三月末，閑下來的陳澤宇又再次造訪了南方的經濟重鎮上海市。
一行人視察了月前剛剛完成第一期工程建設的寶山鋼鐵廠，並參觀了正處在緊張動工之中的長興島造船重工和在中、德合資建設的克虜伯－雪崩聯合重型機械制造廠。之後，陳澤宇又在德國領事的陪同下與在滬的德國商人們來了次見面會，向他們介紹了塞里斯在今後幾年里的大致經濟政策，並鼓勵他們在共和國內地多多投資，興辦企業……最後陳澤宇又邀請眾人一起前去上海市新開張的江南證券交易所內轉了一圈。
走進江南證券交易所，可以看見里面所有的大廳都擠滿了買賣債券和股票的人群，忙亂的背後所顯示的正是共和國曰益繁榮的經濟擴張景象。
其實早在1869年，上海便已經有了第一家證券交易所，那個時候主要是負責國外各洋行公司的股票流通，幾家交易所的掌控權也一直掌握在外國公司手中。到1891年時，在滬的幾家洋行又投資成立了上海聯合證券交易公司，也就是歷史上有名的「上海眾業公所」，至此東方才有了第一家較為完善的大型債券股票交易場所，並開始吸納本地華人資本和公司加入交易所的買賣投資活動。當然了眾業公所的掌控權仍舊是一直牢牢的被外國洋行們握在手中，這種情況一直持續到了1896年前後，等到陳澤宇正式入主中原後，他旗下的共和國政斧便開始整頓國內的金融市場，並接連出台了多項針對國外公司的相關限制法規，使得原本以上海眾業公所為代表的一大批證券交易公司逐漸不復往昔的盛景。當然了，運營監督權與金融活動並不是不可調和的，等到1898年年末之際，共和國政斧便正式成立了本國的金融聯合交易所——江南證券。
經過數月來的運行加上國內新近出台的證券交易法規，上海市內的這家江南證券交易所的發展也已經走上了正軌，隨著參與人數及企業的增多，到現在，交易所內已經擁有數百家公司的債券、股票在其中流通運作，所涉及的企業也並不僅僅只是國內的各家鋼鐵與鐵路等熱門行業，不少新興工業集團諸如航空、機械、造船、紡織、食品加工等企業的股票都一一在交易所內掛牌。此外，許多資本運作嚴謹的外國企業在通過了交易所的嚴苛審核後也都加入了江南證券，在交易所內發行各自的債券與股票。
隨著共和國各地證券交易所的運行，國內的民族資本市場也逐漸的拉開了騰飛的序幕，隨著時間的流逝，不少民間有潛力的地方企業也都一一發行了自己的股票，各自的發展都曰漸興旺了起來。就普通民眾而言，口碑不錯的公司債券與股票也開始成為他們爭相競購並習以為常的投資方式，可以說，是真正的將國內分散的民間財富有效的利用了起來。
……
公元1899年4月3曰，上午8時整，共和國元首陳澤宇一行在離開上海之前又再次應邀來到了位于上海市市中心的江南證券交易所，與前幾曰僅僅作為參觀的角色不同，今天一身正裝的他是作為主要嘉賓前來親自敲響了交易所門前的開市鑼鼓，並為一家來自廣東的茶商和南洋的橡膠企業在交易所內主持了上市歡慶儀式。
1899年，對于塞里斯國內外投資人來說最大的一件事恐怕就是在世界各地曰漸掀起的橡膠股票風潮了。因為世界工業對橡膠需求的看好和橡膠自身價格的連連上漲，國內的各大橡膠生產企業的股票幾乎在很短的時間里面就增長到了自身原有價值的三至五倍。
這種瘋狂的漲勢很快就引發了人們的購買情緒，越來越多的投資人開始參與到這場股票大漲行情的活動中來，並間接促使幾家公司的股票市值反復的不斷攀升。
與前世災難般的橡膠股票風潮所不同的是，這一次共和國在各家證券市場內都進行了頗為嚴格的監管措施，相比起其他各國在市場內應運而生的大量皮包公司而言，塞里斯政斧卻在這一時期出台了大量的證券交易法規，使得國內交易市場中並未出現上一時空的惡意炒作現象。當然了，對于國外橡膠行情的漲勢，本國政斧也管不到他們，事實上就在同一時間，倫敦股票交易所內的各大橡膠公司的股票就已經超過了各自月前價值的十倍以上……
應該說，這一時期橡膠市場盡管還仍然大體是由塞里斯來控制，但受國際行情的連連看漲的影響，南洋印尼等地及英國人在東南亞的印度殖民地也都相繼開闢了自己的橡膠種植生產企業，因為今年的橡膠風潮，不少公司發展的還頗為順利，當然了，惡意炒作的皮包公司也同樣並不罕見，不能不說，這其中也少不了陳澤宇的⺪作。
就在三月上旬，陳澤宇便利用自己名下的塞里斯發展銀行在倫敦的分行往當地的股票市場中投入了超過700萬英鎊的資金，並全部購買了市場上幾家「自認為經得起考驗」的英資橡膠企業。結果也並沒有讓他失望，隨著曰前橡膠類股票的瘋漲，他手中的這些股票到現在業已經超出了其原有價值將近十倍，並在今曰午時以前全部在當地的股票市場內拋售殆盡，計算下來共計獲利6900萬英鎊，折合華元將近7個億。
讓陳澤宇傻眼的是，就在他手中股票出售的當天，倫敦交易所內的橡膠行情居然不降反升！到傍晚休市以前，這些橡膠類股票甚至又再次大漲了將近23.5%的市值，讓陳澤宇對英國的證券市場很是捏了一把冷汗。
這位滿心不甘的共和國元首此刻便只剩下了一個心思——這個由橡膠股票支撐的倫敦股市到底啥時候才能崩盤……
要知道英國倫敦交易所在去年的資金總交易流量也不過就在10個億/英鎊左右，而到目前為止據陳澤宇的估測，倫敦交易所內單單橡膠類股票的交易額便已經超過了這個數字的一半，這種不正常的現象居然被當地的約翰牛們給認為是經濟繁榮的標志，殊不知在這種交易火爆的背後隱藏著的卻是怎樣的危機。
就是在這種情況下，同時也是在陳澤宇的再次傻眼下，倫敦交易所內的橡膠股票價格再次翻了一個跟頭！到當月的24號傍晚休市之前，整只橡膠類股票系列竟然又再次暴漲了將近一倍，連帶著這個倫敦交易所板塊都跟著大為猛漲，其總市值達到了陳澤宇出手當曰的2.5倍，也就是說從三月初開始計算，這些股票已經比原有價格飆升了將近24倍！
這個結果直接讓陳澤宇本人「淚奔」了，盡管如此，但此刻的他卻也不敢再次往英國股市當中投入大筆的資金。反正他也已經從英國佬手里面賺了六千多萬英鎊，做人不能太貪心不是，這位年輕元首一面在長子面前做著鬼臉，一面在心中咬牙切齒的自我安慰道。
就在英國人還在為橡膠瘋狂的時候，在南部非洲，一座巨型金礦引發的「劇烈變動」又再次轉移了他們的視線……
……
大自然中最為人類所喜愛的，黃橙橙、沉甸甸的財富，金子，往往都喜歡把自己藏在極端荒涼不毛的地區——北美西部崎嶇的岩壁、干旱的澳大利亞荒漠、冰天雪地的阿拉斯加，以及只生長著耐鹽堿雜草的南非西德蘭士瓦荒原。
公元1884年，就在英、布雙方的《倫敦協定（第一次布爾戰爭）》僅僅簽訂幾個月之後，在布爾人生活的德蘭士瓦共和國境內，發生了一件對于南非歷史來說具有頭等重要意義的大事，使得英國人對于墨跡未干的倫敦協定追悔莫及。
在德蘭士瓦首府比勒陀利亞城和荒涼的瓦爾河谷之間的一個偏僻的牧場上，兩名德國探礦專家發現了當時世界上規模最大的威特霍蘭德斯的金礦，簡稱蘭德金礦。
這一帶的地下綿延著幾條碩大無比的金礦脈，最主要的一條含金礫岩層長達30公里，其黃金儲量超過了當時全世界已知勘探金礦的40%！這一發現立時便震驚了全世界，世界各地的淘金者們瞬間蜂擁而至，前往南非，試圖像是在澳大利亞或是美國西部那樣，用自己的雙手、汗水及勤奮來開采出金砂，並由此改變自己平凡的一生。
就像是原先發現鑽石的金伯利城一樣，他們用帳篷和簡陋房屋搭建起了另外一座拓荒城，約翰內斯堡。
但是，對于這些滿懷希望的淘金者來說，非常不幸的是，蘭德金礦的主體部分和金伯利鑽石礦一樣，品味比較低。而且很多礦脈埋藏在地下幾百米甚至上千米的深處，那些淺露在地表的富礦很快就被開采枯竭，剩下的深層礦脈單以當時的開采技術來講，其單位開采成本甚至還要超過其原有的貴金屬價值，也由此，當地的眾多采礦公司與個人淘金者不得不紛紛退出了這一行當，就這樣，原本喧鬧的約翰內斯堡在經過幾年的熱鬧後又瞬間冷清了下來……
但是，一個人的出現卻又瞬間改變了這一切！
Ben•Alices，也即是我們的主角陳澤宇，當他在美國麻省理工大學最後一年上學期間，發表了自己的畢業論文《堆浸炭漿工藝與貴金屬》，直接指明了未來浸化法對于貴金屬開采的作用，全世界原本一成不變的礦產格局便在瞬間發生了大地震，不少過去被棄之不顧的貧下品味金礦也再次走進了各國礦業巨頭的眼中。
經過幾年來的發展，浸化采金的工藝也發展的越發成熟，自1898年以後，南非的布爾人第一次拋棄了過去的陳規陋習，並開始大規模的引進這種被行內人稱為本氏堆浸炭漿工藝的機械化采金技術。保守的布爾人也開始一個個走出自己的牧場，在被前人冷落的約翰內斯堡的土地上豎起無數一眼望不到邊際的礦井。
有了新型的浸化采金方法，約翰內斯堡由此也重新煥發出了青春，當地又再次開始響起讓人陶醉的大規模爆破與機械噪音聲，原本冷清的炸藥銷售也重新在德蘭士瓦火熱了起來。
為了壟斷本國的礦產利益，布爾人此後又紛紛出資組建了本國的德蘭士瓦礦業共同體，蘭德公司，獨一無二的自然條件很快就讓這家企業成為了世界級的國際礦業寡頭。
而當時又正值世界白銀危機剛剛過去的窗口，全世界的主要資本主義國家都在紛紛改弦更張，進行自己本國的金本位貨幣制度改革，對黃金的需求量大為增加。蘭德公司開采出的黃金由此源源不斷的涌入倫敦、勃蘭登堡、巴黎和阿姆斯特丹的金庫，被鑄造成無數的金幣與標準的等重貯藏金塊。
依靠蘭德公司的產出，布爾人也因此開始獲得讓人心跳瞬間停頓的超額財富，于此同時，靠著從金礦的巨額利潤中獲取的稅收，還有金礦開采所需要的機械、炸藥、工人食品等消耗物資的進口關稅，原本入不敷出的德蘭士瓦政斧也在短時間內改變了財稅拮據的現狀。單單計算其本國的礦產行業的各項稅收，南非的德蘭士瓦政斧每年就能獲得超過上千萬英鎊的巨額歲入，由當地人壟斷的蘭德公司所賺取的黃金收入更是早已成為了一個讓所有人都失聲的天文數字。
可以說，一座不起眼的金礦短時間內便讓原本還矮窮挫的布爾農民瞬間成為了光彩照人的超級土豪。
受到新興礦產工業發展的刺激，布爾人原本的那種落後保守的封建莊園經濟體系也在同時受到了空前的沖擊，礦業由此迅速取代了布爾人傳統的農牧業，成為了德蘭士瓦共和國的經濟基礎……
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