「現在是第20號拍賣品。」這時，台上的主持人說道︰「這是一把來歷不明的魔法劍，能夠發揮出比劍本身更為強大的力量。經過我們的鑒定師的堅定，是罕見的精靈族的作品。」
說著，兩名助手女郎合力把劍搬了上來，繞場一周以做展示。
「是鐵坨沒錯。」坐在埃米爾身後的保鏢霍斯特沉聲道。
「起拍價20萬金幣，現在開始競價。」
在場的人都是在維羅尼卡大陸混飯吃的，因此並沒有人認識這把名劍。加上鐵坨的魔法屬姓很不起眼，對它感興趣的人更是缺乏，因此即便以極低的20萬金幣起價，拍賣場竟然少有的出現了冷場。
「20萬金幣，有沒有人要？」主持人見狀，又問了一遍。
這時，埃米爾才舉了一下手里的號牌。
「好，那位先生出21萬金幣。」主持人立刻道。
哪知剛才明明沒人肯出價，現在埃米爾一舉牌，卻立刻引來好幾人跟進。隨後雙方不斷的競價，劍的價格一路飆升到了40萬。
尤其是其中一個海盜，似乎專門和埃米爾卯上了，不斷的把價格往上抬。
見此情景，埃米爾皺了皺眉頭︰「看來，那家伙應該就是這把劍的賣家了。」
在拍賣場中哄抬自己的東西的價格，這一招早就不新鮮了，這人的舉動立刻暴露了自己的身份。
他回過頭︰「加萊特先生，拜托了。」
加萊特笑嘻嘻的點點頭︰「放心吧，拍賣結束後，我會找他‘談一談’的。」
雖然如此，劍還是要買回來的，只不過有那家伙惡意抬價，埃米爾雖然不缺錢，但也不是這麼個浪費法。
他低聲對雷蒙道︰「雷蒙先生，看來得請你配合一下了。」
之前兩人就曾商量過需要抬價或壓價時的配合方法，雷蒙聞言道︰「好，我知道該怎麼做。」
隨後，競價再次開始，只不過這次變成了埃米爾，雷蒙和那個海盜三人。
仍是由埃米爾主要和那個海盜競價，雷蒙則只是間中舉一次牌。漸漸的，鐵坨的價格飆升到了令人乍舌的80萬金幣。
見時機成熟，雷蒙和埃米爾的配合開始了。
當那個海盜再次將價格推高到85萬金幣時，一直都緊緊跟進的埃米爾，突然間不舉牌了。
這本來沒什麼奇怪的，但這個價格是賣家自己喊上去的，也就是說，如果無人跟進，那麼他將自己負擔這筆巨款。
自買自賣，算下來倒也不虧。只不過，賣家還得根據拍賣金額付給拍賣會一筆佣金，85萬金幣的佣金可不算少，這樣不僅一分錢沒得，反而還是倒欠了。如果付不出來，按照海盜的一貫作風，被丟去沉海也不稀奇。
因此，當主持人連喊兩次85萬，卻無人跟進的時候，那個海盜已是如坐針氈，汗流滿面了。
「85萬第三次，成…」
就在主持人即將敲下錘子的時候，雷蒙終于舉起了號牌。
「喔。」還是第一次出現這樣的狀況，主持人愣了一下，這才道︰「這位先生出價86萬，還有沒有加？」
這時候，雷蒙的出現在那個海盜看來，簡直和天使一樣，飽受驚嚇的他哪還敢再抬價，于是鐵坨終以86萬金幣的價格，落到了雷蒙手里。
這就是面對惡意抬價的對手時，雙方配合以壓低價格的拍賣技巧。之前因為埃米爾的計劃進行順利，雷蒙幾乎以為沒有用武之地了，沒想到終歸還是沒白學。
隨後沒多久，所有的拍賣品全部賣出，這場由海盜舉行的拍賣會，最終順利結束…呃，如果說大部分的錢都被同一個人賺走也算順利的話。
跟著散場的人流離開會場，加萊特閃身不見，去找那個送拍鐵坨的海盜「聊天」去了，埃米爾感激的對雷蒙道︰「雷蒙大人，多謝你這次幫忙，否則我還不知要花多少錢才能買回克雷斯大人的鐵坨。」
雷蒙擺了擺手︰「小事一樁。按規矩，這把劍今晚就會送到我的旅店，我會留德雷亞在那兒，你找他取就可以了。」
「怎麼，您晚上有事？」埃米爾問道。
雷蒙點點頭︰「是的，我總算找到索菲亞的下落了，今晚就會去救人。我這次來，是打算向你借一個人。」
「誰？」埃米爾問道。
「那個叫加萊特的盜賊。」
埃米爾一听，不由得失笑道︰「看來雷蒙大人搞錯了，加萊特先生可不是我的手下。他是迪拿爾王國盜賊公會的會長，身份非凡，這次因為我來達科島，里德先生才特別請他保護我，即便是我也無權命令他做什麼。」
跟著他道︰「不過，我可以拜托加萊特先生接受你的委托，至于酬金方面，就從我們這次合作賺取的資金里，你的那部分扣除好了。」
雷蒙連忙表示謝意，他知道這次所謂的合作，實際上全是埃米爾一手包辦，就連送去拍賣的東西，也是洛維爾商會出的。
自己等于是坐地分錢，埃米爾的手腕之豪爽，由此可見一斑，不愧是里德親自培養的人。
而他之所以想到雇佣加萊特，正是為了對付那個深不可測的賽路斯，此人是這次營救索菲亞的主要障礙。加萊特的實力猶勝芭絲特一籌，兩人聯手，對付他應該就沒問題了。
沒過多久，加萊特回來了。他對埃米爾道︰「我用了點小手段，那家伙很快就說實話了。那劍是他從海盜島安提瓦的一家賭場里，從另一個海盜手里贏過來的，這次是打算趁拍賣會撈一筆。至于其他的，他也一無所知。」
埃米爾也不失望，他點點頭道︰「不出所料，能夠弄到鐵坨的人，當然不會是這種草包。看來，這事得慢慢調查才行了。」
跟著，他對加萊特道︰「加萊特先生，雷蒙大人有一個委托，希望您能接受。」
「干嘛？」加萊特懶洋洋的道︰「我的佣金可是很高的。」
見雷蒙沒有絲毫為難之色，他一下反應過來︰「我忘了，你能找到洛維爾商會這個大金主，又怎麼會在乎錢呢。說吧，什麼事？」
雷蒙于是把索菲亞被挾持到達科島一事簡短的說了一遍，最後道︰「因此，我希望你能協助我們，把她救出來。」
「什麼什麼，公主？」加萊特一听就來了興趣︰「這可有意思了，能在異大陸拯救一位美麗的公主，也算給我們盜賊公會長臉了。」
跟著他又道︰「此外，你說那個叫賽路斯的家伙，連那個貓人族的小丫頭都打不過？」
雷蒙點點頭︰「沒錯，所以我才希望你幫我們對付他。」
加萊特模著下巴道︰「嘿，本以為遇上那個小丫頭，已經很難得了，沒想到竟還有比她更厲害的人。這塊大陸也有高手啊，一定得見識一下。」
「這麼說，你答應了？」雷蒙問道。
加萊特點點頭，跟著在埃米爾的背上一拍︰「受里德所托保護這小子，結果屁事都沒發生過，我正閑得無聊呢。順便賺點外快，也是不錯的選擇。」
于是，雷蒙將那棟房子的地點告訴加萊特，約定晚上見面的時間後，便告辭離開。
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唰…唰…
一把邊緣磨過的湯勺，一下一下削在木板上，發出輕輕的聲響。
「呼…」
看著木板兩端被自己削出來的痕跡，索菲亞抹了抹額頭上的汗水，覺得頗有成就感。
自從被庫雷從海島上的那座燈塔帶到這棟屋子里後，她就一直被囚禁在這間屋子里，直到現在她都不知道自己身在何處。
不過，我們的公主殿下早已不是當初那個不諳世事的大小姐。她並沒有因此而意氣消沉，反而萌發了強大的斗志。
幾天前，利用吃飯的機會，她偷藏了一個湯勺。然後，用金屬床腳將湯勺的邊緣盡可能磨利，做成簡易的小刀。
這玩意兒當然不是用來殺人的。為了防止她逃走，除了門口的守衛外，對方還將窗戶用厚木板釘了起來，而索菲亞則利用這幾天的時間，偷偷用湯勺將其中一塊木板的兩端盡可能刮出一道凹槽。
用手指試了試凹槽的深度，索菲亞覺得現在自己已經可以用腳將木板踹斷了。現在她需要的，是一個逃走的機會。
因為從這幾天對方的舉動來看，她感覺被囚禁的曰子很快就要結束了。不過這並不是好消息，因為這也就意味著敵人即將對她采取行動了。
雖然，她並不知道對方會對自己做什麼。
偷偷將湯勺藏在衣袖里，索菲亞努力使自己平靜下來，等待逃走的機會。這一個多月以來的囚禁，反而使她成熟了很多，現在索菲亞已經不會再做無用的吵鬧，而是學會靜下心來保持體力。
而且，還有另一個強大的信念支撐著她，那就是那天在碼頭上看到的雷蒙。
「他就在這里，和我在同一個島上，他一定會找到我，把我從這里救出去。」索菲亞一直這麼告誡自己，並因此得到了強大的精神支撐。
這使她從沒有一刻放棄逃走的念頭，並在這段囚禁的時間里，積極做著自救的準備。可是，老天會給她這個機會嗎？
就在這時，門外突然傳來了腳步聲。索菲亞連忙拉下窗簾，遮住木板上的痕跡，並坐回到了床上。
房門打開，走進來的是面色蒼白，氣質陰沉的愛德華。看到索菲亞乖乖坐在床上，他滿意的道︰「很好，听說殿下在奧利島時很不老實，看來你終于學乖了。」
「有什麼事嗎？」索菲亞哼了一聲。
「請您做好準備，我們馬上就要離開了。」愛德華對她道︰「這段時間將您關在此處，實在非常抱歉，不過這樣的曰子很快就會結束了。」
心里一驚，索菲亞知道這個時候終于來了。自己辛苦做好了逃走的準備，難道到頭來終將一場空嗎？
她努力使自己平靜下來︰「你們要帶我到哪里去？」
「到這個時候，也沒必要再瞞您了。而且，您也好做個心理準備。」考慮了一下，愛德華道︰「這座島上現在正在舉辦一場拍賣會，而您將是這場拍賣最為貴重的商品。」
「什麼！？」盡管已知道這些人無法無天，但這話還是讓索菲亞大吃一驚︰「你們要賣掉我！？」
「當然不是。」愛德華搖了搖手指︰「請放心，沒有人愚蠢到膽敢買下一國公主的。」
「哼，那不正是你們要做的事麼。」索菲亞反唇相譏。
愛德華也不生氣，他聳了聳肩︰「表面上是這樣，但流傳在外的版本，則是這樣的。」
「一群膽大包天的海盜劫走索菲亞公主，並試圖將她販為奴隸。此事被拉維特聯邦及時獲悉，于是仗義出手將公主救下，並迎接到自己國內，奉為上賓。落難的公主最終被我們所救，看，多麼完美的故事。」
「拉維特聯邦…竟然是你們在背後搞鬼。」索菲亞不能置信的道。
當初派斯特邀索菲亞前往拉維特，被她拒絕，對方雖然不滿，但索菲亞以為事情已經過去了。哪知這些商人為了得到自己，竟然干出這麼瘋狂的事來。
「請不要這麼說。」愛德華微微一笑︰「既然誠心邀請被您拒絕，我們就只能出此下策了。」
索菲亞呆呆的看著彬彬有禮的愛德華，然而此人在她眼中，此刻卻比最為殘忍的強盜，還要叫人害怕。至少，強盜做什麼都明著來，遠比這些披著文明和修養的外衣的人要真實。
看到索菲亞的樣子，愛德華柔聲道︰「殿下請不要害怕，您在我們國內，將得到最好的禮遇。比起來，這一個月來吃得苦完全算不了什麼。」
「這麼說，我還應該感謝你們？」索菲亞譏諷的道︰「你們既然這麼想要我，為什麼又多此一舉，把我帶到這兒來，直接送去拉維特聯邦不是更好麼。」
愛德華嘆了口氣︰「沒辦法，我們需要一個說得過去的理由。如果您無端端出現在國內，那不等于告訴整個大陸，我們和海盜有勾結了麼。」
「所以，您需要先在這里打一個轉。被我們‘買下’以後，就可以名正言順的到拉維特聯邦去了。」
說著，他聳了聳肩︰「本來有人建議，我們直接借口說是從海盜手里把您搶來的就行了，這樣最簡單直接。不過，商人有商人的做事方法。」
索菲亞被他的邏輯弄得目瞪口呆，她忍不住道︰「這麼破綻百出的故事，你們以為別人會相信嗎？」
「相不相信，或者荒不荒謬，並不重要，重要的是有沒有，這其中的差別可是非常的大。」愛德華道︰「古往今來，這樣的例子難道還少嗎？您知道有多少場戰爭，是因為一些不可思議的荒謬理由發動的？相比起來，這事又算得了什麼。」
「所以您才需要出現在特別拍賣會中，在其他參與者的目睹下被我們買走，或者說救走，這就足夠了。事後的辯解和爭吵，那已經是另一回事了。」
「歸根結底，我們要的只是一個對其他人的交代，一個您可以出現在拉維特聯邦的說法，就這麼簡單。」
他的話索菲亞雖然沒有全懂，但她總算知道了自己為何會被囚禁至今，而沒有被直接送到拉維特聯邦。
這大概算是不幸中的萬幸吧，至少給了雷蒙足夠的時間找到自己。
可是，現在這個時間也已經快要沒有了。
見索菲亞一言不發，愛德華還以為她一時間無法接受。于是道︰「那麼，您準備一下，我們很快就要出發了。」
隨後，他關門離去。
「神王泰倫啊，我不能就這麼被他們帶走，請給我一個逃走的機會吧。」跪在床邊，索菲亞深深的祈禱著。
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「老大，你可算來啦！」
哈洛特涕淚橫流的迎向雷蒙。
「為了守在這里，我一天沒吃東西，都快餓死了。而且為了不被那些家伙發現，我連動都不敢動一下，現在全身疼得要死，還有…」
一見面，他就一連聲的抱怨著，一副受盡委屈的模樣。
「不過是留在這里監視敵人罷了，又沒叫你去跟他們拼命，哪來那麼多廢話。」希爾尼斯忍不住道。
「靠，一整天都窩在旅店里的家伙，沒資格說老子。」哈洛特氣得向他豎起中指，跟著向雷蒙一拍胸口︰「不過老大你放心，在本人的監視下，那間屋里連只蒼蠅都沒飛出去。」
這家伙雖然既懶惰又怕死，嘴賤且恬不知恥，但卻有一個優點，那就是對雷蒙非常忠心。盡管經常做些不靠譜的事，但只要是雷蒙的命令，做起來都從無二話，而且身上還有一種莫名其妙的強運，所以怎麼⺪都沒事。
因此他現在是雷蒙最為信任的幾個手下之一。
「你做得很好。」雷蒙拍了拍他的肩膀。
「這是老大你的命令，那當然沒得說。」哈洛特一臉的豪氣干雲。
「對了，庫雷有沒有回來？」雷蒙問道。
哈洛特道︰「沒有，一天也沒見那個老家伙的人影。」
雷蒙不由暗叫幸運，庫雷戰力強大，除了爆發時的卡爾，恐怕沒人是他的對手。這人如果不在，救人的難度就降低了很多。
自從離開海丁頓後，眾人接連遇上倒霉事，看樣子總算要轉運了。
見雷蒙似乎心情不錯，哈洛特于是試探著道︰「老大，你看我都累了一天了。所以，是不是讓我回旅店休息一下…」
「攻擊馬上就要開始了，你和卡爾去屋子後面的小巷守著。」雷蒙看了他一眼︰「待會兒如果有人從那邊逃走，就把他攔下來。」
「老大，不是我不願意。」哈洛特立刻一臉痛苦貌︰「只是一天沒吃東西了，實在是有心無力啊…」
「放心吧，我早給你準備好了。」希爾尼斯笑嘻嘻的攀上他的肩膀。
「這里有幾片面包，還有一條晚飯吃剩下的烤魚，填肚子應該足夠了。」精靈說著遞上一個口袋。
臨了還補充一句︰「不用謝我，誰叫咱們是兄弟呢。」
「你…」哈洛特掐死他的心都有了。
「卡爾，我們走！」
見實在賴不掉了，他只好叫上卡爾，一邊捶著腰，一遍走向屋後的小巷。
「唉，老子真是命苦喲。」
「雷蒙大人，卡爾的劍術非常高強，為什麼不叫他參與襲擊呢？」兩人走後，馬庫迪不解的問道。
雷蒙道︰「卡爾的狀況很不穩定，救人要求速戰速決，如果他無法發揮實力的話，反而會變成累贅。加上庫雷並不在這邊，所以考慮之下，我決定還是讓他擔任掩護。」
跟著他又道︰「等加萊特一來，我們就可以動手了。」
「喵呀，他已經來。」一旁的芭絲特道。
話音未落，眾人只覺眼角有什麼東西一晃，下一瞬雷蒙身邊已多了個高瘦的中年男子，正是加萊特。
「抱歉抱歉，有點不熟悉這邊的路，所以來晚了。」他對雷蒙道。
「不，時間剛剛好。」雷蒙搖搖頭。
「這麼說，就是那里麼？」加萊特伸長脖子望著遠處的屋子。
雷蒙道︰「是的，人質就在屋里。對方應該很快會把她帶出來，到時候就動手，你和芭絲特只需要牽制住賽路斯就行了。」
說著，雷蒙抬頭看看天色︰「特別拍賣會還有一個小時舉行，他們也差不多該動身了。」
話音剛落，就見對面屋子的大門打開，幾個人走了出來。
「那就是賽路斯。」雷蒙指著最前面那個臉色蒼白的年輕男子對加萊特道。(未完待續。)