石嬌蘭怎麼咽下這口氣，用力跳起來，頭上環佩一起響︰「你敢這樣對我！」澄心靜靜听著，石嬌蘭把什麼都說出來︰「你應該討好我，不然我不在哥哥面前說你好話，你進了我們家，是你修來的福氣，你還敢這樣對我！」
她一通亂哇，澄心只慢條斯理有一句話︰「這是你王姐姐教你的吧？」
她的平靜，讓石嬌蘭瞠目結舌︰「你你，」鄭澄心既不害怕，又不擔心，和王雪蘭說得不一樣，她安然端坐，笑得恬淡，微厲的眸子掃過來︰「嬌蘭，這你倒不敢說了？」
「是又怎麼樣？」石嬌蘭經不起激將。(思路客.)
相對于她的凌亂，澄心更含笑盈盈，笑眸流轉︰「嬌蘭，還有什麼，素日看你雖然年紀小，性子不好，也從來不是藏著掖著的人，你全說出來我听听。」
石嬌蘭到此覺得不對，王雪蘭的話出現耳邊。王姑娘當時是這樣說的︰「你不方便說出來，」石嬌蘭咽咽唾沫，只有眼光不示弱。
澄心笑容可掬︰「你不說，我來說說看，你家王姐姐自幼喜歡你哥哥是不是？」頭一句話石嬌蘭就為了難，顰眉苦思︰「自幼喜歡？」她自言自語︰「她喜歡的是嬌蘭才是，不是說喜歡嬌蘭，一直就和嬌蘭好。」
「和你好算什麼！」鄭澄心冷笑︰「是喜歡了你哥哥，才和你好的吧。看你平時聰明，這倒笨了！」
石嬌蘭最不能听不順耳的。大聲道︰「她先和我好的，是喜歡嬌蘭才喜歡哥哥的！」
「那我問你，你哥哥的鷹怎麼到了她手里？」鄭澄心抓住機會再問，石嬌蘭揚起下巴︰「她見了要。不給就哭個不停，我哥哥就給了她，」她伸長舌頭︰「沒有你的份兒！」
「我還不稀罕！」鄭澄心也撇嘴，其實心里是稀罕的，道︰「當時她幾歲？」她取笑︰「和你現在差不多大，不懂事兒的年紀？」
石嬌蘭怒道︰「王姐姐只比我大一歲，當時她…….十歲了！」澄心呆了一下，好笑道︰「和我一年？」想想王姑娘成熟的體態，嫻熟讓母親夸的禮儀，澄心快意地誹謗道︰「活似嫁過人似的！」
這話說得很低。不敢讓石嬌蘭听到。不是怕她生氣。是這話實在丟人不能亂說出口。
石嬌蘭尖著耳朵听，听不到更以為澄心說了自己什麼，再怒︰「你笑得不懷好意。說了我什麼！」
「說你呀，以後我不侍候！」澄心對著門簾子出神︰「婆婆回來呢，我看著婆婆對你，你哥哥回來，我看著你哥哥對你，公公昨天出了門，等他回來，我也看著他才對你好！」
石嬌蘭一急，話不擇而出︰「我父親是為你家才出的門，我哥哥天天為你家在外面。我母親是陪你母親才進香，你敢不對我，敢不听我的！」
「你哥哥出門作什麼去了，他自己最知道！」澄心冷笑，去花街柳巷了吧！石嬌蘭無話可回，手指著門︰「你不听我的，你走，等母親回來你再回來！」
澄心不氣不怒，起身後椅子後半放著一個小包袱，石嬌蘭張口結舌︰「你，你！」澄心挽起包袱，心平氣和︰「我昨兒想了一夜，我不依著你，你必定讓我走，也罷，我走，這是你的家，你呆著吧！」
出門喊︰「小豆子，我們走！」
小豆子歡快跳出來︰「來了！」她手里也有一個小小包袱，和澄心一前一後走入雪中。
石嬌蘭追到門檻上，一腳門外，手打門簾只有一半，余下一半繡石榴結子的門簾盡皆落在她頭上，石嬌蘭也沒有發覺。
瞪了好一會兒，她的丫頭才過來︰「姑娘，澄心姑娘出門了？」
「別管她，讓她去吧，去告訴管家娘子，給我買花鳥面人兒去！」石嬌蘭多少有些底氣不足，回房前再交待︰「哥哥回來，第一個告訴我。」
今天王雪蘭出門，石嬌蘭無處可去，在家里暖閣香薰，想的只有一句話，「是先喜歡你哥哥，再和你好吧？」
這話要是成真，對石嬌蘭算是打擊。
石涉帶徐伸去王家，王老爺父子都滿意，私下知會石涉，讓徐伸請媒婆。徐伸因為是石涉所說，又見王介林生得十分人物，想來妹妹一母所出，差不到哪里。他出門附近去找媒婆，經人介紹來到陳媒婆家中。
陳媒婆接他入家，問了問是王家，臉色先變了色。徐伸看在眼里，追問︰「不妥當？」陳媒婆強笑︰「沒有沒有，」直到徐伸取出官印要送她衙門里去，陳媒婆才含糊道︰「听說是從京外來？」
「正是，難道你生意做到京外去？」徐伸調侃她。
陳媒婆往窗外看，徐伸不耐煩︰「這里只有你我兩人！」還看什麼！陳媒婆做完這些小動作，才小心翼翼道︰「我听人說的，可不打準啊，人說，生得不錯，怎麼耽誤到這年紀！」
「也不大，過了年十五歲，定親事正合適！」徐伸雖然這麼說，也難免懷疑。陳媒婆神神秘秘地笑著︰「我听人說的啊，說家里有相好的，人家追到京里來，一心只想毀她親事！」
徐伸張大嘴︰「啊？」
媒婆的嘴，從來厲害。陳媒婆又問過徐伸幾句，眉開眼笑道︰「您這官職，要什麼人沒有？您這當將軍的，為仕途上想，理當在京中找一個，將軍出征在外，岳家料理在京，怎麼倒找個外省的，您是找不到人，還是說媒的是他們家熟人？」
徐伸笑︰「說媒的倒是熟人，不過那熟人十分可靠，十分可靠，」他猛然想到，石涉也數年沒有回家。偶然回去，不過呆上幾天，又要回來，王姑娘就有什麼。石涉一定不知。
「我再打听，」徐伸丟下一錠銀子給陳媒婆︰「你也幫我打听著。」陳媒婆笑得眯起眼︰「我不用打听，這方便一片的媒婆，都知道這事。」
徐伸出門心中郁悶，想來石涉肯定不會害自己，只能是他也不知道。附近問過幾個媒婆，果然說得陳媒婆差不多。媒婆這行業，消息流通最快，呂小胖家又人不少，以後說親的人多。有幾個挑尖的媒婆們亂傳一回。幾乎人人知道。
陳媒婆在徐伸出門後。去見呂小胖說了一回，呂小胖一听將軍嚇了一跳，趕快擺手︰「不要說。不可說！」損人親事的事，呂小胖可不答應！
出了呂家門，陳媒婆回家等著，沒過多久來了一個丫頭，陳媒婆手板一攤︰「給錢吧，我辦事你們放心，有給你們姑娘說親事的，我也打發了！」
王雪蘭的丫頭給她錢，又笑話她︰「不辦事這錢掙得也快，您老。可別把我們姑娘名聲毀了！」陳媒婆心中冷笑，這王姑娘不知道揣著什麼牛黃狗寶，一心里不要嫁人，估計心里早有人！她尋上陳媒婆，是王家到這里後，王老爺喊過幾個媒婆來問過，有一個就是陳媒婆。陳媒婆不管不顧只管收錢，打發丫頭出去，見雪又大，關上門燙一壺酒，打算自己樂上一樂。
長城，多是自毀的！
夜晚，石涉回來，從石小知手里接過大包小包，興沖沖往澄心房中去。沒走幾步，想到剛才守門的石勇神色不對，先問他︰「父親回來了？」
「老爺說城外見幾個人，要四五天。」石勇先回話，再尷尬地道︰「澄心姑娘，還沒有回來！」石涉抬頭看天，搓棉扯絮般雪正大，不仰脖子雪也往衣領里鑽，他皺眉︰「幾時出去？」
石嬌蘭從二門里出來︰「哥哥哥哥，澄心姐姐上午出門兒，把我丟下來不管，午飯沒有人弄，是我弄的，晚飯也不回來，是我弄的！」石嬌蘭惡人先告狀。
瞅到石涉手中東西，石嬌蘭興高采烈來拿︰「給我的？」石涉讓開︰「給澄心姐姐的！」石涉人在外面，掛念著昨天和澄心爭執，澄心一定要去死給自己看，他想想買幾件東西以作和好開頭。澄心不在，石涉心里冰冰涼，問石嬌蘭︰「你們又拌嘴了？」
「怎麼會，我從不和她拌嘴！」石嬌蘭生氣地叫起來，可見哥哥手上有一塊是衣料，那顏色，雪夜下燦爛喜慶，石嬌蘭噘嘴反問石涉︰「自從澄心姐姐來了，你只喜歡她不再喜歡我，我不要這個嫂嫂，換個嬌蘭喜歡的！」
石涉聳起眉，要他相信嬌蘭和澄心沒吵架，他可不相信。把東西再丟給石小知，一把扯過妹妹︰「跟我來！」
燭火下，石涉坐著，石嬌蘭一舉一動無所遁形，她眼中的躲閃，不安互絞的小手，石涉心中有數，敲敲桌子︰「說，你們兩個又說些什麼？」
「早上問她要面人兒，她不給我買就罷了，反說以後再不喜歡我，說你在父親在母親在，才對嬌蘭好，和她說了幾句，她生氣說這不是她的家，就自己走了！」石嬌蘭斬釘截鐵，經石涉問幾問，堅決不改口。
可她到底是不習慣說假話的人，也經不住嚇。石涉手指著地，喝令跪下。石嬌蘭委屈跪下，石涉再問︰「你讓她走的，還是她自己走的？」
「她…….」
桌子被重重一拍，石涉喝道︰「她要是說你讓她走的，今夜給我跪雪地里去！」
石嬌蘭哇地大哭起來。石涉不用問也知道了，抓著石嬌蘭肩頭拖到外面去，廊下石階兒上有吹過來的風雪，把石嬌蘭往地上一按，離風雪不遠，吼道︰「誰也不許管她！」吼過往外面去。
雪花北風中，多了石嬌蘭的哭聲。
找澄心，很簡單，只往陳家去就是。送過一回東西來的石涉熟門熟路，先來見陳大官人，陳大官人笑臉迎客︰「澄心姑娘，在我家，您來接，太好太好。」陳官人扭不過女兒，卻早就告訴她鄭家不再是官，少來往也罷。
陳香稚房中熱鬧非凡，陳姑娘房中有四個丫頭。和著澄心小豆子一處，六個人趴在地上丟子兒玩，門開了，冷風呼地卷起千層雪。從銀河冰凍飛落入凡家，直入這房中。
「誰開的門，快關上！」陳香稚不抬身子，只擺手。石涉斜眼看陳官人，陳大官人雖不臉紅，卻也知道難為情，去拉陳香稚︰「乖女，籠著地火也不能趴地上。」
陳香稚拍拍衣服起來︰「嚇！」
石涉的面龐映入眼簾！
「澄心，快躲房里去！」這是陳姑娘的頭一句話。鄭澄心早就起來，正在拉自己衣服。冷不防脖子後面一緊。被石涉揪住。往外就走！
陳香稚大喊大叫︰「打他，來人，有人打家劫舍了！」陳大官人捂住她嘴︰「乖女。過年下這話不吉利！」
「有人強搶民女了！」陳姑娘的喊聲淹沒在風雪中，石涉一步不停，扯著澄心衣領子，把她倒拖著往外面走。
小豆子後面跟著，抱著她們的包袱。見澄心走得艱難，這不是走，而是活似一個東西被拖。衣領被緊揪，澄心一雙手先護自己衣領子，腳步子小本來跟不上，在雪地中拖出一道深痕。
馬車在外面。石涉把澄心往車里一扔，摔得「咕咚」一聲也不管，瞪著小豆子爬上車，趕車回來。
門外，如是把澄心一拎，歪歪斜斜拖到廳外，石嬌蘭還跪在那里哭，丫頭們不敢扶，只給她加一件雪衣。澄心才一驚，肩頭被石涉重重一按，喝道︰「跪好！」和石嬌蘭並排跪到一處，他進去，倒碗茶，自己喝起來。
風，夜里刮得刺骨寒。石嬌蘭沒吃過這種苦，澄心也沒吃過。冬雪紅梅暖閣讓人薰醉，寒風狂雪下跪著就是另一種感覺。
廳上門簾子半打，石涉動也不動坐著。石嬌蘭耐不住這寒冷和痛，嘴里哭哭啼啼拿澄心出氣︰「你是壞女人是不是，你這壞女人在，哥哥再也不疼我，哥哥以前最疼嬌蘭，你是個壞女人，」
鄭澄心跪著一言不發，瞪著地面。
石涉听外面嘀嘀咕咕，側耳一听勃然大怒，沒幾步出門，舉起巴掌對著石嬌蘭就是一下。他重重走過來，澄心先嚇一跳，側讓身子看時，打的卻是嬌蘭。跪了一會兒心中氣正足，澄心早就月復誹過多回，什麼和嬌蘭置氣，與你何干？什麼男人們不要管女孩兒家的事等等。
見一巴掌過來，澄心跳起來，對著石涉手臂撞過去，這一撞正中，撞得石涉手臂打偏了，一半打在澄心撞過來的腦袋上，一半打在嚇呆的石嬌蘭面上。
「跪好！力氣還足著呢，」石涉看似火氣足，其實只用三分力，被全力的澄心一撞，撞得全邊身子發麻。他冷笑︰「跪到沒力氣才算好！」
風，層層攜冰而來，雪，片片帶寒而至。層層片片，打在澄心和石嬌蘭身上有幾層時，澄心才起凍僵的手模模自己腦袋。人暈乎乎，這一腦袋，不僅撞得自己暈，還撞到石涉巴掌上，挨得不輕。
身邊石嬌蘭低聲哭，澄心偷眼看，嬌蘭面上已經紅腫，她毫不掩飾的倒吸一口氣，可見這一巴掌多厲害！
難怪自己腦袋木疼！
梅花香氣，隨雪而來，澄心聞著不再和賞梅般喜歡。膝旁積的開始有雪，快把裙子邊蓋住。腿上，也開始針刺般的疼。澄心心中大怒，讓人死可以，也不能這個跪法，站起來去找石涉理論，身子抬半邊，酸麻上來，哎喲一聲撲倒在地。
倒在地上，澄心干脆不起來，就著冰冷廊下爬到門簾處，手扒上門檻，有氣無力的發脾氣︰「給我繩子，我不活了！」
石涉挑挑眉頭︰「我有數，再跪會兒！」哼一聲︰「哪一個知道錯的，先進來認錯！」石嬌蘭答應一聲︰「我知道錯了，」也想抬身子，怎奈身子凍僵，爬的本事都沒有，急得哭︰「我爬不動！」
鄭澄心回頭怒聲︰「你不會暈嗎？對著你的偏心哥哥，你還跪得真老實！」
石嬌蘭往前一伏，這個動作難度低，臉往冰上貼過，小聲地喊︰「我暈了！」她半邊臉打的紅腫發燙，貼在上面正舒服。
「你的寶貝妹妹暈了！」鄭澄心沖著房里喊，爬到這里血脈行開。手扶著門一用力氣，站了起來。
北風，從她身後拂動裙子，澄心面龐雪白。不見血色，人如玉雕冰刻般，冷若冰霜地道︰「就拌嘴了，與你何干？就吵架了，與你何干？就偶然回來晚了…….」
石涉問︰「怎樣？」
鄭澄心後半句話咽下去，又覺得委屈，忽然爆發︰「我們要睡覺！」
「我們要睡覺！」北風嗚咽，送來石嬌蘭小小的一聲。
隨著燈光，厚重的身影過來。石涉負手立在門上，看著重新坐門檻的澄心小心翼翼轉為商議︰「有什麼明天再說。睡覺最大。你說是不是？」
「離我三步遠。你脾氣不是挺大？」石涉彎下腰，危險地把臉送到澄心面前，挑逗地問︰「再對我蹦一個。我愛看呢，」
男人的氣息，如飛煙流雲把澄心籠罩起來。黑眸中，不見怒氣，也不見喜歡，是深不見底的黝黑。澄心模著頭上撞疼處，迸出一句耍賴的話︰「先讓我睡足了！」
燭火下，她的眸子流麗，又有著……濃濃的委屈。
石涉喊人︰「送小姑娘回房，明天再有拌嘴的。知道一回打一回！」他拎起澄心，讓石小知跟在後面捧著大小包，往澄心房中來。
在門口時，鄭澄心阻止他︰「我的房，你不能進！」石涉推門而入，直入內室，見一張大床，掛著軟紅帳，鋪著杏黃綾。
一甩手，鄭澄心如空中飛人般，摔在床上！
凍僵得身子摔在床上是什麼滋味兒，又酸又麻又疼，說不出來的難過。澄心還沒有爬起來，幾個大包小包和她剛才一樣空中飛來，落在她身邊。
最後，是石涉重重走開的腳步聲！
大包小包摔散開，露出衣料，香粉，還有一件首飾盒子。小豆子跑進來扶起澄心，歡歡喜喜道︰「大公子這是賠禮？」
「你看他像賠禮？」澄心不領情，哎喲著自己的難受。
石涉說他心中有數，果然是心中有數，第二天早起，鄭澄心不再覺得酸痛，石嬌蘭也完好如初。兩個姑娘都盼著石涉早早出門，偏偏他又在早飯桌上。
澄心低頭行一禮，石嬌蘭比平時更乖巧︰「哥哥早。」石涉瞅著這兩個人，鄭澄心趕快道︰「嬌妹妹早。」石嬌蘭也同時道︰「澄心姐姐早！」兩個對著福過，黑亮眸子對過，各自坐下。
石涉這才開口︰「找挨打的，盡管來，過年我也打人，沒忌諱！」鄭澄心眼觀鼻，石嬌蘭鼻觀心，大氣也不敢喘，安安生生吃完早飯。
徐伸找出去石涉︰「你讓我辦的事，我辦得差不多。」石涉笑︰「還有一件呢？」徐伸不得不問，怕石涉認為自己不相信他要翻臉，徐伸看著石涉臉色慢慢地說︰「那王家姑娘，你說生得容貌過人，怎麼沒人早下定？」他嘿嘿地笑︰「王家，要是攀高枝兒的人，我怕」干脆直說︰「這京里多少官員？他們再打听打听，這過人的容貌，眼里還會有我這樣的官？」
石涉呆住，王家來京里尋親事，是有攀高的心思，不過攀高也沒什麼錯不是。再來看徐伸，說的也有道理。他正發呆，徐伸又陪笑問︰「我覺得攀高也有理，只是，你幾年不回家，這王公子的品行沒得說，這王姑娘，她十五歲沒親事，她也不急？」
衣襟被石涉揪住︰「自家兄弟，你實話實說！」
「就是你數年也沒回家，我信得過你，可你信得過王姑娘？別和那一年秦將軍帳下出的笑話一樣，找的說是天仙，其實是個不可要的！」徐伸說得十分直白。
石涉提起拳頭要揍他︰「和我妹妹一樣，怎麼會有錯？」
徐伸也急了︰「那你讓我見見人！」他自夸︰「我用眼楮一看，就知道什麼人！」
石涉被難住了！
石家門外，雄糾糾氣昂昂，來了昨天自以為吃癟的陳香稚。
左手，四個家人，右手，四個家人，身邊，是呂小胖手拿著算盤。這算盤實心木的，打人一下不得了。
進門前，陳姑娘又交待一遍︰「我喊動手，你們就動手！」呂小胖嬉皮笑臉︰「我們動手，你千萬別忘了，自己動起手來。你那幾下子，咬人一口要賠不少銀子！」
直沖到廳上沒見到礙眼的石將軍，只見到兩個姑娘和和美美在說話。石嬌蘭在道歉︰「你昨天幫我擋一巴掌，」澄心給她敷臉︰「以後咱們不拌嘴就是。」
陳姑娘進來，見到的是石嬌蘭站起來，客氣親熱的沖她一笑。
這一笑，把陳香稚嚇出幾步遠，一坐地上，好似見鬼。手指著石嬌蘭︰「你你，中了邪？」應該是扭鼻子瞪眼楮才正常。
石嬌蘭快快樂樂告訴她︰「我哥哥說的，誰拌嘴兒就打誰，」再虛心的問︰「你來一個試試？」
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