第1章第一卷初臨異世
第7節第七章悄悄地進山
張進招待眾人的宴席倒是很有特色，桌上擺滿了炒山雞片，燻鹿腿，烤野豬肉，還有很多李冀叫不出名字的菜，看得幾個很少吃肉的孩子口水都快流了一地。
張進原本是準備了一些酒的，天師教也並不戒酒肉，但是何存一向滴酒不沾，上了酒席之後也基本不動那些犖食，張進也就把酒撤了下去，讓下人多上了幾個素菜。
除了歐陽文瑜，其他幾個小家伙可沒那麼客氣，手上的筷子全都向那些個雞肉、鹿肉、豬肉招呼。李冀其實也沒覺得那些個特色菜的味道有多出色，但是面對這些肉食，正在長身體的小孩子天生就沒有抵抗力。
張進似乎更擅長于在酒席上的交談，雖然沒有好酒助興，但是同在一張桌子上吃飯，無形中便拉近了大家的距離。張進也不時地談出流元山附近的一些人情風俗。
一直以來，清元國面對外敵的強大壓力，不得不一再加稅，普通民眾的生活十分困苦，所以很多地方的山民就拿搶劫殺人當副業，白天為農，晚上為匪，躲在林子里，專殺過往的外地客商，從不留活口。這是生存環境所迫，靠山吃山，靠水吃水，並不只是字面上那麼簡單。特別是一些偏遠的山區，山高皇帝遠，王法管不到那里，山上的土匪比城里的老爺還更有權威，有些地方官兵無力剿匪，甚至改剿為撫，直接讓那些土匪山大王當了地方官了事。
張進說到很久以前這流元山里也出過幾股綠林好漢，當時遇上官兵圍剿，就往流元山深處逃，結果不知踫上了什麼，全部都有去無回，所以不管是土匪還是盜賊，都視流元山為禁地，絕不敢逃竄到流元山附近，無形中讓流元山附近的幾個縣的治安比別的地方要好不少。
流元山雖然是個大寶庫，但是其中也有很多凶險之處，深山老林里，危險的東西太多了，各種野生猛獸，各類毒花異草，甚至天氣變化自然環境都可能要了人的性命，要是踫上沼澤深洞之類的，掉到里面，就算是大羅神仙也逃不出來，至于流元山的深處，那絕對是所有人的禁地。
張進說︰「那些山民進山還好說，眾位道長進山除妖，妖怪反倒不用擔心了，我倒是擔心流元山地形復雜，一到冬天常常是風雪交加，進去容易迷路。我有幾個相熟的獵戶，他們都養了幾條好狗，可以給道長們做向導
第二天張進帶了一老一少兩個山民來見何存。老的叫張福寶，五十多歲，是張家集有名的老獵人，小的叫土狗子，才十三四歲的模樣，是張福寶的孫子。看土狗子纏在張福寶身邊眼淚汪汪的樣子，一看就明白張福寶根本沒準備讓這個孫子去。
跟在何存身邊的王潔依雖說比起土狗子漂亮可愛多了，可那付眼淚汪汪的樣子倒是同出一脈。進山捉妖這種事，何存根本不可能讓身邊這些小孩子跟著去，這次帶大家出來，也是讓王潔依纏得沒辦法的無奈之舉，最多是讓他們在張家集玩玩。
張進對何存一個勁地說抱歉，那些個山民都被流元山上的妖怪嚇怕了，而且有人說山里根本就不是什麼妖怪，而是山神，所以根本沒辦法找到足夠的獵戶為何存他們保駕護航，找了半天，也只有張福寶願意冒一次險。
何存交待鐘明照看好幾個小師弟小師妹，自己帶著歐陽文瑜和老獵戶張富寶出發了。王潔依原本打算死活都要跟著去的，可是有外人在場時，天師教的教規可不是白定的，她還真不敢去以身試法。
看著何存越走越遠，漸漸消失在集外，一直站在那兒的土狗子不理會身邊的人，一溜煙地就向集口跑去。李冀看了看土狗子的背影，對張進說道︰「張施主，我帶我的這幾位師兄弟還有小師姐到集上逛逛可好？」
張進自然是沒有異議。李冀謝絕了張進派人跟著一起的好意，有鐘明這樣一個少年在，張進也不覺得有什麼不妥。整個集市平日里也只有集中心有幾家商鋪還在開業，李冀便和鐘明、王潔依、草根、周元還有李星六個人朝著那個方向走去。
走了幾步，李冀回過頭看到張進帶著管家僕人已經回了宅子，轉過身就朝土狗子跑那個方向追去。
草根和王潔依等人心中掛念著比試的事，自然也就跟在李冀身後，鐘明卻是什麼都不知道，見自己這些小師弟和小師妹跟著李冀跑，也一頭霧水的跟著。
等李冀追上土狗子之後，鐘明才知道這幫膽大妄為的師弟師妹們要干什麼。可惜鐘明並不是一個有主見的人，加上李冀作為天師弟子的優越感和眾多師兄師姐對這種優越感的默認，無形之中讓李冀這個入門最晚的天師教弟子成了剩下這一行人的頭目，所以鐘明只是象征性地說了幾句師父吩咐，教規之類的，然後就被拉下了水。
土狗子才剛十四歲，但是在張家集里，年輕一輩的獵人中，沒有人比土狗子更出色，他是張家集里出了名的神箭手，別看他歲數小，從小就跟他爺爺在林子里打獵，流元山里的事情沒有他不清楚的。
因為山民對山上發生的怪異事件，都更相信是山神責罰這一種說法，所以張福寶不願意讓土狗子跟著去，而無論自己會遇上什麼結果，張進大老板都承諾會付一筆不菲的酬金並且照顧土狗子。
但是土狗子卻不想領爺爺的情，就算爺爺不帶自己去，自己也一定要偷偷地跟去。正好遇上同樣不安分的李冀一伙，原本心中還沒底的土狗子為自己偷偷上山找到了一個絕妙的借口。
出發前，李冀讓土狗子幫忙準備了一些東西，黃紙，朱砂，黃香，糯米，黑狗血，木棍，燒酒，這些東西的錢都是李冀借何存和張進的名義記的帳。其它東西倒也罷了，只是那黑狗血讓土狗子在張家集弄了個雞飛狗跳。
等都收拾停當，一行六人就出發了。對于怎麼才能找到張福寶等人，土狗子是比較有信心的，只要上流元山，張福寶都會留下一些暗記，方便自己順利地下山，作為一名跟著爺爺上過許多次流元山的土狗子，對這些標記是相當熟悉地，上了山就肯定能找到。
進山之後就是茫茫無盡的原始森林，土狗子背著弓箭在前邊開路，李冀和草根、周元、李星等人帶著準備好的物品，而王潔依卻空著雙手，倒像是來游山玩水一般，鐘明則走在隊伍的最後，算是押陣的。
王潔依一邊走一邊問前邊的土狗子︰「張大哥，流元山的妖怪到底是什麼樣的啊？你見過沒有？」
土狗子自然是姓張的，李冀覺得叫人家土狗子太不尊重，所以一力主張除鐘明以外，都叫他張大哥。土狗子回頭說道︰「我也知不道山上的是神仙還是妖怪，听我爺爺說集子里好多人都見過，但是見過的人現在都在床上躺著呢，而且都說不清楚是個什麼樣子，有人說像猴子，有人說像蛇
由于大都是十來歲的孩子，不能爬坡度太陡的山道，很多地方都要繞行，這一路行來格外緩慢，好在張福寶的暗記對于土狗子來說是相當好找的，並不用擔心會迷路。而且隨著土狗子一路上的述說和表現，也打消了李冀等人對大山的顧忌。原始森林的景色相當怡人，漫山遍野的花草樹木，各種顏色層層疊疊，使人觀之不倦，偶爾見到林子深出跑出一只兩只的山雞、野兔、 子、獐子，土狗子就示意大家稍等休息，自己縱身去追，幾息之後便會回轉，三次倒能有兩次有收獲。
到了晚上宿營，采些山里的草蘑香料，燃起營火燒烤，李冀等人都大飽口福，這些天就沒吃過重樣的野味。
在大山里行路，如果沒有帶獵狗，就只能睡在樹上，土狗子家原本養了兩條狗，可是都被張福寶帶走了，所幸的是李冀在周詠那兒沒有白混，復雜的陣法雖然不會，但是幾個簡單的迷蹤陣李冀還是能拿出手的。土狗子自然知道幾處可以歇腳的山洞，但是沒有獵狗守著洞口便不安全，現在親身試了試李冀擺出的陣法之後，土狗子便放心地帶著李冀等人住到了山洞里，免去了爬樹之苦。
土狗子別看在山下一付老實忠厚的模樣，一旦上了山，脾氣立刻見漲，走什麼路線，吃什麼東西，這些都得听他的，誰讓他是向導呢。李冀自然也明白平靜的大山中到處都隱藏著危險，所以也不爭辯，就連王潔依在賭氣亂跑的時候被草叢中沖出的一條小蛇嚇哭之後，也老實下來。
不過土狗子確實有兩下子，打獵、尋路、找泉水、分辨山里蘑菇有沒有毒，在深山里怎麼去找木耳、蘑菇、榛子、黨參，等等，簡直就沒有他不懂的。而且在山里有些動物，李冀等人都只有大眼瞪小眼地看熱鬧，全都叫不上名來，土狗子卻都能說出來，這是什麼什麼動物，在什麼什麼環境里生活，以什麼什麼為食，用什麼陷阱可以活捉。
剛剛進山的興奮勁很快地就消散了，接著便是不停地翻山越嶺，周元和李星叫了好幾次苦，反倒是王潔依因為與草根的賭約，相互較勁，硬是咬著牙堅持了下來。至于李冀，跟著土狗子開道和布置住宿營地，讓他學到不少書本上沒有的知識。
眾人曉行夜宿，在流元山的原始森林中行了六七日，終于到達了流元山深處的斷風口。這里便是遇到妖怪最多的地方了。斷風口的森林密度之大難以形容，到了深處幾乎沒有可以立足的地方，全是一些耐寒樹種，地上的枯枝敗葉一層蓋一層，走一步陷一下。幸好幾個人都是人小身輕，還能比較順利地前進。
腐爛的枝葉和陷在里面而死的野獸，發出一陣陣腐臭的味道。這種臭味又混合著樹木和野花的香味，聞起來怪怪的。
到了斷風口，剩下的事就是李冀的了，張福寶所做的暗記到這兒就斷了，相信何存等人也應該就在這附近不遠。
斷風口看起來沒什麼奇特之處，但是這是只直觀的感覺，土狗子說斷風口的谷地里有許多大坑，年深日久都被枯枝敗葉掩蓋住了，如果掉到大坑里可就出不來了，要想進入到斷風口里的猛虎溝，每人必須準備一根大木頭棍子探路，下邊的落葉太深，比沼澤地還厲害，幸好大家身子輕，而且現在也不是雨季，否則別想下去。
猛虎溝兩邊的山勢平緩，整個山谷的走向為南北走向，東西兩側都是山丘，最中間的地方終年受到日照的時間很短，顯得陰氣沉沉，谷中積滿了枯爛的樹葉荒草，除了些低矮稀疏的灌木，沒有生長什麼高大樹木。
大約黃昏時分，夕陽掛在天邊，土狗子帶著李冀等人登上了山坡，放眼眺望，只見夕陽西下，天際全是大片大片的紅雲，整個天空都象被濃濃地涂上一層油彩，森林覆蓋的綿延群山，遠處沒有盡頭的大山都在視野中變得朦朧起來。
王潔依看到這樣的美景，立刻忘掉了一路的艱辛︰「李師弟，這兒真是太美了
跟在身後的草根等人也沉浸在這副美景之中。李冀最記掛的卻是猛虎溝里的妖怪以及何存等人可能去的位置。對照平日里學到的風水方面的知道，李冀仔細觀看谷中地形，又取出黃紙朱砂畫出八道引路符，確定八卦方位，心中暗道︰「看來沒有跟錯地方，這谷里必定是靈異之物的所在
猛虎溝地勢穩重雄渾，有氣吞萬象之感，一端是高山峻嶺，另一端則是連綿谷地，整個流元山區就如一片汪洋大海，而猛虎溝就像是一個漏斗，將整個大海的靈氣都匯集到了一起。
雖然這里的風水氣派還不足以成為仙山聖地，但是修煉出幾個妖魔鬼怪之類的那是綽綽有余了，等到月上中天之時，月光配合引路符，就會把猛虎溝里靈氣最重的地方指引出來。
已經到了地頭，李冀的心里卻開始不踏實起來。以猛虎溝的風水氣象，弄出來的肯定不會是草根他們說的什麼游魂，所幸的是李冀也並沒有真心打算讓王潔依和草根進行什麼比試，這次李冀跟進山的主要目的是找到何存，有何存這個天師教的大高手在，猛虎溝里的妖魔自然也就不足為慮了。
天色漸晚，太陽逐漸沉入了西方的地平線，大森林即將被陰影吞沒，這里之所以曾經被稱為「猛虎溝」，是因為月亮升至山谷正上空的時候，在斷風口向谷內俯視，視覺的余光會產生一種錯覺，谷地兩側最高的山丘象是兩條巨大的虎爪，撲向天空的明月。
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