這些突擊兵穿著輕便的鎧甲，只在重點部位進行了加厚，手持小圓盾和彎刀，兼顧防御力和攻擊力，專門對敵人進行強攻。
直到他們動手，戰斗才算真正開始了。
「上啊！」布萊斯一聲厲喝，海丁頓軍迎了上去。
敵軍的突擊兵一邊用盾牌護住要害，一邊奮不顧身的展開攻擊。雙方的弓箭手不住對射，眾人頭頂箭如雨下，喊殺聲直沖天際。
由于肯尼特鎮外的防御設施只花了兩天建造，原本就是做做樣子，因此也不怎麼堅固。在突擊兵奮不顧身的沖擊下，很快就搖搖欲墜。
木欄兩側，一邊是盡數涌上的敵兵，他們紅色的衣甲就像燃燒的火焰，不斷灼燒著海丁頓的防線。另一側則是堅守的海丁頓軍，長矛兵透過木欄的縫隙，拼命刺殺著對面的敵軍，禁衛軍仗著鎧甲沉厚，直接隔著木欄砍殺敵人，雙方互不相讓，鮮血四下飛濺，仿佛連清晨的空氣也要被染紅。
殺紅了眼，有些突擊兵眼見木欄不怎麼牢靠，干脆直接用身體壓了上去，雖然不免被海丁頓的士兵殺死，卻為後面的同伴開闢了道路。
綿長的防線上，木柵欄接連被推倒在地，突擊兵踏著同伴的尸體涌上，雙方終于開始了直接搏殺。
海丁頓一方，長矛兵趕緊後退，近戰士兵補上空位。一些人退得遲了，被突擊兵抓著矛桿趕上殺死，敵軍趁機上前，雙方的戰線立成犬牙交錯狀，出現了小小的波動。
「給我擋住他們！」馬庫迪一馬當先，與一群身著厚甲的禁衛軍士兵發起了反沖鋒。
重裝士兵的沖擊力不容小覷，一些首當其中的突擊兵甚至連站都站不穩，就被撞倒在地，跟著被踐踏而死。在他們那一段，甚至出現了突擊兵反被推到了防線之外的狀況。
同時，一道白色的身影開始在敵群中舞動。它就像一道沒有實體的影子，又像一個白曰幽靈，輕飄飄的在人堆里往來飛掠，每過一處，其後跟著的必定是一串血紅的軌跡。
戰場後方，希爾尼斯傲然立于一座土丘上，在他身周密密麻麻的插滿了一圈箭矢。他正以無比流暢而嫻熟的動作從地上抽箭，搭箭，拉弦，放弦，連串動作就如同一台精密的機器。
一枝枝的箭從他手中接連飛出，無論敵人遮擋得多麼徹底，角度多麼刁鑽，每一支箭都能準確的命中目標。不斷有敵軍的突擊兵中箭倒地，殺敵的效率極為驚人。
迪爾克軍也注意到了那個醒目的精靈，一隊突擊兵拼命突破防線，殺到土丘下，哪知卻被一個滿臉絡腮胡的壯漢和一名沉默的少女擋住。
「啊哈哈哈，想從這里過，先問問老子的劍答不答應。」那個壯漢豪邁的大笑著，帶著手下迎向敵軍。手中一把劍左砍右劈，雖然劍術不怎麼高明，卻氣勢驚人，一時間也是擋者睥睨。
而更為可怕的是那個少女。她一個人也不帶，孤身迎敵，看似身形柔弱，手中巨大的騎士劍卻爆發出驚人的威力。隨著她劍影翻飛，一個個突擊兵被斬殺劍下，竟沒有一合之將。
幾個突擊兵殺得紅眼，不顧一切的撲向那個少女。哪知手中力道沉厚的騎士劍，突然變得有如毒蛇一般輕盈刁鑽，以極快的速度飛速在那些突擊兵的咽喉間一伸，然後急速縮回。
那幾個突擊兵的動作驟然停頓，隨後，就像同時打開了一個開關，他們的咽喉鮮血噴濺，人已倒地斃命，而周圍的人甚至都沒看到那個少女是怎麼出手的。
殺死幾名突擊兵後，少女目光冷冷的在眾人間一掃，那些悍不畏死的迪爾克士兵，竟然齊齊的王後退了一步。
在海丁頓軍強力的反擊下，迪爾克軍的攻勢逐漸減弱，開始一點點的向後退去。這時，也許是看清了海丁頓一方的實力，又或者不願多做犧牲，迪爾克軍的本陣吹響了退兵的號角。
于是，突擊兵就像褪去的火焰般，開始向後退。黃色的盾牌兵則沖了上來，掩護同伴們後撤。弓箭兵仍舊持續不斷的射擊，阻止想要追擊的人。
一切都井井有條，不給對手任何可趁之機。
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「真沒想到，雷納德用兵竟然這麼穩，倒一點也不像他的為人。」後方，雷蒙發出這樣的感慨。
他身旁的布萊斯則松了口氣︰「總算撐過這一波了，咱們也能走了。」
雷蒙和布萊斯做為部隊的最高指揮官，並沒有直接參與戰斗。事實上，隨著海丁頓軍的規模越來越大，雷蒙已經不再需要像以前那樣，親自沖鋒陷陣了。
換言之，他已經越來越像一個真正的一軍統帥了。
這時，看著後撤的敵軍，雷蒙忽然露出個壞笑︰「既然要走，那就再教訓下他們好了。」
「您的意思是…」布萊斯不解。
雷蒙喚來哈洛特，對他道︰「哈洛特，用那東西好好給他們留個紀念。」
哈洛特先是一怔，跟著恍然大悟︰「您就瞧好吧。」
跟著他招招手，有一隊一直沒有參戰的海丁頓軍，跟著哈洛特向敵人追去。
這時，突擊兵已經全部離開，負責斷後的盾牌兵也開始緩緩後退，準備撤離。除了雙方的弓箭術還在稀稀拉拉互相放箭，到了這時候，戰斗基本上就算完了。
哪知突有一隊海丁頓軍越眾而出，向迪爾克軍追去。不過這隊人僅僅幾十人，怎麼看都像是去送人頭的。
斷後的盾牌兵正猶豫是不是要吃掉這些不知死活的家伙，負責掩護側翼的兩隊輕騎兵，已經圍了上來。
哪知就在這時，領頭的絡腮胡大漢大吼一聲，就見那群人從隨身的口袋里模出什麼東西，向著盾牌兵扔了過去。
雖然不知是什麼，但敵兵本能的舉起盾牌。隨後就听一陣當啷聲響，那些東西砸在盾牌上，掉落在地。
仔細一看，卻是一些拳頭大小，像石頭一樣的古怪球體。
看著腳下的怪玩意兒，迪爾克士兵無不大感奇怪︰這是什麼？難道那些家伙瘋了不成，居然用這個當武器。
然而，對面的哈洛特一聲大叫「臥倒！」一干人已抱著腦袋趴在地上。正奇怪他們怎麼會有這麼怪的舉動，迪爾克士兵腳下的球體已炸了開來。
霎時間就听一片轟隆之聲，盾牌兵中接連爆起數十個火球。這是經過艾莉娜特別加料制作的爆裂彈，而這些盾牌兵隊形又非常密集，其殺傷力可想而知。
就如同被人用勺子挖過的女乃酪，盾牌兵整齊的隊列里出現了數十個大大小小的「空洞」。這些空洞里伏尸處處，爆裂彈中飛射的鋼珠不知殺傷了多少毫無準備的士兵，一些倒霉鬼幾乎被打成了篩子，慘叫申吟聲不絕于耳。
僅僅一次攻擊，盾牌兵便傷亡了數百人，幾乎潰不成軍。
受到驚嚇的迪爾克軍再也顧不得隊形，生怕哈洛特他們再來一次，幸存者轉身就跑，連傷兵也顧不得了。而已經包抄過來的騎兵也趕緊調轉馬頭。
擊退敵人後，哈洛特這才帶著手下從容退回。
激烈的戰斗過後，海丁頓軍的防線內外留下了數百具尸體，地上血流成河，敵方來不及被帶走的重傷員在血泊中哀嚎打滾，聞者無不心驚。
而這不過是一次試探姓的攻擊罷了。當迪爾克軍下一次進攻時，戰況將比這慘烈十倍。
不過，海丁頓軍顯然不願奉陪了。
「按照計劃，在敵軍下一次進攻前撤退。」雷蒙下令。
隨後，海丁頓軍迅速的收攏傷員，全軍緩緩向鎮里退去，在敵軍看來，似乎是他們不堪壓力，準備依托城鎮進行防守。
由于剛剛爆裂彈那一下實在太狠，迪爾克軍有所顧忌，不敢趁機追擊，給了雷蒙他們足夠的時間。
此刻在鎮里，各種路障和陷阱幾乎把道路完全封鎖。海丁頓軍從預先留下的安全通道撤到城鎮的另一側，跟著封閉道路，從容的撤離了戰場。
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幾個小時後，當迪爾克軍的第二波攻擊部隊一直殺到肯尼特鎮里，才發現鎮上已經空無一人。
由于鎮里已經塞滿了路障，5萬大軍想要順利通過根本不可能。他們只能一邊清除，一邊回報上頭。
很快，雷納德在貝倫和艾瑪的陪同下，來到了鎮外。
「怎麼回事，敵軍明明佔了上風，為什麼會突然撤走？」看著鎮子里混亂的狀況，艾瑪不解的道。
「根據情報，他們應該是打算在這兒跟我們決戰的。」貝倫也道。
雷納德沒有說話，看樣子正在思考各種可能姓。這時，幾名迪爾克士兵壓著肯尼特鎮的鎮長來了。
「殿下，找到了，他就是這里的鎮長。」一名士兵向雷納德報告。
「這里怎麼回事？海丁頓軍人呢？」貝倫惡狠狠的問道。
面對傳說中的狂王子，鎮長幾乎快嚇昏過去了。他結結巴巴的道︰「我、我不知道，幾天前他們佔領了這里，就一直在弄這些東西。我們被勒令呆在屋子里，不準外出，所以我也不清楚啊。」
在貝倫一再的逼問下，鎮長將雷蒙一行來這里前後的事全都說了一遍，最後他哭求道︰「王子殿下，我真的什麼都不知道，請您放過我吧。」
見雷納德沒有表示，貝倫揮了揮手，士兵將驚恐的鎮長拖了下去。
「殿下，照他所說，海丁頓方面一開始的確來了很多部隊，但很快就撤走了大部分，只留下今天的2000人左右。這跟情報不符，對方似乎並不想和我們硬拼。」艾瑪道。
「你怎麼看？」雷納德問道。
艾瑪想了想道︰「從種種跡象來看，我認為對方應該只是單純的想拖延時間。」
「拖延時間？不可能吧。」貝倫不信︰「他們好不容易才攻下這里，連守都不守就放棄了，這可不像海丁頓軍的作風。」
當初他率軍偷襲巨人之印，結果硬是被趕了出來，貝倫由此對海丁頓方面寸土必爭的決心留有深刻的印象。
艾瑪冷冷道︰「敵軍苦心經營的防線在塔爾斯城一帶，這里無險可守，只要我們一來，怎麼都會丟掉，我可不認為對方會為了這個小鎮拼命。」
「可是…」貝倫還想反駁。
雷納德擺了擺手︰「不用爭了，艾瑪說得很對，那些家伙搞這麼多花樣，的確是為了拖時間。」
「但是，為什麼？」貝倫不解的道︰「拖延時間對他們沒有任何好處啊。」
艾瑪也道︰「這的確很奇怪，難道他們的防線還沒建成，所以想多爭取一點時間？」
貝倫不屑道︰「就塔爾斯城那種小城，再怎麼折騰也擋不住我們。」
「莫非…他們在等援軍？」艾瑪忽的抬起頭。
「援軍？」貝倫搖頭道︰「這就更不可能了。現在海丁頓唯一的盟友，新成立的費雷登城鎮同盟，自保尚且不暇，又怎麼可能出兵幫他們。此外還有誰？據說海丁頓的後台，洛維爾商會的老窩也剛剛被摧毀，更不可能幫他們了，況且那幫商人能弄到多少兵力。」
雷納德也道︰「我也不認為他們有援軍。但雷蒙不會做毫無意義的事，呵呵，有意思，看來他果然在打什麼主意。」
艾瑪皺眉看著充塞道路的各種路障和陷阱︰「要清除這些東西，至少要到晚上了。」
貝倫道︰「原本以為會在這里決戰，營地是按半久固的方式修建的，收拾起來也很費時間。這樣一來，我們至少也要明天中午才能繼續行軍。可惡，居然在這里就耽擱了2天多時間。」
建造營壘的各種材料，包括木料和帳篷，都是重要的軍用物資，不可能用一次就丟掉。因此收拾建好的營地是很耗費時間的事。
「殿下，接下來怎麼辦？」艾瑪問道︰「這之後還有兩個城鎮落到了敵人手里，我們是否不管它們，就這麼直接前往塔爾斯城。」
「不行。」貝倫否決道︰「雷蒙非常狡猾，誰知道他會不會在其中一個城鎮里安排重兵。這兩個城鎮位于我們的側翼，為了安全，必須把它們奪回來。」
「可這樣也一來，又會耗費很多時間。」
「這時候也顧不得那麼多了。」
就在艾瑪和貝倫爭吵不休的時候，一直沒說話的雷納德突然沉聲笑了起來。
「殿下，您這是…」兩人不解的看著他。
雷納德模著下巴，嘿然道︰「不管雷蒙因為什麼想要拖延時間，他的目的都達到了。老實說，我也很想看看他究竟想用什麼法子對付我。」
「不過，被動應付不是我的作風，作為回禮，我也該給他們點顏色看看了。艾瑪？」說著，他喚了一聲。
似乎知道他想說什麼，艾瑪道︰「沒問題，那邊已經答應我們的要求，相信這幾天就會出兵了。」
「很好。」雷納德滿意道，他嘖嘖的搖了搖頭︰「雷蒙啊雷蒙，不管你想做什麼，大概做夢也想不到，背後會被人捅一刀吧。很可惜，看來這場游戲我要先得一分了。」
跟著，他吩咐道︰「現在沒必要冒險，就按貝倫說的辦，佔領那兩座城鎮後再前進。沒關系，我們有的是時間跟他們玩。」
「是。」貝倫和艾瑪恭敬的應道。
不知雷納德究竟有什麼計劃，會讓他如此自信。「背後捅一刀」，難道說，海丁頓會有危險麼？
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接下來的3天，迪爾克軍在掃清了坎通和加里納兩鎮的威脅後，才抵達海丁頓軍的真正防線外。而這時，離他們本應抵達的時間，已過去近6天之久。
而正是這寶貴的6天，讓戰局悄然發生了根本的改變。
塔爾斯城內，海丁頓軍的指揮部。
「敵軍比預定時間晚了6天左右，雷蒙大人的計劃成功了。」布萊斯向眾人通報道。
「太好了，也不枉我們那幾天的辛苦了。」哈洛特第一個跳起來歡呼。
其余的人也都滿臉喜色，整整6天啊，這實在是太寶貴了。否則的話，現在這里也許早就被敵軍攻破了。
「雷納德現在的動向如何？」雷蒙冷靜的道。
布萊斯道︰「昨天佔領了坎通鎮以後，敵軍就沒再前進了，估計正在休整。芭絲特正率領斥候監視他們的動向，不過，相信敵軍很快就會對我們發起進攻。」
所有人都清楚，這一次不像前幾次，維來鎮到塔爾斯一線就是他們最後的防線，眾人退無可退，必須把敵軍阻擋在外。
換言之，接下來的，全都是硬踫硬的硬仗了。
「援軍究竟什麼時候到啊？」哈洛特忍不住抱怨道︰「怎麼一點動靜也沒有。」
說起這點，眾人都面有憂色。雖然當初洛維爾商會的艦隊承諾，運送物資到戈丹草原後，回程時就會送草原戰士來海丁頓。
然而從艦隊出發到現在過了一個多月，卻一點消息也沒有，天知道援軍究竟在什麼地方。這可是他們唯一的希望，不由得讓人不焦急。
「放心吧，我們一定能堅持到最後。」魯茲沉聲道。
他沉穩的姓格多少給了眾人信心，希爾尼斯換了個話題︰「那麼，敵軍會選擇從哪里進攻呢？」
布萊斯搖搖頭︰「在他們有所動作前，沒人知道。接下來，就看雷納德怎麼出招了吧。」
雷蒙雙手撐著桌子，沉聲道︰「從現在起，所有人打起十二分精神，嚴密注意敵軍的動向，勝利一定會屬于我們。」
「喔啊！」眾人滿懷信心的齊聲高呼。
然而，誰也不知道，就在他們抽空了所有兵力，在前線阻擋迪爾克的大軍時。遠在後方的海丁頓，卻正面臨著巨大的危險。
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海丁頓。
「什麼，法拉克城出兵向我們這里來了？」當听到這個消息時，夏洛蒂驚訝得摔掉了手里的羽毛筆。
「是的，弗雷迪大人讓我通知您，這是他安插在那邊的密探剛剛得知的情報。」前來報信的士兵道。
法拉克城位于海丁頓以北的瑪納山脈下，當初和海丁頓以及奧斯頓，是這片偏遠區域最主要的三座城鎮。
法拉克以礦業為主，尤其出產優質的水晶，芭絲特身上讓死靈畏懼的「水晶晶核」就是產自那里。
本來法拉克和海丁頓的關系還算好，但自從雷蒙拉走了法拉克重要的礦工資源地精後，雙方的關系就急劇惡化。自那以後，法拉克就對海丁頓關閉了大門。
而隨著海丁頓的實力逐漸上升，法拉克就徹底老實下來，以至于所有人都幾乎忘記了這個北方的鄰居。
然而，就在雷蒙拉走所有部隊，海丁頓無比空虛的當口，這個從沒鬧過事的近鄰，竟然率軍來攻！？
這實在太不可思議了，以至于夏洛蒂幾乎不敢相信自己的耳朵。
安德魯為什麼要這麼做（法拉克的城主）？難道他不知道後果嗎？還是里面有什麼誤會…
一連串的念頭在夏洛蒂腦子里掠過，他急忙對士兵道︰「快，去通知索菲亞公主和里基特。」
前線戰事吃緊，海丁頓能上戰場的人幾乎都走了，肖恩和莫里尼也接替魯茲的工作，負責東部佔領區的事務。
因此，海丁頓目前能主事的人，就只有夏洛蒂，里基特，弗雷迪和索菲亞公主四人，沒一個能打仗的。
事態，恐怕比想象中更加危急。(未完待續。)