和室外布滿青苔,風鈴外殼殘破不堪，里面垂著的畫滿怪異符號的紙條。室內更為破舊，任誰都會擔心這屋子下一刻會不會倒下來。
一個男人跪坐在竹席的另一邊，身邊帶著兩個少年，一個七歲,一個五歲。
「你看我這兩個兒子,將來怎麼樣？」
對面的老頭抬了抬渾濁的眼楮打量面前的兩個少年,復耷拉下去。半晌,沙啞的聲音低低地響起︰「左手
個子高一點的少年警覺道︰「你想干什麼——嗷！」
男人一巴掌拍上自家長子的腦袋,「斑,別搗亂！」
個子矮一點的少年抿唇微笑，乖乖把左手伸了過去,右手輕輕扯了一下自家哥哥的衣角。斑不情不願地照做了。
老頭只瞥了一眼，顫巍巍地拿出一套刻滿奇怪字符的棍子和木盤擺弄起來。
屋子里頭唯一算得上完好的就是角落的香爐，里面插著一整只香，裊裊青煙不疾不徐地上升、消散。靜謐的氛圍讓人的心沉澱下來。盡管什麼也不懂，泉奈仍乖乖跪坐著。斑心里直打呵欠，轉而盯著那炷孤零零的香瞧。
一炷香燒到一半，頭頂那段立著的香灰終于悄無聲息地倒到香爐里，和其他灰燼混為一體。這時候老頭忽然低聲說︰「好了
斑被喚回了注意力，打起精神盯著這奇奇怪怪的老頭，看他能搞出什麼玩意兒。他心底對這些東西是有些不屑的，只是礙于對方是母親的舊臣，沒有說什麼而已。
男人脊背挺直，語調微微緊張︰「怎麼樣？好是不好？」
「很難說
男人的心一沉，看了看自家兩個懵懂的兒子，對老頭道︰「卜星先生直說便是
「這個好呢有很多說法……」老頭慢悠悠地收拾案幾上的東西，「你說家財萬貫、富貴榮華，好是不好？一力掃群雄、獨行天下，好是不好？」
「當然是好男人不明所以。
老頭把一排卜籌分門別類排好︰「再說英年早逝、半生夭折，好是不好？眾叛親離、舉目無親，好是不好？」
「這……不好男人憂慮道，「難道我兒——」
老頭抬手止住他的話頭，「不要急他慢慢把圓盤放到盒子里，「命運沒有你想的那麼好，實際上也沒有那麼壞。富貴榮華無有近友，獨行天下孤老一生，英年早逝得償所願，眾叛親離得一真心，你說，好是不好？」
男人啞然，「……請先生明說
「六道仙人應運而生，所得遺澤綿延子孫六百多年，至今所剩無幾。這點，宇智波大人比天下人都清楚說到這里，他停頓了一下，「妄窺命運已是犯了大忌，若非公主氣運所佑，即使是宇智波也難逃反噬老人吧卜籌一根根安放在盒子里，慢慢說道，「兩位殿下俱是人中龍鳳，你若問我其他還可，但是這‘好不好’，老朽卻是不能妄下論斷
男人沉聲道︰「為人父母，不過求個心安
「好是不好……要看心。人們認為值得的，付出生命亦是無憾，認為不值得的，得償千金也是棄如糞土。都是你的兒子，大人應該清楚他們的秉性
男人沉默半晌，低聲道︰「……卜星先生，明示批語吧
老人干枯的手指一指，渾濁的目光轉向跪坐著的兩個少年。「兩位殿下，一個情深不壽，一個慧極必傷
一片沉默。
男人張張嘴不知說什麼，閉上。片刻艱難地擠出一句︰「……可改否？」
「看心
其他的沒听明白，那個「不壽」听懂了，這不是詛咒他們活不長嘛！斑當即怒氣沖沖︰「你亂說什麼！」
「斑！」
「父親！」斑抬高聲線，指著那老頭，「你就由著他亂說？！」
男人定定看著自己引以為傲的長子，「斑，你相信命運嗎？」
「我命由我不由天！」斑冷冷道，「如果父親大人光听這個家伙的胡言亂語，就認定我和泉奈未來的‘命運’，一開始還讓我們出生干什麼？」
男人憂慮的面色劃開一絲笑容，「不愧是我的兒子……」
「別人的話听听就好，路是自己走的！這是父親大人告誡我們的話宇智波斑拉起一旁一頭霧水的弟弟，「泉奈，我們走！」
「唉？……哥哥？父親……」年幼的泉奈睜著大眼楮左右望了望，被忿忿然的斑強拉著帶出了和室。
「斑就是這個性子……」男人歉然道。
「老朽怎麼會責怪殿下老人平靜道，「大人心中已經有答案了吧
「盡人事，听天命吧男人閉上雙眼，喃喃道。
香爐中的香終于燒到了末尾，余煙散盡。
樹蔭下，兩個少年對著靶子訓練苦無。一柄柄苦無準確刺穿飄落的櫻花瓣，尤其是斑，那力道簡直在泄憤。不一會，整棵樹樹干上扎滿了苦無。
「哥哥，你為什麼不高興？」泉奈眨眨眼楮，「是泉奈沒做好嗎？」
揉揉弟弟的腦袋，斑和緩了表情︰「都是因為那老頭子搞出來的事，與你無關
「哦泉奈懵懵懂懂點頭，又說，「哥哥，不可以喊父親‘老頭子’的
斑的表情猙獰了一瞬，勉強扯了扯嘴角微笑，「泉奈繼續訓練，哥哥去休息一下！」
「嗯，哥哥快點回來~」
少年點點頭，又細心糾正了弟弟的動作才離開這里。拐角處，少年看著自己因無數次訓練而布滿薄繭的雙手，握緊，狠狠捶了下牆。什麼父親！不是老頭子是什麼！居然听信那些胡說八道……
「你果然還是相信的熟悉的男聲從身後傳來。斑絲毫不意外他的出現，調整了表情轉身，挑挑眉道︰「一點點而已！」
「正視問題才能解決問題男人看著自己的長子，這個高傲的孩子一直不肯接受那個預言。
斑仰頭冷笑︰「正視？好啊，你說我和泉奈哪個‘情深不壽’，哪個‘慧極必傷？’」
男人沉默片刻，「斑，你一向是我的驕傲
「哼，你不如說我和泉奈哪個先死比較爽快些！」斑直視自己的父親。
「人都會死，而且忍者比常人更容易死他避開這個話題。
「我可以死在強者的刀下！但是，決不願敗給所謂的命運！」斑大聲道，「說吧，我敬愛的父、親、大、人！」
父子倆四目相對。男人的平靜下隱藏著悲傷，斑的憤怒下掩蓋著痛苦。
「……你也知道，泉奈這孩子一向聰慧，為人溫和卻不失冷靜，做事考慮的也多……」
斑閉眼，「……我知道了
聰慧、冷靜？呵呵，那個「不壽」的就是自己了吧。心底的憤怒漸漸平息，斑反而鎮定下來。
泉奈沒有事……真好。
「不要把事情告訴母親斑低聲說。
「還有呢？」
斑轉身離開。還有什麼？和命運搏斗吧！
男人看著他離去的背影，靠著牆低低地嘆息︰「讓心更堅硬一點吧，我的孩子……」
宇智波家各支多年來各自為政，目前實力最強的宗家一直致力于整合整個宇智波家族。談判、協議、戰斗……斑和泉奈越來越難看到父親的身影，家里充滿著山雨欲來的壓抑氛圍。
美西子一如既往的溫柔平靜，她的鎮定安撫了兩個孩子。
「斑，泉奈，來吃飯了
訓練完畢的兩兄弟驚訝地發現那個男人出現在餐桌旁。
「……父親
他點點頭。
一家人沉默著吃完午餐。男人突然對斑道︰「你已經八歲了，是時候出去闖闖。明天接個任務，月底前回來
「是
這次外出，斑遇到了同樣出任務的千手柱間，成了他一聲糾纏不斷的孽緣。
八歲之前，斑認識的多是冷靜克制的標準忍者，開朗活躍的千手柱間給他的印象一是禮儀差勁，二是……執著的傻子。
斑的禮儀是美西子訓練出來的。美西子出嫁前姓御明正，皇族流傳下來的禮儀自然帶著普通禮儀沒有的貴氣。斑平時從不在這方面苛求對他人，所以，他這個行為可以歸結為……宇智波遇見千手後的挑刺心態。
一個不顧兩家宿怨一直要跟你成為朋友的混蛋，算不算執著？
一個被你冷嘲熱諷還要一次次貼上來的家伙，是不是傻子？
雖然剛認識的時候，因為家族宿怨和某人眼力不好把自己誤認為女孩子的小問題而打了一架，事後的斑和不過十歲的千手柱間相處得磕磕絆絆，卻有了旁人沒有的默契。
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