數百年前，被關押在同一間牢房里的幾個牢友們結拜成了異姓兄弟，勝利在望做了老大，瘦子做老二，矮子做老三，大高個做老四。
結拜是個喜慶的日子，值得好好地祝賀一下。
可是，在牢房這麼一個連鬼都不願意呆的地方，要什麼，沒什麼，那又拿什麼來祝賀呢？
老二瘦子此時卻偏偏喜滋滋地說道︰「大家放心好了，我能搞到肉！」
老大勝利在望心中暗奇，在眼下這個一無所有的牢房里，去哪里能搞到肉啊？！針對老二瘦子的驚奇還沒有水落石出呢，老三矮子那邊又道出了一片意外之喜。此刻，只見老三矮子「叭叭叭」地拍著胸脯，朗聲承諾道︰「那酒就包在我身上了，我保證大家有酒喝！」
到了這個時候，老大勝利在望的驚奇已經是雙重的了，顯得堅實而又虛幻。可是，不管怎麼說吧，他倒是很想看看老二瘦子和老三矮子是如何像變戲法那樣，憑空就能一下子變出了肉和酒？！
這當口，老大勝利在望听見老三矮子在對一邊的老二瘦子低聲說道︰「老二，你舍得嗎？」
老二瘦子眨眨眼道︰「那有什麼舍不得的。」
老大勝利在望听了老二和老三的對話，再又看了看他們那怪怪的表情，同時再又一聯想起了老四大高個跪地磕頭時的那種不尋常的狀態，遂即訕訕地開口問道︰「二哥，三哥，你們剛才說什麼舍得，不舍得的，這到底是怎麼一回事情呢？」話說到這兒時，老大勝利在望突然發出了一個倡議，或者說是立下了一個規矩也行︰「要我看，那就這樣吧，從今以後，我們大家相互之間都稱呼彼此為哥，譬如說，我以後就叫你們二哥、三哥、四哥什麼的，大家以後就相互這樣來稱呼彼此好不好？」老大勝利在望之所以會立下這樣的規矩，除了相互尊敬和相互維護等等原因之外，這里面實際上也還包含了老四大高個的因素在內。坦率地說，老四大高個的實際年齡比他還要大，那麼，他總不能叫大高個為四弟吧？！而如果像這樣大家彼此都叫哥了，那這年齡的問題自然也就迎刃而解了。這不是很好嗎？
對于老大勝利在望立下的這個彼此叫哥的規矩，大家都沒有反對，都沒有提出什麼異議。這事，也就這麼著了，算是定下來了。
老二瘦子說︰「這事，我听大哥的。」
老三矮子也表態說︰「我也听大哥的。」
老四大高個隨後更是十分積極地響應道︰「大哥，你怎麼說，我們就怎麼听。沒說的，我們都听大哥你的。」
立下了這個相互叫哥的規矩後，老大又將剛才的那個話題給重新繞了回去，道︰「二哥，三哥，你們都還沒有回答我提出的那個問題呢，什麼舍得，舍不得的，究竟是咋一回事呢？你們倒是說一說，也讓我听一听嘛。」
見老大很固執，不達目的誓不罷休的樣子，老二便不好意思地嘿嘿嘿笑著對老三說道︰「三哥，既然大哥讓我們說，那你就說了吧，說說這里面的故事，也讓大哥听一听吧。」
話趕話，都已經說到了這個份兒上了，老三也就沒有什麼必要再繼續隱瞞下去了，于是，老三當即語出驚人地說道︰「那其實也不過就是二哥養的一只老鼠，一只非常能干的大老鼠。」
「什麼？」老大的眼珠子瞪得差不多都快要蹦了出來。
老四也是一臉的驚詫。
接下來，老三就說了說老二與一只老鼠的故事。
那是在老二剛剛進牢房不久，有那麼一天，老二發現他沒有吃完的剩飯竟然不見了，連一小顆的米粒也都沒有了。而當時，老二正在拉著肚子，一趟又一趟地蹲著馬桶，弄得整個牢房里全都是臭哄哄的，那種氣味簡直是難聞死了。所以，老二就剩下了半碗飯，原是打算等他的肚子消停了，不再鬧騰了，他再去吃那半碗剩飯。而這個時候，老二實際上是饑腸轆轆的，人都餓得是前胸緊貼著後背了。可是，當他的肚子不再是那麼咕嚕咕嚕一個勁兒亂響的時候，他想去吃那剩飯了，剩飯卻沒了。
俗話說，鐵打的監獄，流水的犯人。當時，老二和老三所在的這個牢房里犯人還真是不少。老二飯沒了，他就開始一會兒懷疑這個人，一會兒又懷疑那個人的，可就是始終也都問不出個名堂來。後來，還是老三說了那麼一句話，點醒了老二︰「會不會是老鼠偷了你那半碗剩飯呢？」
老二听了老三的話，隨後那麼一尋一找，還真是。牢房本來也就只是屁大點兒的一個地方。在牢房的一個牆角落里，老二後來果真就發現了一個老鼠洞，與此同時，老二還發現了他的剩飯，並且，還發現了那只偷食的老鼠。那是一只相當健碩的大老鼠，身形很壯，其膽量似乎是更壯。見到老二也不跑，也不躲，就那麼依然我行我素地繼續趴在它自己的洞穴里，眼楮瞪得大大的，死死盯望著老二，一副看你能把我怎麼著的神態。看著老鼠的這個德行和模樣，老二非但沒有惱怒，反而倒是樂開了，笑道︰「還真是一條好漢！」
從那以後，老二便認定了那只老鼠是一條好漢，不但沒有打死它，反倒是把它給收服了，就像是擁有了一個朋友一樣。也是怪了，那只老鼠也好象是認同和接納了老二。此後，那只老鼠還是到處偷東西吃，不過，它的活動範圍可是比老二要大多了，它可以四處亂躥亂跑，有時候，它會跑到很遠很遠的地方去。也沒有任何人會限制它的自由。而有的時候，老二則會用那麼一種十分羨慕的口吻說道，他自己要是一只老鼠就好了，那他就可以輕而易舉地離開牢房這麼一個可恨而又可怕的鬼門關了……老二一直對那只老鼠很是不錯，有吃有喝的時候，也會給那老鼠留一點兒。那老鼠仿佛也懂得投桃報李的人情世故似的，常常會從很遠很遠的地方，偷取一些好吃的東西帶回來，放在它的洞口。那意思是說，那些美味是獻給老二的。大多數的時候，老二都不會吃那些東西，也是因為怕生病的緣故。老二自己就懂醫，知道哪些東西可以吃，哪些東西不能吃……
當老三的講述來到這兒的時候，老大已然覺得這事太神奇，太有趣了，便忍不住地插起話來，若有所悟地說道︰「二哥，三哥，我已經明白了，你們兩個人說的什麼舍得，舍不得的，是不是這個意思啊——也就是二哥剛才那一會兒所說的，他能搞到肉，這不就是要殺了那只老鼠嘛。這可使不得，千萬使不得。那只老鼠，可是萬萬不能殺了吃啊！」
老大這麼一說，老二、老三、老四這三個人全都是立馬一愣，呆在了那兒。也不知該說什麼，做什麼了。