大雪封山。
綿延的山丘十分柔緩,挺拔的白樺銀光閃閃,厚厚的雪層下不知隱伏了凸起的樹根還是凹陷的溝壑,積雪表面結了一層硬殼，狐狸猞猁能在上面只留下輕盈的腳印,馴鹿的蹄子卻會踏破雪殼陷入其中。
獵手們棄了騎鹿，改用樺木刨光制成的滑雪板，在山林中飛速地穿行。這種木板被當地人叫做「察納」,三四塊連接在一起就是雪橇,在來時載著搭建撮羅子用的獸皮還有鐵鍋等用具,駐扎好之後就拆開來作為代步工具。
完顏康對此十分驚訝,女真族雖說也是游獵起身,但他還是第一次听說這種古老的滑雪板。現代精心打造的滑雪板還需要借助山坡的坡度下滑，這些原始山民卻能踩著「察納」流暢地繞過頗多障礙物飛速行進，他們手中撐著木桿，偶爾還要借助腳踏手推身邊的樹干保持前進的。
保持平衡，準確借力，控制方向，沒有一定的經驗是做不到的。華箏穿著灰鼠皮的小襖，跟扯扯亦堅坐在山下的馴鹿身上，沒有動身的意思，楊康問她，「你也不會滑？」
華箏白了他一眼，「我會滑雪的時候你還沒學會堆雪人呢誠然，鐵木真的部族早年確實也曾經在山林中游獵，而這些林中百姓從小就穿行于山林，這次也有很多十歲左右的小孩跟著一同前來，都能十分嫻熟地使用滑雪板。
「我們就在山下守著了，你要不就去表演個踏雪無痕？」楊康估模自己也一時半會學不會滑雪，倒是可以用上武功來湊數，只要不踏破雪層的硬殼就行。
此時他出發的地方在這座山頭的下風處，分成兩隊，野獸的鼻子極靈，一旦有人類的氣味順著風飄過來，就會立刻逃開。楊康曾陪同金章宗參與過幾次秋圍，知道圍獵要合三缺一，有意留下一個口子讓被圍住的獵物逃出。等他們收緊包圍圈，吹響號角並派出獵犬驅趕，山頭上的野獸就會開始驚惶逃竄，沖向下風處的的山谷。
而那里，扯扯亦堅和華箏正帶著獵手布好了陷阱。地面上挖出的巨坑被樹枝蓋住，又覆上別處移來的雪殼，又在樹根下系上鹿皮繩擰成的套索。
獵人平日里單槍匹馬捕捉獵物極其不易，經常要畫上十天半月追索盯上的獵物，因此也練就了極其強大的本領，能夠行走在樹叢中不踏斷枯枝發出聲響，利用樹木山石隱藏行跡，識別出各種飛禽走獸的足跡和味道。因而眾多獵手將這座平緩的山頭圍攏起來，並沒有發出任何聲響，連同他們帶的獵狗都沒有發出過一聲低吼，這些訓練有素的獵犬緊緊跟隨在主人身邊，只等一聲令下，就去撕碎野獸的喉嚨。
完顏康跟隨一個獵頭，生怕拖了後腿而小心輕身起步，而眾人並沒有對他的參與表示出任何的異樣。冬圍對他們來說是一年的大事，人手越多，能包圍的範圍也就越大，能收獲的獵物也就越多，尤其是平日里難以對付的凶猛野獸。這座山上的野獸蹤跡早就由最有經驗的老獵人勘察過了，山南有股泉水冬日里依舊流淌，是諸多動物的飲水之地，還有一處熊瞎子的巢穴。而冬季是獵取黑熊的最好時節，最為肥美的熊掌，還有膽汁充沛的熊膽都只在這個季節。
包圍圈形成了，兩隊人的頭領在山南處會和後，向天空射出一只響箭，頓時山腳下的的圍捕圈開始回應，號角聲從四面八方傳來，伴隨著獵犬的狂吠，發出震天動地的喊聲。方才還一片死寂的山林突然騷動起來， 子野鹿從樹叢中跳躍出來，包圍圈漸漸縮小，體型較大的獵物漸漸被驅趕到了山南的出口，偶爾也有慌不擇路的飛鼠山雞想越過包圍圈，最後都撞在了弓箭上。
突然林中有什麼嚎叫起來，驚起一群鳥雀，原來是洞里蹲倉子的黑熊被驚擾了。周圍的獵民停下喊道，「是老爺子！」又紛紛月兌下帽子鞠躬，復而繼續拿起扎槍弓箭前進。山林中游獵的民族都或多或少有著對熊的敬畏和崇拜，熊被認為有靈性的，獵民都稱之為「老爺子」，不能直呼為熊，否則被見怪了可就打不到獵物了。
那是一頭成年的公熊，站立起來足足有九尺高。這種熊平時很溫順懶散，可一旦面對狂叫的狗就變得狂暴，站起身來怒吼想將其嚇走，可這些獵犬幾乎都是藏獒血統，被喂養得猶如小牛犢般大小，忠誠而凶猛，敢于和這山上任何凶猛的野獸搏斗，並不肯退卻。那熊見人多勢眾，又無法威嚇，便轉身奔走起來。
那熊左突右奔，見幾面都有人，轉身向山下跑去。包圍圈繼續收緊，黑熊也同其他野獸一樣，向南面的山腳跑去。楊康見那熊凶猛，恐怕不好對付，便憑借輕功飛身而出，趕在最前頭到了埋伏地。
只見那里已經有好幾頭野豬被插上叉槍奄奄倒地，更不用說獐子袍子花鹿罕達犴，黑熊聞到血腥味，大聲嚎叫起來，幾只獵犬撲上去咬它的後背脖頸，都被狠狠地甩出去。
獵民見狀，打呼哨把獵犬叫回，獵犬有些被摔傷，輕聲嗚咽著求主人撫慰。眾人持著叉槍，不敢距離太近，有最好的獵手拿著強弓硬弩，只等一聲令下。
扯扯亦堅彎弓對準黑熊，她的箭法也是部落里數一數二的，只見弓如滿月，箭似流星，一箭射入黑熊的左眼。只可惜箭力未透，熊眼楮受傷越發狂暴，楊康趕到華箏身邊，低聲道，「我用彈指神功，你做做樣子
華箏見他回來，微微一笑，便從馴鹿背上的鞍子上站起，而楊康已從她的箭筒里拗下一個箭頭，扣住一彈，聲音空破，一聲淒鳴之後，那箭頭打到另一只熊眼上，穿頭而過，熊巨大的身軀像座小山一樣倒下。
眾人歡呼起來，這是扯扯亦堅哈敦和火真別乞薩滿一同獵到的山林中的最凶惡的野獸啊！
大熊的月復腔被剖開，帶著血腥的熱氣撲了出來，藍紫色的小囊被小心地切了下來，盛放在銀碗中，遞給了扯扯亦堅。她用鹿筋將膽口扎緊，用小銀刀剝去膽囊外層附著的脂肪，套上細紗袋，懸掛在一個細巧的木架上，懸入一只放了石灰包的陶罐中，令其慢慢干燥，又套上罐口包上毛皮，以免結冰。
這是山林的珍品，一枚熊膽能換來最多的油鹽衣物，自然要小心保管。接下來是分割下來的熊肉，紅通通地被丟在沸水鍋里，所有的人都在火堆邊拍手唱歌，手舞足蹈。楊康被圍獵氣氛感染的心情有些淡去了，不怎麼想看血淋淋的場面，便把頭轉開正對了華箏。華箏笑道，「怎麼，這就叫君子遠庖廚？」
楊康笑道，「見其生，不忍見其死；聞其聲，不忍食其肉。所以說孔聖人虛偽麼，只要不看不聞離著屠宰場遠遠的，就可以安然地吃肉了華箏抿嘴笑道，「你們道家一天不編派儒家兩句就難受啊
「獵民殺獸取肉為食物，也是其中一環了，哪還有什麼殘忍不殘忍的
華箏出神嘆道，「野獸沒有老死一說，誰也沒見過哪只野獸垂垂老矣還活著。腳力開始衰頹，利爪開始發鈍，感覺開始遲鈍的那一天，就是死期了
天生天殺，道之理也。天地萬物，道法自然，不會因人悅生惡死，就網開一面。
這時的熊頭被套上細蒿編制的細花冠，眾人發揮出所有想象力，用有限的材料將那熊頭打扮得花枝招展，隨後作為貢品平放在一個磨盤大小、看年輪足足有兩百年的古木樹樁上，人都說那是山神的桌子，又排著隊過去鞠躬。
華箏推他也去行禮，笑道，「凶手，去給老爺子告個別吧楊康隨她也到了隊伍中，等面對那只緊閉雙目的熊頭，心中升起了異樣的感覺。獵民叫熊為老爺子，並因為熊的直立而行，抱子而哺，認為熊是人類的祖先，熊變人人變熊的傳說在篝火邊的故事中屢見不鮮。然而，這也並不妨礙他們捕殺分食。
華箏這時指著篝火問他，「你想去跳舞麼？別一直蹭著我這里干坐著他笑道，「才不，你想支開我一個人偷吃熊掌吧
華箏笑道，「你還惦記熊掌呢？那個可要燒上好久才能吃楊康道，「當然了，熊掌難熟，古代因為沒把熊掌燒熟而被砍死的廚師知道有多少麼？」
她眼楮盯著熊熊燃燒的火堆，熊掌被埋在火堆下面慢慢煨熟，「上次吃到還是六七年前，想到都有點兒饞了呢，而且熊掌可以御風寒，益氣力，最好不過。你現在知道我為啥來這里了吧，這里的寒冷，滋補的食物和藥材，最適合我現在的身體
火堆邊的人在唱著，跳著，華箏繼續道，「而且，我原先很討厭這種這種吵吵鬧鬧，覺得又無聊又吵鬧得頭疼。現在我卻很喜歡，這里，我能感覺到自己在活著。在這群人里，你沒辦法感覺不到自己在活著
她抬起頭來，微笑著看他，「你是不是一直擔心我沒有活下去的意志了？說真的，活著這麼痛苦艱難，死又那麼輕松，為什麼人都拼了命地想活下去呢？」
楊康嘆道，「人都喜歡知難而上吧，除非實在沒有勇氣了
華箏微微笑道，轉開了話題，「剛才白雕送了信來，說派去西夏的信使回來了，已經找到楊鐵心和包惜弱。只是他們不願意先搬去沙陀，要等你到了才肯離開，我們開春了就離開吧
作者有話要說︰最後一章種田，平靜的生活要結束了~