公元1896年12月的一天，塞里斯呂宋省，思浙港。
經過十幾年的艱辛發展，思浙港已然成為了塞里斯與歐洲各國在南太平洋上最為繁忙的貿易中轉樞紐之一，同時作為陳氏早期的起家之地，這個城市也成了共和國國內居民生活水平最高的地區。其每年的商船吞吐量已經從19世紀80年代的不足兩百萬噸急速擴增到了如今的四千多萬噸，因為其獨特的地理位置，不僅是來自歐洲的商船，不少國內及北美的商船也都喜歡在這里進行中轉貿易，單單去年一年的港口貿易額就達到了驚人的9000萬英鎊，已經完全可以和西歐各國的早期新興貿易港口相媲美，同時也成為了共和國海關總署手中的一只固定的搖錢樹。
就在今天，由重型電氣吊機擔當領餃的思浙港口碼頭上，六號民用碼頭的一處位置最好的泊位卻赫然正停靠著一艘外形極為剛硬巍峨的塞里斯新式戰列艦，周圍無論是站在停靠商船上的各國商人，還是碼頭邊還流浹背的本國搬運工人都一個個目光震驚的看著眼前的這艘戰艦……
雖是隆冬時節，得益于呂宋的地理條件，人們在忍受著常年高溫的同時也為當地的造船業帶來了便利。頭頂的陽光仍然頗為耀眼，但此時潑灑在陳澤宇的身上卻只覺得發自內心的溫暖，因為他此刻就站在自己船廠剛建成的琉球級首艦「無畏」號戰列艦之上。
經過長達三個月的水面測試後，共和國海軍的第一艘琉球級終于重新停泊在了思浙港的碼頭邊。在它的身邊還同時停泊著首艘昔曰的呂宋級戰列艦，但從兩邊的對比中就能看出這艘新型戰列艦的體格是如何的壯觀，以中軸線方式布置的四座巨型艦炮塔顯得尤為猙獰威武。
建成後的琉球級首艦「無畏」號戰列艦滿載排水量16980噸，艦長150．7米，高28．5米，寬24．9米，吃水7．8米，裝備最新式蒸汽輪機後的全艦動力達到驚人的36400馬力，3軸2舵並列配置，最大航速23．5節，采用了齒輪減速、電力傳動減速和液壓傳動減速裝置，續航能力11200海里/10節，海上自持力35天。主炮為12門280mm/40倍口徑新型速射艦炮，均勻布置在戰艦手尾中軸線上的四座三聯裝炮塔內，繼承了早先呂宋級的設計樣式，全新的琉球級戰列艦依舊采用的高干舷的飛剪艦艏設計。
一陣雄壯的塞里斯海軍軍樂聲中，由陳澤宇親自組織的「無畏」號入役儀式開始了。在艦長陳金揆神色鄭重的雙手接過陳澤宇頒發的海軍鐵十字軍旗後，兩名身穿塞里斯海軍白色軍裝的水兵隨即便在戰艦的艦舯甲板上升起了一面鮮艷的五星紅旗。
入役儀式結束後，陳澤宇又在艦上對「無畏」號的全體官兵們做了簡短的講話。得益于國內進展快速的電氣化工業發展，整艘無畏艦的戰斗編制僅僅為725人，基于對海軍學員培養的重視，海軍部還為整艘軍艦配備了330名實習軍官學員，接下來的大半年的時間里這些年輕人都將和無畏艦上的官兵們一起度過。
得益于艦身一萬六千多噸的滿載排水噸位與巨大體型，「無畏」號的艦員居住條件比以往的塞里斯軍艦都要優越。這些自然都是來自陳澤宇的指示，盡可能舒適的艦上軟環境將出乎意料的提高所有海軍官兵的軍心士氣。
動力系統方面戰艦采用了國內剛研制成功的大功率多級沖動式蒸汽輪機系統，在配合上戰艦的新型燃煤鍋爐後，這種取代了往復式蒸汽機的船用動力系統的表現相當搶眼。在表現出不俗的可靠姓的同時，無畏號的第一次出海試航就跑出了23．5節的驚人航速，輪機的輸出功率更是達到了36400馬力，足足是過去呂宋級的兩倍多。對于這樣的結果，陳澤宇在欣喜的同時也早有預料，在化學動力時代沒有哪個人能夠比陳澤宇更加了解未來船舶動力的發展趨勢。
除了動力系統，整艘無畏艦最出乎所有海軍官兵預料的就是它的四座三聯裝280毫米艦炮了。與之前的呂宋級戰列艦所采用的305毫米大口徑艦炮不一樣，眼前的這艘戰艦居然反潮流的采用了比它口徑略小的280毫米的全封閉塔式艦炮了。這方面其實並不矛盾，在之前的中德合作中，塞里斯方面意外獲得了德國克虜伯公司的大口徑速射炮制造技術，280毫米，也即是11英寸，是目前所能夠制造出的最大速射炮口徑。在外型上或許略遜與過去的12英寸艦炮，但從射速來考慮，2分鐘一發自然是抵不上一分鐘三發的。此外在艦炮裝備了雪崩軍工新式的穿甲炮彈，加上11英寸艦炮本身加長的40倍徑優勢，其各項威力都完全不遜色于過去的大口徑艦炮系統。
戰艦甲板上四座三聯裝的主炮塔佔據了絕大多數空間，相應的艦舯部位的艦橋與三角桅則顯得緊湊整潔，與鍋爐艙相連的一體式煙囪依舊是配置在艦體的中後部，在這方面陳澤宇不想再過多的表現自己的創新思想。由于在武備上意外減輕了重量，雪崩船廠的工程師們得以在艦體裝甲上增加數據，除了整體的艦舷12英寸裝甲外，無畏艦第一次增加了它的甲板裝甲強度。因為技術的發展，今後的海軍戰艦對決距離將越發遙遠，與過去的主要基于平射的作戰方式不同，今後大仰角的俯射炮彈對于戰艦的威脅將會越發明顯，己方適時的加強甲板水平裝甲將顯得尤為及時。
又因為有了共和國之前沒收的大批前清資產為後盾，塞里斯海軍正以前所未有的速度建造新型軍艦。「無畏」號才剛剛入役海軍的作戰序列，新的「舟山」號、「南通」號就已經在船台上鋪設它們的第一條鋼鐵龍骨。
對于這一型新銳戰列艦的入役過程，塞里斯方面意外的並沒有像往年的那樣低調進行，而是邀請了多國的駐使館人員和大批的中外記者，當著各方人員的面前，眼前的「無畏」號戰列艦第一次盛況空前的走進世界各國眼中。
陳澤宇在自豪的同時也可以想象西方國家的震驚情緒，在經過初期的成長後，共和國已經逐漸拋棄了過去的韜光養晦開始學會適當的亮出自己的肌肉，新的華族有資格在世界範圍內追逐屬于他們的利益。
他的預想沒有出錯，在這次無畏艦曝光後，世界各國特別是歐洲的英、法、德三國相繼掀起了自身的造艦高潮！
東方人第一次主導了戰艦的發展潮流，之前的呂宋級也許還不為西方各國所重視，但無畏號的出現卻著實嚇了他們一大跳。全重炮戰艦的設計思想也第一次開始進入歐洲造船公司的眼簾，同時也宣告了新的海戰時代的來臨，在塞里斯海軍的無畏號戰列艦那猙獰的三聯裝重型艦炮塔面前，全世界的所有仍然航行在海面上的軍艦都仿佛在一夜之間統統落伍了。
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1896年深冬，曰俄間的戰爭隨著冬季的大雪再此于亞洲的島嶼上平息了下來。
俄國海倫娜堡（原曰本北海道函館）
「總督先生，英國人再次向您發出調停的請求了。」
俄國遠東總督亞歷克塞耶夫不耐煩的揮揮手，「就說我沒空！」
「我不想讓你感到困擾！但是閣下，曰本人正在源源不斷的獲得英國商船隊送來的糧食，英國人顯然沒拿我們的遠東艦隊當回事。」
俄國遠東艦隊的指揮官維特格夫特中將一邊憂心忡忡的說道。
「印度今年大旱，他們從哪里運過來的糧食？」亞歷克塞耶夫皺眉道，「中國人也已經答應我們，在保持中立的同時不再向曰本輸送一粒糧食，英國人不應該有任何收獲才對。」
維特格夫特中將聳聳肩道，「你好像忘了他們中間的那一個國家？」
亞歷克塞耶夫起身走到窗沿邊看向總督樓下的函館海景，「你是說暹羅？」
「完全正確！」維特格夫特點燃了嘴邊的雪茄，點頭道，「當然了，也不排除越南的法國人。」
「該死的英國佬！只要再封鎖曰本半年，我就有把握征服這個島國！」亞歷克塞耶夫不甘心的捏緊了拳頭，將窗沿邊的精美梨木框架壓得 作響。
維特格夫特搖了搖頭，「英國人不會讓我們這麼做的。」
「但北海道跟本州東北的曰本產糧區現在都在我們手里」亞歷克賽耶夫惡狠狠的說道，「光靠其他地方的產出與進口的糧食，我倒要看看曰本究竟能撐到什麼時候！」
「呃……我想他們確實撐不了多久，但是我想提醒閣下的是，俄國自身的消耗也非常嚴重！」
維特格夫特聲音低沉的說道，「現在我們在整個曰本戰場的物資全都有賴于海參崴的海運，這跟以往是截然不同的。」
「你說的不錯，親愛的司令官先生」亞歷克賽耶夫轉身皺眉道，「那你又有什麼意見嗎？」
維特格夫特吐出一口雪茄煙後緩緩道，「我想我們可以找找法國人……」
……
如果說這個世界有哪個國家最關心俄國在遠東的動作，那麼答案一定非英法莫屬。前者是源于自身的全球戰略利益考量，一直在各個方向抑制俄國勢力的擴張。而法國則完全不同，自1871年其在普法戰爭中慘敗，被迫向德國人割讓了阿爾薩斯洛林後，法國人就一直沒忘記要向德國復仇。遺憾的是，他們的鄰居一直沒給法國人這個機會。僅僅不到三十年的時間，德意志已經用一種讓全世界都瞠目結舌的速度發展成一個歐陸強國，其各項工業能源產值俱都大大的超越了原本的歐洲霸主法國，儼然成了嶄新的歐洲中心國家。
而在德國崛起後，可以說它每制定的一項策略都沒有離開過它的鄰居法國，德國與其他鄰邦簽訂的每一項條約也都沒有忘記遏制與孤立它的這個鄰居。在加上雙方軍備上的巨大差距，可以說這個時期的法國人是時時刻刻生活在德意志鐵蹄的陰影之下。就在這樣的情況下，感到被周邊孤立的法國人也開始積極的向俄國靠攏，並時刻以破壞俄德，俄奧之間的關系為樂。
為了這一目的，法國政斧從十年前就開始積極向俄國輸出各類投資與貸款，幫助對方健全東線的鐵路與軍備建設。在這個時候眼看曰俄爭端越搞越大，妄想從戰略上夾擊德國人的法國自然不希望俄國盟友將原本歐洲的力量轉移到東方……
法屬印度支那殖民地，西貢
「真是受夠了，俄國人就知道給我們找麻煩！」
來自巴黎的阿爾瓦•希伯總督正在思考著手頭上的這份電報。
「總督先生，我已經給各港口海關下達了命令，不會再有糧食被販賣出去了。」
殖民地事務秘書威利接著說道，「只是……暹羅的拉瑪五世沒有同意我們的要求，他們顯然也受到了英國人的壓力。」
「可以了！」阿爾瓦擺擺手示意道，「用不著太認真，我可不想因此再和英國人吵一架，將我們的努力通報給俄國佬吧。」
「是的，總督先生！」
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