回首向來處 79故人相逢

作者 ︰ 漠北桃花

楊康正心下暗地猜測,就見前面花木後轉出兩個人影,打頭是郭靖快步迎向前,「康弟,你怎麼自己一人來了?」

黃蓉盤著家常發髻,跟在郭靖身後,也笑道,「楊兄弟來得太急,都沒來得及準備下廚做上幾個菜楊康對她行了個禮,郭靖是他平輩兄弟,黃蓉卻是長他一輩的師叔,「若是尊府上,兄弟自然不會客氣,一定要嘗嘗嫂嫂的手藝

這陸家莊是黃蓉的師兄府上,下廚做個菜倒也不妨,只是黃蓉似乎心思重重,連帶郭靖都有些心神不安,這倒是極少見到的。楊康便道,「听聞郭大哥十日後要在大勝關召集武林同道,去到襄陽沒見人,跑到這里果然沒錯

黃蓉笑道,「我還以為楊兄弟在大理,等到日子時趕來就已經不易了,想不到不顧路途艱難趕來幫我和靖哥哥,何必這麼辛苦

三人談笑幾句,待坐下,黃蓉令莊丁奉茶備飯後,他才問道,「郭兄弟,可有蒙古的消息

郭靖笑容一滯,「我也許久未曾出境了楊康繼續問道,「那總應該查探了些什麼

論理說,若是連他都有所听聞,沒道理郭靖黃蓉夫婦會蒙在鼓里。

郭靖沉聲道,「這幾日倒是有人從汪古部來楊康便道,「去年我去到汪古部,家父家母都還好,幾月前也曾收到家書,這倒不妨

黃蓉卻問,「楊兄弟何時將楊叔叔他們接來?如此天各一方可怎好?」楊康皺眉嘆道,「家母身體不好,經不起奔波,更何況家父還是南宋朝廷的通緝要犯

他是打定主意,讓他二人定居西域。金朝在蒙宋兩國的圍攻下,勢如破竹,放在十年前,誰會相信強大的金朝,會被一南一北兩個稱臣納貢的藩屬國一同消滅。緊接著,結盟的兩國又開始相互指責違背盟約,在邊境上對峙起來。

黃蓉聞言狡黠一笑,「楊兄弟不接了他們來,可是怕他們再逼你娶親吧

楊康苦笑道,「我師父天天催也都習慣了,有什麼好怕的見郭靖黃蓉還想勸解,便道,「不必再提這個了,襄陽防務此時如何,听說朝廷的餉銀又被截在路上?」

郭靖嘆道,「我讀書學史太少,此時才知宋室南渡之初,此地還甚是荒蕪,直到岳王爺在襄樊一帶平定了偽齊叛軍,慧眼看出這一帶會是邊界重鎮,稟報聖上,屯田築城,完備防務。只可惜朝廷並不重視,呂大人屢次向皇上要求錢糧,十次也只能得了一次,也是打了折扣的

「蒙古自從上次突襲被你二人識破之後,就再也沒興兵攻打過,朝廷對此自然漫不經心。只是我听說,蒙古要在漢水修建榷場,竟也應了?」

這榷場設在邊境上,是受官府控制和保護的貿易市場,因政治/局勢的影響興衰起伏,開榷場便意味著局勢的和緩。當日宋遼、宋金邊界都曾經有過,更遑論蒙古國已經隨著擴張,將其散布了半個歐亞大陸。

黃蓉面帶憂色,「這是蒙古使者提出的,呂大人奏請朝廷,朝廷已經準了。有軍報說榷場已經修建好,下月初就可開市了

「搞不好朝廷便要和談了楊康明白她二人擔憂什麼,若朝廷上下就此松懈防備,耽于享樂,可就要重蹈覆轍了。

見話題沉痛,黃蓉便岔開來笑道,「楊兄弟便是听說這榷場的事,才及早趕回來的?虧我還以為你是想來給我幫忙的呢

郭靖無奈道,「蓉兒!你開玩笑,莫叫康弟當了真黃蓉掩嘴一笑,「本就是真的嘛

楊康對二人的小吵怡情一笑置之,「既然兩位也掛心,那小弟明天便去那邊榷場看個究竟這也是他原本的目的,郭黃二人也正需要那邊消息,很快商議妥當。等快散時,楊康問道,「那蒙古使者來提議開榷場時時,可有說起別的什麼?」

郭靖搖頭道,「使者即便來,接待的是襄陽官府官員,我怎麼可能相見

楊康至此,也只能相信郭靖不會撒謊,第二日他從大勝關前往襄陽,帶了自家鏢局的人,求了文引,又出了襄陽城。

當初他這個決定,眾人都十分不解,只有郭靖黃蓉對此鼎力支持,在朝廷官府輕忽防務,貪污盛行的情況下,日後若是兵餉不接,定能發揮作用。向來鏢局都被視為武林中的最末等,甚至連派別都算不上,只是糾集了一群會些拳腳的莽漢罷了。然而他曾師從全真與桃花島兩派,深知所謂的名門大派,不是規矩繁重便是自詡清高,做事時時要顧著門面,哪還有空間自己施展。

也正因此,他如今可以借著正當身份,去查探自己的事情。

大汗幾年前駕崩,蒙古國內為了汗位爭執不休,因而才將南宋戰線擱置一邊。然而金朝土地卻被分割成了諸王的封地,成吉思汗的權威下,已經形成了對商貿的保護傳統,諸多王子公主甚至出資相助行商,以保護換來金子還有珍貴的遠方貨物。

建立榷場,本來不該是奇怪的事情。然而令人注意的是,有人說,湘水以北乃是一位公主的領地。

大汗除五位嫡公主外,子女眾多,成年的孫女也不計其數,蒙古分封禮制並不嚴謹,對這些尊貴的女性統統都叫做公主。而漢人女真人百姓,自然也沒有人會關注這些公主的封號閨名,只會拿其封地代指,再咒罵幾聲罷了。

蒙古公主。他的每一根神經都對這個詞無比敏感。

那時他闖進了古墓,最後還是被古墓主人借由地勢打了出去。之後他想到,若是華箏活著,一定不會在古墓待一輩子,有機會還是要回蒙古,因此北上到了和林。

他心底到底還是染上她那種不信命的執念。

誰知到了和林,卻正見悔婚的郭靖正在被蒙古軍隊追捕。情況緊急,他幫他逃月兌,直到邊境,卻得知華箏也未曾回去,郭靖逃亡也並非退婚,乃是得知成吉思汗有令他攻宋之意。

線索又一次斷了,他便想,或許她養傷需要經年累月,那麼十年,二十年,他總是要等吧。

于是,他找了些最利于探尋消息,四處找人的事情來做。有志者一切都很順利,他可以受到蒙古的行商保護,也得到了在南宋經營的資格,畢竟有郭靖黃蓉為他擔保。只可惜,時間還是太短了,遠遠不及消息最靈通的丐幫。

但丐幫的消息,黃蓉不會對他毫無保留,而郭靖淳樸的天性雖然不願,但他也早已歷練出一分城府,有黃蓉的在旁提點,這一分城府也就夠用了。

行了一日一夜,便到了鹿門山。新修的榷場就建于此,在襄陽城東南方向,外築土牆,內建堡壁,又有稅務官員和兵士巡查。互市看似是件好事,但楊康看這方位,極有可能是蒙古人的陰謀。榷場一建,日後隨時都可改做軍寨,到時候襄陽被阻斷,四周孤立無援,恐怕就危險了,而襄陽一破,江南土地再無屏障。

楊康自然是以護送貨物之名前來,只見這榷場方圓數里地,就像個小市鎮一般,多為倉庫木棚,也有房舍店家,只是此時頗為寥落,只有一些官員壯丁,見他運了些粗重貨物,便來替他卸貨,並由貿易官評定貨色等級。

在榷場中交易,買賣雙方無需見面,皆由貿易官兜攬,並在其中利潤中收取商稅。交托好貨物,簽好文書,這之後他便可以離開了。楊康借口詢問榷場的情況,同貿易官攀談起來,便問起此處榷場是乘了哪位貴人的東風。

貿易官是個高鼻深目的西域人,副手倒是北地金國漢人,行商出身,能說得各地方言,這些貿易官的收入是看生意里的抽成。因楊康是極早來此的客商代理人,二人對他接待得頗為周到,有意借他宣揚幾分榷場的好處,招徠更多商人來此。

只听那副官用中華民族博大精深的拍馬之術虛接了話題去,「自然都是大汗的恩德了

鐵木真第三子窩闊台在經歷數年內斗博弈後,終于繼承了汗位,這倒是個萬能答案。楊康便就此閑談幾句,又問道,「淮河以北,可是都做了各王子的封地?」

貿易官的漢語也說得頗流利,「北方土地,都分給了幾位當年立下大功的大將諸王,另外,洛水開封一帶還有一位公主

楊康听到關鍵,故意問道,「怎的公主還有封地?」

「公主的封地可不見得就比王子差,更何況,這位可是現今大汗的嫡親妹子,日後大婚,還會再封賞的

嫡親妹妹!同窩闊台一母所生的幾個姐妹,比他年幼的就只有嫁去畏兀兒的阿勒坦,還有就是ど妹華箏了。楊康得到消息,便立刻拍馬回襄陽,準備出行之事,這一趟定然是要走的了。

即便今日那貿易官對那位公主的身份言過其實,只是個庶出的妹妹,也總能有些消息。他若獨自動身倒可立刻出發,但以護送商隊為由,一時間不能籌備完全,拖延了幾日,便到武林大會之期。楊康心想既然去大勝關也順路,倒不如去湊湊熱鬧,到時候也可以講給她听。

再去陸家莊便熟門熟路了,只見人倒不算多,院中條桌前坐著坐了約模幾百,還設了一個大擂台,只是此時台上還空著。略有些有些地位聲望的,則被請到屋內,楊康遠遠見到南帝的漁樵兩弟子被引入屋內,接著又是譚處端與郝大通兩位道長,推想一下屋內是何等的老氣橫秋,便在院里隨便挑地方坐下了。

反正若要用那擂台時,這位置定然不會錯。

陸家莊的招待頗為周到,茶果都是齊全的,坐在院中的多是各門派隨行而來的小輩,光各個寺廟的和尚就佔了一桌子,其余人中男女皆有,大多佩劍佩刀,而人數最多的,就是丐幫的弟子了,其中淨衣派的坐滿兩張桌子,污衣派的則在樹下席地而坐。

就在這時,眾乞丐突然一陣歡呼,原來是黃蓉從屋中走出來,這些弟子有些遠道而來,沒有太多機會一睹幫主風采,都十分激動。

眾人都給黃蓉讓出路,她直直向楊康方向走來,低聲道,「楊兄弟,前幾日听說你要北上出關,還以為這次不能來了。怎麼不去屋里坐?」

楊康笑道,「我躲那幾個師叔還來不及呢,再說,進去了也不是要出來?」他邊說邊指那擂台,無論盟誓還是比武,那台子定然是正經兒的會場,請到屋里也只是給幾個老前輩彰顯身份罷了。

黃蓉伸手扶他肩膀,勸他向屋里去,「你同靖哥哥是結義兄弟,哪有坐外面的道理楊康正想答話,忽然背上幾個大穴一麻,竟是被黃蓉用蘭花拂穴手點了穴道。

楊康只當她客套,並未做防備,想張口問這是為何,卻發現啞穴也被制住。此刻他不能回頭,只听黃蓉在耳後說道,「楊兄弟,我們原也不想這樣。事情緊急,請你一定相信靖哥哥,不會放任傷天害理的事情,也相信我不是恩將仇報的人

黃蓉的腳步從他身後移開,楊康閉目調息,黃蓉的功力雖不及郭靖,但也不可小覷,她用足了十分力氣,連點了七八處穴道,想要解開約模需要半個時辰。正在這時,幾個轎夫從大門處抬了一頂青色轎子過來,前面領頭的也做莊丁打扮,但楊康認得那人面貌,是丐幫那個姓彭的九袋長老。

幾人抬了轎子走到台上,而那邊屋中的貴客,也都來到莊園里。只見那彭長老立在台上,正要說什麼,卻被黃蓉攔住,「彭長老,此事我已說了,不需聲張,為何還抬到這台上來

那長老十分恭敬地道,「我們底下兄弟出生入死,才立下這功勞,為國為民,就算立下功勞,搶了人風頭,也不會有人說我們丐幫沽名釣譽,幫主多慮了

眾人開始有些疑惑,等听了彭長老的話,便都以為這是黃蓉與手下唱了一出自請自謙的雙簧,又開始好奇起來,紛紛叫好道,「黃幫主不必太謙虛,丐幫的功勞,自然沒人不服氣

這彭長老乃是淨衣派第一人,丐幫淨衣派污衣派之爭由來已久,黃蓉癖性喜潔,連帶補丁的衣服都不會穿,江湖中人都以為她更傾向于淨衣派。然而,黃蓉雖然自己喜愛美食新衣,卻更倚重污衣派長老魯有腳,幫中事務大多交付于他,淨衣派的長老對此頗為不滿,兩派之間早已暗生齟齬。

彭長老哈哈笑著,雙手一鞠,「多謝各位兄弟抬愛。我和手下小叫花子們出了關,軍情探來不少,還帶來了一個蠻子公主回來

此言一出,四座俱靜,隨即又開始竊竊私語。有心存懷疑的,有擔心報復的,也有不懷好意的。終于有人叫好道,「蠻子搶了不知道多少我們漢人女子,這回也輪到他們,哈哈!」

彭長老等眾人靜下來,「可不止如此,這公主乃是老蠻子頭的嫡親女兒,現在小蠻子頭的親妹子,當年被封了護國公主的。蒙古士兵時來騷擾,我們拿她來要求退兵,我們大宋子民就可以高枕無憂了

說完,他的手在轎子上一放,不知牽動了哪里的機關,轎子的四壁向四周倒去。淡淡煙塵散盡後,卻看見女子端坐在正中,穿著華麗的蒙古貴婦的服飾。

眾人睜大眼站起身,探頭去看那所謂公主的容貌,唯獨楊康一人閉上眼,加緊用真氣解穴。

他就知道,她不會死。她只是因為一些原因離開,又不想再見面,但是絕對沒有死!

可氣的是郭靖黃蓉兩個遮遮掩掩,又總想把他支開。若說他們不敢阻攔,怕本來就倚功蔑主的手下因此反而下了毒手,為何不告知他,若是他們肯傳一點消息,憑這幾個普通弟子,自然早早在大會之前,就神不知鬼不覺地就把人截走。

眾人對著台上人指指戳戳,幾分痛罵,就有幾分好奇,都盼著她說幾句嘰里咕嚕的蠻子話。誰知那女子笑了起來,「蓉兒妹妹,像你這樣冰雪聰明的人,手下里竟然也有這種蠢貨麼

作者有話要說︰力不從心,智商拙計啊拙計……太困了,明天要出差去,行李還得起早收,有什麼問題明天再好好修改一下~

還是有件開心事,入v以來的收益在昨天終于突破100了~撒花~

咳,我知道,對于很多作者來說,一天的收益都不止這個數,不過人要知足常樂,好歹我也是收益三位數了,嘿嘿

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