在場人都听出來李梅梅在瞎編，只有方娟堅信不疑，也許听出來是假話，可為求心理安慰，只能違心認可李梅梅編出的瞎話。
方娟收起悲戚，雙手合十，嘴里念念有詞地禱告︰阿彌陀佛，佛主保佑。有信就好，有信就好。然而可憐巴巴對坐在炕梢的徐福順為徐玲求情︰她爹，孩子回來可別再罵她了。看到徐福順沒反對，知道他已經默認，雖然放心這一頭，然而想到女兒沒有準確信息，又傷感起來︰這丫頭，真不讓我省心。也不知道我能不能活著看她回來，嗚嗚。
徐福順知道方娟這次哭泣持續時間不會長，但他並沒感覺釋然，心情卻更加沉重。老伴思女之舉也勾起他內心牽掛徐玲之情，然而他不能也不允許他再折騰，只好默默下了地，不顧兒女們疑惑和關切的眼神，背起雙手咳嗽一聲，盡量裝出平靜的神情離開家。
徐福順出了家門蹣跚地來到池塘邊，無力地坐在枯樹段上。掏出旱煙袋，尋思一下又放在口袋里，掏出香煙盒，雙手有點哆嗦地抽出一支香煙叼在嘴里，打了幾次火才點著煙，狠狠的抽了一口，濃烈的煙氣吸進肺，嗆的大聲咳嗽起來，把吸到肺中的煙都噴散出來。
煙霧中，徐福順渀佛看到徐玲站在他面前，嬌媚的臉上帶著少許嗔怒︰爹，不是告訴你少抽煙，你還使勁抽，怎麼這麼不听話，不要命了。再不听話，老女兒可生氣了。
徐福順知道這是幻覺，可寧願相信這是事實。真希望徐玲活生生的站在自己面前，而不是面前平靜的水面，還有已經吐芽的垂柳。
徐福順倍受煎熬的內心，再也掩飾不住淒涼的悲情，情不自禁的喊出聲來︰老閨女，爹對不起你啊，你在外面受氣，回家爹還罵你，原諒爹老糊涂。玲兒，快回家吧。你媽想你都快瘋了。咳、咳。
蒼涼的聲音，慢慢地從這池塘邊散去，漸漸地消失在空曠的天野之中。在天空翱翔疲勞的白雲，停在他的頭頂上。然而白雲也無力安撫傷感老人的心，乘著輕風帶走徐福順的嘆息和憂傷慢慢地離去。
爹，別這樣。徐力爭不知道什麼時候來到徐福順身邊，一邊給父親敲打後背，一邊勸解︰爹，無論妹妹是死還是活，你都要想開點，別總自責。何況妹妹吉人自有天助，不會有事，只是她現在想不開，才沒回家，早晚會回來的。
徐福順用衣袖擦擦眼楮，嘆息一聲說︰但願吧。看到徐力爭坐在自己身邊，徐福順又叮囑︰三啊，有時間找一找你妹妹。看到她告訴她回家，無論她在外面做過什麼，爹都不怪她。
想一想關于女兒的一些傳說，徐福順開始內疚。女兒之所以這樣，還不是因為有一個無能的爹嗎？這不是女兒恥辱，是做爹的無能，似乎對徐力爭說話，又似對自己說︰找到她，讓她回家，別讓我內疚一輩子。
半年過去了，這淒涼的場面徐力爭依然記憶猶新。特別是千方百計尋思徐玲沒下落時候，他更加焦慮。他擔心父親，更擔心母親。
徐力爭有鬧心的事，也有開心的事。徐力爭在母親生日後，遇上一個公開招聘副廳級干部的好機會，徐力爭在廳長的支持下，報名參加考試，幸運之神再次降臨他身上，一下子從處長升為副廳長。
徐力爭當上副廳長接到第一項任務是到鞍市視察旅游城市建設，今天檢查回來感覺有點疲勞。回到賓館後，謝絕所有應酬，給徐立新打個電話，約好晚上哥倆個見見面。放下電話後，站在窗前漫無目的欣賞外面的風景。
賓館依山環水，環境十分幽靜。正值夏末秋初，松樹依然郁郁蔥蔥，楊柳樹已經預感到秋天將至，邊緣的葉片已經發黃，有的葉子已經月兌落，在輕風的吹拂下，輕輕的飄落在清潔的涌路上。準備南飛的鳥兒，站在枝頭上，與同伴們不停的交談著，在商量行走路線和行動時間。這個學說是徐力爭在孩提時得出的結論，至于是否符合科學道理那就另當別論了。
十年前曾經來過這里，和二哥在小酒館里含淚飲酒，那寒酸淒涼的場面，現在想起來還傷感。十年後再來這里，已經是實權在握的副廳長，風光場面不可同日而語。可我還是那個從農村出來的徐力爭，要說變化，那只是年齡。
然而在別人眼里，今日之徐力爭非昨日之徐力爭。最明顯的現象親戚朋友同學莫名其妙的多起來，每個找到你的人都給予你笑臉，有甚者竟然達到卑躬屈膝的地步。表現最突出的就是陸菲菲，只要接到她的電話，保證是有人求辦事。好在都不是原則事，能幫就幫吧，也滿足一下她的虛榮心。
徐力爭也許是站累了，慢慢地坐在沙發上，端起茶水喝一口。放下茶杯，微閉雙目舒服地靠在沙發上想心事。
也許有了前幾任處長的教訓，也許徐力爭真的不敢舀不屬于自己的錢。自從當上處長後，處里風氣明顯好轉。下邊來辦事的，最熟悉的人也就是請他們吃吃喝喝，再不就是送點土特產。錢，最好別送。否則本來應該立即批復的項目，也會被推遲。他這樣做，有哭有樂。應該得到項目的人，辦事輕松，再也不用到處鑽營打點。沒有項目卻想得到項目一點輒也沒有，只好看著徐處長大筆一揮，千百萬資金下拔到應得項目的地方財政。他這關過不了，只好找副廳長，甚至廳長。分管他的副廳長對徐力爭也很發怵，實在月兌不開面子的老關系才會找他商量。徐力爭也不認死理，只要分管領導說行，他肯定同意，只是在協議書上，分管廳長必須簽字。
徐力爭的廉潔為他晉升打下高分，當然在能力方面更是上下稱贊。如果沒有白小倩的幫忙，能不能順利坐上副廳長位置，徐力爭不敢保證，力保他的廳長也不敢保證。
「當、當。」徐力爭听到敲門聲，站起來打開門，看到徐立新站在門外，驚喜地說︰二哥，你來的這麼早？
徐立新微笑的調侃︰大廳長接見，我敢怠慢嗎？下飛機我連家都沒回，直接到賓館見你。
像你這樣大老板能來見我，那應該叫屈尊貴體，怎麼敢說接見。徐力爭嘴里雖然這麼說，心里還是比較得意，連忙讓坐︰二哥，快坐。
哈哈，咱們哥倆個就互相捧吧，你也坐。徐立新坐下，端起徐力爭遞過來的茶水喝一口︰真渴了，飛機上就供應飲料，喝不了。你什麼時候來的，哪天走啊？我們都一年多沒見面，今天好好說說話。
徐力爭感覺二哥今天很興奮，要不然不會這麼話多，只好趁他喝水的機會接過話︰我是周二來的，明天晚上走。我們有一年半多沒見面了，那次還是咱媽生日見一面。也沒說上幾句話，我這次回廳里要去美國考察三個月。又不定哪天能見面，所以才約你聚一會。
提到母親生日，徐立新的高興勁馬上沒有了，放下杯子，無意義地問︰你也沒有玲子的消息啊？
徐力爭搖搖頭︰我動員所有認識的人幫著找，一點信息也沒有。
徐立新神情低沉下來︰媽天天念叨玲子。唉，這丫頭去哪兒了？能不能？
徐立新有兩個字沒說出口，徐力爭知道二哥想說什麼，馬上打斷他︰不會，我感覺老妹還活著，只是心里的結沒打開，會找到她的，會的。說到最後他也沒信心，所謂的感覺他真的沒有，只是在安慰自己。
要不是特別想玲子，媽生日那天也不會，唉。徐立新嘆息著，徐力爭也無語，又想起母親生日的那悲愴情景。
徐家二兄弟回想那天的情景依然噓噓不已。至今對母親那天的表現依然記憶如新，這即是他們第一次看到母親如此痛苦，也是他們第一次看到母親如此倔強，更是第一次看到母親頂撞父親，當然也是第一次看到父親認輸的低下頭。然而他們共同默認的事實是妹妹不在人世間。
今天哥倆個在此聚會想起來徐玲，除了傷感，還是傷感。
還是徐立新打破沉寂︰老三，去哪兒吃啊，找什麼人陪你？
徐力爭找徐立新來，即有想敘舊的想法，更主要是想擺月兌應酬，听到徐立新還要找人陪，急忙制止︰誰也別找，應酬起來太累。咱們哥倆個找一個有風味的小飯店說會話。
徐立新本想在朋友圈子隆重推出廳長弟弟，听到徐力爭的請求，雖然有點失望，還是答應︰好，去哪兒呢？嘴里這樣問著，心里卻在尋思地方，突然想起一個地方︰我知道一個地方。十年前我們聚會的小飯店，現在還開著呢。這個小店，後來我去好幾次，主要是做菜風味特別接近我們小時候的口味，咱們再去回憶回憶過去。哈哈。
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