塊大紅斑,再不復以往的唯唯諾諾,挺直了腰桿,以凌人的目光看向了春桃︰「讓開。」
春桃先是一怔,有股不寒而栗的錯覺,繼而她才想起這個賤婢不過是個三等丫鬟,年紀一把了連姑姑都沒當上,有什麼了不起?她指著習秋的鼻子,惡狠狠地道︰「你這賤蹄子,剛剛對我是什麼態度?」
春桃話音剛落,「 擦」一聲,她痛得尖叫了起來,赫然是習秋擒住了她的胳膊,不,確切地說,是卸了她的胳膊。
春桃嚇住了,平日里她仗著自己是二夫人送的丫鬟沒少耀武揚威,但骨子里其實欺軟怕硬得很,眼下習秋二話不說就把她的胳膊給卸了,她焉有不懼的道理?
這是丑八怪什麼時候變得這麼厲害了?
「習……習秋!你干什麼?有話好好說,你動手動腳,難道不怕二夫人找你麻煩?」春桃顫聲道。
習秋冷冷一哼︰「狗仗人勢的東西!」
明瑯幽若明淵的眸子微眯了一下,瞧習秋剛剛制服春桃的動作,疾如閃電,干脆利落,完全是個練家子。凌風院的下人,甭管內院的還是外院的都被換了個七七八八,成功留下的只有兩人,周媽媽和習秋。
周媽媽因為是知曉她女兒身的乳母,又有李姨娘做靠山,那麼習秋呢?她能在唐氏的魔爪下「存活」,絕非池中物。
況且,今晚習秋的種種行為皆有刻意引起她注意力的意味,明瑯經過再三思量後說道︰「習秋姑姑,春桃是初犯,放了她吧。」
明瑯一聲令下,習秋的手一松,春桃的胳膊歸了位,但春桃久久不能回神,她沒听錯吧?少爺叫這個丑女姑姑?也就是說,從今兒起,習秋要跟周媽媽平起平坐了?
凌風院一定遭了不干淨的東西,先是少爺,再是習秋,他們都變得好可怕!完了完了,下一個中邪的會不會是她?
「你隨我進屋。」明瑯意味深長地看了春桃一眼,習秋的懲治來得恰到好處,接下來,是死是活端看春桃自己的表現了。
她帶著習秋穿過垂花門,踏上回廊,剛推開門就跟劉媽媽撞了個正著。
劉媽媽心驚膽戰地渾身一抖,眼瞼飛速地眨了眨,低頭不敢看明瑯,福著身子道︰「奴婢見過少爺!」
明瑯將她的慌張之色盡收眼底,卻並不點破,淡淡地吩咐道︰「你退下吧,我要歇息了,明早還得給祖母請安呢。」
劉媽媽的唇瓣動了動,二夫人真是料事如神,少爺果真是要天天給老夫人請安。不過——她心里冷笑,面上卻是極為恭敬︰「是,奴婢告退。」
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